傅府，辰時，女使煙翠急匆匆地端著個茶盤往廚房走，茶盤裡裝的是一個瓷碗和幾個碟子的碎片。

待到了廚房門口，隻聽見管灶上的婆子正在埋怨，“大娘子這是怎麼了，也忒難伺候了。一個早上，光是粥麵就換了兩回了。”

“可不就是麼，前幾日生完孩子還消停些，這兩日，不知道她娘家給她找了什麼藥，眼瞅著精神好些了，也能進些東西，就又折騰起我們了。”

“算了，少說幾句吧，人家生了個死胎，正心情不好呢，彆回頭拿我們出氣。”第三個婆子接上嘴。

“怕什麼，你沒看到主君都多少日子沒去過人家房裡了麼，好日子這是到頭咯。要我說啊，主君肯定這些日子都歇在小娘屋子裡，昨日大晚上小娘還叫了洗澡水呢......”

煙翠雙手拿著餐盤站在廚房門外，整個人氣到發抖。這群爛心肝的老婆子，小姐康健的時候，一個比一個狗腿，現在小姐難產，身子骨不好了，這群牆頭草就倒在了小娘這頭，還在背後嚼小姐的舌根。真想把她們一個一個都打斷了腿發賣出去。可饒是如此，現在也不是和她們翻臉的時候。

她用力咳嗽了一聲，廚房裡婆子們議論的聲音立刻斷了。

“劉媽媽，大娘子院子裡再要一份雞絲菌菇粥。” 煙翠跨過門檻邁步進去廚房，剛剛那些嚼舌根的婆子，一個一個都躲著她的眼睛，裝作在廚上忙碌的樣子。

“大娘子院裡不是一早上已經要了一份了嗎？”這個剛剛還在嚼舌根的劉媽媽小聲嘀咕著。

“怎麼，大娘子的餐食，難道還是限著量的？”煙翠故意提高了聲音。

“煙翠姑娘這話說的，隻是一大早上的，廚房也忙麼。”

“劉媽媽說的是，也就是體恤大家，大娘子才隻要一份粥罷了，不然又不是小門小戶的，誰家早上的朝食不是乾的稀的，甜口的鹹口的各上個三四碟的。劉媽媽給主君準備朝食的時候，難道隻給上一碗粥麼？”

“至於您說的早上忙，恕我說句不好聽的，咱們做下人的，忙來忙去，不就是忙著伺候主子麼。若是主子沒有伺候好，那忙什麼都是白忙了。”

劉媽媽被煙翠這麼陰陽了一番，心裡很是不爽，更何況，廚房裡大夥兒都看著她呢，這叫她的麵子往哪裡放？剛要回嘴，眼睛抽到角落裡幾個婆子都在皮笑肉不笑地看著，頓時心裡一緊。是啊，大娘子如今聽說身子慢慢好起來了，若是回頭真的調養好了身子，重新掌家了，那收拾她們還不是分分鐘的事兒。於是暫時收起了輕慢之心，殷勤地給重新開火又做了一份粥。

原本灶上就有雞湯，米也是提前泡好的，燒開了下米煮粥，也並不費多大的事兒。

趁著煮粥的功夫，劉媽媽和煙翠搭話，“聽說老夫人昨兒夜裡回揚州啦，不知道昨夜那場雨有沒有淋到？”

煙翠聽聞，心裡咯噔一下。太太回揚州走得匆忙，都沒帶什麼行李，隻隨行的幾個婆子一起回去的，怎麼這一會兒功夫，連廚房裡的婆子都知道了？

然而畢竟是大娘子貼身的女使，煙翠臉上一點不顯，笑咪咪地回道，“是啊，昨夜夫人收到老爺的來信，說是家裡收了一支百年的人參，要給大娘子補補身子，畢竟東西珍貴，讓人捎來不是很放心。加上春天了，家裡的莊子上的莊務也得夫人打理，所以索性回去一趟。”

拿了新煮好的粥，煙翠往回走，邊走邊生著氣，這幫老刁奴，打聽夫人還不是想著若是夫人不在家，小姐更是沒人撐腰了。

快到院子門口，放輕了腳步。裡麵剛好何媽媽迎了出來。

“媽媽，小姐如何了？”

何媽媽看了一眼煙翠手裡的粥，搖搖頭說，“還是不肯吃，這會兒在鬨脾氣呢。一大早藥也沒吃，飯也不吃。這可怎麼是好？”

“我再去勸勸？”

“好，你先去勸，粥放外間，免得一會兒又砸了。”

煙翠走進內室，隻見到芸娘已經靠坐在床頭了。床前之前撒了的藥和粥水都已經收拾了，隻地上還留著潮潮的痕跡。

“小姐......”

