宋清益最後一個動作做完，便連著幾個側蹬冰滑至冰場外的座椅上，停下後換下冰鞋。

眼看著她即將要往自己的方向過來，察覺到自己仍在失態的李妙，慌忙地帶著碧荷向外走。

正巧被準備去迎宋清益的桂枝撞個正著，桂枝見這兩人麵生，開口問道：“您二位是？”

可惜沒人回答她，李妙扯了碧荷一把，碧荷扶穩李妙的手，帶著她加快腳步離開了現場。

動作之快，看得桂枝莫名其妙。桂枝想了半天，也沒記起這兩人是誰，她看見往外走的宋清益神色如常，應該沒出什麼事。

不過以後姑娘練習的時候她還是在門口蹲守吧，免得讓彆人打擾了她，桂枝如是想。

李妙徑直回了秋雨居，坐下後仍喘著粗氣，碧荷將她的腿搭在小凳上，輕拍她的背讓她順順氣。

“你說這宋清益原來是不是故意藏拙？”李妙捂著心口急切地問。

碧荷才來冰場，自然回答不了這個問題。但從剛剛那位女娘的表現來看，她的技藝遠遠超過自家小姐，就是李妙沒負傷時，恐也難望其項背。

“小姐寬心，隻要小姐好好恢複，定能在六都會大展風采。”碧荷嘴上勸道。

李妙這會冷靜下來，心想不能這麼坐以待斃，她試著墊腳轉了兩下腳踝，“碧荷，你拿一包金錠給葛大夫，就說是請她幫忙從外頭幫我多弄些鎮痛散。”

這鎮痛散在冰場內用量有嚴格限製，可宮外沒有。葛蔓蔓作為大夫，能在冰場自由進出，從外頭帶點藥進來想必不難。

碧荷聞言，有些擔憂地望向李妙，“小姐，這鎮痛散慎用啊。”

不僅治標不治本，而且若賽場上被發現，重則就是舞弊。

比起她最後要的結果，這些過程中的綢繆，李妙絲毫不在乎，“你和葛大夫交代好，讓她嘴巴嚴實些，少不了她的好處。”

碧荷準備再勸勸，看到李妙不耐煩的眼神她，碧荷隻好將想說的話咽回了肚子裡。

今日，宋清益結束得早一些，她特地交代了桂枝傍晚帶她一同去膳房取膳，這兩日她在明悅閣內兩點一線，可把她悶壞了。

宋清益和桂枝到門口時，芍藥已在那等著了。

芍藥笑著望向宋清益，“姑娘好。”

一路上，三人說說笑笑。隻芍藥時不時看向桂枝，又看向宋清益。

在芍藥第三回望向她而後欲言又止時，宋清益先問了出來，“芍藥，你有什麼事要和我說嗎？”

芍藥略有些不好意思地開了口，“我們教習每日晚膳後喜歡飲酒作詩，前幾日興致大發，將這個月的份例酒都用完了，所以……”

話未說儘，但宋清益聽明白了。

就這？她以為什麼事呢，她鮮少飲酒，份例酒放那也是放著。

宋清益思考的片刻，芍藥在反思她該不該提出來，“不是教習的意思，隻是我看她斷酒後作不出詩來難受得緊。”

宋清益笑了笑，“無妨。”

許教習對她大方，這點子份例酒算什麼。

宋清益她們進了膳房後，發現膳房全然沒有前兩日的熱鬨。

自從女娘們分了新教習後，來用膳的女娘少之又少，基本都是來膳房拿了回去吃。

芍藥和桂枝將飯菜裝盒，宋清益隨著潘管事去取酒。

存酒的屋子就在膳房隔壁，潘管事拿鑰匙下了鎖，“你是明悅閣的是吧？”

宋清益點了點頭。

與此同時，從回春閣回來的碧荷順路來給小姐拿晚膳，聽到“明悅閣”三個字她瞬間提起了精神，立刻拐了一步到一旁的立柱後。

不一會兒，碧荷便看見宋清益拎了一壇子酒出來。

這酒的份例當屬明悅閣領的最勤，潘管事不禁叮囑，“你們前幾日才領了兩斤，這酒雖好莫要貪杯。”

直到宋清益離開，躲在一旁的碧荷才探出頭來，盯著她的背影不知在想些什麼。

碧荷拎著膳食回到秋雨居，此時鎮痛散的藥效漸過，那抹疼痛又漸漸浮起，惹得李妙心神不寧。

所以她說話的語氣算不上好，“怎麼去了這麼久？葛大夫可答應了？”

碧荷低下頭去，先將膳盒放在桌子上，“小姐放心，葛大夫答應了，兩三日便能送來。”

聽了這話，李妙總算舒了口氣，有了鎮痛散她便放心多了。

至於宋清益……

李妙看向碧荷，“接下來，你替我盯著明悅閣，有什麼風吹草動立刻告訴我。”

聽了任務的碧荷頓時感到壓力，明悅閣的人不出來，她也沒什麼理由進去，偷偷闖入總是有風險的，要盯著估計也隻有趁那兩個宮女去膳房取膳的時候。

對了，膳房。

“小姐，奴婢取膳時遇見了宋姑娘。”

李妙蹙了蹙眉，“這有什麼奇怪的？”

