幾柱香的時間悄然而過，殿內的金絲雀兒也倦了鳴叫，初陽透過雕窗，遺落一地碎金。

李婉蓉放下話本，好整以暇地看著慕容鳶的手指如白蝶紛飛，動作精細輕快，但也難免添了不少細小的傷痕。

不知不覺間，她手上隻餘最後一枝玫瑰，寥寥幾根餘刺隨之鏟除。

慕容鳶儘量用手背撐著那捧花，花葉劃過手心便是鑽心的疼，她借著巧勁穩好了，才出聲提醒道：“娘娘，奴才做完了。”

李婉蓉不甚上心地瞥了一眼，紅唇微勾：“好孩子，回去吧。”

“謝娘娘。”

她鬆了一口氣，將花枝如數放回筐中，又放下挽起的袖口，才輕手輕腳地退了出去。

待人走後，麵上有了倦意的李婉蓉半倚半靠，喚了一聲“荔枝”。

粉裙丫頭靠上前來，輕聲道：“娘娘怎麼了？”

她那戴著精致護甲的玉指挑剔地撚了撚鮮紅的花瓣，目光下移至沾了點點血跡的綠莖時閃過一絲嫌惡。

“隨便找個地，把這些花都拿去丟了吧，莖都沾上血了，影響品相。”

“諾。”

荔枝愣了一下，卻不敢猶疑，隻能在心裡歎著可惜。

*

身邊的宮人各忙其活，來去匆匆，隻有慕容鳶刻意放慢了步調。

她時不時望著朱牆上的一抹天空，就像紅色的玉帛被天公毫不留情地撕裂，透出藍瑩瑩明晃晃的晴日，心下如幼時被束之高閣那般滋生幾分悵惘。

待走到前殿與內宮交接的甬道上時，她垂眸頷首，一身灰藍袍子在衣著鮮豔的宮人旁邊看起來很不起眼，她卻在心裡偷偷數著數。

一，二……

直到一陣孩童的泣聲傳來，她心上鈴聲一動。

來了！

麵前迎來的男孩粉麵秋瞳，穿著一身緙絲束身長袍，頭頂灰藍絨小帽，腰間還佩著一枚質地極其瑩潤的玉墜，貴氣可愛，宛如仙童。

他撇著嘴道：“柳大人，這是你最後一次陪我放紙鳶了，我求了母妃許久，她才允許我今日休息，怎麼就偏偏壞了呢？”

“小殿下莫哭，臣帶你去找人修好它，好不好？”

一旁的二八公子青衫落拓，麵容雋秀如畫，舉手投足之間都恰合禮數，極為克己。

看著二人的衣著舉止，慕容鳶更加確定了自己的猜想——眼前這個小孩就是小皇子江承璋，在宮中極儘寵愛。

隻見江承璋咽著眼淚，肉乎乎的小手任由一旁高他半身的男子牽著，搖搖晃晃地在宮道上邁著步子。

她踱著小步追上前，輕聲道：“小殿下，奴才能修。”

小團子停了下來，黑白分明的眼裡有些猶豫。

“你是哪個宮的，我怎麼從來沒有見過你？”

“奴才不是宮人，是汝霖王府的侍從，名喚祝枝。”

她蹲下身子，不自覺地放軟語氣，眉眼彎彎：“奴才幼時身子弱，長輩不讓隨意出門，所以奴才的阿姊常常會做紙鳶尋奴才開心，日子久了，自然也學會了。”

他聽到“汝霖王府”幾個字時脖子一縮，喃喃自語道：“冰山似的皇兄府裡怎麼會有這麼溫柔的人。”

他又小心翼翼地摸著脫了紙膜的紙鳶，幾番猶豫過後才像終於下定決心似的，眼一閉心一橫地把紙鳶作寶奉上。

“既然你會修，就讓你來修吧。”

慕容鳶微微一笑，目光掠過旁邊的男子：“那就請小殿下和這位大人隨我來。”

*

江承璋跟著慕容鳶來到偏殿，她托幾個宮女找來米漿和蠟燭，將脫出的竹篾用燭火慢慢熏烤著。

他睜著好奇的眼睛看著竹篾的顏色越變越深，慕容鳶輕輕一拗一翻，烤得發韌的竹篾就如一道新月般嵌進紙鳶裡。

“哇，好厲害呀！”

