“秦叔，您彆急，我很快就好了，”少女嘴上說應得好，動作卻是不緊不慢。

秦安拉著她就往外走，“行，快些出去吧，就等你了！”

高台上舞者翩躚若飛，靖和帝卻無心欣賞，他雙目緊閉，眉心緊皺，近來丹藥吃多了，精神反倒傾頹，燥得很，那些被他深埋在心底的往事如潮水般浸蝕過來，他總夢見那個女人，總夢見那個女人。

那個改變了他一生的女人，那個可惡的女人！

他猛然睜開雙眼。

領舞的少女正輕盈地踩在絲帶上轉圈，燕草碧絲，叢叢簇簇，她在其間起舞，青綠色的衣裙在陽光下如蝶兒蒲扇，這姿態看呆了一堆皇勳貴胄，梁王從沒見過這樣清澈動人的眼睛，之前的那位細腰女子仿佛化為齏粉，不足一提了。他緊盯著少女白嫩的芊足，生怕她不小心掉下來，摔痛了小嬌嬌。

靖和帝乜斜了一眼梁王毫不遮掩的眉目，心裡突然就長出磅礴的春苗來。

“她是誰？”

一旁伺候的乾清宮管事太監丘善寶聞言，舉目輕掃了眼皇上——那一雙海一般深沉的龍目正炯炯地盯著前排舞動的少女。

丘善寶徒弟丘月彎腰跑過來，在他耳側說了幾句。

“陛下，這位女子是教坊司的女伎，名喚小顏。”

“舞畢把她送到玉熙宮，朕今夜就要幸她！”

丘善寶籠了籠袖子，跪地應承，“是！奴婢這就讓人去準備。”

徐貴妃離得近，將這一切看在眼裡，皇帝已經多少年不臨幸後宮了，這般突然要臨幸一位女伎，連丘善寶這個精怪都沒反應過來，徐貴妃卻一眼就看出端倪。她想自己這個壽宴著實可笑，從那個小顏一出現，她身上傾城的花鳥裙都黯然失色了，她想仰天大笑，想冷嘲熱諷，卻發現自己還是膽小。

又有幾人敢在真龍天子麵前逞威風呢。

她挑眉望向下首的兒子，見他明晃晃一副失魂落魄的模樣，便知他也聽到皇帝的話了，她長籲口氣，氣得肋骨生疼，三十多的人了，天真的可怕。

瞧瞧他後麵的平王，這位才是真正像他那個老狐狸父皇的那個。

錦衣衛指揮使沈夢鶴撥開人群，隱到靖和帝身後。

“聖上，安王遇刺昏迷，方總督……”

“死了嗎，沒死的話不用報，朕今夜還有事，”靖和帝一臉陰沉，沈夢鶴便住了嘴，硬挺挺立在身後。

過了一會，他才似不耐煩似的，濃眉一凜，問道，“嚴重嗎？”

沈夢鶴正色道，“至今昏迷。”

皇帝沉默下來，他甩手站起，“那個嬰兒找到了嗎？”

沈夢鶴把頭埋的更低，他正好有重要的事向皇上稟報……

戌牌時分，素月分輝，明河共影，宮牆影綽，金黃琉璃瓦因月色鍍上溶漾的波光，宮人提燈引路，小顏眉眼低垂，弓腰緊隨。

玉熙宮燈火通明，燈架上擺放十幾顆夜明珠，將龍床紗帳照的白晝一般。

小顏跪在夾紗幃屏後麵，厚厚的龍紋絨毯並不硌人，宮人們輕手輕腳地，鋪床、熏香、擦地，隨後魚貫而出。

整個大殿就剩下她一個人，還有那張巨大的像要把人吞噬進去的龍床。

十五的年紀，再愚鈍也曉得今夜是要伺候皇上，聖人是天下人的君主，想要就得給，姐妹們人人羨慕她，說她要攀到高枝兒上了，伺候的好了就能脫賤籍。可小顏想著，若她有父親，應該比皇上還小些吧，這麼想著，她嘴角耷拉，有些想哭。

