這封帖子倒是沒有困擾唐家太久。橫豎已經外放了，既來之則安之吧。

次日一早吃過早飯，夕瑤扶著母親在院子裡走走。

要說這裡的景色是真不錯。金山原就在長江南岸，而金山寺又依山而建，結合了山勢的特點，讓整個寺廟有一種自然而古樸的感覺。

而寺廟安排的這個觀瀾堂，剛好在金山腰上的一角，從院子裡望出去，能夠眺望到遠處波瀾壯闊的江水，讓人心境開闊。往略近一處看，越過山下的樹木，幾乎能夠看到大半個鎮江城。然而因為隔著山林，城裡的喧鬨在山上一點也聽不到，真正做到鬨中取靜。

略略走了一圈，唐母有一點氣急，背上也微微出汗了，示意在園中的石凳上歇息一會兒。

“哎，原想著今日裡天氣這麼好，咱們可以去大雄寶殿和天王殿轉轉的。金山寺是千年古刹，聽說寺裡很多雕梁畫柱都是前朝留下的，連殿裡的陳設也與彆的寺廟不同。瞧我這不爭氣的身子骨，拖累你們了。夕瑤，你帶著虎子自去轉轉吧，我這裡留卞嬤嬤陪我就好。”

“娘說的哪裡話，怎麼就拖累了。橫豎咱們住在這寺裡，想去看隨時都能去。而且我聽小沙彌說，一般香客們都是早上來進香，人多，鬨哄哄的。”

夕瑤坐在唐母身邊的石凳上，挽著母親的手臂，把頭靠在母親肩膀上，“母親是知道我的，素來怕人多，這會兒我才不去呢。依我說啊，咱們不如吃了晌午飯，歇了午覺，等香客們散的差不多了，咱們慢悠悠晃過去，多自在。”

唐母知道孩子是給自己寬寬心，笑著拍拍夕瑤的手，“那虎子呢，也和咱倆一樣在這小院兒裡？可彆把孩子憋壞咯。”

“哪能啊，這小子今兒天剛亮就去找明心了。他昨天夜裡聽說寺廟裡的小和尚每天早上都要做早課，非說要去看看。今天我起床去看他，已經沒影子了。”

“他不會給人添麻煩吧？”

“不會的，虎子有數的。在來的路上我就和他說好了。今天去看早課，也是提前問過廟裡的師父，人家同意才去的。”

“那就好。”

春日的暖陽下，母女倆有一搭沒一搭的說著話。

“對了，娘，那張帖子呢，咱家和傅家有舊嗎？” 夕瑤想起來還是覺得悶悶的，總被人盯著的感覺可不舒服，但是事情總得處理。

“沒事，我今天早上問過你爹爹了，咱們和傅家以及葉家都沒有什麼關係。到是和葉氏的外祖王家有過一點往來。王家老太爺以前做過禮部郎中，後來往上升，做過禮部的主事。你爹爹那時候在太醫院掛上名號，旨意就是王老太爺來頒的。不過這是好多年以前的事情了，如今王老太爺也走了。”

唐夫人的思緒隨著舊事飄出了好遠。也就是明德在太醫院掛上號之後的四五年吧，劉千祥母子上門來了。那麼文質彬彬的一個清秀少年，結果卻…哎，要是當時他們母子沒來，今天可能是另外一番景象。

“那咱們就回了她？”

“嗯，我今早已經讓卞媽媽去回了。”

至於為何傅家人會這麼快知道自家住進金山寺的消息，母女倆都沒提起。已經避無可避在旋渦之中了，隻能走一步看一步，隨機應變了。

下午申時過半，太陽已經慢慢斜下山去，隻留下一個金邊還在外頭。廟裡香客們也走得七七八八。

夕瑤攙扶著母親，慢慢悠悠踱進了大雄寶殿。

要說金山寺的大雄寶殿是真的氣派，殿內正中央供奉著高十數米的釋迦牟尼佛，而阿彌陀佛和藥師佛則分立兩側。除此以外，大殿兩旁還有六十八尊形態各異威風淩淩的的羅漢像。釋迦摩尼佛的背麵為南海觀音像。寬大的幢幡從梁上垂下，螺旋形的盤香也高高掛起，微風穿過殿堂，略略飄揚幢幡混合著厚重的檀香，給整個大雄寶殿增加了莊重的氛圍。

夕瑤扶著母親在大殿正前方的蒲團上跪下，自己也跪在一旁，母女倆雙手合十，很默契地許下了一樣的心願：但求家宅平安，早日團圓。

上完了香，夕瑤問起父親，“你爹爹啊，一早用了早飯就去和了空大師論經去了，說是好多年沒見了，昨夜下棋沒過癮，今天想要接著下，讓我們不必等他用飯。”

在走廊儘頭的廂房裡，唐大人正和一個神秘人見麵。

他從懷裡緩緩掏出一個不起眼的荷包，遞了過去。

神秘人接過荷包，裡麵是一個鴿子蛋大小的蠟丸，捏碎蠟丸，露出了一張薄薄的紙片。

神秘人光速讀完了上麵的字，然後用紙片引了燭火，一眨眼的功夫，薄薄的紙片便被火舌舔個乾淨。他把灰燼泡在麵前的茶杯裡，低聲說：“唐公，此事不易，您想好了嗎？”

