夜已深，明月高懸，雲下城葉家宗門內各處都還點著燈，不少弟子仍在夜間苦修。
窗明幾淨的書房裡，雙鬢花白的老者坐在書桌前，以極細的狼毫筆蘸上朱砂墨，在桌上攤著的一本小冊子上勾畫批注著。
老者身著明黃長衫，背後繡著的圖騰和身後掛著的巨幅畫卷一樣，是一隻張牙舞爪的異獸。異獸長著孔雀腦袋，雙角崢嶸古怪，體型纖長如鹿，毛皮卻像豹紋，身後還拖著一條蛇尾，此獸為禦風之術的象征——風伯飛廉。
老者便是世代修行禦風術的清風宗掌門葉無患。
麵前桌上除了成堆的冊子外，還擺著三個造型奇特的傳聲鈴，分彆為金、銀、銅鑄成，銀鈴響了一聲，葉無患手中筆未停，淡然道：“進來。”
一道悄無聲息的影子飄了進來，氣息陰冷得如暗處的毒蛇一般，與明亮的書房格格不入。來人一襲黑色夜行衣，上半張臉覆著銀色眼罩，露出來的下半張臉上畫著詭異的紅色圖騰，一直從嘴角延伸到兩耳旁，仿佛一張巨大的裂口。
蛇因恭敬地跪在葉無患腳邊，額頭貼地，喉間發出的聲音沙啞低沉：“主人，溫靜流出現了。”
葉無患執筆的手抖了一下，毛筆在寫滿小字的紙頁上劃出突兀的一道紅線，他緩緩抬頭，眼神陰狠：“當真？”
“是，屬下親眼所見，他還帶著當年您親自派人去處理的女鬼。還有那離奇失蹤的顏氏叛徒，如今也和溫靜流在一起。”
葉無患站起身，將手中紙筆扔到桌上，一摞堆好的冊子被震得七零八落，他抬手將桌麵上的冊子都掃到地上，怒道：“他怎麼還沒死！”
跪在地上的蛇因回想起十多年前的往事，不由得在心內慶幸，還好當年被派去追殺那人的不是自己……
葉無患冷聲道：“是在何處發現他二人行蹤的？”
“在靈州邊陲之地，一個名為‘蘆花村’的小村裡，陸儀的孫子也在。”蛇因將當時所見的一切，事無巨細地上報。
當時他路過蘆花村附近，遠遠見到曠野之中一具高大的無頭屍在走動，衝破了一道他不曾察覺的強力結界。跟上去後，他看到了以凶骨結陣的陸家弟子，還有屋頂上觀戰的二人。
即使在遠處，他也能斷定，那戴著人.皮.麵.具的白衣男子，就是十年間神出鬼沒大肆屠殺葉家弟子的溫靜流。而他身邊那人，正是當年以一己之力對抗顏、陸、葉三家追殺，最後離奇消失的顏氏無名叛徒。
為避免打草驚蛇，他一路上隱去氣息，遠遠地跟著二人，親眼見到溫澈將那女鬼裝入葫蘆後，便趕緊回來複命了。確信自己並沒有被那兩人發現。
“那女鬼死了十七年，早已不足為懼……溫靜流，好你個陰魂不散的溫靜流！”葉無患雙手背在身後，喃喃道，“溫懷溪，我原以為殺了你女兒便可永絕後患，沒想到，你可真是教出了一個不得了的好兒子！”
他在巨幅飛廉掛畫下來回踱步，問道：“陸家小子怎麼會帶著凶骨出現在那種地方？”
蛇因答道：“他應當是要去空明山，隻是路過蘆花村，小人也不知他為何會在那種地方用凶骨結陣。”多虧陸希夷召出夏耕屍，破壞了溫靜流設下的結界，他才得以探知到那二人的下落。
“空明山？”
“那座山原本是溫懷溪設立的試煉場，溫氏沒落後，靈州許多地界都被魔教修士占據，尤其是如今已群龍無首的那群人。”
葉無患疑道：“北冥絕的屬下？”
