肅州在大乾最西北，這裡有最彪悍的士兵、最貧瘠的土地，最富有的藩王，以及，最落魄的皇子。
若有人問起為什麼堂堂四王爺戚無憂會跑到這鳥不拉屎的地界兒？
安王府的小太監鬆屏能嘮上一嘮。
誰能想到他溫潤如玉、一塵不染的主子會栽在女子身上？
一年多以前，國母張皇後薨，張皇後賢良淑德，為天下婦女表率，靖和帝為發妻守孝，也頒下諭旨，命令天下臣民為皇後守孝一年，皇子皇女禁止宴飲、屠宰、婚嫁。
皇帝專事玄修，頗重禮法，最厭惡不守規矩的人。
那日他家殿下赴他二哥梁王的宴，原以為不過又是一場溜須奉承，隻需點個卯就溜，誰知席間既有女子相陪又有佳釀相伴，走，又沒法走；留，又怕被人做了筏子。
梁王母妃是徐貴妃，他犯錯無非是一頓責罵，他家王爺有什麼？從小由小宮妃養大，不過一個母不詳的皇子，雖才封了安王，建了王府，可皇帝不喜，王府也是謹守最低規製建的，沒有那等聰明的臣子願意去安王府，他甚至沒有自己信得過的幕僚。
不得寵的皇子，非是謹小慎微，活不到今日。
梁王比他這個皇弟大了十歲，先太子早夭後，聖人未立太子，但他不過就四個兒子，梁王既占個長，母妃身份又貴重，若無意外，他將會是帝國下一任皇帝，原他也不在意自己這個庸常的皇弟。
不過是看不慣他長得好看，時不時戲耍一番罷了。
聽說不僅冠絕京城的大美人蘇錦繡癡纏他，甚至連泰寧侯之女陳妙佛也哭著鬨著想做他的王妃，豔福倒是不淺。
殿下每次見梁王都沒什麼好事，是以那日鬆屏眼都不敢眨，他一步不離地跟在自家王爺身後。筵席之上，勳貴們推杯換盞，梁王也遞來長春酒，王爺以不勝酒力拒了。梁王又叫廚子上菜，這回若再拒，那就顯得不識抬舉了。梁王下了好大功夫，珍饈都是從南海運過來的炙蛤蜊、炒鮮蝦。
徐國公世子徐湛看他不喝酒，菜也夾一點點，便一個勁兒地讓女伎替他夾菜，鬆屏想著反正大家都在吃，想來沒什麼掛礙，就沒有勸。
誰知筵席過半，王爺臉色越來越紅，一向不近女色的他居然沒有推開身旁濃妝豔抹、酥/胸半露的女伎。
鬆屏暗道不好，還沒等他想出對策，王爺卻突然站了起來，他雙目猩紅，勉強壓製住心頭那股邪火，朝自己那個笑得一臉猥瑣的皇兄作揖，說是想帶這名女伎回王府。
梁王求之不得，吩咐女伎好生伺候就放他走了。
等王府的馬車拐到一處巷口，安王才一臉嫌惡的命令鬆屏把那女子扔出去，並威脅她不許向梁王告狀。
王爺意識是清醒的，隻是身子難受的厲害，他蜷在角落，令鬆屏去泰寧侯府找世子陳瓚找解藥。
隻是泰寧侯府畢竟遠了些，鬆屏緊趕慢趕，還是慢了一步。
鬆屏想起後來的事就臉紅，當他匆匆帶著陳瓚趕到的時候，那輛高頭馬車裡傳出陣陣讓人羞臊的抽泣嬌吟，而自家王爺不知拉了哪家女子，正行那雲/雨之事。
那女子嬌媚入骨，初時還嚶嚶作態，哭求不止，後來那聲兒弱了些，像小貓一樣發出細弱的叫聲，撓的人心裡發癢。
聳疊而起的身影，夯般匝實的聲響，粗喘聲和抽泣聲此起彼伏……因看不清，反倒讓人生了遐想，彆看王爺白淨俊逸，實則寬肩窄腰，高大威猛，那啥……也生的邪性，哎呀真是不能想，他一個沒把兒的人可聽不了這些……
這還是王爺第一次禦女，殿下果真天賦異稟啊！
直到暮色四合，馬車裡才沒了動靜。
陳瓚正坐在巷口的石墩子上，他努力克製半天，警戒自己不要笑得太猥瑣，王爺的笑話可不能隨便看。
於是他等裡麵消停了一會，才上前敲窗，“王爺？”
一陣窸窸窣窣，是那女子聽到動靜，慌忙起身穿衣服的聲音。
少頃，從車上跳下來一位妙齡女郎。
陳瓚看著麵色酡紅，一臉春意的蘇錦繡，當場就愣住了。
這……這都哪跟哪啊。
蘇錦繡的嫡母顧氏是梁王側妃的姐姐，梁王側妃是世子戚昭的生母，蘇家一向是堅定的梁王一黨。
