“染染？”

應染猛然回過神來。

丹晏舉手在她眼前晃了晃，一雙桃花眼裡滿是擔憂。

“肩傷還疼麼？臉色怎麼如此蒼白？還出了汗。”丹晏說著，伸手要替她抹去鬢角的汗珠。

應染下意識避開。

丹晏眼神一黯，默默縮回手去。

這時，藥童來取藥，應染便趕忙將鐵勺遞給他，藥童舀起一勺仔細瞧了瞧，讚許道：“剛剛好！多謝啦！”

藥童端走了鍋，應染才發覺自己已站了許久，後腰酸痛，“哎呦”一聲，坐在壘起的石頭上。

丹晏在她身旁坐下。

清月遙照，雲疏星密。

丹晏定定望著天邊那輪明月，瑩白的月輝映入他眸底，是一泓清冽玉泉。

“染染，你想家麼？”丹晏突然出聲，目光不轉。

應染怔忡半晌，也看向明朗的月亮，輕聲答：“想。”

她生在黎都，長在黎都，儘管那裡充滿痛苦的回憶，但也有她魂牽夢縈也想回到的地方——應府。

此時此刻的應府，大抵也如她一般頂著清冷月光，懷念曾經的人吧。

應染暗想。

丹晏唇角溢出一絲苦笑，他斂了眉眼，低低地說：“我已經五年沒回過家了，前些日子突然受詔返都，坐在馬車裡，我撩開簾子，看黎都街上的一景一物一人，都是陌生的很。”

他聲音悵然，應染聽出了無儘的落寞。

是了，丹晏自黎帝登基後，便棄皇姓，守滄州，而今已過五年光陰。

應染忍不住問：“你何至於將自己置於那般境地？你是北黎親王，先帝血脈，本是可以在黎都瀟瀟灑灑地生活。”

其實應染想說的是，黎帝這樣的君王，不值得丹晏付諸全部。

丹晏聞言哂笑一聲，搖了搖頭，說：“若我不將自己置於那般境地，恐怕早已如你父親那般枉死。”

頓了頓，丹晏說：“我同你講個故事吧。很多年前，有一個小公子，這個小公子是家裡最小的兒子，因此頗得父親的寵愛。”

“小公子和他的長兄關係非常要好，同吃同住，形影不離，有了好玩的物什也會分享給對方，小公子以為，他們的親情永遠永遠都不會改變，可惜，那隻是他以為的。”

“後來，小公子展現出非凡的習武天賦，父親為他請來名師，很快，小公子便能夠幫著父親一同打獵，慢慢的，小公子的武功越來越強，打下的獵物也越來越多，父親對他也越來越喜愛，可是長兄卻越發忌憚他，害怕他搶走家產，小公子拚命向長兄證明自己沒有此心，可長兄看他的目光越來越冷，兄弟二人的感情就此破裂。”

“再後來，父親在一場狩獵中被獵物吞入腹中，長兄便順理成章地繼承了家產，可是長兄依然認為小公子對這一家之主的位置虎視眈眈，於是每日寢食難安，鬱鬱寡歡。”

丹晏停了下來，垂著眸子，似是陷入了往事，久久不能回神。

“然後呢？”應染忍不住問。

丹晏慢慢地說：“然後？然後小公子實在不忍看到長兄如此受折磨，便離開了家，去到很遠很遠的北方，再也沒有回來。”

應染遲疑了一下，問：“那長兄可有後悔？”

丹晏眸光忽閃，“長兄從未派人去尋過小公子，也許對他兄弟二人而言，這就是最好的結局。”

應染沉默不語。

心已慢慢鬆動，她有些迷茫，開始懷疑自己複仇究竟是對是錯。

丹晏棄皇姓，守北滄，為的是黎帝高枕無憂，和江山社稷安定。

爹爹舍應家滿門性命，背負千古罵名，為的是北黎和平，百姓安寧。

那她呢？她複仇究竟是為了解開蝕骨穿心的滅門之恨？還是為了報複所有傷害過應家的人？

應染閉上眼，頹然吐出一口氣。

——

翌日。

應染一夜未合眼，一大早就匆匆去曲水彆院尋沉昀。許多種痛苦絞著她的心，讓她夜不能寐，若是再不知道真相，她隻怕自己快瘋了。

小院的門半敞著，像是專門候著誰來一樣。

應染叩了叩門扉，就匆匆向堂屋趕。

“沉昀？”她一邊喚一邊進了內舍。

一襲墨衣的郎君正在飲早茶，抬眸瞥見她來，笑道：“今日怎這般早就來了？”

應染眼尖地看到他身側的小案上擺著一身對襟長裙，顯然是年輕娘子的樣式。

“這是誰的？”

應染癟著嘴問，指著那身衣裙。

沉昀順著她的指向瞥了眼，“哦”了一聲，不甚在意：“我的。”

言罷，他悠悠晃著手中茶水，抿了一口。

“你穿女子的衣物？”應染豎眉瞪他。

沉昀見她真的吃味，輕笑出聲，聲音帶了絲愉悅，“不錯，今日我就要穿女子的衣物。”

沉昀語氣認真，一字一頓。

應染目瞪口呆。

她瞠目看著沉昀拿起那身衣裙轉到屏風後，隨即窸窸窣窣的解衣聲響起，伴隨著玉環叮當聲。

應染神情玩味，她一屁股坐在椅上，像模像樣地翹起二郎腿，對屏風後輕吹了個挑逗的口哨，揚聲喊道：“妞，穿好了沒？給爺瞧瞧。”