一雙龍靴悄無聲息地從她身側行過，小顏撐開朦朧星眸，是皇上回來了，她忙端正身形，結結實實地伏地磕頭。

“抬頭，近前些，”皇帝鬆開天青色道袍，露出內裡絲羅褻衣，他斜倚在龍床上，一副荒誕不經的形貌，他已經五十歲了，但因保養得宜，看起來像三四十歲的樣子，除了眼角那些細紋稍稍泄露他的年齡和心機，他的身子頎長清瘦，像頭沉默不語的豹子。

小顏一路膝行至床前，靖和帝看得有趣，也不叫她起來。

從前那人從不會這樣卑微，她隻會冷著一張臉坐在亭台上，望著後苑那株拐到牆外的老樹發呆，鬱鬱寡歡，皇帝命人砍了那顆老樹，她整整一個月沒有理他。

相似的臉，終歸少了她的性情，“你不要怕朕，朕又不會吃人，乖一些，上這兒來，”他拍拍身側，示意她坐過來。

小顏歪頭想了一下，還是乖乖坐過去。

“你怕朕？”

小顏搖頭，顫聲說“不”。

靖和帝嗤笑，“不怕我怎麼一路跪過來了？朕可不是苛待人的君主，朕不喜歡看人下跪。”

小顏飛快地偷瞄他一眼，有些為難似的，“可秦叔說要對您十萬分的敬重，能跪就不能站……呃，奴婢一心學舞樂，就想為皇上跳舞，讓皇上高興，”這些話不過是臨走時秦叔教過的，生怕她因笨嘴拙舌而衝撞了聖上。

“哈哈哈，這秦安也是個活寶了，哪有這麼教孩子的？你起來吧，你嘴上說不怕朕，又要在那長跪不起。”

丘善寶貓在屏風後一臉詫異，他都不記得皇上多少年沒笑了。

那小姑娘脫了鞋，乾脆利落地鑽進皇上邊上的錦衾，她覺得皇上也沒那麼可怕嘛。

“皇上，我來為您侍寢吧，”她把自己捂得緊緊，俏臉瑩白，黑眸像水洗般透亮，皇帝睜眼盯她那雙乾淨純粹的眸子，小顏也看著他，兩人躺在寬大而舒軟的床上眼對眼，小顏突然覺得皇上也沒那麼老，他那雙眼睛深沉又睿智，沒有旁人那般淫邪，她放下心來，暗想這裡的床好軟，像踩在雲端，眼皮好沉，可是皇上還沒有允許她睡呀，她先可不能睡著……

她打著小呼嚕睡得香甜，這還是個小女孩，皇帝突然沒有任何性趣，他想，若當初她還在他身邊，也許他們還會有個像小顏這樣可愛的女兒，他會給她最極致的寵愛，不會像現在這般心裡荒蕪成片，借著一副與她有幾分相似的臉來讓自己痛。

他突然睡不著，一個人蹲坐在床腳望著那張睡顏，月光若山茶般灑落在小顏的臉上，她比過去那個她更精致秀美，然而她還一團孩子氣，與初識時的另一個她何其相似，那時她還沒有後來的清冷與孤傲，他突然想起遠在肅州，陷入昏迷的兒子，在心裡默默問了句，“你就不想你自己的兒子嗎？”

——李清鳶，你藏在京城，隱姓埋名這麼多年，還與那人生兒育女，究竟把朕置於何地？把無憂置於何地？

他賭氣似的想，你不管兒子，朕也不管。

第二日，小顏就被冊封為顏妃，皇帝允她住在西苑，離他永壽宮寢殿最近的玉熙宮，而六宮妃嬪這些年都住在紫禁城內。

一時群臣嘩然。

最高興的除了秦安，也就剩個丘善寶了。

眾人也掃聽到安王昏迷的事，皇上隨意指派了個禦醫，瞧著竟是連安王的生死都不關心了。皇家親情淡漠，親兒子哪比得上美嬌娘？安王一個親王還上戰場上殺敵，不僅暗殺了北狄賢王，還保衛了大同，在民間聲名鵲起，甚至說書人都開始演繹安王大軍大敗北狄精銳的傳奇故事來。