蘇錦繡對安王的感情不知所起，陳瓚記得自己徹底記住蘇錦繡這張臉的時候，她就已經愛王爺愛的要死要活的了，不過這注定是一場無疾而終的單相思，安王私下極厭惡梁王一家，更是不可能喜歡一向肆意妄為，極不端莊的蘇錦繡，是以雖然蘇錦繡極力癡纏，王爺從未給過她好臉色。
這蘇錦繡好本事！居然睡了王爺！
啊不不不，是自家王爺占了大便宜。
蘇錦繡性子囂張，但人長得美豔啊！
瞧瞧這慌亂逃開的媚勁兒，還有那鳳眼含春，骨細肌豐……嘖嘖，一向囂張跋扈的大美人被王爺糟蹋的甚是楚楚可憐。
陳瓚少男心碎了，他也暗自迷戀過蘇錦繡的啊，王爺不要太過分了……
沒過幾日，大乾梁王與安王守喪期間飲酒作樂的消息就傳到了皇帝耳邊，甚至有那添油加醋、捕風捉影的人說，安王與那女伎急不可耐，在馬車裡就辦起了事。
皇帝震怒，下令處置酒樓的掌櫃，並一乾女伎。罰梁王禁足一個月，安王則被發配肅州體察民情，自我修省。
這件事好像就這樣過去了。
皇帝實則不是那麼好糊弄，錦衣衛指揮使查出安王並沒有睡那個女伎，但又真的有人聽到了那場活春/宮。
那麼，和他這個兒子在暗巷裡春風一度的，到底是哪個不檢點的女人？
王爺清醒後不讓任何人提起這事，說來蘇錦繡總是一府千金，王爺卻沒有任何要提親的想法。
以蘇錦繡的性子，從前又那樣糾纏，竟然也沒有跑來威脅王爺娶她，實在是匪夷所思。
大乾民風開放，女子可入朝為官，也可自立門戶，做主婚姻之事，其開明程度可見一斑。
然而靖和帝在位的後期，他越來越厭惡女子拋頭露麵，不僅外廷禁用女官，連宮裡也撤除六局，凡事也多指靠十二監的大璫們。
他尤其喜愛荊表節婦，認為婦人當端謹貞靜，從一而終。
上行下效，民間開始慢慢推崇淑女列婦，從前那些叱吒風雲的女官們，在世人眼中，就變得不那麼端肅和美。
蘇家是出了名的家風貞靜。
王爺讓噤口，許是為了保護女子聲譽也說不定呢。
但王爺自己則在京城丟儘了臉麵，被皇上趕到茫茫蒼野。
主仆幾個風塵仆仆，跨越千裡來到這鳥不拉屎的肅州，京城的是是非非，也就被遠遠扔在了腦後。
肅州官場混亂，總兵、巡撫、鎮守太監誰也不服誰，這幾個人更不服王爺，王爺為了“體察民情”，帶著護衛沙魚幾乎走遍肅州，常常幾個月不在府中。
隱了王爺的身份，反而能看的更多。
陳瓚那封寫給王爺的信也就在府中擱置了兩個月。
……
靖安衛。
近來軍中事情頗多，新任巡撫一上台就宣布降低士兵月餉。
雖說今年是個豐年，但誰嫌自個賺得少？士兵們被鼓噪起來請願，巡撫逮捕了幾個領頭的士兵，這下眾人更不服，竟然引發一場嘩變。
巡撫認為糧價下調，相應的，月餉就該降，誰知一來就惹了眾怒。
士兵們火燒巡撫衙門，活活燒死了巡撫。
局麵失去控製，憤怒的士兵們不僅燒殺搶掠，還把銀庫、兵器庫洗劫一空。
還有那等作奸犯科之人，侵入百姓家裡，燒殺搶掠，無惡不作，肅州一時成為人間地獄……
總兵李煥無奈之下開倉放糧，並找到暴亂的士兵頭領，承諾士兵軍餉如舊，也不追究他們的責任，暴亂才逐漸平息。
事後，李煥還是殺了領首叛亂的士兵，並請朝廷治罪。
朝廷派人調查，也被李煥糊弄過去。
而戚無憂扮作普通士兵，每日混跡軍營，連鬆屏也找不著他。
如此，他耗費月餘，細細調查，才摸清事情的前因後果。當他把搜集的證據交給鎮守太監時，鎮守太監都嚇了一大跳，當即向皇上上彈章——肅州總兵李煥貪墨，囤積居奇，漠視民瘼，挑唆暴亂。
王府眾人這才知道王爺居然真的在“體察民情”。
原來新巡撫到任，發現肅州府軍紀鬆弛、銀庫裡的銀子甚至不夠發放士兵一個月的軍餉，無奈之下隻能先行降餉，誰知這樣一來，肅州糧價暴跌，總兵李煥屯了幾年的糧食賣不出去，他想治治這個不守規矩的巡撫，才利用士兵們憤怒的情緒替自己解決了政敵，但卻也是他助長暴動，給百姓帶來苦難……
朝廷再一調查，這人可了不得，冒功領賞的事兒做的可不少，蒙騙皇上，欺壓百姓，虛偽至極……
當安王終於有空拿起陳瓚那封幾月前寄來的信件，已經是轉年的正月了……