清晨的寒風夾雜著沉重的濕氣襲來，慕容鳶眯著眼看去，遠處的晨曦攏著一層雲紗，饒是微風吹拂也濃聚不散，天光欲破而不得破。

今早江予懷說要帶她一同出城，她早早的備好車馬，已在這站了兩刻鐘了，腦海裡反複湧現肅殺之夢的每一個細節。

破局之點，到底在何處。

江予懷出來時，正看見她站在原地一動不動，隻來回碾著手上的韁繩，肩上的披風載滿了顆顆分明的晨露，在流塵回轉間瑩瑩發光，可見她已良久未動。

他繞過她半身，一手搭在馬車前木上，回頭看見後者還是一動不動，有些不悅。

“祝枝。”

他出聲提醒道。

“王爺。”慕容鳶自知失神，“王爺有何吩咐？”

江予懷微微一側，高大的身軀勉強讓了大半入口：“風寒露重，許你與本王同乘。”

慕容鳶微微一愣，連忙拂去衣上水汽，可惜橫木略高，她一個趔趄，差點一頭撞在車軾上。

待登穩後，她回首歉笑道：“王爺見笑。”

“無礙”。

江予懷薄唇微動，停留半空的手略微不自然地垂於衣側，漫不經心地拂去了一片看不見的微塵。長腿一跨，便上了馬車。

*

行出城外，郊泥沉冗，但好在車內鋪了軟墊，行進起來如平地平穩。

“在王府可覺得習慣？”

慕容鳶放下車簾，轉頭看向正閉目養神的江予懷，應聲道：“林叔安排得很妥當。”

她又喃喃道：“不過昨日……”

江予懷輕啟眼簾，眼中鋪陳的萬裡寒冰未消：“昨日如何？”

“昨日我翻看了一些書籍，覺得上麵有些故事著實有趣，想著說與王爺聽聽。”

“哦？”

“史書上記載，宋太祖臨終前與太宗有金匱之盟，”

慕容鳶細細斟酌著說辭，“但我昨日看了些民間小傳，都說太宗最後一次受詔覲見太祖，眾人隻聽見太祖咒罵之聲，並以斧柄搶地，是為……”

“燭影斧聲。”

突然被打斷，慕容鳶有些訝異，卻見對麵的江予懷正緊緊盯著自己，恍惚間那眼裡的冰霜又厚結了一層。

“祝枝，金匱之盟乃是正史所記，民間小傳再怎麼如真傳神也隻是野史，怎能放在明麵上侃侃而談。”

她連忙低下頭去，頭上卻依然響著他清冷的聲音。

“今日是太子代陛下去萬國寺清醮之日，你身為我的近侍，有些話私下說便罷了，在外需謹言慎行。”

他不問她話中何意，但慕容鳶分明聽出了幾分警告的意味，連忙噤聲坐好。

可昨日的肅殺之夢，

何嘗不是，燭影斧聲。

*

萬國寺建在祁靈山上，是當年先祖征服周邦後祭神之地，此時雖然已是一月，但山頂冰雪未消，林梢仍裹著一層銀裘。

自北燕那場大雪崩發生以來，民間紛紛傳聞是上天降怒。

此次清醮，乃是官家起壇焚香，祭祀神佛，表麵上看是為了平息上天的怒火，實則也是為了堵住悠悠眾口，彰顯皇恩。不僅由太子親自主持，還有許多大臣參加，所以派遣了重重禁軍把守。

慕容鳶隨著江予懷到時，一眾法師正在誦讀表文，一個身著靛藍長衫的青年在階前唉聲歎氣。

一見到江予懷，那人眼睛忽地一亮：“牧之！”

牧之是江予懷弱冠之年沈瑜為他起的字。

還沒等慕容鳶猜出眼前人的身份，他又一撩衣袂，三步並作兩步地跑了過來：“牧之，你總算來了，我在這撰表半天眼睛都酸了，好不容易法師說夠了，殿下還要我去謄寫青詞，你說他過不過分？”

“慕白，你初入仕途，正好磨磨性子，彆壞了你們魏氏的家風。”

似是習慣了少年的耍皮，江予懷薄唇一抿，神情無波。

慕容鳶輕垂眼簾，眼下鋪陳一片靈動的扇影。

天下有四大世家，為江東沈氏、京陵魏氏、西郡王氏、廬陽肖氏，在大梁剛開國時，全朝百官四家子弟就占了逾七成。

後來經過百年磋磨，甚至乾清帝廢了世家可保舉子弟為官的恩蔭，四家的實力大大折損，但威望不曾衰減。

門閥的沒落，取而代之的是皇權的頂峰。

王肖二氏早已無意仕途，魏氏還有魏淳風這個翰林學士，而沈氏最慘，自沈瑜變法失格被皇帝免為庶人之後，幾乎銷聲匿跡。

眼前的這個青年，正是魏淳風的兒子魏淩，前幾日剛進入國子監當學正。這官職輕微，要不是太子邀請，還參加不了清醮會。

慕容鳶目光一閃，卻停頓在他無意間露出的虎牙上。

“你知道的，我年紀輕，那些國子監的老博士才不放心讓我教‘明經’‘進士’二科，我也就管管早課。”

