靖和帝第一次注意到李清鳶時，她十四歲。

他那時已登基十幾載，二十六歲的他勵精圖治，振興綱紀，厘清弊政，國事逐漸清明。

他自小就展現出驚人的天賦，從幾個皇兄手中奪取皇位，好似探囊取物般。少年神童，城府頗深，十二歲登基為帝，文治武功遠超先祖，這是旁人對他的印象。

然而他自私驕肆，清高傲慢，厭惡宮廷裡那些惡俗女人，自認為沒有人配得上他，隻是他偽裝的極好，後宮的女人皆愛慕他清臒俊朗的臉，而他睡她們，就是為了生孩子，傳宗接代。

他十四歲就與比他大一歲的皇後生下第一個皇子，不過二十六就已經生了三個皇子兩位公主，他自覺已完成自己在人間的使命，從此隻需燒香散花，於紅塵中齋戒苦修，不近女色，最後得道成仙。

然後他遇到了十四歲的李清鴛。

那日她身穿折枝小葵花紫色圓領宮袍，紗帽上簪芰荷羅帛花，同宮女們穿一樣規矩死板的宮裝，她卻比後苑的荷花還要清豔，徐貴妃不喜歡日漸明豔的她，將她安置在後苑當個小花童，因皇上最不喜歡花，他從不去後苑。

但那日不知為何，他在睡夢中突然夢到小時候母後栽種在龍池中的一池荷花，醒來後便指使丘善寶帶他去後苑，是的，他很多年沒去過後苑，早已不識得路了。

龍池旁有間小亭子，丘善寶那時還年輕，一心伺候皇帝，把個小亭子熏得香氣撩人，而躺在荷花池下，在小舟裡優哉遊哉偷懶的李清鴛聞見沉速香的香味就亂打噴嚏，驚動了正坐在亭中神遊的靖和帝。

他舉目望去，從荷花堆裡驀地長出一抹紫色的花蕊，那花蕊杏眼惺忪，顯然剛從夢魘中驚醒，頭上的紗帽早已掉到河裡，青絲被風吹起，嫩白的臉被襯得玉碾過一般清潤，活似個誤入藕花深處的仙姬。

午後清波蕩漾，水麵像蹙金的錦緞般流溢，靖和帝第一次發現，後苑竟然是紫禁城最漂亮的地方。

那日後，靖和帝閒暇時就會偷偷到後苑涼亭歇息，再也不提成仙之事，丘善寶便知，這位少女重新激起了皇上對紅塵的貪戀。

少女卻一無所知，她的任務是修剪灌溉、照顧園中各色花卉，偶然遇到些宮人，他們也會詢問她如何會把花園的花照顧得這樣好？她每次都杏眼微眯，高深莫測卻也毫無顧忌地傳授那些她自己悟出來的養花心得。

狡黠討喜，這就是靖和帝對她的印象。

她以為靖和帝也是那些人，他穿著內使才穿的紅貼裡，身側還跟著大太監丘善寶，李清鴛不認識皇帝，卻認識丘善寶。

靖和帝蹲在龍池邊，饒有興致地盯著李清鴛劃船清理水裡的殘葉，她動作利索，殘葉很快堆了整一大籮筐，她很乾脆地攏背在身後下了船，顯然是乾慣了苦力活。

他的眼還緊緊追隨著她的背影，她卻突然回過頭詢問道：“中貴人怎麼不去伺候皇上？偏在這監督奴婢乾活？”

“嗯？”

“丘大璫方才都走了，您怎麼還在這裡？皇上不會責備您怠慢嗎？”

“什麼？”

李清鳶心想，這怎麼還是個傻的？

靖和帝低頭看了看自己一身暗色龍紋的紅貼裡，又瞥了眼亭中小塌上那身龍袍，這才明了這小宮人是拿他當太監了，他卻沒有生氣，反而唇角都咧出了弧度，語調上揚，“皇上有丘大璫就夠了，我們這些小璫就是來監督你們這些小宮女兒的！”

“哦，他們說皇上是不會來後苑的，也是奇怪，如今百花爭豔卻無人來賞，銀子都白費了，既如此中貴人也彆在這兒曬大太陽了，不若隨我去吃銀苗菜？”

“這是什麼菜？”

“我從泥水裡抽出的鮮藕，可難得了，一年就吃這麼一頓，中貴人可要去嘗嘗？”她目光狡黠，笑得小狐狸般。

靖和帝不由自主地跟隨她的步子。

“你叫什麼名字？”

