龐近月麵上十分從容，卻是站在包廂門口等待他的到來。
隨著那道白色長衫的身影一同出現的，還有侍從與術士。
“我沒認錯，對嗎？”她看向他。
孟澄潭無言地注視她，輕輕點頭。
他還不能說話。
“賞春會的規矩，一手交錢，一手交貨，望小姐海涵。”侍從向她行一禮。
她抽出那兩張一千兩的銀票：“找錢嗎？”
侍從對著銀票查驗過後，遞回給她四張一百兩的銀票。
她有些哭笑不得：“貴閣侍者都隨身攜帶不同數額的錢票麼。”
侍從向她微微頷首，退至術士身後。
“在下需要小姐的血，來將他鸞印的控製權交由小姐。”術士黑袍遮麵，隻露出一雙眼，嗓音極度沙啞，口音像是西州人。
“可否直接給他解除這種印記？”龐近月抱臂問道。
術士未說話，反倒是侍從開口：“聽鸞閣的規矩，鸞印隻可轉交控製權，不可解除，望小姐海涵。”
龐近月歎一口氣，伸出自己的手臂。
隨後術士的作為令她更加肯定這是邪術。
他取她的血與瓷瓶中成分不明的液體混合，用針蘸著這些液體，沿孟澄潭脖頸上的鸞印花紋紮下十數次，蘸一次，紮一次。
孟澄潭全程紋絲不動，好似感覺不到疼痛一般，目光始終鎖定在她身上。
鮮血從針孔滲出，卻像被鸞印儘數吸收掉似的消失不見，隻讓那印記的色澤愈發妖豔。
“這些藥汁的原料是什麼？”她盯著術士手中的瓷瓶。
“聽鸞閣機密，小姐。”侍從再次開口。
龐近月：“……”
“告辭。”她輕輕挽起孟澄潭的手臂。
“請留步，”侍從像是有說不完的話，“我觀小姐應當是首次到訪聽鸞閣，想給您一個提醒，他的//初//夜，請最好在今晚進行。”
他看著孟澄潭。
龐近月猛回頭：“這是為何？”
“鸞印的效用，如果種印之後每晚不與人//歡//好，便會痛不欲生。”侍從解釋著，“他自從被種印之後，始終是//完//璧//之//身，痛苦隻會一日強過一日。”
“此外，他不可與主人分開過遠，否則鸞印也會開始發揮效用，令他痛苦。距離愈遠，痛苦愈強烈。”侍從再次行禮，“更多的細節，小姐可以自行詢問他。”
龐近月臉色頓時難看得像是生吞一隻蒼蠅。
她輕輕鬆開孟澄潭，上前兩步壓低聲音詢問侍從：“你們這裡有沒有……”
然而孟澄潭耳力比她隻好不差，將她的話語聽得一清二楚，臉頰泛起微紅。
“有，我去給您尋來。”侍從點頭。
“好，送到我的包廂。”
她原本打算帶著孟澄潭直接回客棧，然而現今隻能再返包廂。
客棧裡一清二白，什麼道具都沒有。
她鎖門拉窗，使屋內與室外完全隔絕，另一件壓軸拍品她絲毫沒有心緒去在乎。
與他麵對麵坐於桌邊，龐近月試著在心中解除對他聲帶的限製。
“現在可以說話嗎？”她關切地問道。
“可以了，多謝龐小姐相助。”少年清冽的嗓音響起。
龐近月略微鬆一口氣：“你為何會在這裡？”
還是說話的聲音耳熟。她心歎道。
此前她從未聽過他唱歌，以至於方才險些沒認出來。
孟澄潭神色稍有些猶豫。
這時包廂門被叩響，她起身去開門，看見侍從旁邊三層的鐵推車。
“尺寸太大，去換小點的，你們這是刑具嗎。”她皺著眉頭打量推車最上麵那層的家夥什，猙獰到能把人捅穿。
她對這個吃人的地方半分好感也無，態度便差起來。
“小姐先收下這些，我去給您找。”
於是龐近月黑著臉將推車拽進屋內。
她看見孟澄潭注視著推車架上的東西發呆。
“不要慌張，不對你用這些。”她來到他身旁坐下。
他搖搖頭：“龐小姐隻是想幫我的話，不必做到這一步。”
“不做到這一步，然後讓你每晚疼得死去活來？”
“我來這的第一日被種上鸞印，今天是第八日，我覺得還好，可以忍受。”他垂下眼簾。
龐近月氣得想發笑：“能不忍的事，我們就不必忍。”
“但是……”
這時門又被叩響，她起身去開門，回來時將一籃東西放在推車旁邊。
“你每天幾時開始疼痛？”
“亥時。”孟澄潭如實回答。
龐近月的學宮教授劍技時，會教一門內功，稱作《計日刻月》。
隻要朝著太陽或月亮的方向運功，便可感知時間。
此刻是……亥時過半。
她臉色難看起來。
確實是可以忍受，壓根看不出他在承受痛苦。
“拍賣開始前清理過身體？”她走到他的身邊。
“嗯，清理過。”少年的嗓音微微乾澀。
“隨我到//床//上去。”她握住他的手臂。
“龐小姐……不必做到這一步。”孟澄潭輕輕搖頭。
“你是在意自己的//清//白？”她定定地看著他。
“沒有，我並不在乎，”他又是搖頭，“我隻是不想委屈龐小姐。”
顱內，腹腔，渾身血脈骨骼，皆是鑽心的痛苦。
與之相比，方才脖頸上被針刺的疼痛簡直九牛一毛。
