山花爛漫。李靖縱馬馳騁在蜀中大道上。

進入成都平原，境界大開。在這三個多月時間裡，李靖似乎突然間長大了。不僅身體壯實，個頭也高了許多。那柄“孤星”劍負在背上，已不似先前那麼沉重。至於腿傷，早已痊愈。

閬中到成都六百餘裡。虛雲送給他的灰馬極為神駿，隻需一日工夫便到了成都。天府之地，經秦漢治理，蜀晉繁榮，到此時已是富庶之地，隋廷設置西南道行台以示恩榮。其街市之繁華，遠勝江陵，直追長安。

李靖入城時，城門即將關閉。問了好幾個店鋪老板，方知青城客棧處於城西。由於街市正處於閉市之時，人影紛亂，無法騎行，李靖隻得牽馬而行。等到了青城客棧，已是燈火通明。

青城客棧與尋常客棧不同，看不到樓閣，被高高的院牆鎖住，一塊燙金大匾高懸門頭，上書“青城客棧”四字，其筆力有魏晉風骨。門前兩座大石獅子，青石板台階，鑲銅大門緊閉，門前站著兩個長衫男子，根本不似客棧，倒像一座官家府第。李靖到了近前，右邊的中年男子迎上來，傲然道：“此處非閒雜人等可入，回去吧。”

李靖心中一惱，心想就算我不來尋人，但客棧哪有拒客的道理？於是回聲道：“這不是客棧麼？”

那男子冷聲道：“今日客滿，恕不接待。”

李靖原本想說出杜幾的名號或提袁氏兄弟，此時少年性起，也橫眉道：“哪有如此待客之道！若不納客，這‘青城客棧’匾牌自當取下，或改作‘青樓客館’也可。”

那男子臉色倏變，怒道：“哪裡來的野種，竟敢消遣老子？”說罷身影一晃，已欺身上前，伸手一抓，來擒李靖。

李靖自出廬州以來，所遇儘是高手，除失手誤殺水匪外，每遇戰鬥，幾乎毫無還手之力，且顧忌幼童在側，無法全力施展，心中自是憋了一把火。如今遇到無禮之人來欺，本能抗拒。待那人右掌拿住肩頭，猛然擊出一拳。但聽一聲悶哼，那男子被摔出數尺遠，跌在地上不動了。

這一結果大出李靖意料之外。而左邊那個看門人更是吃驚，顧不得救護同伴，撞開大門，飛跑入內。李靖尚在為自己出拳的輕重猶疑，裡麵傳來急速跑步之聲，十幾條拿刀持槍的漢子已衝了出來。

這些人按照包抄陣形，將李靖圍在垓心。灰馬受驚，長嘶一聲，揚蹄奔逃，卻見一人縱身而起，落在馬鞍之上，抓起韁繩，雙腿一夾。灰馬竟然被來人製服，乖乖向門內馳去，把主人李靖甩在人群中。

李靖惱怒無比，拔出孤星劍，向當首一名灰衣男子削去。那灰衣人使一對銅鐧，伸鐧一格，隻聽咯嚓一聲，手腕粗的銅鐧斷為兩截。眾人吃驚，紛紛後退，然而不多時又逐漸形成鐵桶之勢。李靖雖仗著利器，但對方十數人進退皆按嚴密陣法，縱使能削去一兩人兵刃，身後空門必然顯露，長槍短刀又不長眼，極有可能受傷。

如此進進退退，僵持不下。那使銅鐧的灰衣人突然斷喝一聲，眾人一齊躍開。李靖尚未回過神來，隻見一張大網從天而降，眼看就要落在他的頭上。李靖舉劍，臨空劈了個“十”字。但聽嚓嚓兩聲，大網落下，但李靖已從劃破的網中躍起。隨著劍光閃動，粗大的網繩被斬斷數根，已然不能網羅。

李靖正暗自得意，欲意殺出重圍，耳朵裡卻聽到羽箭破空之聲。他本能挺劍一格，隻聽“叮”的一聲，空中疾飛而來的箭正射在劍身之上，震得他一連倒退四步方才站穩，虎口隱隱作痛，孤星劍差點跌落。抬頭看去，一個瘦削的黑衣男子提著一張長弓，遠遠站在大門口，看上去大約三十多歲，似乎一陣風就能把他吹倒，然而他挺立那裡如同鋼釺釘在地上。

眾人都默默退開。黑衣人邁步，緩緩走了過來，上下打量李靖，開口道：“少年人，可是三原李家三郎？”

李靖一驚。此人不僅箭術超群，目光銳利如鷹。他深知，此人若想取他性命易如反掌，方才箭射劍身是他手下留情。於是狂傲頓消，收劍行禮道：“小人正是李靖，不知明公如何稱呼？”