慕容鳶笑了笑，一手捏緊竹骨，一手往連接處塗抹米漿，紙鳶漂亮的骨形初現。

這種心靈手巧的手工最能抓住小孩子的心思，江承璋兩手撐著桌子，圓溜溜的眼珠子隨著她的一動一放間轉動，不覺間竟入了迷。

“你的手真巧，人也好。”

他的小臉上露出幾分新羨：你的阿姊肯定也很好。”

聽到阿姊兩個字，慕容鳶的麵容一怔，手上的動作也慢了下來，一點苦味在心尖漾開。

十五歲不顧全族反對毅然隨軍出征，十七歲親手斬下北煞副將摩羅柯而展露鋒芒，十九歲將黃馬褂套在她身上隻為尋她開心的阿姊，嘴上永遠掛著“我們家阿鳶是全京城最漂亮的小女娘”的阿姊，怎麼不算好呢？

“是的，她很好，”她勉強穩著嘴角的笑容，“我的阿姊是全天下最好的阿姊。”

“這樣啊。”

小小的江承璋聽不出什麼所以然來，歪著頭正對著她笑。

“那我有很多很多的錢，叫你的阿姊進宮來陪我做紙鳶好不好？”

“她來不了了，”她的語氣很輕，就連尾音都揉碎在了空氣裡，“她去了很遠很遠的地方，而那裡我此生目不能視，足不能及。”

聽到她的回答，那原本充滿期待的鹿眼一瞬間暗淡下去，江承璋重新把目光放回紙鳶上，隻見它又擁有了飽滿的胸脯和展翅欲飛的雙翼，十分漂亮。

但他的目光卻是被紙鳶的嘴抓住——那裡的朱砂紅本已半褪色，如今卻是刺目的紅。

他的目光一顫，立馬就看到了祝枝的手——那潔白瑩潤的指間綴了點點小孔，有的上麵血跡已經凝固如蠟淚，有點卻還在絲絲往外滲著血。

“你的手受傷了！”

孩童的稚聲裡帶著哭腔。

慕容鳶用帕子輕輕擦去他眼角的淚滴，緩聲道：“小殿下莫哭，是奴才說了不好聽的話，這才領了淑妃娘娘的罰。”

江承璋更不解了，往日就算他逃了學，溫柔的母妃頂多罰他三天不許吃點心，他都覺得萬分痛苦，而她隻是說了幾句話，就要弄得滿手是傷，這是什麼道理？

於是他憤憤地吸了吸鼻子，小手緊緊抓著她的袖子道：“走，我去替你向母妃討回公道！”

她隻是輕輕地搖搖頭：“小殿下看在奴才給你修好了紙鳶的份上，千萬不要跟娘娘說你見過我。”

“這世上，不是誰說的話旁的人都愛聽的，尤其是真話。彆人不愛聽，就要說這話是錯的。”

“但有的真話，縱使是流儘了骨血，也會有人奮不顧身地去說……”

她半側著頭，對著他，也對著一旁一直默不作聲的青年娓娓道來。

“因為總要有人說真話的，一個充斥著謊言的世界，跟地獄有什麼區彆？”

輕飄飄的話語霎時挑開心弦，男子袖子下的手漸握成拳，不自覺地打量起眼前身量瘦小的侍從。

燭火旁她側著臉，半籠著光華的麵容好似那佛龕上奉著的玉觀音，堅定、柔美、聖潔。

江承璋抱著紙鳶，茫然地眨著眼：“什麼真的錯的，我聽不太懂。”

慕容鳶看著他莞爾一笑，不作解釋。

因為這些話，本就不是說給他聽的。

“小殿下，王爺這會應該已經到殿外了，你趕緊去放風箏吧，奴才先告退了。”