煙翠想說話，可是麵前小姐的表情讓她把所有要勸的話都卡在嗓子裡。

那是一張在絕望中掙紮的臉，沒有眼淚，眼睛裡充滿了怒火，仿佛失去了幼崽的母獅，隨時能把人撕碎了。

“我就想知道，我的孩子，到底是怎麼死的。你們就不能給我個痛快話嗎？母親不是帶人去看過了嗎？” 芸娘早上就已經掙紮著要起身下床自己去查凶手了，隻可惜力氣不夠，跨出一兩步就倒下了。饒是如此，眼睛裡的小火苗卻一直旺旺地燃燒著。

煙翠看著這情況，找機會慢慢退了出來。

“何媽媽，實在是沒轍了，如今夫人也不在，沒人勸得住小姐啊。”

“要不，找一下唐府的小姐？”

“唐家小姐？這......管用嗎？”

“不知道啊，總得試試吧。” 看煙翠沒有反對，何媽媽便出門了。

金山寺裡，夕瑤坐在院子裡的大石凳上，一手托著腮，一手無意識地用食指敲擊著桌麵，細細思考著這起案子的細節。

產婆為何會死在井裡呢？如果隻是滅口，那直接殺了就行了，何必要這麼麻煩呢？

如果劃花了臉是為了找人冒充，那為何不直接跑了算數呢？

正想的入神，紫草急急來報，說芸娘身邊的何媽媽找來了。

何媽媽是個急性子，上來就說，“我家姑娘不好了，聽說孩子死因有疑，今日無論如何不肯進食也不肯喝水，鬨著要去找真相。”

夕瑤也來不及重新梳妝，拿上小藥箱，就跟著何媽媽走。

剛跨出院門，虎子就跟了上來，“姑姑，你是要去那個有大魚塘的地方嗎？”

“虎子，我...”

夕瑤剛想讓虎子自己去玩，卻不知怎麼，腦子裡靈光一閃，“虎子想去嗎？想去的話，去叫上紫草姐姐。”

上了馬車，夕瑤笑眯眯地和虎子說，“虎子，今天姑姑給你一個任務，看看你能不能完成哦。”

“我肯定能，什麼任務？”

“你把耳朵貼過來，”

“......”

到了傅府，虎子依舊由一個小丫頭領著去玩兒了。

夕瑤快步進到了芸娘院子裡，讓紫草和何媽媽守在院子裡，不許彆人靠近。自己一個人進入芸娘的屋裡。

不過短短兩三日，芸娘的氣色較之上次已經好了許多，隻是正在氣頭上，臉色不虞。

見進來的是夕瑤，芸娘的火氣稍微壓下去了些。

“夕瑤妹子，你也是她們找來勸我的吧。”

“勸你，勸你什麼？勸你先把孩子的事情放一放，要保重身體嗎？”

“難道不是嗎？”芸娘有些沒反應過來。

“自然不是。這樣的勸說毫無意義，天底下，有那個母親會任由自己的孩子枉死呢？”

“你說什麼，你是說我的孩子...真的...”

“是，我親自看過孩子的屍體，可以很肯定的說，這孩子並不是個死胎，而是出生的時候被人動了手腳，最終送了性命。”夕瑤說得殘忍，眼睛裡卻流露出不忍。她知道，這時候請將不如激將，可是真的要一個母親承受這些，著實太多了。

巨大的疼痛如潮水般鋪天蓋地湧來，打得芸娘幾乎在床上靠坐不住。她的孩子，她懷胎十月，期待了十月，疼了足足一日才生下的孩子，居然在出生的時候，在就要與她見麵的時候，在她的眼皮子底下，被人害了性命。而她，作為孩子的母親，居然什麼都不知道。她，居然護不住他。

芸娘整個人都在發抖，氣到發抖，她氣這幫黑心肝的，害了她的孩子，也氣自己，做人母親，連自己眼皮子底下的孩子都護不住。

“不行，我要去和他們拚了，讓他們償命！”說著，芸娘一把掀開被子，站起來，跌跌撞撞地往外走，還沒走到門邊就站不住了。

夕瑤剛想上去扶，看到芸娘自己扶住了邊上的高足香幾，偷偷把手收了回來。

“你去吧，拖著這個病怏怏的身子去，害你孩子的人正期待著你這樣做呢。你說讓他們償命，怎麼償命，就這樣過去罵一頓嗎？你說他們害死了你的孩子，光靠嘴說嗎？你有證據嗎？回頭你熬乾了自己的身子，也沒能給你的孩兒報仇，苦的隻是你的母親。你今天的難過傷心，你母親他日得一模一樣來一遍，不，來兩遍。你沒了孩子，王夫人已經傷心不已，回頭要是你再有個萬一，你讓她一把年紀了下半輩子要怎麼過？”

眼瞅著芸娘有點觸動，夕瑤更添一把火，“你嘴上說著要替你的孩子報仇，實際上呢，你不過是想要逃避，想要去送死。我不明白，等真到了那一天，你在地下見到你的孩子，他問你，母親，到底是誰害了我，你可曾真的替我報了仇，你有什麼麵目見他。”

芸娘聽畢，仿佛所有力氣都被抽乾了，沿著香幾坐到了地上。

過了半晌，她終於回過神來，“夕瑤妹妹，你罵得對。母親生我養我一場，我斷不能這樣回報她。而那些害了我孩子的人，我更不能就這樣便宜了他們。”

夕瑤一顆心終於放回了肚子裡。芸娘總算是自己想明白了。