“中貴人叫我清鳶就好，您怎麼稱呼？”

鬼使神差的，他說出自己那個從來沒有對旁人提及的字，“叫我青玄即可。”

“和我有個字一樣哎，怪怪的名字，就和中貴人您一樣怪？”李清鳶嘴裡嘟嘟囔囔，在他手中寫下個模糊的“清”字。

差了三點。

“怎麼會怪呢，清微五雷，玄之又玄聽過嗎？宇宙在乎手，萬化生乎身…… ”

“沒有，玄大璫，我肚子餓了，快些吃飯去吧……”她顯然不愛聽他講這些神神叨叨的事。

“……好吧，雷公不打吃飯人，”皇帝被個十幾歲的小丫頭拐到偏殿一角，因要看管園子，她並沒有住在宮女住的通鋪，而是一個人住在一間小門房裡，推開門，小桌子上放著盤她早做好的銀苗菜，兩人偷摸摸吃起來，不知裡頭放了什麼，辣得他嘴角都抽抽。

“你這放了什麼，辣得人嘴疼……”

“我也不知道，有個宮人撒在園裡的椒花，我看它紅紅的像禿筆頭果子，就嘗了口，甚辣，就把它切開放菜裡了，這還是我第一次嘗，好吃的！”

靖和帝不可思議地瞅她，倘這椒花有毒，她可就犯了大罪了，她怎麼敢嘗自己沒有吃過的東西？敢情她當自己是神農？

當然這種辣確實很爽，爽得靖和帝回去後就腹瀉不止。

再後來兩人熟識了，靖和帝就經常吃到她做的口味辛辣的菜，肚裡也不再翻江倒海般扭痛。

她很辛苦，整個偌大的花園都是她一個人打理，她也是個小話癆，平時沒人聽她說，好不容易有個人天天跟她在一起，說是監督卻從未懲罰過她，對她又寵溺的不像話，她就開始信任他，甚至連自己在宮外有個小情郎都要與他說。

一個遙遠的青梅竹馬，她念念不忘好多年，說來是難忘了些，十一二歲的少年攜帶著五歲的清鳶一路北上，曆經艱險才投奔到徐府為奴為婢，如此相依為命幾年，後來少年去邊鎮當兵，清鳶一個人在徐府等他來娶，徐小姐做了王爺側妃，她被陪嫁到王府，再後來入宮，從此，與鉉哥哥徹底斷了音訊。

靖和帝突然就很嫉妒，他生氣了，好幾天都不理清鳶。

等他聽說她被徐貴妃罰了，打了幾板子，便堅持不住再去見她，她還當從前那般，笑得一臉無辜，“玄大璫怎麼好多天沒有來監督我了？”

“……”

小丫頭心無城府，對人毫不設防，她漂亮善良又可愛，雖然乾的是苦力活，可她乾淨的像仙子般，靖和帝喜歡她喜歡的不知該怎麼辦。

他想納她為妃，可丘善寶說，小宮女有心上人，怕是不那麼喜歡做他的妃子。

他是皇帝啊，皇帝做什麼做不了，隻是要個女人而已，何況他這個人，得不到的隻是因手段不夠，而不是他不應該得到。

清鳶艱難地斜坐在繡球叢裡剪裡麵的老枝，皇帝也蹲在一旁，好奇地問來問去，清鳶被他問煩了，蹙眉催促他快些離去。

“玄大璫每日未免太閒了些，在宮裡這樣偷懶是不行的，”她這樣說。

“我比丘善寶更厲害些，我可以不用乾活也不被打板子，”他乾脆借了丘善寶的行頭，三山帽戴的歪歪扭扭，大太監做上了癮。

他確實比丘善寶厲害，她猜他應該是司禮監掌印太監，是宮裡最大的宦官，因他可以使喚得動丘善寶。

清鳶惱怒起來，“我被徐貴妃的宮女打板子，是因貴妃嫉妒我比她漂亮，不是我偷懶不乾活！”她語調惡狠狠的，像頭被惹怒了的小獅子，“可她比我大十多歲，我年輕漂亮不是應該的嗎？”

“你本來就比她漂亮多了，她是因這個由頭打的你？她也未免太小心眼子了！”徐貴妃在他麵前乖得跟隻貓似的，沒想到私底下性子這樣乖僻。

清鳶被他說的意動，她心裡有深深的委屈，卻沒法跟人說，她從花叢中慢吞吞地踱出來，擠在他身旁坐下，她身上帶了些許繡球的芬芳，極是好聞，“我是她的丫鬟，從小她就看我不慣，動輒打罵，我無父無母，工錢也被彆的下人偷偷拿走，藏在哪裡都能被偷，每日不過混個溫飽。小時候在徐家有鉉哥哥，他們也不敢這樣欺辱我……說起來我都好多年未見到他了，也不知他過得好不好？”

