傍晚時分，一頂絳紅色的軟轎緩緩向林宅駛去，金黃色的流蘇散落四周，在夕陽下熠熠生輝。

蘇媚兒獨坐在暖春閣中，滿心惆悵。她雖貴為頭牌，所求不過是找個殷實人家，相夫教子，不用日日拋頭露麵，以色侍人。林家老爺財大氣粗，納妾並不考慮出身，且家中姬妾皆穿金戴銀，豐衣足食。蘇媚兒料想今夜將林老爺納入麾下，讓其流連忘返。況且蘇媚兒身價頗高，城內有財力能為其贖身的人家也不多。

在蘇媚兒期盼的眼神中，一個肥胖的身子緩緩步入暖春閣。林有財漠然的坐下，手拿一杯清茶，細細品味。蘇媚兒眼波流轉，臉頰緋紅，白玉般的纖纖玉指捧了一杯酒，嬌聲道:"此為奴家自釀的葡萄酒，林老爺可否要試試？” 林有財微微一笑，道：”聽說蘇小姐歌聲很好。”

蘇媚兒朱唇輕啟，歌聲百轉千回，絲絲入扣，唱得人又酥又麻，心神蕩漾。蘇媚兒挑眼一看，林有財卻不為動。蘇媚兒八歲入青樓，十四歲破身，閱人無數，普通人隻要多看她幾眼，就迫不及待的想要撕破她的衣裳，雲雨一番。今日入林宅，竟意外栽了跟頭。

“小女近日新作了一處刺青，老爺看看這是什麼花？”蘇媚兒滿臉嬌媚，掀開裙擺，露出白嫩嫩的大腿來，一朵嬌俏的梅花悄然綻放。隨後蘇媚兒寬衣解帶，褪下絲綢罩衣，露出白嫩的臂膀。“林老爺，媚兒此處刺青做何種樣式好呢？” 蘇媚兒妖嬈多姿，林有財仍不為所動，隻是麵露微笑。

林有財拿開了蘇媚兒放在其大腿上的纖纖玉手，柔聲道：“媚兒姑娘稍等片刻。”

一聲呼喊後，林有財的貼身小童恭恭敬敬的捧了一碗湯藥上來。林有財微微抬頭，示意道：“媚兒姑娘，請吧。”

原來這就是坊間流傳的陰陽調和湯，蘇媚兒喝下之後隻覺腦袋昏昏沉沉，坐都坐不穩。林有財邪魅一笑，把這位衣不蔽體的美人抱在懷裡，向廂房走去。

高床軟塌紅紗帳，蘇媚兒玉體橫陳，隻見林有財一個大頭變成了兩三個，帶著詭異的微笑在眼前晃來晃去。蘇媚兒難以自控，最終沉沉睡去...

幾日後，林家金魚池旁，一位衣著華貴，瘦骨嶙峋的長者正在長籲短歎；“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閒田，農夫猶餓死。”

“顧夫人，鄙人也是貧家子弟出身，如今就見不得窮人受苦，想當年寒窗苦讀，一朝為官，隻盼為貧困百姓略儘綿力。”長者聲情並茂的說道。

“揚州城能有婁知府這樣的父母官，真是百姓之福。”顧夫人一臉感激。

“白馬寺興辦悲濟院助老扶幼，照顧殘疾，乃當世一大善舉，林府可要多多支持。” 婁知府告誡道。

“昨日民婦已讓管家在白馬寺布施了一千兩，略表心意。不過前幾日讓犬子給令郎送的賀禮怎麼都退回來了呢？” 顧夫人一臉不解。

“顧夫人，你可彆小瞧我了，我婁義不是那樣的人，錢財乃身外之物，我婁某人為官，就要兩袖清風，一身正氣。”婁知府手撫胡須，雙目炯炯有神，如天山上的雪蓮一樣高潔。

“是民婦冒昧了，婁大人莫要怪罪。”顧夫人慚愧的說道。

“如今天色已晚，民婦略備了些酒菜，請大人在暖春閣稍事歇息。”說罷，就把婁知府往暖春閣引去。

剛入暖春閣，婁義隻覺芬芳馥鬱。房內燭火輕搖，紅賬飄飄，一女子身披薄紗，手持琵琶，端坐在圓凳上，言笑晏晏，美不勝收。

“小女蘇媚兒，為大人彈奏一曲。”蘇媚兒眼波流轉，顧盼生輝。婁義隻覺飄飄欲仙，妙不可言。

一曲奏畢，蘇媚兒褪下薄紗，柔聲道：“長夜漫漫，媚兒夜不能寐，大人可否作陪？” 婁義一聽，頓時神魂顛倒。

羊脂白玉般的身體，香汗淋漓，嬌喘連連...

