離地兩三米的高處，遊蕩著許多青色、紅色和黃色的蜻蜓；大小不一的它們扇動著隱形的翅膀，忽而升高盤旋，忽而俯衝緊貼地麵。在清風送爽的傍晚，它們是歡樂的；這種自由自在的歡樂，它們用輕盈的舞姿優雅地展現出。

景顏走出醫院，叫了一輛黃包車去往“大富豪”。原本她讓身體快康複的高進一起去，但大哥不同意。景顏理解大哥，雖然她和高進是戀人，可大哥身為團長，必須顧及其他傷兵的感受。

快樂的蜻蜓不受奔跑的黃包車的影響，從容地陶醉在歡樂的氛圍中。

自從得知了高進的下落，景顏愈發開心——這個善良、未經世事的小姑娘，心上人的一切就是她的一切，何況是心上人的死裡逃生呢。她望著飛舞的各色蜻蜓，微笑著伸出手，想捉住一隻；沉醉於自由的蜻蜓豈能乖乖就擒？它們愉快地飛舞，不給伸手的人機會。

景顏隨搖曳生姿的舞者轉動著目光，不因捉不到而氣餒。舒適的環境和輕鬆的心情，讓她感覺周圍的一切是那麼的美好；不自覺地，她深吸了口氣。忽上忽下、忽東忽西的蜻蜓還在引誘她東張西望，一個熟悉的身影出現在她的眼睛裡——衣衫襤褸的彩蝶呆呆地站在亞細亞大樓的牆角，猶如一個乞丐。

沒錯，是彩蝶！景顏揉了揉眼睛，認真地看了看。她想讓黃包車停下來，去和彩蝶相見；見麵該做什麼呢——今天二哥和若蘭姐訂婚，要不要對彩蝶姐說？心慌意亂的她終究沒有勇氣去和彩蝶相見。

當她來到“大富豪”，景飛、若蘭和艾青已經坐在了桌子旁；侍應生有序地斟酒、傳菜；口叼雪茄張嘯天還在指引著景騰和客人一一相見，並一見如故地親切交談。

作為景家的長子、國軍的上校和陳石叟的紅人，來賓眾星捧月地圍在他的身邊；不管□□還是白道，都在用儘心思地和他拉近距離。天資聰穎的景騰明白這些人的用意，雖然不想和他們有過深的交往，但身為東道主，對待捧場的非富即貴不能顯出目中無人的高冷；另一方麵，自己即將去往金陵，父親和妹妹在淞滬，跟這些人有些交情，不至於使家人有潛在的威脅。多個朋友總比多個對手好。

心事重重的景顏望著大哥，希望他快些結束應酬，好對他說彩蝶姐的事；這件事除了大哥拿主意，她真的不知道該怎麼辦啦！

李少強注意到了魂不守舍的景顏，走過來接下她的木桶，說：“團座還要一會兒才能完，你先找地方坐吧。”

景顏遲疑了一下，說：“少強哥……”

“怎麼了？”李少強問。

“沒什麼。”景顏想了想，還是沒有說出口。

是啊，男女之間錯綜複雜的感情，友情再深厚，作為朋友該如何勸導？

張嘯天和景騰總算和來賓寒暄完了，有說有笑地走回自己的座位。景顏迎上前，說：“大哥，我有話對你說。”

景騰見酒菜已備下，客人躍躍欲試了，回答說：“邊吃邊說吧。”

景顏還想說話，景騰拉著她走到了桌子旁坐下：“怎麼了？”

景顏看了看周圍一張張喜笑顏開的臉，猶豫了——如果此刻提起彩蝶，會是什麼後果啊？

她低頭沉默了。

景傳誌父子、申公鶴和張嘯天又開始了亹亹而談。卓蓮枝和艾青笑容滿麵地小聲交談，從景飛和若蘭害羞的模樣上看，她們似乎在討論他們的婚期。景顏傻傻地坐著，偶爾拿起筷子胡亂吃上一口，搪塞大家疑惑的眼神；此刻的她，多麼希望時間走得快些，儘早結束這場宴會，她好單獨告訴大哥關於彩蝶的事。

熱鬨的宴會隨著紅酒消耗量的增加變得喧鬨異常；原先坐在一起的賓客有些轉身和鄰桌的賓客交杯推盞，有些則索性拿起筷子、端起酒杯坐到了鄰桌。一些三五成群的賓客趁興來到了張嘯天的桌子，端起酒杯向景、申兩家道賀；景傳誌和申公鶴站起身，端起酒杯表達對客人的感謝。

在艾青的授意下，景飛和若蘭端起乘滿紅酒的高腳杯巡遊於其他的桌子，向客人敬酒並說些客套的話；賓客見主角到來，紛紛站起身和他們碰杯暢飲。儘管景飛和若蘭隻是淺嘗輒止，賓至如歸的來賓卻並不介意。