這話皇帝可不愛聽，他悄默默轉了話頭，“不若這樣，你做我老婆，他們就不敢欺負你了。”

清鳶一臉詫異地斜睨過來，盯著他□□三寸看了看，“啊？可你是太監啊，太監能有老婆嗎？”

“有啊，丘善寶都有個對食，皇後宮中那個叫煙雨的宮女的，你識得不？”他大喇喇鬆開雙臂任她打量。

清鳶搖頭，宮裡對食多的是，時光蒼白而寂寞，後苑花叢樹蔭總是在半夜傳來些曖昧聲響，她在這裡幾年，可謂見多識廣，太監沒有那玩意兒，可也能乾點彆的事兒，她偷偷瞅了眼他清冷的下頜骨，還有那雙狐狸般狹長皎潔的眼，他的臉清瘦而白皙，紅潤的唇兒花瓣一般，她心裡突然酥酥麻麻，驀地紅了臉。

“想好了嗎，想好了下次我來，就送你些大紅織金衣服，我倆在這個亭子底下拜堂，從此我護著你。”

鬼使神差的，她羞著臉點了頭。

她可能是真的沉迷於他那英俊邪氣的外表，還有他那驕矜而貴氣的眉眼，她也很明白他不過一個閹人，也破不了自己的身子，等她混到二十五歲出宮，若鉉哥哥還未娶妻，她自然還是願意嫁給他。

她對青玄是存了些利用，可十四歲的少女，苦日子過慣了，誰能說她當時選擇的就是錯的呢？

他們在後苑的八角亭裡拜了天地神祇，從此後苑再也沒有旁人來賞花，甚至連徐貴妃，也再未來叨擾過清鳶，那一年，清鳶有生以來第一次享受到人間清淨而富貴的生活，她住在後苑的大殿裡，金碧粼粼的琉璃瓦頂，寬敞明亮。她身上穿的是綢羅錦緞，頭上戴的是珠寶翠鳥，山珍海味，華室琳琅，她更加感激青玄，心中漸漸也過分依賴他，所以青玄的嘴親過來的時候，她也沒有拒絕。

那是第二年的六月份，荷花開到荼靡，她與青玄泛舟荷塘，月色如練，波光在幽藍的河麵輕輕回蕩，青玄那張冷而潤的唇壓過來的時候，清鳶心跳的連對麵的他都感受到了。

他清冷好聽的笑聲在她耳邊響起，震得她臉紅的像血一般，實際上這一年，他們兩人早親近了許多，清鳶有時是渴望他靠近了說話的。

可她有時又覺得羞恥，她還記得自己承諾過要嫁給鉉哥哥的，她對自己感到失望。

可他是個太監啊，她能給他的不過也就是一些溫柔的親吻和觸碰了，想到這裡，她突然心疼得厲害。

“青玄哥哥，你多親親我，”她抱著他這樣說。

此後兩個人就躲在宮中各處甜蜜擁吻，越來越難以克製情和欲……

也是在河裡，月色清華，小舟在河麵上輕搖，蟬兒發出尖銳的鳴叫，燥熱了整個盛夏，皇帝聰敏地察覺到她的偏愛，他的眼在月色下柔出了水，挼撮輕衫，他唇息帶著火，一路撫觸而過……她感覺自己要飄到仙宮瑤池裡去。

……

一時河麵被風浪吞噬肆虐，清鳶迷亂中睜開眼，隻覺襲擾，痛得流下淚來，也顧不得羞怯，抵在他胸前抗拒，“哥哥，哎？！你不是……不是？！”

青玄一向清冷的眼此時比河麵還要幽暗，他輕笑起來。

清鳶流淚忍著身上陣陣酥軟，心中還有些痛恨他的欺瞞，硬是不哼一聲。

皇帝終於得償所願，小舟被暴烈的河麵翻覆，他扶著清鳶跪在灘塗邊，直到她昏倒，歪斜在荷花池中，才被他抱出來，放到丘善寶早已備好的澡池裡……

丘善寶聽著裡麵極細的糯聲，也說不出自個是個什麼心境，皇帝這人，從未有過這樣失態的時刻，他也不知個好還是歹了。