黑衣人一擺手，眾人收了兵刃，步調整齊，迅速退去，隻有那持銅鐧的灰衣人在側。灰衣人道：“此乃大隋儀同三司、車騎將軍長孫……”他話還未說完，黑衣人微微一笑，打斷了話頭，目光變得柔和：“我叫長孫晟。李家三郎，要說起來，我還曾在尊舅韓將軍麾下效過命。適才有些誤會，李公子不要見怪。杜幾，請李公子進去敘話。”

李靖這才知道使鐧的人正是舅父交待要找的人。當下行禮賠罪：“小子無知，衝撞了杜先生……”

杜幾哈哈一笑：“不打不相識。李公子早報姓名，敝店斷不敢慢待貴客。走，進去說話。”說罷客氣引路，跟隨長孫晟往店內而去。

李靖走在二人中間，覺得頭腦發懵。這長孫晟年過而立便名滿天下，就連向來自負的舅父提起他都讚不絕口。隻是，長孫將軍向來經略北方外交、軍事，此時到蜀地何為？杜幾本是青城客棧老板，何以成了長孫晟屬下？一個好端端的客棧，為何戒備森嚴？孫先生和袁氏兄弟現下何處？天罡小弟是否安好？

抱著這些疑問，李靖進了店中。青城客棧不比尋常客館，是一個曲徑通幽的大院落，其間亭台樓閣、花木山石，在朦朧的月色下頗顯神秘。穿過一座浮橋，長孫晟引李靖進了一座沒有窗戶的密室之中。長孫晟自是在榻上坐了，讓李靖坐在客位，杜幾則侍立一旁。

長孫晟道：“你或許心中疑慮：既然我能叫出你的名字，定然知曉你要前來，為何還讓杜掌櫃出來拿你？”

李靖凝神靜聽。

長孫晟歎道：“世間少年英雄，不知有多少！先前接報，有一位十四五歲的少年俠客今夜要來尋釁，杜掌櫃誤將李公子當成那少年，長孫晟賠罪了。”說罷拱手一揖。

李靖連忙還禮：“將軍折煞在下。若非我行事魯莽，斷不至有此誤會，還請將軍、杜掌櫃原諒。不過，那少年人……不知何方高人？”

杜幾道：“此人來無影去無蹤，斬人首級，或在萬軍之中，或於臥榻之上。無人見過他的麵容，隻傳是一位少年，騎一匹灰馬，提三尺長劍……”

李靖麵上一紅。按這個特征，倒與自己有七分相似。他打斷杜幾：“如此說來，此人是一名刺客？”

杜幾搖搖頭：“難說得很。大凡刺客，或受人所雇，或擊殺敵酋，或為報私仇。然而這少年既不為財，也非軍士，更不是為了報仇。三月來，魏州刺史杜玄、秦州總管李憲、劍南富商楊九，均死在這少年之手。經查，杜玄盤剝百姓，李憲淫人妻女，楊九魚肉鄉裡，雖非必死之人，但確有罪惡之實。”

李靖道：“這麼說來，此人是俠士之流？然而……”他沒有說下去。因為這少年若是衝著長孫晟而來，不正暗指長孫晟也是奸惡之徒麼？

長孫晟自然看出了李靖的疑慮，微笑道：“李公子不必諱言。我雖非奸惡之徒，然而身負聖命，諸多事務難以做到光明正大，仇家自然不少，誤會則是更多。江湖盛傳我豢養鷹犬、遍設私邸、秘密偵伺、陷害忠良，或許有人信以為真，想除掉我吧。”

李靖心中一陣嘀咕。青城客棧原為客館，但現在的確成了長孫晟所言的“私邸”模樣，看來這位名震天下的使臣，確有從事秘密活動的嫌疑。經過沿江一路的磨難，他深切感知殺手的可怕，心想長孫晟若在蜀中設立秘密據點，恐怕是為了應對南陳。於是轉了話題：“或許是陳朝所派細作……大將軍蕭摩訶，為人陰狠，殺人無算。或許是經他授意，派人來為難將軍……”

長孫晟哈哈一笑：“蕭摩訶有何懼？比起突厥虎狼，蕭氏可稱謙謙君子；比起中原殺伐，南朝如同市井爭鬥。我們說的這個少年人是北方人，看樣子類似戰國時墨家的路數，凡他們以為有違天下公道的事，就有弟子出來抱打不平。從已發案件來看，這少年或許隻是這個神秘派係中的一人而已。”

