霍立青腦子轟的一聲響，腳步驟停，停在假山之側、走廊拐角之處。他耳朵裡滿滿都是外甥女那句直白不加任何修飾的話。
“這說話的是明歡公主？”身後傳來舊日好友的疑惑聲音，霍立青恨不得自己是個啞巴且雙耳失聰。
“應該是明歡公主了。”
沈春邑震驚看向說話之人，這般含笑說話的聲音，竟然是從葉扶光嘴裡發出來的。真是太陽打西邊出來了！
葉扶光不理解好友震驚什麼，明歡公主這麼有意思的人，難道他不應該多看兩眼嗎？
葉扶光上前兩步，跟到了霍立青另一側。他們幾人的身影其實已經暴露在朗朗日光之下，毫無遮掩，女席上隻要有一人稍稍側眼便能發現他們，可，女席的人都按耐不住激動的看著高座上的明歡公主，無人在意他們。
明歡公主眼中瑩瑩笑意，“我知道你們對舅舅傾心數年，至今未嫁，所以今日不論出身容貌，我都願意給你們一個爭取的機會。”
“但是，有一個前提要說好了、”明歡公主話鋒一轉，神情變得有些嚴肅，“婚後的生活可能同你們幻想中的蜜裡調油的日子完全不一樣。”
“舅舅常年征戰，一年到頭可能都回不了一次長安，嫁過來之後隻有兩個選擇，一是跟著舅舅到邊疆城市，遠離故土安居；二是留在長安，守著空房和霍家的宅子。”靖明歡率先將所有的壞處擺到明麵上，怕她們一時激動嫁了，沒過兩天日子就後悔想和離，平白無故毀了雙方名聲暫且不提，以明武帝對霍家的厚愛，定然會遷怒於她們一家。
“殿下。”喜文癡女劉見春當即半蹲身行禮，“我等雖不是閨中密友，但也都是知曉對方心中心思的，您所說的話我等曾無數次考慮過，不然也不會留到如今年紀還未嫁……”
劉見春苦笑中帶著甜蜜，她為了不嫁給旁人，數次在家中頂撞父母，甚至還曾以死相逼過。如今好不容易等來霍立青要娶妻的消息，她一定不會放棄的。
對上劉見春堅毅的目光，靖明歡心中一軟。
“我知道，但我還是想請你們再想想。”靖明歡手不自覺轉動著腕間的瑪瑙手串，“後院的日子著實難熬，今日隻是互相深入接觸一下，若是你們發現接觸之後的霍立青不是想象中的樣子，即便我舅舅對你們中的誰有了意思，我也絕不會強迫，給予你們選擇自由。”
盧溪溪兩眼亮晶晶，這番話，便是家中再疼愛她的父母也不曾說過，明歡公主當真是頂頂好人。“公主，我現在就對您舅舅更感興趣了。”
麵對明歡公主疑惑的目光，盧溪溪率真發言，“因為能有您這麼開明的外甥女兒啊！”
此言一出，在場人無一不笑。
尤其是假山後的梅褚，笑聲大而粗噶，引得所有人目光都看向了他。
“霍將軍！”林素魚等人猛地站了起來，四人齊齊朝心中朝思暮想的男人行禮。激動的盧溪溪差點當場五體投地行大禮。
“舅舅……”你身邊怎麼帶了這麼多人？今日不是你的相親晏嗎？
看著小臉隱隱約約有點垮下去的外甥女，霍立青喉頭一哽，就是說，有沒有一個可能，一個中年五大三粗的男人同時會見四位小姐有些不妥。
“這些是我好友，殿下。”霍立青簡單解釋了一下，又快速對著那些似乎喜歡了自己很多年的女子說了一聲快請起。
驟然麵對這麼多女性，霍立青手足無措不知道接下來該乾什麼，就把目光投向了梅褚。
梅褚嬉皮笑臉，不僅不接話還往其中倒油，“我和霍立青相識二十多年，頭一次見他尷尬的同手同腳，可知他是真害羞了。”
“我若是你們，就趕緊抬起頭多看兩眼，回到家裡趕忙派畫師畫下來，不管是掛家裡欣賞還是賣給旁人，都好處多多呢。”
霍立青強忍著一腳踹向梅褚的衝動，也按捺住自己恨不得立刻以袖掩麵的手。他是殺人無數的羅刹，怎麼會害羞？
靖明歡左看看舅舅眼神閃爍，不知自己臉上帶著紅暈飛霞，強行抬著臉保持著鎮定的姿態，右瞧瞧那些大著膽子真抬頭，當真目光仔細，用視線一寸一寸觸摸著舅舅麵容的小姐們。
雖然她個人不認為女子能在後院那四方天地中能得到幸福，但如果對方心甘情願，那就另當彆論了。
就目前現在的樣子看，這幾位姐姐當真是心悅舅舅。
霍立青背後的手握拳，鎮定自若道，“此番唐突邀晏，若有冒犯之處還請見諒。”
