聽到謝塵禮問要輿圖，胡梨從身上拿出圖帛放在桌上。謝塵禮接過縑帛，將其攤在桌上緩緩看著它的地理位置。盛兆峴見到這份輿圖，當即湊過來查看。想要弄到一張輿圖，這可不是易事。

看著這張輿圖，謝塵禮深思片刻便道，“南郡先暫且不動，讓待在南郡的人全部撤離。至於小七，他頭腦聰明，那群士卒追不上他。”

這南郡城內城防堅固，猶如銅牆鐵壁。一是地理位置優越，一麵環山，兩麵臨水，地勢險要，易守難攻。山嶺與河流交彙，如同天然屏障，不好從山嶺而入。而兩條河流在城前交彙，形成了天然的護城河，水流湍急，暗礁密布，船隻難以靠近。二是南郡城防嚴密，本身南郡算是富裕，有山有水，且土地肥沃，一直都是個好去處。三是地勢險要，因為靠山，本身路就不好走，且不提城中還有一隊不是南郡的兵力。

如今小七已被發現，那必然會全城收捕，本就不易進，那更不易出。既然知曉越州與南郡不為一體，暫且先彆打草驚蛇更為重要。

這倒是令謝塵禮有些好奇這對侍衛的出處，不知陛下可否知曉，他向來喜好猜忌，若是知道南郡還有另一支士卒，倒是有趣。

突然謝塵禮想起南郡的隔壁臨郡，他跟胡梨道，“你往漢州走一趟，探查是否有類似的侍衛。”

胡梨聞言，正想表示已知曉時，謝塵禮否認剛才話語，“不，你讓小伍去。”

聞言她睜大了眼睛，滿臉地不可思議，疑惑地問，“為何？”

“你有其他事情。”謝塵禮朝她溫和一笑，眉梢一片暖意。

胡梨最是受不了他這般笑，與張母彆無一二，她最是喜歡。

“好，我先走了。”胡梨答應下來，她收好桌上放著的匕首，又將那張輿圖塞回身上，一眨眼功夫，已不見人影。

盛兆峴見此就知曉胡梨武功極好，完全不在他之下，而且與那女人明顯不是同一個人，差彆十分鮮明。

“她們怎會如此像？”待她走後，盛兆峴驚疑詢問。

謝塵禮知曉他在震驚於什麼，他沒有直接回答他，隻是眼神冷冷看向盛兆峴，“她叫胡梨，我母親的故人。”

說著，眼眸低垂，不知是認命般還是無奈，“她也是我的姐姐。”

胡梨是他母親八年前帶回來的，她來時滿身的傷痕，臉上戴著玉覆麵，明明是喪葬之人才需戴之物，不明白為何會帶在這個女子身上。而且還有幾分薄弱的呼吸，隻是進氣少出氣多，看起來就如同將死之人。

那時母親告知他，她叫胡梨，無家可歸，以後就是他的姐姐。聽聞之後，小小的謝塵禮還是有幾分歡喜，隻是麵上不顯，在他想要將這個消息告訴與他從小到大的沈若婉時，那日清晨就看見胡梨摘下了麵具。

那是一張與當今貴妃極為相似的臉，隻是更為年輕與稚嫩，不知道還以為是貴妃的親妹妹。他那時極為厭惡貴妃此人，因為友人，因為知曉她的所作所為而無力之舉，但他知曉需要按兵不動，耐下性子。因此對這個所謂的姐姐胡梨並未有幾分好感，隻是出於母親的麵上相互寒暄。再加之她之後出入一向神秘，直至一年前才來到他的身邊，替他查探才開始有了幾分親近。

盛兆峴聞言，目光沉了沉，兩眼的桃花眼眯了眯，眼底沒有絲毫的笑意，臉上卻浮現出笑容，“我怎不知你還有個姐姐。”

謝塵禮將他的劍拾起，並未給他，而是按住劍身，一字一字認真地盯著他的眼睛道，“她與她有所不同，胡梨很好。”

那個她指的是誰，盛兆峴怎會不知。他目光下移，看向那雙按住劍身的修長的手指。謝塵禮的武功是他所教的，他當然能打得過他。隻是他這般鄭重地告訴他，盛兆峴怎會不知，要是他動了胡梨，那他與謝塵禮直接的友誼與合作就到此為止。

“好，我不動她，但你記住你答應我之事。”盛兆峴突然笑了，好似剛剛一切凝重的氛圍皆是虛幻。

“嗯，但你也彆趁機接近她。”謝塵禮想起他之前答應盛兆峴的話，應聲表示知曉，隻是突然想到盛兆峴這個人，又不放心地補充道。

“好，我還要去桃花縣辦事，可沒那閒心管這女人。”盛兆峴又開始一臉風流不羈的模樣。

見狀謝塵禮將劍推給他，意思再明確不過，讓他將劍給收好，不該招惹的彆招惹。

第二日幾人用完早膳，一早就啟程前往婁縣，與繁華的京城越來越遠。越往婁縣走，道路越是偏僻與淒涼，少了許多人煙。沿途絡繹不絕的馬車逐漸稀少，繁華熱鬨的市門也隨之減少。

