北方的冬天黑夜很早，夜幕降臨，薑硯澄偷偷在院內觀望一圈，確定醫仙走後大家都在爺爺的床榻邊忙活，打算前往柴房偷點吃食。

馬蹄的聲音由遠及近，她停下腳步，隻見一個將士從馬背上下來，鐵蹬子的碰撞聲刺痛耳膜。

“女眷退避，男丁出來接信！”

是邊疆作戰的軍爺，薑硯澄趴在牆角，有些好奇究竟是什麼消息。

三叔長叔攙扶著爺爺出來，爺爺不時輕咳，待那將士說出下文。

“今日點兵，薑書錦遲遲未到，將領尋他多時未果，疑其亡故泯於戰場，故通知其家人，我軍在此悼念英烈，望你們莫要繼續掛念，早日走出喪親哀愁。”

爺爺猛地咳嗽，兩腳一軟，差點暈厥：“錦……錦兒死了？那我薑家豈不是還要在這裡多待上個兩年？”

“軍爺，軍爺，”長叔一把抱住將士的手臂，哭了起來，“能不能念在錦兒作戰這一年，讓我們回家的日子提前一些呐！”

軍爺隻是退了一步：“軍中無此規定，望你們保重。”

說罷，他便再登馬上，駕馬而去。

薑硯澄心裡一驚，竟沒來由地難受抽搐，一抹眼角，竟潤濕了手指。雖然這親哥哥對原主很好，但薑硯澄此刻卻因為另一件事心慌，哥哥一死，她在薑家再無靠山，隻怕……

果不其然，三叔歎了口氣：“如今這從軍方才一年，不滿三年，本是五年的流放刑期如今絲毫未減，我們如何才能捱過？怕是全家都要折在此地了。”

長叔聞言，一邊撫摸爺爺脊背為他順氣，一邊添油加醋道：“那二房就是個禍根，您彆心軟了，如今一天比一天寒，咱家的吃食已經見底了，趕緊殺了二房家那兩個小的，將她們的肉凍起來以備不時之需，否則我們將難以度過這個寒冬啊！”

寒風適時吹過，薑硯澄打了個哆嗦，不知是因為北疆這沁骨寒涼的冷意，還是屋內人涼薄所言。

爺爺遲疑不決後竟還同意了。

“唉，那便依你所言，雖然我於心不忍，但彆無他法，也是無可奈何啊。”爺爺長歎一聲，衣料與草席摩擦的聲音刺得她耳根疼，薑硯澄不敢耽擱，立馬去了燒火做飯的柴房。

“二丫頭！”

大嬸從燒火做飯的柴房趕過來把她攔住：“沒想到你真能尋到醫仙，區區幾針便生死人肉白骨，爹他現在已經沒事了。”

薑硯澄客套笑笑：“沒事便好。”

“這次多謝你了，”大嬸憨厚撓頭，眼神卻不敢和薑硯澄對視，似乎心有愧疚，說道，“不過醫仙說爹他還是要想辦法驅除體內寒氣，正好還有三兩塊薑，我便為他熬些薑湯，你幫我看管著鍋。你也累了，我知道娘她在燒火的秸稈下偷偷埋了個雞蛋，你便去吃了吧。”

“裝鍋碗的櫃子裡還藏著一些風乾臘肉，你將覆在上麵的草杆移開，便能看到，你和小清偷偷吃些。”

薑硯澄聞言點頭，卻沒接話。

眼見大嬸轉頭又要去忙著灑掃，薑硯澄還是叫住了她。在原主印象裡，大嬸和三叔唯二兩個可靠的親戚，在自家還沒做官時，隻此二人伸手援助。

不過經過今日一事，三叔在富貴之時助她，饑餓之時又能提刀殺她，實際上偽善至極，趨炎附勢，不是能深交之人。但大嬸尚餘良心在，終不忍她在薑家繼續深陷，於是道：

“大嬸子，長叔非良人，若有朝一日能離開茫茫雪鄉，你便走吧，不要將自己禁錮於薑家。”

大嬸聞言一愣，停在院子裡，隻搖搖頭：“夫為妻綱，縱使我心知肚明，也隻能認命罷了。”

