皇帝沒有打攪陳春兄妹的生活，隻是，他也未允許他們母子再見麵，隻偶爾宣召白玄入西苑，權當“掮客”，互通消息。

皇帝很快便找到如何與清鳶相處，他們漸漸如一雙老友，不談風月舊情，隻烹茶遊樂，品茗花登高山，聽天師講道法自然，張天師鶴發童顏，這許多年來都是他在給皇帝講經靜心。

皇帝這次終於認真教清鳶習字，就像真正的老師那般，從前他是教過她半年的，隻是常常教著教著就教到塌上去了……

清鳶也不再抗拒陪他，就算為了天下、為了那個她從未謀麵的兒子，她都不願他不愛惜身體，天師一向不讚同他煉丹藥，不過是彆的方士迷惑皇上，皇上服食丹藥多年，身體每況愈下，這時有清鳶在身旁，皇帝吃丹藥的時候少些，對他身體有好處。

隻要他不提從前不提感情，兩人還能安然相對。

天兒越來越冷，萬俟宗總算揪住暗害林錦的凶手，原那眼角有黑痣的是李家布鋪的夥計，犯案後被那李家布鋪的女掌櫃藏在老家，這女掌櫃那是自從林錦賣汗巾子時就看她不順眼，處處與她搶生意，她是個寡婦，陳家人剛到京城時她就瞄上陳躍，背地裡偷偷勾搭，卻被他冷眼推拒。她以為林錦和陳躍是夫妻，看人家越來越能乾，遂起了暗害的心思。

林錦從前不信什麼天生作惡之人，此時也不得不信了，她前世十幾年，所遇皆良善，哪知道有些人天性就惡毒，她連李家寡婦都沒有見過，唯一見的還是她家那兩個眼睛不太好，總斜眼看人的丫鬟……真是天降的災禍。

她那雙漂亮的的雙手如今骨節粗大，略微扭曲，一到天冷就疼痛難忍。

萬俟宗在見日堂官服升堂，計罰李家掌櫃顧氏白雲杖責五十，入女獄服刑半年，罰銀五百兩，其中，三百兩歸受害人林錦，二百兩歸宛平銀庫。

加上崔繡誠所付三百兩——原本花鳥裙不儘如人意，然繡娘們另辟蹊徑，以米珠、絲線等為輔助，遮住林錦未繡的兩重花卉，貴妃喜歡得緊，壽宴上依舊穿了，崔家原先商定好要付的銀子便也照常支付。

雖林錦往後再做不得繡活，崔繡誠還是願意與她往來交情。

如今林錦手上有雪花銀六百兩，這在京城來說，實屬小富了，但她想得遠，往後孩子開蒙授學，這些錢總不夠，還是要有門手藝能維持生計。

可惜她雙手已毀，還能做些什麼來養活自己呢？

白玄有時從西苑帶回來些小物件，譬如宛姨手抄的《道德經》、《陰符經》，還有她為恒兒縫製的小夾襖；有時是幾朵臘梅或是反季的菜果，都不甚貴重，她不過是用這種方式告訴大家，她很好。

白玄說皇帝對她很好，什麼事也不要她做，經常帶她出去遊玩，錦衣玉食榮華富貴，宛姨看起來很平靜，她甚至開始練字，進步飛快。

隻是陳春每次聽到這些心情都不好，她活了十六年，第一次這樣長久見不到母親，幾乎每一夜都在偷偷哭泣。

哥哥寄信回來，他所在州縣出了怪盜采花賊，他為了破案已經一個月未睡踏實，暫時不能回來，他說隻要母親好好的，做子女的怎樣都應該接受，現在要做的是，讓母親去勸說皇帝，求他放過他們的父親。

不得不說，陳躍與過去相比，沉穩淡漠許多，父母的人生，終歸需要他們自己做主。

陳春不理解。

她不知母親算不算好，她是被強行帶走的啊，皇帝棒打鴛鴦！

但她既有功夫學寫字，登高望遠，那個人對她總也不會差吧，她也為那個人生了孩子呢，還是在她和哥哥之前，陳春又酸又氣，又不知所措。

爹爹還不知在哪，天寒地凍的，還不知受著怎樣的苦，可為何所有人都心安理得的這樣過著？

她頭腦簡單，根本不知皇上是怎樣的身份，全天下都是他的，誰又能與至高無上的皇權抗衡呢……

又一年冬雪悄然而至，窗外風回雪舞，周遭民屋燈火密如星，四合爨煙嫋嫋，人們躲在溫暖的屋子裡避寒。

林錦雙手依舊疼痛，隻家中就她和譚叔、陳春三人，那兩個都不會做飯，宛姨又不在家，做飯的活計就落到了她手上。

陳春心情不好，每日窩在炕上，看些話本打發日子，冬日漫長，譚叔在衙門裡也沒什麼活計可做，幾人蝸居與家，日子倒也算清閒安逸。

恒兒最近開始顫顫巍巍地扶牆走路，他已經會發出一些模糊的音節，吐著小奶泡嘛嘛嘛的叫，他每一天都在快速地學會新的本事，小胳膊小腿，一個不注意就能爬出很遠，他跌倒了也不哭，小小的肉手挪啊扣啊，攀扯上沿就能繼續走，根本不需人教，正在學走路的小團子，也不怎麼需要母親整天抱著，隻是也更操心了。