蛇因點頭：“如您所料，北方魔君曾經的部下們盤踞在空明山，在山中為非作歹，近日來已有上百人喪命。其中有路過的陸家修士遇害，陸家小鬼應當是得了陸儀那老東西的命令前去除魔。空明山地處偏遠，並無祈援台，稍後修真盟底下便會有人將消息送到您這裡來。”
蛇因話音剛落，桌上的銅鈴響了一聲，他將散落在地的冊子整理好碼在桌上，退到了暗處的陰影裡。
葉無患坐回桌前，淡然道：“進來。”
身穿黃白二色修道服的葉家弟子推開門，捧著一本冊子，來到葉無患桌前：“啟稟掌門，這是盟內、宗內、城中近十日的要務。”
葉無患微微頷首，弟子得了示意後，翻開冊子。
“靈州空明山中離奇出現了形狀各異的巨大野獸，吞吃了不少進山的獵戶、住在山下的村民和過路的行人。當中有幾名陸家修士和司空家修士遇難，這兩家已經派人過去了。”
“羿州神道宗掌門之女即將出嫁，向雲門宗送來了喜帖。”
“東城門的通玄匭內，有城民留信說走夜路撞見了吊死鬼，希望城主大人派人去驅鬼。”
“聽風廣場北院的下人抱怨宗內弟子練功太晚，徹夜點燈妨礙了休息，希望宗主多加約束。”
……
“知道了，放著吧。”
“遵命，掌門。”
弟子一一告稟完大小事務，將手中冊子擺到葉無患桌上，恭謹退下，並未發現屋內還有第三人。
葉無患拿過冊子翻了翻，隨手扔到一邊。
蛇因從暗處像一條蛇一樣悄無聲息地飄出來，低聲道：“主人，屬下方才想起了一件事，那溫靜流摘下麵具的模樣，同十年前並無二致。”
“哦？”葉無患微微挑眉，“十年來不曾變老……”
他立在桌前，皺眉思索片刻後，取出兩份空卷軸，令蛇因將那二人的模樣畫下來。
蛇因自幼便是丹青好手，寥寥幾筆，一位俊逸非凡的年輕男子模樣便躍然紙上，可畫到另一人，他卻有些犯了難，當時他並沒有看清楚那人的臉。
葉無患見他停筆，抬眼望了過來，蛇因趕緊將畫好的溫澈畫像遞了過去。
他攤開第二張卷軸，心內思索：主人要抓的是溫靜流，肯定不記得另一人長什麼樣，那二人向來形影不離，隻要能抓到溫靜流，也定能得知另一人的下落……
蛇因蘸了蘸墨，將他白日裡見過的幾人相貌拚湊在一起，隨手畫出另一個男子的模樣。
葉無患細細端詳一陣畫布上溫澈的臉，冷哼道：“這張臉跟溫懷溪倒像是一個模子刻出來的，可惜不如他老子那麼好殺。”
他提筆在卷軸上寫字，頭也不抬地命令道：“叫葉勝過來。”
“遵命。”主人果然沒有懷疑，蛇因安心地退下了。
少頃，一位衣冠齊楚的小公子推門而入。
少年內著明黃箭袖曳撒，外罩白色半袖罩甲，腰間的蹀躞帶上墜著飛廉腰牌，衣服上織著精致的鳳凰暗紋。他眉如墨畫，眼含秋水，唇若點朱，長發以白玉頭冠在腦後束了一個高馬尾，舉手投足間都流露出少年人的意氣風發。
葉勝合上手中的白扇子，拱手行禮：“見過掌門。”
葉無患放了筆，走到他麵前，微笑著拍了拍他的肩膀：“對自己的爺爺不必這麼客氣。”
葉勝道：“爺爺深夜召我前來，所為何事？”
葉無患問道：“我讓你去找的那顆珠子，可有眉目了？”
聞言，葉勝麵色一僵，心內暗罵：靈州這麼大，十年前叛徒盜走的東西，你養的那幾隻野獸妖人查了這麼多年都沒探知到下落，我才找了半月，怎麼可能就有線索……