華燈初上，賓客漸漸散去，“大富豪”和金陵路一起安靜下來；十字路口的幾棵法國梧桐木然地佇立在蒼茫的暮色中，悄悄地閉上眼睛，和周圍的街道一齊進入了夢中。

景騰麵色凝重地坐著，偶爾看一眼景飛，眼睛流露出左右為難之色；他想教訓弟弟，可因為若蘭在，今時不同往日了。這是家宴，他是哥哥的角色，不是長官，不可以下命令。景顏站在他的身邊，低著頭，一隻手的手指摳著另一隻手的手指；從她告訴大哥她看見了彩蝶，他們都陷入了沉默。過了好一會兒，景騰走向了父親。

張嘯天喝得有點兒高，半歪倒在了椅子上；艾青泡來醒酒茶，他努力坐直了身體，喝了幾口。

景飛和若蘭站在一起竊竊私語，不知道撒的謊被拆穿了。申公鶴夫婦走時，本想帶走女兒，但若蘭不依，說有事和景顏商量，今晚和她一起睡；申公鶴夫婦拗不過嬌生慣養的女兒，隻能隨她去了，反正認識景顏她就經常不回家、和景顏住一起了。

康文玉派來的小車停在“大富豪”的門前，等待景騰。司機和警衛員沒有下車，全副武裝的他們太過顯眼。花溢和如海站在小車旁，透過玻璃門觀察裡麵的動靜。今天下午，在賭場的他們接到了康文玉的命令——辭去賭場的工作，立刻前往“大富豪”暗中保護團長；任務結束，去醫院，護衛第314團的傷員撤離至金陵。柴洪亮和王莽等和他們一起行動。

景傳誌撈起一把椅子，走向了景飛；景飛渾然不覺，憤怒的椅子已砸在了他的背上。若蘭嚇得大叫，其他人也都非常意外。

“爹，你瘋了！”景飛詫異地說。

“你這個逆子！”潸然淚下的景傳誌齎嗟道，“你告訴我彩蝶死了，彩蝶死了嗎？彩蝶再有錯，畢竟是個孩子；跟我們一塊兒背井離鄉的出門，出了事，我們對她不管不顧了？我們景家還算是人嗎？”

景飛殺死呂祚行的當天，先和眾人離開，等巡捕結案又獨自返回和彩蝶大吵了一架；那晚，情緒失控的他說了很多過激的話。

感情再好的情侶，一旦有了裂痕，誰能記住誰曾經的好，不去互相傷害？

張嘯天的酒意醒了一半。始料不及的艾青同樣呆住了。花溢和如海驚見突變，匆忙和手提衝鋒槍的警衛、緊握手槍的司機衝進了“大富豪”；見是景家的“內訌”，團長又對他們努了下嘴，又不動聲色地退了出來。

景傳誌再次提起椅子狠狠砸了景飛兩下，厲聲嗬斥道：“你去把彩蝶找回來。”

“我不去，打死我也不去。”景飛倔強地說。

“那我就打死你！”景傳誌舉起了椅子說。

艾青連忙奪下了椅子。

“我們景家究竟怎麼了，堂堂七尺男兒竟然保護不了自己的女人？”景傳誌對景飛哀號。

景騰想到了舒婭，父親的話似乎也是對他說。而景傳誌呢？是不是對自己說？

“顏兒，帶爹去，看彩蝶還在不在那兒。”景傳誌急切地說。景顏答應，和父親快步走出了“大富豪”。

“嘯天兄，失禮了。”家人在張嘯天的一畝三分地發生不愉快的事，景騰感覺過意不去。

“沒事，又不是外人。”張嘯天嘬了口雪茄，“需要我做些什麼嗎？”

“不用。爹能處理好。”景騰說，“我該走了。”

張嘯天點了點頭，說：“一路多保重！”

景騰對張嘯天夫婦點了下頭，看了一眼呆似木雞的弟弟，向外走去。警衛打開了車門。景騰走到車旁，回頭朝站在門口的張嘯天夫婦抱拳道：“後會有期。”

