廂房裡燭燈燦燦，一旁的銷金次第金彌獸正緩緩吐著檀香。二人到時，江天成和魏淩的棋局正逢收尾。

“又輸了，”魏淩懊惱地錘了一下腦袋，“明明剛開始我總是能吞你好多子，為什麼最後一下子就被你吃儘了。”

江天成微微一笑，此時他一身常服，隨意地用簪子盤著發，倒與尋常人家的兄長差不多。

“我謀的是勢，而不是謀子。你若被我放出的棋子蒙蔽，待我形成了收網之勢，那就隻能被一網打儘了。”

“太難了。”

魏淩嘟囔一聲，忽地站了起來，抱著好奇的目光打量著慕容鳶。

“我才發覺王爺身旁的這個小侍從好麵生，是王府最近收的新人嗎？”

江予懷睨了一眼：“他是林叔的表侄，叫祝枝。”

“祝枝？好名字。”

魏淩摸著鼻子憨憨一笑，正好瞥見他們身後小心翼翼抬眼觀望的陳澄，當下毫不客氣地抓過了他的左袖。

“陳公公，我突然想起來我那還有五十份表文沒有寫完，反正殿下這會兒也不要你伺候，不如你去我房裡幫忙撰表吧。”

“喲，魏大人，這可使不得啊！”

陳澄被他突如其來的一出搞得有點懵，求助地看向江天成，可是後者隻是看著棋局一言不發。

“哎呀，如何使不得？”

魏淩又將他的袖子往外拽：“陳公公就彆客氣了，這可是在為陛下和百姓祈福，我相信就算是陛下身邊的陳總管也願意做的。”

乾清帝崇尚道教，就連身邊的內侍陳樹也寫得一手好青詞，那陳樹正好是陳澄的乾爹。

陳澄在心裡抹了把汗，誰知道這魏家的小公子居然拿陛下和乾爹壓他，這下不想去也得去了。

“使得……使得。”

他剛吐出這幾個字，魏淩就笑嗬嗬地連請帶拖地把人撂走了。

慕容鳶聽著陳澄懵懵懂懂被拉走時咿呀叫喚的那幾聲，嘴角也勾起了一抹弧度。

“牧之。”

江天成收了棋子，又斟了兩杯茶，神色溫柔，不複白日裡的淩厲：“想不到你我如今想要好好說上一段話，竟是這般的難。”

江予懷扣盞的手指一頓。

守舊派大多是皇室宗親，隻顧保全自己利益，乾清帝曾處處掣肘，後來一手提拔了銳意變法的沈瑜，借著削藩剝蔭總算堵住了那些宗親的嘴。

可當朝堂市井都在稱頌沈瑜，而變法甚至指向他修建道宇過多，增加了不必要的財政支出，每年還多征三十萬人為此服徭役，那就變味了。

乾清帝如果繼續任由他這般大刀闊斧的變法，便是在打自己的臉。

正好宗親不滿沈瑜已久，為了平息宗親的怒火，也為了維護自己的顏麵，曾如火如荼的光熙變法，竟以沈瑜“妄傳聖意”而被罷黜畫上了輕飄飄的句號。

他永遠忘不了，曾經雄心勃勃的老師，變成在病榻以淚洗麵的枯瘦老人的樣子。

也就是在那時，他告誡他們永遠不要揣測帝王心術，皇帝要的從來都是製衡和獨尊。

於是，江予懷和江天成劃清界限，一個歸於守舊黨，一個歸於革新黨。

事實也證明沈瑜的話是對的，就在他潦倒幾月抱恨而終時，皇帝提拔了主張改革的錢東旭為吏部侍郎，彈壓借此翹頭的守舊黨。

隻是沈瑜的變法，是為民生，錢東旭變的法，是為君王。

慕容鳶的心中也有了思量。

他們關係如此之好，看來昨天她夢見的並不是二人反目的畫麵。

江予懷按下心中雲雲，輕呷一口茶水，良久才道：“所以你我才能安穩地坐在這裡喝茶。”

不然，君父早就起疑了。

江天成知道他的話外之意，皇帝寧願他們終日在朝堂各自為難，也不希望他們擰成一股繩對抗自己。

所以，才會讓江天成監國，又允許江予懷攝政。

甚至讓陳澄來服侍他，也監視他，所以才讓魏淩刻意引開。

江天成睨了慕容鳶一眼，流露出上位者的威壓：“但是，牧之，他到底是誰？”