他眉頭緊鎖，躊躇著怎麼開口。
“罷了……”葉無患一拂衣袖，葉勝鬆了一口氣，就見老頭拿出一樣物事，遞到他眼前，“你可認得這個？”
葉勝伸手接過，這是一塊令牌，一麵刻著象征葉家的飛廉圖騰，另一麵刻著一隻一足牛的紋樣。這一隻腳的醜東西名為夔牛，乃風伯飛廉的侍從，是葉家供奉了千年的靈獸，葉勝私底下把這靈獸叫做“醜黃狗”。
他知道這塊牌子名為“四海十州追殺令”，是雲門宗內最高級彆的通緝令，由掌門的貼身親信發號施令。不過自他記事起，這十幾年間，此令並不曾發出過。
葉無患又將兩幅卷軸交給葉勝，葉勝攤開卷軸，畫著兩個不認識的人，下頭的小字寫著二人的生平。
“溫氏餘孽溫澈字靜流……顏氏叛徒某……”
溫靜流的名聲，葉勝是聽過的，卷軸上寫著的同他所知相差不遠。
那人是與魔教勾結的溫氏餘孽，十多年前，溫氏滅門後，他被陸掌門殺死在陸家正門口，卻又離奇複活，數次從修真盟的追殺下全身而退。十年來，此人神出鬼沒，大肆屠殺葉家弟子，因他蹤跡詭秘，難以追查，死在他手中的正道修士不計其數。
另一顏氏弟子的事跡，葉勝也略有耳聞。
生平上寫著，他原本是顏氏罪人，被流放到歌山自生自滅，結識了逃至山中的溫靜流。那人受到溫靜流的蠱惑，欺師滅祖，闖下彌天大禍，本該被送到葉家的“無方牢獄”中鎮壓，卻在押送路途中離奇失蹤，有傳聞說他早已在多年前死在了顏氏劍陣之中。
葉勝莫名覺得這姓顏的有些可憐，被同宗人驅逐、受人蠱惑、被修真盟追殺……卻連名字都沒有。
看著畫像，不禁心生疑惑，他今年十七，這二人的相貌看起來比他大不了幾歲，是如何在十多年前便興風作浪的？
葉無患聲音威嚴：“你帶著手底下的那些人，將通緝令散出去。”
“是。”葉勝沒有多問，收起令牌和畫卷。
葉無患滿意地點頭，又將桌上的冊子遞給他：“空明山中近日出現了異變，這是底下發來的求助令，你也帶人去看看。”
葉勝接過冊子低頭翻看，一臉不悅地在心裡咒罵，思索著該如何推脫。
他裝模作樣地翻了翻那冊子，猶豫道：“爺爺，探查寒血珠之事我已分身乏術，還有通緝令……空明山之事，你看要不要，派你手底下那些擅長同動物打交道的妖、奇人門客去？”
葉無患道：“陸家派去的人已經在路上了，陸儀的孫子和你同年吧，我記得是叫……叫什麼陸希夷？”
“空明山之事我會親自帶人去解決爺爺放心我定不負所托。”葉勝飛快地接話。
葉無患捋了捋胡子，眼角含笑：“不錯，務必要將此事辦妥。”
“是，我知道了。”
葉無患拍了拍他的肩膀：“最近是不是瘦了，要三餐依時，多吃點肉。”
葉勝一怔，拱手應道：“多謝爺爺關心，若無其他事，我便先退下了。”
“去吧，早些休息。”
耳聞著葉勝的腳步聲走遠，葉無患拉開櫃子，抽屜的一角，幾頁散落的書頁堆疊在一起，另一角整齊地放著十幾個巴掌大的金瓶。
他清點了一遍小金瓶的數目，隨手拿起一個，在手中摩挲把玩，眯起眼睛，自言自語道：“溫靜流啊溫靜流，為何你不能像你那短壽的父母和姐姐們一樣，安心死去呢……”