宛姨不在的前半月，恒兒幾乎每日都要哭，後來他似乎明白奶奶不會回來，這才徹底接受母親的懷抱，也不再無故啼哭，林錦日夜顛倒，追前跑後的時候，就尤其想念宛姨，不知她在宮中好不好？

想來為皇上生過兒子，從前必定有過感情吧？她住在廣寒殿，聽說皇上也住在那裡，他會像陳叔那般……林錦臉紅，這也不怪她多想，大乾與瑾朝極為不同，若說瑾朝人禁欲陳腐，那這時的人們就可說奢靡淫俗，女子再蘸司空見慣。雖讀書人百般強調婦人要守貞，從一而終，朝廷的貞潔孝烈牌坊也是一座又一座，遵循禮教的婦女們履順貞靜，謹守堅白之身。然那冷冰冰的牌坊衝不散普通男女情愛。南曲多演男女私媟之事，才子佳人的話本也影響了許多閨閫女子。除卻大家族裡受閨訓和女戒所束縛的小姐和貴婦們，普通士民之間則淫風日盛，有那叔嫂通–奸、僧尼禍亂內宅、妻妾磨鏡之好、主母與仆人相通……不勝枚舉，萬俟宗半年就處理了四五宗這樣的事，可謂頻繁。

就如她所住胡同裡的一戶人家，那家小媳婦就是他們兄弟二人共同的渾家。

萬俟宗欲寫就一本實錄案宗，記錄他在宛平為官心得，他聽王陂說林錦很有學識，就請她幫忙謄抄，多寫字能鍛煉手指關節，林錦欣然應允。

縣衙書庫汗牛充棟，萬俟宗成書所需邸報、奏疏、誌遺之類，林錦都要一一謄抄，其餘統計契稅、鋪行銀之類，則屬主簿之職，內容主要由萬俟宗起草潤色，他要給皇帝寫一本自薦書。

若不讀這些邸報奏章，也許林錦就永遠不會了解朝堂之事，她前世讀史不多，平素就學些《毛詩》、《論語》、《女戒》……讀些唐詩宋詞罷了，她雖喜琴棋書畫，什麼都懂一些，但全都不精進；雖有個翰林學士的父親，也不能算作才女。

皇帝幾十年“無為而治”，一月朔望兩次早朝，朝政還是牢牢掌控他手，他是一個玩弄權利的高手，司禮監、內閣、六部都是他手中棋子，他在其間，也在雲端，他有時利用朝臣，也被朝臣蒙蔽。

終究上了年歲，丹藥讓人昏聵，這幾年，國庫空虛、官員腐敗、賦稅混亂，無一不是他之咎；北方戰火不斷，軍隊卻腐朽無用，十幾年間幾乎從無勝績，從前禦駕親征的帝王，如今也隻能窩在西苑，滿腔怒火而無能為力。

戚無憂那次暗殺，絕無僅有。

在大同大敗北狄精銳，更是鼓舞士氣。

不知皇帝怎樣看待這個兒子，大乾有嫡立嫡無嫡立長，安王按理是做不得儲君的，天下人都認為皇帝不讓他回京就是與皇位無緣，可若安王是皇帝深愛的女人所生的孩子呢？

前世下一任皇帝確實不是安王，也不是梁王，而是那個不顯山不露水的平王。

平王的兒子昏庸無道，再過八十年，大乾滅國。

她自己倒是對安王改觀不少，一次勝利可說是投機，兩次怎麼說，都可證明他絕不是平庸之輩。

林錦心想，安王也許還是有些本事，不是她想象中那般無用，許是因他是宛姨的兒子，林錦對他添了絲好奇，宛姨這樣善良的女子，生出來的兒子肯定也會像陳躍那樣好的。

若他真是自己想象的那種不負責任的男人，蘇錦繡為何還要執迷不悔呢？

林錦是個不怎麼堅定的人，她除了長得漂亮，一無是處，她性子懶散，隨遇而安，其實她也不怎麼喜歡她自個的性子。

安王和蘇錦繡的事，林錦這個局外人其實並沒什麼立場去指摘，從前她僭越苛責，仔細想來是她懦弱，害怕麵對罷了。何況恒兒還是皇嗣，也許總有一天，他們要帶走孩子。

不知世界上還有像她這般從彆人的身體裡重新活過來的人嗎，她有時真想問問，彆人是怎樣快速適應一副陌生的身體和新的身份的，她到如今其實還未完全接受鳩占鵲巢的自己。因嫡母陷害的緣故，她一直躲在暗處不敢回去，也不想回。蘇錦繡的父母家人、好友、以及她的為人、經曆過的事，她都一知半解，就算失憶，也沒有性格習慣完全變了的人，若回到從前的人生裡，旁人早晚會發覺她是個假的，蘇錦繡雖有一魄，卻給不了她任何幫助，她不敢想到那時會是何種情形，她隻記得前世京城有個女人就是因性情大變被人當妖道燒死的。