梅褚在一旁笑的直不起腰。還見諒？這裡頭除了那個圓臉的小姑娘他不認識，彆的幾個喜歡霍立青的傳聞都飄到過他耳中好幾次。
尤其是那個戶部尚書林岐的女兒，聽說如果嫁不了霍立青就長伴佛祖素齋，以期下世與他再相遇。
梅褚自詡萬花叢中過，片葉不沾身。身邊為了他死去活來的姑娘不少，唯獨沒有一個放下話說如果他不娶就絞了頭發當姑子的。
梅褚想，要是有個女子這麼逼他，他們之間又有過感情，說不準他還真會為了這女子成家立業，再也不踏入煙花之地一步。
霍立青帶著梅褚剛到側廳坐下，就見他神秘兮兮湊到耳邊，說了一下他的方才心裡都想了些什麼，不由得無語凝噎。
“浪子回頭金不換，指的是那些從自己本心出發，發奮努力改變自己當下狀況的人，也許他們的想要改變的動力稍有一些是他人因素，但卻絕不是你這種，為了他人改變自己的人。”
“就算你真的改變成功了，往後一提起這件事，你便說為了你我才這般那樣，仿佛自己做了多大貢獻和努力，向對方無形施展壓力……”霍立青言語犀利，“此番行為，令人厭煩，惡心。”
霍立青一番話下來，梅褚臉色有些難堪，“我隻是說說而已，你怎麼還當了真？”
霍立青知道他是覺得自己丟了麵子，而不是真的惱自己，便道，“彆把自己想太好，人家姑娘無緣無故為什麼非要一顆心吊死在你身上。”
梅褚半晌沒說話。還是沈春邑打圓場，“癡情人難得，今兒有幸能在霍將軍這兒瞧見這麼多，屬實有幸。”
霍立青沒說話。男人，他仗著軍功地位還能說兩句，女子，他沒有資格評頭論足。
閬闕長道亭下，嬌嫩鮮豔的芙蓉花，亮眼清秀的菊花和其他說不上名字的奇異花草將男女兩方宴席隔開。男子那頭氣氛靖明歡不得而知，隻道自己這邊自從舅舅落座，這四位姐姐就挺直脊背，麵不露旁色，端的是一方大家閨秀的氣派……嗯，盧溪溪除外，她正忙著吃吃喝喝，完全沒看見自己身後婢女急的滿頭大汗。
喜陽對她深有體會，剛伺候殿下的前幾年，殿下在禦前也是這般不拘小節的行事作風，每每都把她嚇的前襟後背濡濕一片。
林素魚坐在明歡公主左側。她壓製住心中波濤洶湧的情感，斂目為明歡公主布菜。正要為明歡公主舀湯食時，一旁的宮婢伸手攔住了她的動作。
“殿下不喜布菜。”喜陽謙卑但不失傲骨勸言。
林素魚立刻收了手，道了聲歉，見明歡公主並未在意，鬆了口氣。她此番作態反倒更令靖明歡側目，“你似乎心不在我舅舅上。”若不是前世得知她抗議父親提議，上吊橫死閨閣之中，端看她現在作態，她是會被自己踢出舅媽候選人的。
林素魚心中咯噔一聲，連聲解釋，“論心不論跡，是否心悅一人不隻是表麵能看出來的。”
靖明歡若有所思，“我年紀小，不懂情愛，也許以後也不通情愛。”
這話林素魚不敢接，隻能端茶品茗，聽著耳邊曲樂精妙之聲，抬目看去，竟是宮中給陛下伴奏的樂姬再假山之側的亭台上演奏……
正閉眼聆聽著這此生也許就聽一次的帝姬之樂，忽聞側前方一陣驚呼，林素魚望去，是盧溪溪吃了一塊金黃酥脆之物，滿麵驚訝。
“這看著怎麼像是芙蓉花瓣？”
“您嘗的不錯，確實是芙蓉花瓣，由白麵調合，放入鍋中油炸得出來的。”喜陽迫不及待上前道，“這是殿下和禦膳房掌廚一起做的，連陛下都沒能吃上一口呢。”
“這……”劉見春剛夾到嘴邊的花瓣吃也不是放也不是，尷尬看向宮婢。
“莫聽喜陽胡說，我不過就站在一側看著下了油鍋而已，不算親做。”靖明歡扶額，“喜陽，你想吃就拿，彆拿父皇當筏子。”
喜陽臉漲紅，想解釋自己不是貪吃之人，但當著這麼多人的麵子，她不能反駁殿下之言論，點頭應了。
宴席平穩安靜進行下去，臨到月上柳梢，靖明歡才差了帶有明歡公主玉蘭花印跡的馬車送了幾位小姐回去。
翌日天剛亮，林素魚等府門前便恍若鬨市。請進了幾位不能拒之門外的千金相見，霍府賞花晏隻言片語被流露出去，其規格配置之高令人咋舌。長安城內千金少婦一時以得到明歡郡主邀約為榮尚，投遞請帖拜帖紛踏而至霍府。正在明歡公主頭疼之際，長安科考第一場殿試開始了，將不少千金小姐目光吸引而去。