婁義本已年過五旬，他這株枯藤老樹，哪裡享受得了這如花美眷，不一會兒，繳械投降，敗下陣來。婁義枯槁的雙手撫摸著蘇媚兒白嫩的胴體，顫聲道：“人間竟有這等好滋味..."

此時林有財正在金魚池邊百無聊賴的喂魚，他瞥了一眼暖春閣，冷笑道：“你這隻老狐狸，我還拿不下你，哼~"

從此以往，蘇媚兒便成了暖春閣的常客。眾人皆以為蘇媚兒已被林有財獨享，誰知蘇媚兒在暖春閣仍乾著迎來送往的勾當。達官貴人，土豪劣紳，皆在林府來來往往，好不熱鬨。

“嘭！” 一塊雕花鏤空銅鏡被狠狠的摔在了地上，滾了幾圈之後在牆角偃旗息鼓，狼狽不堪。林音兒雙手捂臉，淚如泉湧。

“小姐莫怕，夫人已尋訪名醫，痘瘡不是絕症，隻是頑固了些，過些時日自會好的。”小幺語氣誠懇，用手巾輕輕擦拭林音兒眼角的淚痕。

林音兒白璧無瑕的臉上自前日起長起了密密麻麻的痘瘡，初時隻是星星點點，後來星火燎原，呈愈演愈烈之勢，小小的痘瘡逐漸演變成碩大的囊腫，鱗次櫛比，凹凸不平，又痛又癢，苦不堪言。

母女連心，樂姨娘在顧夫人屋裡踱來踱去，繞著紅木圓桌走了一圈又一圈，躊躇道：“自古以來，女子容貌最為重要，這滿臉痘瘡，如何見人，就在這個節骨眼上發作，耽誤了說親怎麼辦？”

顧夫人看著轉來轉去的樂姨娘頭疼不已，安慰道：“年輕女子長痘瘡本也是常事，上個月李員外家裡來了個京城的名醫，幫李老夫人看病的，我明日遣人請回來便是。”

樂姨娘一臉欣喜，忽又憂愁道：”秦夫人這幾日來了府上好幾次，莫不是來說親的？” 顧夫人柔聲回答：“秦夫人這幾日送了好些禮過來，言談之中確是有結親的意思，具體求娶哪一位姑娘，卻又含糊不清，隻說求娶林家女兒，結秦晉之好。”

樂姨娘又問：“夫人有何打算？” 顧夫人答：“三個女兒都到了結親的年齡，自不可厚此薄彼，我和老爺自有安排，樂姨娘稍安勿躁。” 樂姨娘還想追問，看了看顧夫人臉色不好，隻得獨自離去。

正所謂禍不單行，林家花園旁，林苑靠在林月肩上，一臉愁苦。

“前幾日我還偷偷笑話二姐長了一臉痘瘡，誰知今日我竟然也長了，我本就生得不美，如今這副尊榮，怎見得人。” 林苑聲音很低，綠豆眼裡竟然掉下幾滴淚來。

“阿苑莫怕，大娘子不是請了京城名醫，調配了潔玉粉，你好好聽大夫吩咐，內服外敷便是。” 林月用手輕輕撫摸著林苑的大頭，柔聲安慰。

兩個圓滾滾，毛茸茸的東西忽然從花叢裡跳出，嬉笑打鬨，好不熱鬨。

“阿福也有郎君了。”林苑指著兩隻橘貓歎道。“不知我的姻緣落在何處？”

“出嫁又有何好，家中有姐妹相伴，吃喝不愁，悠哉悠哉。”林月答到。

“話雖如此，可姑娘家總是要嫁人的，三姐可有心上人？”林苑抬頭望了望林月仍然白皙光潔的臉龐。

林月臉一紅，腦海中忽然閃過一個高大的身影，卻又看不清臉。林月回答：“自古男婚女嫁，皆是父母之命，我們做女子的，安心待嫁便是。”

林苑用手使勁按壓臉上的痘瘡，一時間濃液和血水噴薄而出，林苑哇的一聲哭了出來。

“阿苑你彆哭嘛，你看看你二姐，發起脾氣來屋子裡家具都被打碎了，晚晚夜不能寐，非得喝那安神湯才能睡著，整日昏昏沉沉，人都瘦了一大圈。”林月道。

“話說那安神湯真是神奇得緊，一碗喝下去，竟可以睡得不省人事。一睡解千愁，我也找大娘子要個方子，睡他個昏天黑地。” 林苑臉上似乎露出了彆樣的神情。

“阿苑你彆胡鬨，好好吃飯，好好睡覺，聽醫生囑咐痘瘡自會痊愈，那安神湯喝下去，人事不知，不到萬不得以，千萬彆碰。”林月認真叮囑。

林苑含淚點了點頭，牽著林月的手，回到廂房了歇息。