——·——

十一月十一，太乙救苦天尊聖誕，國師張若水親在靈濟宮設壇打醮，不僅皇親國戚前來祈拜，京城的老百姓也被允許來磕頭。

這一日正好是個晴日，李氏一早備好果盤線香，帶林錦上靈濟宮祈福，而陳春留在家中照顧恒兒。

靈濟宮幡幢重重，人影憧憧，李氏二人隻能擠在三重烏頭門外，遙遙望去，真人的臉都看不清。隻見香案陳設各色符籙，若水真人頭戴九陽雷巾，身披天青大袖鶴氅，他須長而白，垂於胸，立於經像前念誦寶誥：

“紫金瑞相，隨機赴感，誓願無邊，大聖大慈，大悲大願，十方化號，普度眾生，億億劫中，度人無量，尋聲赴感，太乙救苦天尊，青玄上帝。”

人群輻輳，林錦看不到真人，隻能隨信眾叩拜行禮，旁人怎麼做她也跟著做，這時法鼓雷動，院中響起音樂，道士們步虛吟真聲不絕。

貴人們叩壇上香，過了一刻鐘，貴人們退席，百姓們才蜂擁而至，爭相搶攘頭柱香。

若水真人性情溫和，貴人們退場，他還在閣房外高台處設案停留半個時辰，為普通百姓送去他身為國師的符籙，他這種做派使他在民間很有威望。

這番熱鬨下來林錦身上的夾襖都有些濕了，她手還沒痊愈，一遇熱就有些癢，所幸三人的香都插到了香爐裡。

林錦扶著宛姨擠在人群裡，仰望高台上鶴發仙顏的國師。此時皂色程子衣的護衛開道，兩位華服女子去而複返，林錦很快認出那個裹腳女郎，竟是有個一麵之緣的泰寧侯女陳妙鏡，她被小丫鬟攙扶著，一臉焦急地追著前麵圓潤的女子。

那圓潤女子想來就是她姐姐陳妙佛了。

她滿頭珠翠，油綠大襟夾襖，幅裙層疊，一張俏臉圓潤如銀盤般，是一種豐潤富足的美。

她眼中噙滿熱淚，也不管幾百上千雙看戲的眼睛，固執地走到張真人麵前，魂不守舍地問道：“您要不再與我算算，我這八字怎就與王爺不合了？我馬上去肅州找他，我照顧他，說不得他一時感動就願意娶我呢？”

張真人一看到陳妙佛就頭疼，泰寧侯已為她定了與兵部尚書家三子的親事，六禮走了過半，此時再去癡纏不屬於她的男人，多少有些瘋癲了。

“姻緣天定，強求不得。道友您與王爺八字對衝。與那張三公子反而是天作之合。如今王爺中箭昏迷，自有太醫診治，姑娘莫要去給他添亂，刀劍無眼，若傷了貴體，家中長輩會擔憂的。王爺英明神武，定會福澤綿長，凶穢儘消……”什麼八字不合，不過是泰寧侯托他幫忙，安王具體的生辰沒幾人知曉。

原本安靜聽八卦的人群頓時一片轟然，安王昏迷的消息傳遍了京師，百姓們聽聞他此刻還沒有醒過來，不禁露出擔憂的神情。

真人身側著栗色道袍的老者傾身作揖道：“真人，您給算算王爺多久能醒來？”

張真人撫摸自己至腹長須，悠然道：“老伯無需擔憂，王爺吉人天相，必能長命百歲。”

好一陣唏噓，大家七嘴八舌地上前詢問，真人卻搖頭擺手，不願提起安王，隻一心一意給桌前的百姓送福符。

眾人安靜下來。

林錦胸前的玉玦發著瑩潤光澤，語帶焦慌，“他怎麼會昏迷？他受傷了嗎？”

林錦答不上來，她養病一個多月沒出門，外間的事一概不知。

陳妙佛也不再聽真人勸誡什麼，她甩袖轉身，隨意瞥了眼高台下的人群，她就是要全天下人都知道她有多愛戚無憂，她打定主意要去肅州，父親母親必定會阻撓，她隻要說服哥哥，求他帶她去找王爺，他們是從小一起長大的青梅竹馬，她不信什麼有緣無分的話。