薑硯澄進了廚房，發現灶裡的火仍未滅，裡麵的薑湯咕嚕氣泡，整個屋子蔓延著薑香，翻騰的熱氣溫暖如春。

“二姐姐！”

被這麼冷不丁一叫，她急忙低頭去看，果不其然，在灶台邊一個小男孩探出頭，招呼她過去：“這邊兒熱乎些！”

薑硯澄隨著他過去，輕輕蹲下，灶子裡的火光溫暖著她的臉頰，映得她眼睛亮晶晶，瞳孔裡的光芒隨火焰搖曳，更填生動靈性。

這是她的弟弟薑墨清，家裡人都叫他小清，本來正值生長期的男孩子因為饑餓奔波瘦得形銷骨立，也許是和原主共情，薑硯澄心裡頓然一疼，伸出手撫了撫他的臉頰：“苦了你了。”

“不苦，等大哥從軍滿三年回來，我們家就能將功贖罪，戴罪立功，結束流放重回京城了。”男孩的眸子亮亮的，滿眼都是希望，抬頭望著她。

薑家二族共有三個子女，隻薑硯澄自己是女兒。大哥在流放途中從軍，隻要隨軍戰爭三年期滿，就能將本來五年的流放期限減為三年，將整個薑家拽離苦海。

但如今，他已經不在了。

“大哥戰死了，不會回來了，我們沒有家了。這裡不是我們的家，他們隨時會吃了我們，收拾收拾，和姐姐走。”

小清臉上的笑容凝滯，眨眨眼睛：“怎麼，怎麼會……”

薑硯澄心知時態緊急，雷厲風行，隨手扯了個布袋，把能帶走的食物全都打包，根據大嬸的指引帶了些葷腥，扯著小清急匆匆回自己房間。

小清隨她匆忙回房，見她匆忙卷起自己的行李，掉了幾滴眼淚後便用臟兮兮的小手把它抹掉，紅著眼睛跟著她忙活，幫她遞送東西，助她早日收拾好行李。

“二姐姐，我們逃去哪兒？”小清被她牽著手，回過頭見小草屋已消失在視野中，兩人隻借著月光，在雪原中緩緩行走。

“不知道。”薑硯澄看著滿天風雪，似乎哪個方向對於她來說，都不是良好的歸處。

“那我們慢慢往京都走吧，”小清嘟起嘴巴，眼皮耷拉下來，“我想回家了。”

薑硯澄聞言，把收拾好的衣服被褥包好，走過來摸了摸小清的頭顱：“好，那我們往南走。”

風雪載途，凜冬清寒，此時已是夜半，二人偷偷從薑家逃離，走到東方紅日初升，天色泛白，方才鬆下警惕，尋了個破舊的廢棄無人草屋，住進去小睡幾分。

薑硯澄從背包裡掏出雞蛋，把它撥開分成兩半，待小清睡醒喂給他，兩人便趁著日上三竿趕路。此刻溫暖，天色大亮，映得路上的雪閃閃發光。

之前天色灰蒙黯然，如今終於紅裝素裹，兩個人心情變得大好，滿懷希望地上路，就算天氣大寒，卻也能熬。

誰知，這大好天光下，變故再生。

林中潛伏著的一群饑民一擁而上，眼看著他們如餓狼般向孱弱的自己撲過來，薑硯澄急中生智把口袋裡的米餅全部撒出來，散落一地。

難民們許久沒見過吃食，如此一番，都殺紅了眼，撲向那二三米餅，纏鬥起來。薑硯澄哪兒見過這陣仗，隻覺震撼，趁著幾人亂戰撕扯，抓緊領著小清逃了。

現在兩個人連吃的東西都沒有了，薑硯澄一邊故作堅強領著小清走，一邊埋怨係統埋怨穿書埋怨天崩開局。

她隻是一個被壓榨的社畜大學生，現代過得都那麼慘，好不容易穿越，讓她做個將侯之女風光度日不好嗎，為何還要慘遭流放，生死難料啊？

北疆的風雪的回答隻有寒冷和迷茫。

“二姐姐，我們如今是不是無路可走了？”小清的步伐肉眼可見地降了下來，本就瘦弱的身軀此刻凍得發紫，聲音也比之前弱了幾分。

薑硯澄沒說話。

似乎，真的無路可走了。

【叮咚——】

清脆的鈴聲在耳邊再度響起，她即刻停住步伐，陽光在她眼底灑下星星點點的光亮。希望之火再次被點燃，曾經讀書時她尚不知久旱逢甘霖究竟有何可喜，如今她終於理解，感同身受。