她掩了手，從男子的身側擦肩而過，餘光瞥見後者仍然陷入沉思之中。

一抹幾乎微不可見的笑容浮現在她的嘴角——她賭贏了，雖是小勝也贏了。

昨夜她已經夢見自己如果進宮免不了會被淑妃刁難，但她還是來了，不是有什麼偏偏喜歡受苦的癖好，而是夢境的最後，恰好是青年拉著江承璋一起走路的場景。

那青年名喚柳銀川，從前是意氣風發的探花郎，在吏部謀事，前年因為憤恨官商賣官鬻爵，硬是不在那些授官文書上蓋上官印。

十幾道指責他懶散怠事的奏疏呈上禦前，而他五更伏案，憤筆指明那些蛇鼠如何蠅營狗苟的奏折卻不知折在哪位大人手裡——可能隨手被丟進書簍，也可能被拿去墊了桌腳。

他被逐放出京為官的那日下了很大的雨，那時慕容府已在覆滅前夕，毫不知覺的她正在閣樓最高層上眺望著阿姊的方向。

不想卻看見青年鋃鐺下了馬車，滿目通紅，將從前日夜侍讀的四書五經儘數撕碎，他欲傾灑於空中，碎裂的書頁卻因沾了雨水而紛紛往下墜。

他也寞落地牽著馬車走在雨幕中，早就散了發的頭低垂，背脊仍然挺直。

這一幕，給她的心裡留下了巨大的震撼。

前幾日林叔曾提過一嘴，外放多年的柳大人因為政績出眾而得以歸京，皇帝許他自己謀一個官職，他一時不能定奪，便先充當小殿下的侍讀老師。

江予懷常年在外征戰，在朝堂上的助力並不多，她以身入局，隻想為他們的大計多謀一個助力。或許小小的偶遇並不能收歸柳大人，但總是在他的心裡埋下了一顆刺。

他們今日的處境不就如他昔日的處境一樣麼？

慕容鳶並不知道同樣說真話而被打壓的他如今會如何抉擇，但方才見他並沒有因為多年不得誌而塌彎的脊梁，便覺得心裡有了期望。

眼前恍然間又回到了下著大雨的那日，她透過雨霧，看到了那一副不曾改變的朗朗君子骨。

*

慕容鳶趕到殿外時日頭已大，王府的馬車正孤零零地停在甬道邊，簾子微微卷起。

於是她加快了步伐，卯足了勁蹬上車，看見車上的男子正閉目養神，於是小心翼翼地坐到了對麵。

“被什麼事耽擱了？”

一聲低沉的嗓音傳來，她抬起頭，正撞進那雙幽深的眸裡。

她啞然失笑，他說話似乎向來一針見血。

於是她籠統地接過話：“應了淑妃娘娘的召見，又遇上小殿下的紙鳶壞了，奴才幫著修了一下。”

因為忙著趕路，她早已渾身發熱，此時一顆汗珠正好從額間滑落，她下意識地抬起袖子去擦拭。

“等等。”

江予懷一聲厲喝，慕容鳶有些晃神。

待她回過神來時，卻發現自己的手腕已然被一隻大手錮著，那手還因為控製力道而鼓起了幾根青筋，盤繞著骨相淩厲的指節。

他的目光鎖定在她那血跡斑斑的指腹，聲音沉沉：“在哪傷的？”

“淑妃娘娘喜歡異季玫瑰，讓奴才替她除了刺，”看著他的臉色越發沉鬱，她又連忙補了一句，“其實這些傷口不是很深，左不過幾日便長好了。”

江予懷冷冷收回手：“回去讓林叔給你上藥。”

慕容鳶趕忙點點頭，見他放下身子斜靠著窗沿，還以為他要繼續休息，下一刻卻看見那淡粉的薄唇輕啟。

“盟約若要繼續得定兩個規矩。”

他半垂著眼簾看她，不去理會她驟起的一絲怒火。

“第一，你不得擅自冒險。”

“第二，在我的麵前不準自稱奴才，你的阿姊曾經與我並肩作戰，你是她疼愛的妹妹，我既受之不起，她也不願意。”

她的那點怒火霎時熄滅，眼裡滿是錯愕，甚至都忘了回答。而他身形頎長，此時縱是坐著也比她高了一個頭，所以她隻能仰著頭看他。

初晴的日光化作一縷流動的金絲，流過他深邃的眉宇和挺拔如竹的鼻鋒，滑過瘦削嶙峋的喉結，最後隱在墨色的領口裡，一黑一白的鮮明對比間充斥著極限的禁欲。

光暈斜斜照進他的眼裡，剔透如水，又隔了一層淡淡的薄情。

她在下一秒移開視線，心中卻突然想到幼時愛不釋手的一個琉璃盞，質地純淨，色彩斑斕。

一個近乎荒謬的答案在她心頭顯影。

他的眼睛像琉璃。