她不想假裝，遇到與蘇錦繡有關的人，提起從前的事時，她都非常無措，她隻有在這裡，才能覺得自己是真實活著的。也許是她太過平淡，她不是個有大魄力的女人，她甚至不敢想象，從前的蘇錦繡有多張揚多迷人，她耀眼而明亮的活在這個世間，如今卻被自己使用了身體。

雖不是自願，終究是有些愧疚。

——·——

漫長冬日，除了做飯洗衣，林錦大部分的時間都是在縣衙裡與萬俟宗和王陂度過。王陂幫她帶恒兒，她幫萬俟宗整理謄寫，大概過了很長一段時日，她才偶然發覺，那兩人竟睡在一起……雖然早見怪不怪大乾人的開明，她還是大吃一驚。

冬日天亮的晚，都到辰時了天都還要亮不亮的，下了一夜大雪，大地都蒙了層銀灰，近日有陳春幫忙照顧恒兒，她難得鬆快幾天，這才求譚叔早些送了她來。

門房領她進縣衙後院，平素常開的那間書房竟上了鎖，她也不知王陂住在何處，輕喚幾句，無人應聲，她隻好坐在廊下等。

過了一刻鐘，王陂滿麵春風的從屋內走出，邊走還邊扣對襟衫上的盤扣，不過一息，萬俟宗的身影也從這頭屋中出來。

林錦坐在廊廡暗處，那聲“哎”就卡在了嗓子眼，兩人竟是從同一間屋子裡走出的。

他們都沒看到她，萬俟宗以為四下無人，對著王陂的小嘴就是一陣猛親，王陂嬌小的身軀都快紮進萬俟宗懷裡了。

林錦擰眉，心說這可怎麼說，雖她早就預感二人會有姻緣，可是，這倆沒成親呐，瞧瞧他這浮浪的行徑……

萬俟宗先察覺到廊下有個人影在動，他嚇一大跳，大聲嗬斥了聲，“誰？”

林錦這才紅著臉從黑影中走出。

王陂：“呀，你怎麼躲在那不出聲？”順著林錦的目光，低頭一看，衣衫都被萬俟宗搞亂了，難得臉紅，囔搡了萬俟宗幾句。

林錦清清嗓子，頗有些尷尬，“昨日有本誌遺還未謄抄完，有些睡不著就來早了些……”她畢竟見識少，有些不敢看王陂。

王陂卻敞亮，她巧笑倩兮，趁萬俟宗開書房門的空檔，挽上林錦手臂。

“怎麼樣，他長得不錯吧，現在是我的了。”

林錦無奈，微慍地拍她手背，“你呀你呀，你得為你自己想想，還未成婚就與他宿在一處，若被人知道了又得編排你了，再說要有了孩子怎麼辦。”

王陂自小無人教養，哪管些禮教拘束之事，難為林錦還為她著想，心裡不是不感動。

“沒事，他堂堂一知縣，如何能娶我這種做過太監老婆的，我不過是貪他俊朗，做個半路夫妻罷了。彆擔心，我有讓他不要舍到裡麵……那個什麼的，”她說完也覺難為情，微咳兩聲做掩飾，她以為林錦都有孩子了，對那些事應也不陌生才說出口，但明顯林錦並沒聽明白。

她還在那擔憂不已，“萬俟老爺真是的……你不要妄自菲薄，太監老婆怎麼了，太監又做不成事，你可不比旁的閨女差，我聽說萬俟知縣以前還娶過妻的，你比他好多了……”

“哈哈哈，你這話小心給他聽著，他那人可小心眼了。不提這些煩心的了，你今日早些做完他交待的事，咱們就去西山賞雪去！”

王陂喜穿鮮豔的衣服，她愛戴?髻，一整套頭麵價值不菲，大紅潞綢對襟長衫，紅劈絲女靴，直把灰撲撲的林錦比了下去。

宛姨不在，林錦臉上的黑色退了些，然而她到底不施粉黛，瞧著就沒有細抹紅妝的王陂鮮亮美麗，林錦不過十七歲的年紀，也不是不愛美，隻是一朝被蛇咬十年怕井繩，她害怕再遇到蘇俊那樣的男人。