李靖又是一驚。父親講過，三原李家劍術源於墨家。墨家學派雖在秦國統一天下後式微，後又在漢武帝獨尊儒術的壓製下幾乎銷聲匿跡，但其後世弟子仍繼承了兼愛、非攻等精神，遠離廟堂，隱匿民間，精研武道，總有行俠仗義之舉。莫非這少年，真的與三原李家有關？

想到此處，李靖道：“先前發生的案子，難道沒有留下一點線索？”

長孫晟道：“每次案發之後，這少年人都會在被害人案幾或房梁之上留下印記。這印記是劍尖雕刻而成的圖案，上如一片浮雲，下如一座山峰。我們遍查各大門派，均無這個標記，隻是從他行事風格推斷，似乎與傳說中的墨家劍客有關。”

李靖越聽越糊塗。且不說這神秘少年劍客，單說‘遍查各大門派’這幾個字，就足以令人吃驚。試想天下之大，奇人異士如同天上星辰，長孫晟如何能以一己之力‘遍查’？就算皇帝給予支持，但大隋立國不過才兩年時間，南方半壁尚未統一，北方列強虎視眈眈，長孫晟縱有通天之能，亦難做到。不過，眼前這位連舅父都十分敬佩的將軍，斷不會信口開河。

杜幾大約是瞧出了李靖的疑慮，說道：“李公子不是外人。先前，杜某也在韓將軍麾下效力，後因老母病重回成都，在袁氏兄弟襄助之下，邊照料家人邊經營這家客棧。青城客棧本是軍方秘密之所，長孫將軍為經略巴蜀、備戰長江，特奉詔接管客棧。”說罷向北抱拳，以示向皇帝致敬。

杜幾三言兩語，即把事情來龍去脈說清楚了。李靖心中明白，杜幾所言，正是舅父以前在講軍事時提到的細作，漢代即有專門從事偵伺活動的斥候，三國時期曹操秘密設立了間諜機構“校事”。長孫晟把青城客棧改為刺探消息的場所，自是受了楊堅的密令。

長孫晟道：“李公子是來探望孫先生吧？孫先生已離開蜀中雲遊。袁氏昆仲在青城山閉關修煉。你今晚好生歇息，明日杜掌櫃送你去青城山。”

李靖起身抱拳，就要隨杜幾出門，突然瞥見案台側麵有一寸見方的新劃痕，是一幅圖：一朵雲，一座峰。

李靖想起剛才的描述，感覺心臟似乎停止了跳動，兩眼直直盯著。隨後杜幾也看到了。長孫晟起身繞過案幾，細細看過，突然笑道：“是禍躲不過。看來今晚，我將命喪此室。隻是，這人究竟何時才來？”

一個冰冷細微的聲音響起：“我早就來了，隻是你沒有發現而已。”

李靖渾身直起雞皮疙瘩。他循聲望去，左前方的黑暗處，隱約站著一個人，看上去身形並不高大，衣著與黑夜同色。就連他的眼睛，仿佛也是沒有生命的，似乎連眼皮都不會眨一下。

他不知怎麼移動了一下，就到了案前。燭光下，他的臉色如同寒冰，目光仍如死水，沒有絲毫表情。看上去，他的確隻有十四五歲，但神情卻似飽經風霜，冷漠而孤傲。

長孫晟仍然保持鎮定，坐回榻上，緩緩說道：“尊駕人雖年輕，但功力之強天下罕見，閃避求饒看來無用。”

“是無用。”少年站定，冷聲回應。

“兵器何在？”長孫晟緊緊盯著他的手。

“在。”少年隻回應一個字。但這個字在李靖聽來，充滿無名殺氣。在，就是在該在的地方，要殺人時才會出手，而且誌在必得。

空氣如凝結一般。呆立一旁的杜幾，臉上的汗水已不可遏止地流到脖頸裡。

“你的弓何在？”少年凝視良久，終於說話。

“弓已在。”長孫晟仍然端坐。

李靖心中一緊。他看不出長孫晟的弓在哪裡。榻上隻有一層厚厚的墊子，沒有弓，也沒有箭。長孫晟與少年相距不到四步，縱使長孫晟弓箭在手，恐怕箭還未上弦，少年的兵刃已然刺到。

果然不出李靖所料。但見白光一閃，少年迅疾刺出了淩厲的一劍。李靖畢竟見識過諸多高手，本身也勤練不輟，但根本沒看清楚這少年如何取劍、如何刺出。這一劍的光芒，足以令那些自詡為使劍行家的高手黯然失色。

劍光一閃而沒。

李靖眨了眨眼，才看清雪白的劍尖停留在離長孫晟不到半尺的空中。劍尖的那一頭，仍然端坐的長孫晟手持鐵弓，黑森森的箭已搭在滿弦之上，箭尖正對準少年胸口。