說是要出海，這些日子裡，溫韻之聯係上渡口營運船商，溫霆舊時聊得來的好友，李明義。

蘿桃走前忙後地準備路上要帶的行李和乾糧。

反倒是荀鈺，不知去哪淘了張羊皮海陸圖，整日不見蹤影。

車馬聲聲碾著軲轆作響，一掀起那遮簾，便隨著海風吹上了甲板。

敦海碼頭不比海城內道，沒了四布密接的瓷瓦橫磚，海風卷攜著空中彌漫的森森霧氣，吹響海浪片片。

溫韻之一行人來到渡口，將餘下買船的銀兩交付到李明義的手中道：“李叔，這剩下的銀子都在這了，您點點。”

李明義抬眼一瞥，三人都戴著鬥笠，瞧不著是誰，唯一能確認的是說話的，是溫霆那可憐的女兒。他又掂了掂手中錢袋的分量，蹙眉道：“多了些，你正值用錢的時候，叔不要你的。”說著，便從錢袋裡取了三兩碎銀，塞回她手裡。

“左右這船是缺了些把帆的夥計，就當是雇傭人手的費用。”溫韻之又將碎銀推了回去，她清晰地記著，得知溫霆去了的消息後，是有那麼幾個有情有義的叔伯來添人情的，李明義就是其中一個。

所以此次采買用船，溫韻之頭個考慮的就是他這處。

“跟你叔還客氣，人手我這多的是，幫個忙的事。不收著，可是瞧不起你叔？”李明義又將碎銀推了回去，未待溫韻之回話，緊接著道，“你們買了船是要去哪兒？”

說著，他側目望了眼無際的海麵：“今兒天好，有風吹著，適合出海遊玩。”

李明義既說了，那話裡話外的意思哪能聽不明白。

所幸原先的計劃也是付清銀子，便出海去找溫霆生前最後一趟出海所去的島嶼。沒有水手把帆引渡，憑他們三人，是沒得去的。

李明義此舉，溫韻之也不好駁了他的心意，便大大方方地接受，她微微頷首道：“李叔說的是，天這好，是要出海的。隻是……”她揚手一抬指著身旁兩位，接著道，“我們三人力薄，此等大船，還勞煩您多借些人手給我們。”

“那是自然。”李明義揚笑回應。

“起錨！”

隨著臨時雇傭的水手聲喊，搖鈴聲響不停。這艘不算小體積的海船迎著海風，朝定川雲島的方向行駛。

船艙內處，正室擺著張契扣嚴密的榫卯工藝製成的長桌，通體的柚木所造，防水防潮。

“我們先去趟定川雲島，那兒有個打鐵經驗頗豐的，姓衛名毅。”荀鈺對著桌上的羊皮地圖指道。

蘿桃在一旁問道：“可是要去打些趁手的兵器？”

“正是。”荀鈺點了點頭應聲作答。

這衛氏鐵匠在航船人眼裡可謂是無人不知，溫韻之便是從父親的口中得知過。

“凡在海上行者，除浪拍風吹倒，亦與寇者搏之，所持兵械甲器，得衛毅所造者，皆有生機反抗。”溫韻之指腹搭在羊皮圖上喃喃道。

就算是武力差些意思的水手，所持衛毅造的兵器，都有反抗抵禦橫行猖獗海寇之力。

“隻是師傅又從何得知衛毅的手藝？若沒記錯，依著師傅先前的意思，原是住在山野林中避世隱居。”溫韻之眸光流轉，不知在想些什麼。

四周靜默兩息，荀鈺輕笑兩聲：“你倒好，真當前些日子我沒得旁做，享樂吃茶呢。”說罷，從懷中掏了另一卷羊皮紙來攤在桌前。

“打前兒四處走動，海上事吾鮮少知。隻道是與那些個懂得多的，多吃了幾杯茶罷了。若非如此，怎有這一二三的。”

溫韻之順著荀鈺攤開的羊皮卷看去，那上頭清晰地注寫著。

一、定川雲島尋鐵匠衛毅打造趁手兵器

二、敦海北部邊界由陸元治汛地治理，民風淳樸，可行至補糧休整。

三、靠臨封台海峽地界多有海寇

四、謹記風浪越大魚越大，但且小心暴風雨夜。

除了鐵匠衛毅之事，餘下的事就連溫韻之都不多知曉，如此細枝末節之事，非一時半會能打探清。

如此，溫韻之的疑慮消了大半，她低首閃爍著目光略表歉意：“原是這般……自經曆了那些人情冷暖，我越發敏感多心了，倒是是我的不是。師傅莫要怪罪。”

“無妨，也是我朝夕無影，未曾提及。”荀鈺擺了擺手，複又在桌上的沙池戰略盤中插上不同顏色的旗幟，“可曾想好打造何種兵器？若說海上，多是以弓箭、刀、劍、槍為主。當然了，最多使的聽聞是逐浪號上那些水手們所用的彎刀。”

武學期日，溫韻之多半的兵器都使過，唯有槍使得最為順手。

“我多半是造槍的，師傅你呢？”溫韻之思索不過一息，口快道。

“我約莫是用不上的。”荀鈺搖了搖頭。

“這是為何？”溫韻之不解道。

“我原是不會武的，所造兵器與浪費有何區彆？”荀鈺神色淡淡，指尖順著沙盤，照著羊皮圖上的路線理清擺弄。

“怎會？”蘿桃聞言一聲驚疑，像是聽了什麼稀罕話道，“小姐的武功都是從夫子您這學的……”