江予懷輕聲道：“一位信得過的故人。”

“好，你既然這樣說，我也就不多問。”

江天成抿了抿唇：“隻是賑糧不夠，肯定有人從中謀利，你在戰場呆慣了，不知道朝堂之上看不見的刀槍才最難擋。”

“我知道，但豈是賑糧有短缺，國庫不是也日益吃緊嗎？”

一聽到救命之糧都膽敢被貪圖，江予懷的眼中涼意更甚，“若是真的任由那些蠹蟲肆意妄為，隻怕這大廈終會傾塌。那時你我再如何挽救，也無濟於事了。”

國庫賬目上的虧空已不是一日兩日，其中一部分用來供養皇帝和宗親私欲，一部分中飽無數人的私囊，大梁徒有金玉之表，但早已敗絮其中了。

“我知你意已決，但我還要多嘴，就算你查到了什麼首尾，如果沒有確切的證據，還是不能打草驚蛇。”

江天成幽幽歎了一口氣，“畢竟《光熙大誥》已經施行了數月，想要審訊官員已經不是那麼容易的事情了。”

聽到《光熙大誥》，慕容鳶的眼皮像是被針紮了似的輕眨幾下。

此典由錢東旭主撰，她昨天夜裡也看過。

初意是遏製官員濫權的勢頭，可惜那些限製官員擅斷的程序法因為“效率遲滯”而能任意省略，但要審訊逮捕官員的程序卻日益嚴苛，以下告上、庶人告官還要處之鞭刑。

“我知道，糧賬還在劉倉司那，等清醮結束我親自比對……”

江予懷話說一半，門外突然響起了一道人聲。

“殿下，渡安法師叫我來送明日的青詞，請殿下過目。”

還在思考的慕容鳶猛地被人一拽，卻見拎著她的正是江予懷。

他長臂一攬，正好把周遭的帷幕都扯了過來，層疊成帳，擋在二人身前。

周身都罩著男人身上清淡的皂角水的味道，她的胳膊有些不適，不免往後輕輕掙了掙，身後的大手卻用了幾分力，讓她動彈不得。

“彆動。”

慕容鳶冷靜下來，倒是不再掙紮了，眼見著身後的人鬆開了對她的禁錮。

她適時回頭望去，卻看見向來冷靜的江予懷眼神有些閃躲，耳根子飛上兩縷怪異的潮紅。

不好！

慕容鳶連忙扯下他腰間的香囊，可勁往他鼻尖上湊，直到他一把按下她的手，目光恢複了尋常冷靜的模樣。

她鬆了口氣，之前險些忘記他是靠著香囊的香氣與她維持著平衡，可能是方才離得太近，打破了這層微妙的平衡，又激起了他恐女的症結。

江天成見他們藏好，才揚聲道：“進來。”

一個身著灰藍色僧袍的沙彌低著頭進來了，手裡捧著一個匣子，上頭盛著金紙。

二人隔著帷幕看去，燭影跳動，隻見江天成展開青詞正覽閱時，沙彌麵色一變，忽地從袖中掏出一把亮堂堂的刀來。

不等慕容鳶反應過來，江予懷一揚帷幕，漫天飛紗。

隻見他縱身一躍，和小沙彌搏鬥起來，不過幾招，他已經將其刀刃反轉，將那人挾住。

江天成大步走上前去，扯著沙彌的領子逼問道：“是誰指使你來的？”

“娘娘，小的不能再效忠你了……”

沙彌說完，橫下心挺著脖頸往刀上一撞，飛起的鮮血濺到帷幕上。

江予懷一時失神鬆手，他便踉踉蹌蹌地晃到帷幕前，跌下去時恰好刀破紗幔。

濃烈的血腥氣在房間裡炸開，紅刃離慕容鳶不過兩寸，甚至她的耳畔仿佛還回響著裂帛的聲音。

她三步並作兩部地繞開帷幕，扶著柱子不住地乾嘔。

江予懷正想著她第一次見這種場景難免害怕時，卻見她淡淡地用袖子擦去嘴角的酸水，緩緩站起身來，小臉雖然還是白著，卻不見一點懼色。

“他不是沙彌。”慕容鳶忍著惡心，指著躺在地上死不瞑目的沙彌道，“他的頭上有巾痕。”