這是沈若婉從未見過之景，她坐在顛簸的馬車之中，一直伸手撐著車簾，望著窗外，看著這異常優美的風景，綠樹環繞，高山仰止，一切皆是這般的生機盎然，鳥語花香。

然而這些生機卻無法掩蓋沿路的荒涼，不是景色荒涼，而是行走於此的行人。行走於道路，衣衫襤褸的“流民”。

正值三月初，天氣還沒有回暖，一路寒風冷冽。他們在寒風中瑟瑟發抖，與京城那些眼裡有光，看起來一片向往憧憬明顯有彆，眼裡已經被磨滅得看不見任何希望，隻剩下麻木，仿佛整個人整個世界都被遺棄在了行走的這片廣袤又生機的土地上。

謝塵禮知曉沈若婉一路上都在看這些形形色色的人，但出門在外終要邁出第一步，隻有知曉不同的人，知曉其需求是什麼，才能從中挖掘出什麼。

但他看著沈若婉在認真地皺眉深思，眼底彌漫著一層霧氣，瞳孔翻湧著憐惜與悲涼，他就不想讓她繼續看下去。謝塵禮騎在馬上，轉頭剛好能對上沈若婉的目光，他的聲音輕緩又溫和地道，“風大，好好坐在馬車上。”

意思讓她關上車簾，好好休息。沈若婉沒有像之前那般聽話照做，她指著其中一家徒步而行的五人道，“他們為何要這般趕往京城？”

一路上，這群人基本上皆是拖家帶口，麵色黃瘦，顯得疲憊不堪。穿著破舊的麻衣，寒風一吹，整個人都縮著脖子，完全無法抵擋嚴寒的侵襲。

“為了活下去。”謝塵禮目光幽深，眼底的冰涼一閃而過，話語有些凝重。

世道艱難，近幾年雖未曾有過戰爭，但帝王的猜忌，官員的腐敗，律法的嚴苛等等，這些都在一層一層剝削腐蝕著百姓。為了活著不被餓死，賣女賣兒常有的事，更彆提舉家搬遷。哪個郡縣稅賦低，就往哪裡走，亦或者哪裡可以吃上一口飯，哪裡比較溫暖不被凍死就往哪裡走，往南往北皆有人在。

“活得這般艱辛嗎？”沈若婉探出腦袋，眼睛極為認真地詢問著。

不知想起了什麼，她眼底湧起一股莫名的情緒。

一旁的盛兆峴聞言，有幾分自嘲，臉上沒有任何笑意，那雙桃花眼看起來少了幾分親近，多了幾分冷漠，“是很艱辛，這些鄉縣道府的官員向來對百姓的貧困和饑餓視而不見，更彆提各郡縣還需從中謀取私利，向來要有亂紀之事都趕得比兔子都還快。你說這般大量的搜刮民脂民膏，這群百姓能在那塊地上活得下去。與其倚靠收獲無幾的糧食，征完稅連件衣服都買不起，還不如離鄉另謀出路，說不定能遇上一位清正廉潔的大官人。”

說到最後，一想到什麼所謂的好官，盛兆峴笑了，笑容滿是嘲諷。

聞言，沈若婉思索了片刻，便問盛兆峴，“如若我將銀兩贈予他們幾許，可行？”

盛兆峴一聽笑得很是歡快，桃花眼都快笑得看不清，不知在笑她太過於天真單純還是沒有見過世間險惡。

“你若是將銀兩贈予他們，本來能走到京城之人，今日能否走出這裡還未知。何況若是你想當個散財童子，你今日會不會被糾纏住，我們能否護你花瓜所有積蓄到達婁縣，更是未知。”

總而言之，盛兆峴話裡話外皆是不可取。

沈若婉聽後沉默不語，她放下車簾，顯得異常沉寂。大約走了一會兒，盛兆峴後知後覺察覺出沈若婉的不對勁，他擠眉弄眼，朝著謝塵禮輕聲詢問，“我是不是說錯話了，要不要停一會兒，稍後再走？”

看著正轉過來有些無措的盛兆峴，謝塵禮輕聲一笑，這無措的神情倒是很難從盛兆峴的臉上看到，“無礙，若婉需要思考，她是個□□之人。”

一下子灌輸了這麼多，是個都得靜下心來好好思索一番，更何況一路上的所見所聞。見到了一路上出現些許白骨，那些皆是行走於路上，可能被饑餓或者風寒凍骨離世之人的遺骸。再者又聽聞世道的荒涼，怎可不需要好好緩一緩或者靜一靜。

到了中午時分，路上沒有遇到酒館或者食肆，謝塵禮拿著早上買的灶餅扔給了盛兆峴，同時分給了馬夫和桃悠。

盛兆峴一把接過，朝他揚起笑臉打趣道，“還是謝家公子細心，連午膳都備好了。”

謝塵禮未理會他，隻是淡淡地掃視了他一眼。拿著剩下的灶餅和白糕走進了馬車，放在沈若婉的身旁。

謝塵禮坐在她的身邊，將這些攤開放在中間，對她道，“路上暫且沒有什麼吃食，吃些這些填補一下肚子。”

沈若婉看了一眼，臉上的神色顯然還是很低落，她拿起一塊炊餅咬了一口，開口問道，“若是我以後拿我所有的銀兩賑濟百姓，如何？”