雖未像蘿桃一般驚呼出聲，溫韻之心中也有不小的震驚，練武草草數月，一切招數皆是荀鈺口述所學，可即便是從未見他示範，也萬般不懂，他竟是個不會武的。

兩人的心思都寫在臉上，荀鈺走到一旁開窗端視了會天氣，複又關上道：“沒甚稀奇的，我隻是把武學古籍參透懂了麵上的一層，口述與溫韻之，也幸得她悟性高能參透。”

“這……”蘿桃仍在驚疑中未能緩神。

溫韻之在一旁未曾開口，眼望著荀鈺走至門邊，她言道：“會與不會的再說，師傅還是打件兵器的好。你羊皮圖上也寫了海上險遇，論理學名堂您都曉得，隻是缺乏實練罷了。”

聞言荀鈺腳步一滯，不輕不淡地說了句：“已是一船之主的人了，該當得一句船長。天這好，我上去賞賞山河。”

艙內隻餘溫蘿二人，方才的一番話，令蘿桃陷入沉思，她沉吟片刻，拉了拉正瞧著沙盤出神的溫韻之道：“小姐，方才夫子所說的話，是誆人的嗎？”

回過神來，溫韻之搖搖頭道：“我卻未曾見過他使兵器，應是說的真話。”

“夫子還真是個奇人，小姐您也是，光憑口說的，便學了這些本事。不愧是咱們船長。”蘿桃一雙杏眼迎燈而閃，唇角邊揚起弧度。

“儘打趣我。”溫韻之輕輕搡她一掌。

碼頭離定川雲島不算太遠，日行三日便能抵達，而向北再行七日便是敦海北界。

下船前，水手們拋錨定住船位，再拉了兩根粗繩綁上壁灘上的樁子固定。

落地需順著船沿邊的繩梯而下，溫韻之隻身搭上船梯迅速爬下，行雲流水間腳落定穩身。蘿桃跟在她身後緩緩下著，下船不比上船，稍稍側目便能瞧見浪潮拍打的海水，心都提到了嗓子眼裡。

觀之蘿桃的打擺緩慢，荀鈺倒是沒怵下船，身型平穩，乾脆落地。

定川雲島落座海城與敦海北界中間，沙灘上種了許些樹，順著高杆向天看去，還能瞧見一兩棵上結著未見過的果子。

臨海近的沙地沾了水，踩起來潮濕且硬，多走兩步到了乾沙處，照了半日的暖陽又稍有些燙。

壁灘處鮮少有人，遠遠的隻瞧見個漁夫在遠處收網。

船上水手中有個年歲三十的王哥對這甚熟，他落地拍了拍褥褲上的塵土，揚手一揮：“船長，順著林道走二裡就能見到集市，我在前頭領頭，你們跟後頭彆落了。”他說著，越過一行人過去，撩開頭頂的芭蕉葉片，“林道雖平穩，卻極易繞暈，可得跟緊些。”

“大家夥都跟緊些。”溫韻之側頭朝後一喊，緊跟著王三喜。

“船長放心罷！”身後荀鈺回了句。

這幾日在蘿桃的熏陶下，大家都對溫韻之喊起了船長，也從未麵上表露出什麼鄙夷，更是未曾言過不合時宜的玩笑話。

為了方便行走，溫韻之特意備了許多件勁裝在海上穿，她邊走邊用著馬寅虎那借來的彎刀砍去路旁礙腳的枯枝殘葉。

二裡路不算太遠，林道路也好走，一行人走出林子來到鎮上，眼前豁然開朗。

林道旁的拓碑上寫著雲集二字，街上行人不似海城那般多，好些個年長的圍坐在張棋桌前，孩童順著街道，從這頭跑來，又順著那頭去。

王三喜帶眾人來到間客棧，辦理了入住手續，指著東街市口的巷子處道：“前邊東口第一家便是衛毅的鐵匠鋪子。你們去就行，這鐵也不是一天能打成的，不用在那處候著。我們哥幾個都有自己的趁手家夥，就不去那了。有事就來客棧吩咐，我們就在這處歇腳。南街還有許多做小吃的攤販，一會子可以去那邊逛逛。”

“好，王哥你們要是去吃酒的也沒事，左右這一時半會也走不了。”溫韻之打了招呼，與荀鈺蘿桃二人朝鐵匠鋪去。

巷口旁立著位看起來十四五的少女，攏著袖襟掩麵跺腳。

溫韻之見此上前詢問：“姑娘可還好麼？何事哭得如此傷心？”

溫韻之朝旁看了一眼，蘿桃會意地從懷中遞去一方乾淨帕子去。

那女子聞聲是位女子聲，緩了兩息掩著麵露出一雙燦眸，接過帕子道：“方才讓牛家那兩臭小子說了兩句，氣哭的。倒沒什麼大礙，勞姑娘掛心。”

“他們說什麼了？”蘿桃嘴快道。

“你這丫頭……”溫韻之不讚同地瞪她一眼。