碧荷上前兩步小聲說道，“宋姑娘去取了酒，聽管事的意思她前兩日便取過兩斤，還特彆囑咐她莫要貪杯。”

碧荷想若是女娘酗酒，在冰場就是個把柄，小姐聽了當會高興。

果然，李妙不知想到了什麼，突然笑出了聲，嘴裡念叨著“原來是這樣”。

自覺揪住宋清益小辮子的李妙，第二天中午便去膳房取了自己的份例酒，往明悅閣去。

聽說李妙來訪，宋清益有些吃驚，但客套還是要客套的，“你傷還未好，有什麼事情要你親自跑這一趟？”

李妙笑意盈盈地看著宋清益，仿佛又恢複最初的樂觀開朗，“之前是我態度不好，今日帶了點東西過來給你賠罪。”

碧荷將禮物呈上來，桂枝看著宋清益，似是用眼神在問收不收。

宋清益回絕，“本不是什麼大事，你不用這麼客氣。”

李妙早猜到她不會收，於是拿出事先想好的說辭，“都隻是份例內的尋常玩意，怕是入不了你眼，你哪怕隨便選一件也好，不然我這心實在難安。”

宋清益心中歎了口氣，知道若不選她恐怕不會輕易放棄，倒顯得她扭捏。

宋清益望向碧荷手中的幾樣東西，有點心、米酒和一些布帛。

布帛她現在不缺，點心她也不大愛吃，至於米酒她更提不起什麼興致。

不過，她沒興致，許教習卻有。

昨日才拿回的兩斤，許教習一個晚上便喝了一半。

見宋清益果然選了酒，李妙笑意更甚，“酒坊釀的酒都是皇家配方，還是你有眼光。”

宋清益配合地笑了笑，“那多謝你了。”

目的達到的李妙，不願再同宋清益多說些什麼，便告辭離開。

宋清益看著桌子上的酒壇，有些摸不著頭腦，“你說她會不會下藥了呀？”

“應當不會。”桂枝看得清楚，雖然剛剛那主仆二人笑得有點假，但不像是蠢到公然下藥的人。

宋清益也就這麼隨口一說，若真有問題，取酒時的記錄在那，李妙根本脫不了乾係。

“你找根銀針試試，沒問題就給許教習送去，記得跟她說清楚由來。”

另一邊，李妙出了明悅閣的大門便換一副冷漠的神色。

碧荷知道送酒的用意，小姐想要助長宋清益的酗酒之風。可她們也是每月兩斤的份例，實在是杯水車薪，“小姐，我們可要想辦法多弄些酒來。”

李妙哼了一聲，“費那些事做什麼，我不過試探試探她，知道她確是喜歡飲酒便是。”

若不喜歡，宋清益也不會隻選酒。

李妙自認為已確定宋清益有酗酒行為，或許她冰嬉表現得好也是因為有酒精刺激的緣故。無論是酗酒成性還是飲酒舞弊，都足以在宋清益風光之時將她拉下。

她倒是愈發期待，宋清益現在表現得好，到時在賽場上被揭穿，這種巨大的落差方能解她心頭之妒。

宋清益，你等著，我李妙必會在你得意之時給你迎頭痛擊。

想到這，李妙露出了勝券在握的笑容。

李妙離開後，宋清益靠在了椅背上，思緒被那封沒送出的回信牽動。

宋清益向來隨遇而安得過且過，如今事態走向大部分在她的預料中，但她總感覺有些不可控因素在暗暗生根發芽。

這種不安來自多方麵。

其中，最重要的一點還是來自她對自己的身世毫無頭緒。

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蔣賓白與裴青山那盤未了的棋局，終於將在這天中午迎來結局。

隻不過，裴青山覺得向來專心的蔣賓白今日有些不對勁，“你怎麼有些心不在焉的？”

裴青山覺得新鮮，他極少見他這副模樣。

蔣賓白回過神來，“人找到了。”

明明是在陳述，裴青山卻從他的語氣中聽到了一絲得意。

“看你這模樣，她應當不是逃婚吧。”

“不是。”

裴青山落下一子，“哦，可惜那小子借勢不成，如今還在大理寺受罪呢。”

蔣賓白瞥了他一眼，哪壺不開提哪壺。

下一秒，裴青山發現蔣賓白落子時力道加了幾分，訕笑著換了個話茬打趣他，“看來這年少婚約，在你心中份量不輕啊。”

聽了裴青山的話，蔣賓白斂眉思考片刻。

是，但也不全是。

他過去不是沒有聽過有關“宋清益”的傳聞，但他始終覺得道聽途說，對一個姑娘家來說有失偏頗。

這次見了她以後，發現她也確實並非如傳言那般蠻不講理、嬌縱任性，反而她冰嬉時的那股生動活泛、自由肆意闖進了他心裡。

蔣賓白自認骨子裡並非墨守成規，甚至帶了些叛逆，這種情緒上的價值，是他目前寡淡生活中所缺的，而提供者恰好是他的未婚妻而已。

所以，蔣賓白會不自覺地期待與她產生交集。

裴青山見他再次走神，最後一子落下後敲了敲棋盤，“你輸了。”

蔣賓白望著眼前潰不成軍的尾棋，不禁笑出聲來，“罷了。”

懸西上來給他們添了新茶，蔣賓白想到了什麼，“她的回信呢？”