“自然是想好了。”唐大人的聲音平和，仿佛在說一件微不足道的事情。

兩人前後腳出門，走前，神秘人把麵前的冷茶從窗外潑了出去，澆在外頭的樹叢中。

到了金山寺的第三日，春色已經漸濃了，院子裡的玉蘭花從原先半開的狀態逐漸綻放，開出了碗口大小的話多。

虎子蹲在樹下，抬頭望著滿樹的玉蘭花朵。

銀翹從後麵走過，“虎子，你看啥呢？樹上有鳥啊？”

“我在想，要是廟裡的廚房會做脆皮玉蘭花就好了。”

“什麼，脆皮玉蘭花？這麼好看的花要用來吃？我說你個小鬼，怎麼滿腦子都是吃啊？”銀翹一手扶著額頭，頗為無語。這虎子，啥都好，就是看到吃的就走不動道。在船上的時候，大家都暈船，吃不下飯，唯有他，不僅頓頓吃得香，點心零嘴也從不落下。船老大捕上來的各種魚蝦蟹，都祭了他的五臟廟。

下船前幾日，船老大從彆的小舟上收來了半籮筐河蚌，那玩意兒邊邊上韌得很，不好咬，中間咬進嘴裡和爛棉花一樣，口味奇怪的很，偏著小鬼愛吃，一頓吃八個。嚇得老爺大晚上給他熬山楂飲子，生怕河蚌不好克化，讓他吃壞了肚皮。可結果呢，廚娘來說，灶上做了剩下的河蚌一晚上全沒了。這小鬼事後說沒吃爽快，晚上自己偷摸進廚房全吃了。

“玉蘭花真的就能吃啊，我阿娘以前給我做過，很好吃。” 虎子被銀翹用手指戳了腦瓜子，頗為不服氣，“不信，我摘一朵，給你吃吃看啊。”

“我才不吃呢，你以為誰和你一樣啊，啥啥都愛吃。”

“你就是不懂，”虎子說不過銀翹，氣呼呼的，一回頭，看到夕瑤出園子了，“姑姑，你說，玉蘭花是不是能吃。”

看夕瑤出來了，銀翹也不和虎子鬥嘴了，隻用眼神挑釁。這兩人看著沒說話，眼神倒是你來我往地廝殺了八百回。

“你倆，怎麼又鬥嘴？” 夕瑤無奈，充當和事佬。

“這玉蘭花啊，是能吃，小時候在老家，到了玉蘭花開的時候，娘會給我們用玉蘭花做點吃食嘗個鮮。裹上麵粉油炸，或者涼拌都能吃。”

“就是就是，銀翹姐姐就是不懂，”虎子嘟嘟囔囔的，銀翹揮起拳頭作勢要揍他，他故意躲在夕瑤裙子後麵，露出個頭做鬼臉。

“但是啊，虎子，玉蘭花可不能多吃，它有毒。雖然毒性不是很強，但是吃多了還是會嘔吐和鬨肚子的。另外啊，這金山寺的玉蘭花可不能吃，這是前朝禦賜的金邊玉蘭，金貴的很，彆的地方都看不著。你想啊，這麼多香客大老遠來，除了進香以外，這個季節就是想來看看這玉蘭花的。要是都被你吃進了小肚肚，彆人可就看不著啦。”

夕瑤邊說，邊蹲下來，笑眯眯地戳著虎子的小肚子，“今日廚上的大娘會下山采買，我已經提前關照過，讓她給你帶些零嘴。這會兒大娘應該還沒走，你若是有什麼想吃的，可以直接和她說，讓她一並買回來。”

“我能和大娘一起下山嗎？”

“那可不成，山下鎮江城裡人多擁擠，大娘帶著東西可顧不上你。”

“可是…”

“我知道你想下山逛逛，這樣好不好，我答應你，等我們上船前，我讓人領你去鎮江城裡逛逛。”

話還沒說完，明心小沙彌從院門口走來，“打擾各位施主了”，明心恭恭敬敬行了個禮，“前麵有一位老夫人遞了拜帖，想要拜訪唐夫人”，說著從懷裡拿出了拜帖。

夕瑤側身還禮，接過拜帖，“小師父稍等片刻，我回房問一下母親再給回複。”

拿著帖子，夕瑤轉身往屋裡走，回過身的那一霎那，餘光看到虎子正對著明心不好意思地笑。

“母親，前麵有人送來了拜帖。”

這拜帖的紙張頗為考究，是桃花印的灑金箋。市麵上常見的灑金箋是在紙張的製作過程中會將金、銀薄片或金、銀粉裝飾在紙上，使紙張呈現出耀眼光澤。一張灑金箋的價格已經不菲。而這張桃花印的灑金箋是在紙張晾乾的過程中，用刻有桃花紋的木版在紙麵上進行砑光，從而形成一朵一朵桃花的美麗暗紋。然後用特殊的粉色顏料一筆一筆細細勾勒出桃花花瓣的邊框，最後用灑金的技術，將金粉點在桃花的花蕊之中。這樣的信箋，費用費料，耗時數月才能做完。

“看來這傅葉氏是下足了成本想見我們啊。可是我們和她非親非故，這麼熱絡究竟是為何呢？”

唐母搖搖手，“我不願費這腦子，橫豎我們在鎮江待不了幾天就要上船了，沒得惹上是非。你讓小和尚幫我回了吧。”

夕瑤出門讓明心小沙彌婉拒了來客的拜訪，轉頭用眼神詢問銀翹。

“嗨，小姐放心，沒事兒。虎子原本和明心約了去看他們做早課的，但是今日裡睡過頭了，這不是看見明心不好意思了唄。”