“後會有期。”張嘯天抱拳答。

花溢和如海按照康文玉事先安排的，景騰走後，去了醫院。

景顏緊跟在父親的身後快步走著；父親不停地催促她加快速度，去看見彩蝶的地方。這麼晚了，還能找到她嗎？景顏心神不寧地想。

每當抱著擺滿香煙的木盒徘徊在高大的萬國建築群，彩蝶都感到彷徨和迷茫——淞滬很大，哪兒才是自己的家？她想過回家，回東北的家；但回家怎樣對爹娘交待？兵荒馬亂的，自己一個人回得去嗎？大多數時間，她是孤獨的；當暮色籠罩大地，街上的行人漸漸散去、去往歸處，她卻不知何去何從！呂祚行死後，他那蛇蠍心腸的大姨太將她趕了出來；彆說呂祚行生前買給她的金銀首飾，就連穿的衣服都沒給她一件。大姨太恨她呀，誰讓她長得漂亮，勾走了呂祚行的三魂六魄呢？身無分文的彩蝶無奈，隻好找了家客棧做些零散的活，解決溫飽；累死累活地乾了幾天，誰知老板竟是個衣冠禽獸，半夜偷偷地溜進她的房間欲行不軌之事。這讓有了前車之鑒並對此深惡痛絕的彩蝶非常厭煩，堅決不肯就範，不管對其垂涎三尺的好色之徒拋出多麼豐厚的物質誘惑……

禽獸最終沒有得逞，彩蝶也在當晚失去了工作。是她主動放棄的。

每個人都會犯錯，錯了敢承認，能改，都可以原諒。

迫於生計，她之後又去了幾家應聘；餐館、旅店、茶樓……因戰爭導致的蕭條讓很多商家不得不謹慎應對支出，而彩蝶姽嫿的肢體語言間接告訴了有意招聘的店家——這是個有經曆且不能吃苦的女子。

被婉言拒絕了幾次，彩蝶隻好用身上僅剩的錢盤下了她的希望——一些香煙和裝它們的盒子。走街串巷地賣香煙，掙點糊口錢；對於她來說，這是難為情的。可有什麼辦法呢？起碼，這是靠自己的雙手做力所能及的事養活自己，不是出賣色相和尊嚴。生活，一直都是艱難的。

彩蝶取下脖子上牽拉木盒的繩索，蹲下，將木盒放在了地上。天晚了，今天又沒賣出幾包。她不想回到住處，那個陰冷、潮濕的地方——一個堤壩下兩排低矮破舊的茅草房的其中一間。這個季節，不光蒼蠅和蚊子橫行，還有老鼠和蛇出沒。她再不想和“蛇鼠”一窩了。還有，凶神惡煞的房東最近頻繁催租，她沒錢交；她是善良的，拿不出對付認錢不認人的壞房東的辦法。

萬國建築群這樣的西方建築大多有個顯著的特點——高大。這些龐然大物不光外形大，內部空間也大，而支撐這些高大威猛身軀的是堅固的地基和“骨架”。彩蝶倚靠在亞細亞大樓突出的“骨架”和牆麵之間，最大限度地降低了冷風的侵襲。

景傳誌大口地喘息著，恍恍惚惚地搜尋彩蝶的身影。景顏和父親保持著兩米遠的距離，朝四周看。彩蝶姐早就離開了。她想。

隱隱約約地，景傳誌覺得好像有個人在向隅而泣；他走過去，辨認，淚如雨下地喊：“彩蝶。”

彩蝶身體一顫，慌亂地揉了揉眼睛。景顏讎夷著彩蝶。景傳誌打量著彩蝶的衣著，慟哭道：“孩子，你受苦了！叔對不起你，我們景家對不起你！”

彩蝶擦拭著眼淚，站起來，說：“你們沒有對不起我，是我對不起你們。我現在過得很好，不希望被打擾；你們走吧，我也該回去休息了。”

“你過得好？這叫好？是我們景家對不起你！都是我的責任，我該死！你爹娘把你交給我，我有照顧你的責任；你弄成這樣，都是叔的錯啊。孩子，叔對不起你，對不起成林兄和瑾菊嫂！傳誌叔不是人！”景傳誌聲淚俱下地說。

“彩蝶姐，聽爹的話，跟我們回家吧；”景顏哭諫道，“你一個人在外麵，我們哪過得安心？現在藥鋪生意好了，需要人手；你回來，我們還像以前一樣，你做家務，我幫爹。我們都需要你。”

彩蝶抽泣著。

“自從染上了鴉片……我說這個不是怪你。人啊，都是命中注定的，有些事必須經曆，躲不開。”景傳誌哭著說，“雖說戒了，但我明白自個兒的身體，很多時候，做事都沒了之前的韌性，我常常感覺自己是個行將就木之人！成林兄相信我，讓你跟我出來，假如你有個好歹，我死也不會瞑目的；死不瞑目也不要緊，死了還管得了那麼多？但孩子，你還年輕，有很長的路走，走錯一步不要緊，回頭就是了；你本質不壞，知道錯了，以後不這樣就好啦。”

彩蝶大聲地抽泣；她何嘗不為當初的輕狂後悔？如果不是景飛叫她有多遠滾多遠，她何嘗不想回頭有個依靠？一個孤苦伶仃的女子在兵荒馬亂的環境，怎會有好的結局？

景傳誌不再給彩蝶遲疑的時間，一腳踢飛裝煙的木盒，一手拉過她不由分說地說：“走，跟叔回家！”