青州自古繁華，煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。林宅七進七出，雕欄畫棟，氣派非凡，林家就連普通丫鬟婆子吃穿用度都比城內小康之家講究許多。

圓餅臉大胖子林有財剛剛用完午膳，正端坐在正廳的紅木椅上享用一碗剛剛上市的碧螺春。他把青花茶碗送到嘴邊輕輕抿了一口。說道：“阿代剛剛從紹/興捎來了一把上等的紫砂壺，說是能人巧匠製造，一年才出一把，夫人拿去品茗最好不過。”

顧夫人在旁微微一笑，：“奴家屋裡的茶具還不夠多嗎？奴家就一張嘴，哪裡用得了這多的茶具，老爺收藏自用就好。”

正廳裡的幾位姨娘一臉無趣，剛入門之前隻打聽到林有財驕奢淫逸，沉迷女色。入門之後才發覺林有財獨寵多年未有子嗣的大娘子顧氏，平日裡多在顧夫人屋內過夜，其他姨娘的小院一個月能去一次都算不錯。每次行房事必飲什麼陰陽調和湯，喝完之後昏昏沉沉，一身本領無法施展，眾姨娘忿忿不平。

剛入門的雲姨娘年紀最小，姿容豔麗，每日打扮得花枝招展，盼得丈夫青眼，結果花朵般的年紀夜夜獨守空房，好不寂寞。樂姨娘膝下有一子林封，一女林音兒，作為唯一有子嗣的妻妾，平日裡自是囂張跋扈，雖抓不住丈夫的心，但母憑子貴，頗有點一人之下，萬人之上的氣勢。

百無聊賴之際，眾女眷忽然眼前一亮，幾個年幼的丫鬟臉頰緋紅，羞澀的低著頭，用餘光偷偷瞄著廳內的來客。

正廳內緩緩走來一位俊美飄逸，風度翩翩的美男子，此人高挑秀雅，身穿一襲繡綠紋的紫長袍，果真是玉樹臨風，清風霽月。

秦晚舟剛到，林有財圓餅臉上的綠豆眼忽然就睜大了，親切的寒暄道：“晚舟賢侄，許久不見，我可是想得緊啊，秦楓老弟身體可好啊？”

秦晚舟恭敬的拱手作揖，答到：“家父身體已大好，正在柳州鄉下調養，林伯父不必掛懷。” 他右手一揮，身後的小童提了一個紅木箱籠上來。“小侄從柳州鄉下帶了些小小禮物，希望林伯父不要嫌棄。” 秦晚舟聲音輕柔恭謹，讓人如沐春風。

林有財緊緊握住秦晚舟的手，小嘴一咧，在大餅臉上劃出一個弧度，笑道：“晚舟賢侄何必如此客氣，我們遲早是一家人，哪分彼此。”

秦家和林家十多年交情，皆是商賈巨富，青州城內能與之比肩的家族本就不多，兩家長輩早就動了結親的心思。隻不過林家三個女兒都到了婚嫁之齡，若許了二女兒林音兒，三女林月和四女林苑的婚事就沒有著落，顧夫人顧全大局，料想著把林月和林苑的婚事一同議定之後再做打算。

林家庭院的金魚池旁，一位美貌小姐正在池邊顧影自憐。這世間美人各有千秋，有的是空穀幽蘭，有的是傲雪紅梅，林音兒則是國色天香的牡丹花，嬌豔欲滴。

林音兒把胸前的秀發往手指上饒了幾圈，躊躇不已，輕聲問道：“小幺，秦公子是不是來了？”丫鬟小聲回答：“秦公子正在廳堂和老爺喝茶呢，來了有一陣了。” 秦晚舟是青州城內數一數二的美男子，大娘小姐皆是傾慕不已，這位林家二小姐也不例外。

“音兒妹妹，近來可好？” 輕柔的男聲從林音兒背後傳來，林音兒轉身一看，這位日思夜想的翩翩貴公子就在眼前，脈脈含情，深情款款。

林音兒滿心歡喜的走近幾步，忽然臉一紅，又停了下來，嬌嗔道：“秦公子此去真是路途遙遠，好久不見了。”她不停的把指尖的秀發繞來繞去，一顰一笑皆是女兒媚態。

“音兒妹妹莫惱，鄙人剛送了老父回鄉下，又在悠然表弟家耽擱了幾日，歸來的了晚了些，小生這就給小姐賠罪。” 秦晚舟恭恭敬敬的彎下腰去，雙手合十，回了個大禮。

“今日重見妹妹，心中高興。”秦晚舟從袖中掏出一塊蝴蝶狀的玉佩來，晶瑩溫潤，一看就是上等貨色。“我在柳州街坊閒逛，偶然遇見這隻玉蝴蝶，覺得和妹妹相配得很，就買了下來。” 秦晚舟把玉蝴蝶捧在手心裡，遞給了林音兒。

