一進入池水，沉昀便賭氣似的鬆開了她，任由長笙被下墜的慣性衝進池水深處。

長笙毫無防備，冰冷的池水倏地嗆入口鼻，強烈的異物感刺激得她酸痛窒息，冷意蝕骨麻木，她甚至都無法動彈。

長笙艱難地睜開眼，她的身子在緩緩下沉，上方沉昀靜靜飄浮在池水中，一襲白衣宛若寒蓮綻在池中，他垂著眸子，神色淡淡地俯視她，兩片薄薄的淺唇被她蹂躪得充血腫脹，似是在控訴她方才的霸道粗魯。

小氣的男人，親一下就生氣。

長笙暗想。

長笙微微側頭看向她的手，她素白的手開始結冰，冰晶沿手臂漸漸向軀乾蔓延。

這聚星池真如沉昀所說，是極寒之池，不過入水幾息，她就感覺渾身的血液都已凝固，冷意太過洶湧，將她的知覺麻木。

今日果真要交代在這兒了。

長笙慢慢地想，不過死之前能親到這樣舉世無雙的郎君也不虧。

眼前的池水忽然晃動，那一襲白衣向她遊來。

一股溫熱的暖流不知從何處蔓延她全身，長笙慢慢恢複了知覺，才發現這股暖流來自她的丹田，而沉昀的手掌覆在她的小腹上，在往她的丹田注入源源不斷的內力。

徑直對上沉昀含笑的眸子，長笙這才發現沉昀一直麵色如常，絲毫沒有不適的跡象，而且能夠在池水中行動自如。

長笙恍然悟了。

適才斷崖上沉昀那段“隆重喪事”的話是騙她的。

她氣惱地想推開他，但沉昀反手將她攬入懷中，製住她暴躁的小手，輕輕搖了搖頭，以眼神示意她不要亂動。

這裡已經潛入了池水十幾丈，四周幽暗，寂靜如默，寸草不生，隻有上方池麵透下來一點微弱的光。

沉昀漂亮的星眸中似是掙紮過一絲猶豫，隨後他緊緊闔上眸子，猛地覆上長笙的唇。

長笙訝然看著眼前驟然放大的俊顏，他像是吹泡泡一樣給她渡氣，笨拙又青澀，長笙還未來得及細細感受，他便觸電般地離開，口中還殘留獨屬於他的淡淡茶香。

長笙怔然看著一臉平靜淡然的沉昀，他目不斜視，攜著她慢慢向前方遊去，仿佛剛才從他眸中一閃而過的慌亂和羞赧隻是長笙的錯覺。

聚星池的極寒之氣，唯有至純至陽的破雲訣才能抵禦，因而這聚星池，素來隻有曆代城主來過。

沉昀的大手始終按在她的丹田處，內力運轉她周身，長笙背靠著沉昀溫熱結實的胸膛，被他推著向前遊去，看著前方一片茫茫黑暗，她不禁轉頭看向沉昀，用手胡亂比劃了兩下。

這是去哪兒？菩提樹根在何處？

不知沉昀是否看懂了她的手勢，他微微一笑，突然攜著她向下沉去。

長笙一驚，她低頭向下望去，那深處像是無底的深淵，黢黑詭譎，似在看不見的地方睜著猩紅的眼凝視他們。

沉昀用了內力，使二人身體快速墜入深淵中。

長笙閉緊了眼，她素來膽大，可不知為什麼，她初落入水中時便感到一陣心悸，心頭總有隱隱的恐懼，這種極速下墜的感覺再次放大她的恐慌，心臟砰砰砰地狂跳。

這種感覺，好像在哪裡體會過。

很快周遭的水流變緩。

長笙緊緊閉著眼，屏住呼吸，在黑暗中等待著。

耳畔忽地傳來一聲輕笑，“再不呼吸就要憋死了。”

長笙一愣，試探著慢慢睜開眼。

眼前之景令她瞠目結舌。

他們腳下所踏竟是綿軟濕潤的泥土，四下草木鬱蔥，繁花遍地，如同置身一片森林一般。原來這聚星池底彆有一番天地，抬頭是波光粼粼的池水鋪就的天空，不知因何懸在頭頂並不傾覆。池水似是流淌的星輝，璀璨耀眼，將這一方天地都照亮。

沉昀鬆開了她，自顧自地向前行去，一襲白衣纖塵不染，絲毫看不出池水浸濕的痕跡。

“聚星池下幾十丈深的地方，並非傳言所說那般極寒可怖，而是一片世外淨土。”

沉昀清潤的聲音從前麵傳來，長笙不禁被他吸引，跟上他的步伐，追問：“這裡溫暖潮濕，而且有空氣，有生命，這是如何做到的？池水為何會懸在天上？”

沉昀腳步一頓，似是細細思索了一番，而後驀然一笑，繼續向前走著，“我也不知。大概是種種巧合，天然形成，這裡凝聚星月之精華，對於療養、修煉都有奇效。隻可惜，這麼多年來，隻有我和師父能到達這裡.......”沉昀的聲音逐漸變輕，像是飄向了往事回憶，惋惜地一聲輕歎。

師父？

長笙暗想，這倒是他第一次提起他的師父，她暗暗期盼沉昀能再多說些，可沉昀卻戛然而止，指了指前方那一處明亮：“到了。”

長笙抽回神來，順著他的方向看去：不遠處自穹頂池水探下來一棵巨大的樹根狀物體，上下百丈有餘，盤虯臥龍，崢嶸遒勁，通體晶瑩剔透，星輝映在透明的樹枝上，散發著盈盈星光。