屏風後那清瘦的身形一僵，隨後又從容穿衣。不多時，簾子撩開，一襲白黛交織的裙裾自屏風後轉出。

應染不禁一呆。

腰肢纖細，不盈一握，柔荑輕挽，端莊大方，眉目低斂，含羞帶怯。

除卻過分平坦的胸膛，這身衣裙當真與他毫無違和感。

若是生人來瞧，定要以為是這是哪家名門望族的嫡小姐。

“可否請應娘子替我綰髻？”

沉昀聲音柔柔，竟似女子聲色。

應染吞了吞口水，眸中是掩不住的震驚，她自詡是北黎一等一的美人，可沉昀若是北黎的娘子，風頭定要蓋過她。

沉昀見她呆立不語，便知她已看傻，他淡淡一笑，素手輕輕一展，指向梳妝台：“請。”

應染此刻心中冒出一個可怕的想法，她忙追著沉昀問：“你莫不是真是女兒身？你不願與我親熱，難道是因為你怕被我發現你是女子？”

沉昀溫柔的容顏上出現一絲裂痕，應染聽見他咬著後槽牙擠出幾個字：

“我是男子。”

應染鬆了口氣，她忙拍了拍胸脯，安撫自己的小心臟，隻要沉昀不是女兒身，什麼都好說。

她轉念一想，如果不是因為這個，那沉昀扭扭捏捏不願同她親熱便隻剩了一個原因。

應染沉思，覺得此事確實難以啟齒，她目露同情，歎了口氣，將手搭在沉昀肩上輕拍了拍，算是安撫。

沉昀將木梳遞到應染手中，應染拿著木梳，手足無措，為難道：“我不會綰髻。”

往日在侯府，她素來都是騎裝打扮，隻將青絲高高束起，若有重要的場合需要，便會喚侍女百合替她綰髻。

應染眼神驀地一黯，她的貼身侍女百合，也死在了侯府滅門那日。

沉昀無奈搖頭，拉著她坐下，走到她身後，除去她的冪籬。

應染怔怔看著銅鏡中那雙修長白皙的手靈活翻轉，青絲在他手中變得十分乖順聽話。

“你常常給女子綰發嗎？”

沉昀嗯了聲，羽睫低斂著，手中動作不停，“我小時候，常給我娘親綰發。”

應染倒是頭一回聽他說起他娘親，她凝神準備細聽，可沉昀遲遲沒有下文，半晌才等來他一句：

“我要離開江州幾日。”

氣氛驟然凝滯。

應染一愣，“去哪兒？”

沉昀說：“薊州。程瀛的三期快到了，屆時，程府所有的後人都會前往薊州祭奠。”

應染說：“為何是薊州？程瀛不是葬在江州嗎？”

沉昀一笑，用木梳在她頭頂輕輕一叩：“世人都以為程瀛是土生土長的江州人，實則程瀛最早發家於薊州，後來舉家搬遷至江州罷了。程瀛乃是實打實的薊州人士，死後自然也會葬在薊州，江州的那座墓是空墓，為了掩人耳目罷了。”

應染越聽越糊塗，“我聽聞程瀛死狀恐怖，極像是死於蠱毒，難道是......”

“你猜的不錯。”沉昀徐徐梳著她的青絲，聲音低沉：“星衛傳來消息，南疆營中那些黑衣蒙麵人，手纏青蛇，脖頸刺花，正是巫師盟的人。那些莫名消失的士兵多半是被巫師盟拿去喂蠱蟲了，宏武習武所用的冰蠱應該也是巫師盟給的。”

應染心神一顫，喃喃道：“那程瀛的死，也是巫師盟所為？”

沉昀擱下木梳，打開首飾匣，挑了一隻低調內斂的白玉簪子為她簪上。

“是，也不全是。宏武如今與巫師盟沆瀣一氣，對付一個程瀛自是容易，可是彆忘了，程瀛是誰的人？定國公魏昌手眼通天，他豈會眼睜睜看著自己的心腹被南疆所害？”

應染凝眉，她沉吟道：“那就隻有一個可能，程瀛已成了魏昌的棄子，可是魏昌為何要放棄程瀛？程瀛可是先帝欽定的鎮南大將軍，其威望與權勢僅次於我爹爹。”

沉昀專注凝視著銅鏡裡的她，細細替她調整發髻，輕聲道：“程瀛為何成了棄子，等我到了薊州找到程瀛墓，就能知曉答案了。”

言罷，他緩緩起身：“好了。”

應染回神，看向銅鏡，沉昀替她綰的是流雲髻。嫻雅端莊，紋絲不亂，可見綰發的人著實心靈手巧。

應染驚豔不已，可她無心靜坐欣賞，忙仰頭對沉昀說：“我也要去薊州。”

程瀛之死有諸多疑點，涉及兩國勢力，她必須弄清楚一切。

沉昀欣然應允：“好啊，剛好缺一個同伴陪我閒聊。”

應染沒料到他會這麼容易答應，她腦袋宕機，眨了眨眼：“那......到了薊州，我們要如何才能找到程瀛墓？”

沉昀攤開雙手，展示自己一身衣裙，笑道：“這還不明顯嗎？當然是混進去。三期祭奠，程府所有的後人都會前往薊州，屆時你我二人便裝作程府遠房小姐，跟著程府的人一路行，自然就能找到程瀛墓。”

說著，沉昀指了指屏風，笑意盈盈：“屏風後還有一身衣裙，快換上，我們該出發了。”

應染看了看眉眼含笑的沉昀，又看了看銅鏡中嫻雅美麗的流雲髻，她怎麼覺得，沉昀是早有預謀？