魏淩絮絮叨叨地說著，全然不顧江予懷想不想聽：“那些詰屈聱牙的文章讀來沒什麼意思，但唯有一篇文章，我是要叫那些監生們每日都念的。”

江予懷適時地應了一句：“什麼文章。”

“當然是張子的橫渠四句！”

魏淩激動拊掌道：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”

“為官者為何為官，不就是為了這四句嗎，你說是不是啊？”

他興奮地摩拳擦掌，臉上是說不出的意氣飛揚。

“是。”

有人搭聲了，卻不是江予懷和慕容鳶，魏淩愣了一下，後續的話梗在喉頭。

隻見一位髯發濃密的中年人身著紫色官袍，由近侍攙扶著緩緩來到跟前。

他身形瘦削，骨架較旁人大了一圈，上麵緊緊附著一身筋皮，兩頰卻高聳著，捧著兩顆鴿子蛋大的眼睛。

魏淩行了一揖：“陸大人。”

“不必多禮。”

陸有光擺了擺手，目光投向站在一旁的江予懷，“王爺回京已有月餘，可還習慣？”

“一切如常，”江予懷眸光淡淡，“馬上開春了，陸大人的腿疾可有好些？”

“入冬時疼些，今兒已經不疼了。”

陸有光伸了伸有些跛的左腳，“剛剛聽見法師已經在誦讀表文，老夫這篇還得抓緊送去，失陪了。”

慕容鳶輕掃一眼。

陸有光曾是慕容昭昭手下的一個校尉，在征戰北煞時拚死守住幽州城，並和葉權踏平天狼山，圍剿了剩下的敵軍。

據說他的腿疾就是在那時落下的，皇帝遂了他的心願封為太仆寺卿，隻在京中管管兵馬，親提“忠勇嘉懿”之匾，百姓更是愛戴稱頌。

她的內心有些酸澀。

哪怕戰功赫赫，阿姊身為女子，從未得到一塊牌匾。

*

香煙繚繞，百官進表。

慕容鳶身為侍從，隻能隨著其他下人在階旁等候。

江天成接過宦官陳澄手中的青詞大聲誦讀，香爐裡的火光印得那衣上的四爪金蟒更加栩栩如生。

“伏以雪虐成災，憂民生之艱難。祓齋以禱，天尊睠之顧綏。載辟靈場，式陳昭報。尚冀長保安寧，以終庇祐之仁……”

他的樣貌與江予懷有些相像，但沒有那些銳利的線條，就連眉眼也是走勢圓平，看起來溫和仁善。

隻是在那仁善之中，又隱隱可見儲君的威嚴。

待他念完，百官一一上前焚燒表文，火舌一舔舐到金紙就雀躍起來，香爐的火勢越發旺了。

直到表文燒儘，陳澄才清了清嗓子，用那尖細的聲音說道：“諸位大人辛苦，此次清醮既是祭祀天尊祈求庇護，也是超度罹於雪災的百姓，須連續祈禱三日。禪房已經打掃乾淨，供諸位大人休憩。”

此時已近日中，百官們都準備回去用齋休息，卻聽見江天成不緊不慢地問道：“皇弟，聽說前幾日難民暴動，不知你妥善解決了沒有？”

從北燕周遭逃難的百姓，約莫半月前開始湧入京城。

剛開始官府賑粥發衣，那些難民倒也安分守己，可是後來接濟不上，餓急眼的難民就開始搶劫糧鋪，甚至偷盜雞狗為食。

救災一事一直由江予懷負責，卻偏偏出了紕漏。

官員們鴉雀無聲，似乎早已習慣太子的發難，更有甚者還揣著幾份看戲的心思。

江予懷不為所動：“勞殿下費心，我已將王府的錢糧都分給難民，眼下已經安定許多，至於賑糧為何短缺，還要等清醮過後我與劉倉司一同細查。”

在人群中的劉榮華聽到自己的名字，連忙欣喜地走上前來，正想跟江天成搭話，卻見後者擺了擺手：“那就好，我乏了，皇弟也早些休息吧。”

劉榮華訕訕一笑，隻覺得周圍同僚的目光帶著不少揶揄，忙不迭地走開了。

*

午休過後，又是誦謁進表，祈福禱告，不知不覺中日斜西山。

慕容鳶和江予懷站在廊下，天色愈發幽暗，寺中點滿了燭燈，溫暖的光暈在漆黑的夜色裡閃爍。

她開始有點緊張。

江予懷似是察覺到了什麼，偏頭看向身側的女子，如墨雙眸映著嶙峋燭火：“你為何……”

“王爺。”

不遠處的陳澄迎了上來，打斷了他將要說的話，“殿下請王爺去廂房一敘。”

“好。”

江予懷淡淡應了一聲。