“菩提樹根！”長笙脫口而出，沒想到菩提樹根竟在這池底的空氣中汲取養料。

沉昀挑了挑眉，淺笑看她：“還不算太笨。”

長笙欣喜地跑上前去，用手小心翼翼地觸摸，沒有尋常樹根的泥濘粗糲，手下的菩提樹根像是羊脂白玉般細膩，連一絲輕微的紋路都感覺不到。

“這般奇異精美，我倒是舍不得折它的根了。”長笙頗為憐惜地望了望眼前這一大叢的樹根，如同細長無暇的美玉般縱橫交錯。

長笙惋惜了一番，終還是抽出墨玉劍，將內力注於劍內，傾力向一枝細弱的枝條砍去。

“當啷”一聲，墨玉劍被震得脫手，長笙頓感虎口發麻，隨即一陣細密的綿痛蔓延手掌。

沉昀無奈輕歎一聲，上前拿起長笙的手仔細瞧了瞧，“分明知道以你的實力拿不下這菩提樹根，卻還要試。”

他垂眸看著長笙略微紅腫的掌心，對著她掌心輕輕吹了吹。

手心一陣酥酥麻麻的涼意，沉昀長長的睫毛低垂著，瞧不清神情，可不經意間語氣流露出的心疼和嗔怪，還是被長笙敏銳地捕捉到了。

長笙並未將手抽回，而是上前一步，貼他更近，一臉揶揄地仰頭看他：“擔心我？”

“沒有。”

沉昀迅速答道，說完便覺自己否認得太快，似乎更有嫌疑。

長笙挑了挑眉，饒有興趣地看他。

他們之間......似乎並不是她一廂情願。

沉昀避開長笙的注視，徑直走到菩提樹根前，骨節分明的大手按上一節樹根，稍稍用力，那一截樹根在他掌下應聲而斷，聲音清脆。

長笙訝然看著沉昀遞過來一截如玉的樹根，足有小臂粗長，泛著瑩白，截麵極儘平滑，非得是極為霸道強悍的內力才能一下擊穿。

沉昀的功力比她想象的還要深上許多，她傾儘全力，用上墨玉劍也沒能砍斷的菩提樹根，沉昀竟然赤手空拳就能生生震斷。

“終究還是麻煩你替我采根了。”長笙有些難為情，從墜崖到進入池底以來，若是沒有沉昀處處保護，她怕是早就命喪黃泉了。

如今連這菩提樹根也要他來采，長笙頓時覺得自己有些多餘。

“你不必放在心上。”沉昀溫溫地笑：“其實藥王本沒有為難你的意思，隻因他急需這味藥材，又無法自行來取，隻好故意將這個任務交付於你，為的就是逼我出手。”

長笙了然，暗罵了句臭老頭，不過還是爽朗道：“不管怎麼說，這次算你幫了我，你想要什麼回報？”

“不用回報，隻是舉手之勞。”沉昀不禁微微一笑，星眸瀲灩。

長笙佯作生氣，兩手往腰上一叉，固執道：“那可不行，我向來重情重義，你幫了我，我定是要還的。”

沉昀輕笑出聲，搖了搖頭，暗道還是一如既往的倔強。

還記得那時，她與寧晉侯頗愛食桂花豬蹄，每每膳房備了豬蹄來燉，她都要固執地在膳房守著，防止寧晉侯偷食，有次竟在膳房守了整夜，困得昏睡了過去。

次日一覺醒來，豬蹄還是被偷了大半，她氣得嚎啕大哭。

想著，沉昀嘴角微微揚起弧度。

他沉吟半晌，才說：“我一時想不起來，可否先欠著，改日想起來了，我再告訴你。”

——

北黎滄州，北滄王府。

“王爺，王爺！”

一個藍衣侍衛倉皇從府外直奔進後院，一路高呼。

“金楠，本王說了很多次，在府內要輕聲細語，你這般大呼小叫的，驚擾了這些美人可怎麼辦？”

一張黃花梨木打造的搖椅上斜靠著一個紅衣男子，他襴袍係的鬆鬆垮垮，墨發隨意束起，微微眯著狹長上揚的鳳眸，一手執著酒杯，一手攬著美人，身邊還圍著許多舞姬美人，有喂葡萄的，有按摩的，還有說笑的，歡聲笑語，熱鬨非凡。

丹晏眸中隱隱透出不悅。

那喚作金楠的侍衛氣喘籲籲地在他麵前停下，彎著腰緩了幾口氣，額頭上的汗也來不及擦，趕忙從懷中掏出一卷明黃色的紙。

“黎都來的。”

金楠雙手恭敬地將卷軸捧過頭頂。

丹晏瞥了眼那抹熟悉的明黃，眸色略暗，沉聲遣散了周圍的美人。

“聖上要您立刻返都，這其中會不會.......”金楠躊躇道，王爺已在這苦寒之地待了五年，他每日都盼著黎都來信召回王爺，可惜苦等多年未果。

如今朝中這種局麵，黎帝突然下旨召回王爺，恐怕不是個好兆頭。

“王爺，要不要找個染病的由頭，留在滄州看看黎都的局勢再作打算？”金楠問道。

丹晏一言不發，來回看了幾遍聖旨，將它揣進懷裡，大步向外走去，冷喝道：“即刻準備返都！”

北黎的天，要變了。

無論何種緣由召他返都，他身上流著顧氏皇族的血，就必須回到那個滿是血腥與貪婪的地方，做他該做的事。