出家需要剃度，隻有凡子才要束發。

當然，扮作沙彌也是混入清醮會的一個不錯的障眼法。

江予懷邊用帕子擦拭著手上的血跡邊道：“他雖然一時鑽了空子，但是武功並不好，而且皇兄也會些功夫。”

江天成心中一動：“所以指使他的人未必就是想刺殺我。”

娘娘……

慕容鳶腦中飛速複盤，乾清帝的發妻身體向來不好，沒有留下子嗣就薨了，他的兒子都是庶子。

而且乾清帝子嗣單薄，除卻江天成和江予懷兩個已經成年的，剩下的隻有向來受寵的淑妃膝下有一個皇子，江承璋。

璋者，祭祀之玉器也，下方開刃，貴而利銳。承璋二字，大可看出乾清帝的偏愛之深。

而江天成生母早逝，從小養在太妃身邊，也是因為乾清帝長年無子，江予懷又中了蠱毒，迫於壓力才被立為太子。

慕容鳶輕聲道：“他的指認太過明顯，看起來倒像是栽贓。”

“不錯，隻是給朝廷做戲罷了。”

江予懷說完，門外的禁軍已經趕到，禁軍統領周丞一進來就“撲通”跪下。

“卑職護駕來遲，求殿下責罰。”

江天成擺了擺手：“誰也沒想到有人會偽裝成沙彌行刺，但接下來幾天，爾等須仔細看守。”

“卑職明白！”

周丞鬆了口氣，乾清帝馭下甚嚴，稍有不慎就貶官流放，自從太子殿下監國，官員的處境好了太多。

*

從廂房出來，慕容鳶隻是默默跟在江予懷身後，直到走到廊廡之下，四下無人，燈火闌珊，前麵的人忽地停下了。

“你為何會知道？”

清冷的男聲在頭上響起，慕容鳶將頭埋得更低：“王爺所言奴才不知。”

“不知？”

江予懷諷笑一聲，回頭兩三步將她逼到牆角，直到她退無可退。

慕容鳶的目光略過他深邃的眉眼，堪堪停在他衣領上的金色鶴紋，雙手恭敬地遞上香囊。

“王爺，我確實沒有勾結他人刺殺殿下。”

“誰說你意欲行刺了？”

江予懷看著香囊的眸子微沉。

“我問的是，你為何會知道？”

慕容鳶的心仿佛被人狠狠一揪，一張小臉血色全無，但江予懷就這麼定定地看著她，似笑非笑。

“你憑借著某種機緣，似乎能預料到什麼事，更準確的說是什麼場景。”

他每個字都吐的極慢極清晰，卻好似在她的心頭上淩遲。

“而你白日裡之所以會做出警示，是認為行刺之人是我，對吧？”

他就這麼居高臨下地看著她，看著她眼裡的驚恐更濃，又慢慢變得平靜。

良久，直到慕容鳶感覺到了舌尖被自己咬破所滲透的淡淡血腥味，才終於又直視起眼前的人。

半明半暗間，他的棱角更加銳利，高大的身形高了她一尺有餘，所以微微低著頭，斂著鷹隼似的眼。

在莫名的威壓感的挾持下，她輕歎一聲：“是預知夢。”

“預知夢？”

“我能逃過雪災，也是因為預知夢。”

她複而蒼涼一笑：“隻可惜，我能夢見將來，卻夢不到過去。”

也夢不到，那埋葬了阿姊屍骨的天狼山。

江予懷猜到了她心中所想，默默往後退了一步，算是鬆開了對她的禁錮：“那你為何以為行刺之人是我？”

“正如王爺預料的那樣，我夢見的不過是一些場景。”

她淡淡道，“帷幕之後，那沙彌恰好被遮擋了，所以才……”

慕容鳶瞟了他一眼，並沒有接著往下說。

江予懷無心追究她誤會自己的事，接過香囊重新係在了腰帶上：“今夜你也受驚了，早點回去休息吧。”

“還有，預知夢的事情不要透露給彆人。”

慕容鳶輕輕點了點頭，看著那一抹玄衣過了廊廡，隱入無邊夜色之中，才挪動略微僵硬的腳步往後廂房走去。

隨後的一日相安無事，看守萬國寺上下的禁軍引了大半去護著江天成，日夜不敢忽視。

直至第三日清晨，慕容鳶剛束好發髻，魏淩就慌慌張張地帶來一個噩耗。

出乎眾人意料之外的是，劉倉司死了。

魏淩去給他送表文時，他正吊在梁上，被人拔去了舌頭。