林音兒把玉蝴蝶緊緊握在手中，滿心甜蜜。忽然聽秦晚舟說道：“我來了這許久，怎麼不見月妹妹？”

林音兒欣喜的神色又暗淡了下來，冷冷道：“月妹妹前幾日回姨媽家探親未歸呢。”

秦晚舟發覺林音兒神情不悅後，麵朝天空，打趣吟了首詩：“美人卷珠簾,深坐顰蛾眉。但見淚痕濕,不知心恨誰。”

林音兒捂嘴一笑，剛要說話，忽然聽到一陣喃喃細語從闌乾邊傳來，聲若蚊蠅：“秦...秦公子好啊。” 回頭望去，一張小餅圓臉戰戰兢兢的從圓柱邊上探出來，一雙綠豆眼小心翼翼的望著二人。

林苑把矮胖的身子從圓柱旁挪出來時，林音兒和小幺用衣袖遮住了臉，隱隱有譏笑之意。原來林苑運氣不佳，穿了一身和林音兒同樣式的翠色綢緞，連金絲線紋的滾邊都一模一樣。同樣的翠色衣料穿在林音兒纖細的腰身上是婀娜娉婷，如春風扶楊柳，搖曳生姿，穿在林苑圓胖的身體上就是端午節包的豬肉蛋黃種子了。

林音兒對林苑的突如其來頗為不快，她走到林苑身旁，笑盈盈道：“四妹妹今天穿的翠色宋錦可真是好看，不知青州城內哪家裁縫鋪裁的？” 林苑羞得麵紅耳赤，卻又不願就此離去，低著頭用腳尖在地上繞圈圈。

林音兒還要出言譏諷，樂姨娘的貼身丫鬟忽然跑過來說道：“姨娘請小姐過去，金縷閣的東家帶了最新樣式的金飾，叫小姐過去挑選呢。” 林音兒心裡好生厭煩，金銀首飾而已，為什麼偏偏挑這個時候來。雖是不願，也隻得離去。

林音兒離去之後，林苑舒張許多，她緩緩從衣袖裡拿出一把檀香木的折扇，恭恭敬敬的遞在秦晚舟身前。柔聲說道：“前日上課夫子贈與我一把折扇，扇麵是江南有名畫師畫得春花秋月圖，我想請秦公子提詩一首，可否幫忙？” 林苑聲音細小，卻相當虔誠。

秦晚舟接過折扇，命小童取來筆墨，纖長的手指握住了筆杆，行雲流水，落筆如雲煙。“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。若無閒事掛心頭，便是人間好時節。”

林苑對提詩頗為滿意，一臉欣喜。

秦晚舟淺褐色的眼眸凝視林苑，一臉關懷的問道：“阿苑妹妹氣色不好，是否有何煩心事？說與為兄聽，看是否能幫上忙？”

林苑：“月姐姐回姨媽家好幾天了，也不知何時歸來，我無人說話，心理憋悶得很。這幾天夫子上課越講越難，我越聽越費勁，累人得很。”

秦晚舟笑道：“這有何難，這青州城大大小小的商鋪，沒有我不熟的，我帶妹妹出去玩便是，夫子上的課嘛，我細細講於你聽，保證知無不言，言無不儘。”

正在這你儂我儂之時，林家大公子林封興奮得跑了過來，把秦晚舟一把拽過去，悄聲道：“下個月青州城八大青樓選花魁，在麗湖上九舟聯排，好不熱鬨，咱兩一起去。唉，我就是個紈絝子弟，除了有點錢，也沒多大本事。要知道城裡色藝雙絕的美人，可是砸錢也見不到的。秦兄如此才名，帶了你去，什麼樣的美人見不到，嘿嘿嘿。“

林有財驕奢淫逸，其子林封深得其真傳，日日流連勾欄瓦舍，一擲千金。雖不務正業，卻也不欺淩弱小，青樓裡的各大老鴇對林家這一大一小兩父子，喜歡得不得了。

林有財正在和顧夫人商議要給秦晚舟準備些什麼回禮好，隻見祁管家驚慌失措的跑進來，把林有財拉到牆角邊，對著耳邊悄聲說了幾句話。林有財顫顫巍巍的接過祁管家手上的信件，臉色鐵青，自言自語道：“阿月啊，我的阿月啊，這可怎麼辦。”

祁管家低聲道：”老爺莫急，賊人求財，隻要三千兩而已，老奴已將三千兩準備妥當，明日就將銀兩送去城外的觀音廟。”

林有財慌亂了一陣，大餅臉忽然鎮定下來，沉聲道：“此事萬萬不可讓第三人知曉，你親自送去，額外多帶些銀兩，順便采買些藥材回來。有人問起，就說尋常采買藥材，不可多嘴。” 祁管家連聲稱是。

林有財望著窗外沉思許久，懊悔不已，“當初就不應該讓一個小丫鬟陪著阿月回鄉下，阿月啊，我的阿月。”