【宿主，恭喜您在之前的困境中成功存活，現係統檢測到您再次麵臨生死難關，激活人才導航二段技能！】

原來技能還可以升級。

【您將能夠看到周圍人所具有的才能，請您好好利用他人的才能，成功度過難關！】

說完這句話後，機械聲音消失，任憑薑硯澄如何呼喚都不再出現，仿佛從未存在過一般。

可是這荒郊野嶺，大雪連天，周圍連人氣都沒有，這個技能似乎毫無用武之地。

“小清，那邊有座破廟，我們先去歇——”

她話音未落，回頭暼去小清一眼，便見剛長到自己肋骨的男孩頭頂冒著金光，在那光芒中隱隱約約閃耀著幾個金字——

擅彈弓，眼疾手快，反應敏捷。

“二姐姐，那我們先去歇息！”小清見薑硯澄看自己的眼神凝滯，心生疑惑，“誒，二姐姐在看什麼？是小清的臉太臟了嗎？”

說罷，他便用手用力抹了抹自己的臉頰，攤開手打量著手心，小聲嘀咕：“也沒有臟東西呀……”

薑硯澄看著小清的樣子，由衷發笑：“小清，你會玩兒彈弓啊？”

小清聞言，立馬點頭，像被肯定表揚般昂起頭顱，似乎特彆驕傲：“姐姐你忘了，以前在府上我還幫你打過執迷於你的紈絝呢！”

薑硯澄努力回想了一下，原主的記憶裡似乎確實有這麼一段，當年那紈絝硬是在家養了滿月才將臉上的紅瘢養好，之後便將薑硯澄視為活閻王，再也不敢靠近了。

方才她收拾行李時，還以為這彈弓隻不過是小清的玩具，沒想到如今她眼珠一轉，它倒成保命的東西了。

薑硯澄把彈弓掏出來，遞給小清，望著眼前的一片林子，道：“等天晚姐姐再帶你回破廟休息，我們先去林子裡轉轉，看看能不能找到什麼好吃食。”

小清點點頭，後知後覺又搖搖頭：“林子裡能有什麼吃食？”

“說不定運氣好，就叫我們碰見了。”

實際上，兩個人運氣確實不錯，小清一眼便看到隱匿在林中的雪兔，隨地撿起石子，用彈弓竭儘全力打去。

雪兔被精準地打中頭顱，暈厥過去。

兩個人歡欣雀躍把被打中腦殼的兔子拎回寺廟，此時天色已晚，但二人卻並不害怕，終於有肉類能夠充饑了。

晚來天欲雪，佛堂清寒，兩人特意避開了神像前麵的空地，為表敬畏轉到屋子後麵，在神像背後想儘辦法解決這隻兔子。

薑硯澄看著地上的一堆草秸稈，犯了難，轉頭看向小清：“這……鑽木取火？”

“二姐姐不會沒帶火石和火鐮出來吧？”

看著小清天真的表情，薑硯澄局促地咽了口口水，咳嗽兩聲：“原來你們用這個生火。”

於是兩個人大眼瞪小眼地看著麵前的兔子，束手無措，總不能食生肉。這種野味體內說不定有什麼細菌，對身體不好，若是吃壞了反而更糟心。

“吱呀——”

寒寺的門不知被什麼人推開，兩人瞬間噤聲，躲在神像後麵悄悄打量來人。

月色入戶，原野明月高懸，他的影子被映在地上。寒風入寺，吹起他腰間佩帶，依稀可見是個身影頎長的人。

“滋啦”一聲，火光迸射，他輕鬆生火後掏出懷裡的香，點燃插入佛前神龕，雙手合十，閉上眼眸虔誠獻禮。

“二姐姐，”小清趴在薑硯澄耳邊，小聲輕言，“他看起來不是壞人，我想向他求柱香，燃給大哥，以求大哥來生安康喜樂。”

薑硯澄卻沒回話，雙眼直直盯著來人頭上泛著的金光，上麵寫著八個大字——

驍勇善戰，英膽淩雲。