儘管如此，他也不願去勉強她。
她安靜片刻，隨即笑起來：“你猜我來到隴州，是為了什麼？”
他有些茫然，再次搖頭。
“為了儘情欣賞像你一樣漂亮的人。”
東州人俱都太沉悶，穿衣打扮也保守，她自小到大早已看慣，隻覺索然無味。
隴州雖然野蠻，對於外貌的品味還是相當不錯的。
就連給仆從刺繪的妝容都無可挑剔。
龐近月抬起手，將少年鬢角的碎發彆於耳後，看著緋色從他的眼周花紋蔓延到臉頰。
“那你再猜，我今晚第一眼看到你的時候，在想什麼？”
他抿著嘴唇搖頭。
“我在想，我真想咬你一口。”指尖輕撫他緋紅的眼角，她的話語曖昧而隱晦。
她隻欲撿拾那雪地中的梅花殘瓣，咀嚼，和著雪水綻出清甜的滋味。
說是咬，實為品嘗。
“孟公子，希望你能知曉，我並不是什麼高尚的正人君子。”
“我買下你，誠然是為幫助你，但自然也有私心。”
“這便是我的意思，那你呢？你如何表態？”龐近月用三根手指輕輕托起他的下巴，將麵頰湊近他。
少女琉璃般的眼瞳像要將他吸入其中，孟澄潭身體僵硬至極，卻是抬起手，緩緩解開自己的衣帶。
長衫如漣漪分水，向兩側散開，顯露出裡衣。
“請龐小姐……臨幸。”
……
“他們查驗過你的身體？”
“嗯。”為了確認他未曾與任何人親密。
“那就讓我看看吧，是不是真的沒有一處瑕疵，順便……把他們碰過的地方都蓋過去。”
……
“你很喜愛被親吻呢。”
“……嗯。”
“辛苦你壓低聲音，這包廂隔音確實堪憂。”
……
“分開雙腿。”
“嗯。”
“害怕嗎？”
“不怕。”
“脂膏有些涼，需要你忍耐一下。”
……
“你哭得好厲害，很疼嗎？”
“不疼……我原本……以為會疼。”
“我挑了尺寸最小的。”
“嗯……”
“所以這樣有用嗎？”
“很有……用……”
早在她吻遍他的//全//身時，所有痛苦便已儘數消退。
如今更是隻剩無儘的愉悅。
儘管如此，他並沒有出言讓她停下。
隻因她完全不想停下。
……
“還好嗎？”
少年雙眼輕閉，渾身餘紅未消，黑發散落在身後。
“啊，睡著了嗎。”
“那就，明天再問你吧。”她指尖戳戳他的臉頰。
他的肌膚與發間都有一股異香，離近便十分明顯，與聽鸞閣內的熏香相似。
大概也是鸞印對他的影響。
相比之下，她還是，更喜歡他從前的香氣。
她記得三年前，與他切磋的時候，劍光交錯間，少年身上清淺乾淨的氣味不時朝她撲來。
切磋結束後，因他一直在放水，她原本一肚子火氣。
然而少年向她行一禮，口中說著“感謝龐小姐賜教”，他的聲音與氣息隨風拂麵。
映於那雙清潭般的眼中，她瞬間泄氣，無法再吐出任何不滿的話語。
並且，從那以後……
孟澄潭的麵孔由於不常相見，於她印象中總是模糊的樣子，那嗓音與體香卻不時縈繞在她的夢裡。
以至她再與其他人相處時，總覺得有哪裡不夠合心意，卻又琢磨不出所以然。
而此時此刻，回味著方才的繾綣旖旎，她心中浮現出答案。
她於黑暗中穿好衣服起身，卻被闔著眼的少年拉住手臂。
“睡著都比醒著坦率。”她無聲地說著，歎一口氣。
“安心，我去去就回。”龐近月輕吻一下他的手指。
像是在睡夢中受到感召一樣，他慢慢鬆開手。
一炷香後，她站在密道中，身前是昏迷的術士。
術士甚至沒能看見是誰將他襲擊。
她從術士身上搜出那個瓷瓶，將裡麵的黑色汁液倒出一半在自己隨身的空水囊裡。
她不怕早上離開的時候被搜身，她自有辦法。
然而直至清晨她帶著孟澄潭從聽鸞閣回到客棧，都沒有人搜身，也沒人跟蹤他們。
這證明，要麼她拿到的這些東西並不重要，要麼聽鸞閣有自信其配方不會被破解。
或者就算被破解，他們也並不在乎。
畢竟他們立身的根本是官商勾結，而非邪術。
“昨晚睡得如何？”龐近月將早點從客棧前堂端回他們的臥房。
“嗯，睡得很好，是離家之後我睡得最好的一夜。”他身著裡衣，向她微微點頭。
清晨醒來時，他看著躺在身旁的少女，還有種仍在夢中的不真實感。
“那現在可以說了嗎？你為何會出現在這裡？”她將早點推到他麵前。
孟澄潭手指一頓，又露出猶豫的神情。
“都經曆過昨夜了，還不能說？”她笑道。
他這心扉還真是有夠難敞開。
“我……”他抿著嘴唇。
“因為我訂婚了？”她托著腮問他。
然後看見少年的雙眼微微睜大。
“你如何……知曉的。”他的聲音細微下去。
“你昨晚在台上，看向我的眼神，過於明顯了。”她指節敲擊著桌麵，“簡直像在與自己的眷侶分彆前，看她最後一麵似的，你當時在想什麼？”
“我……沒想到能在這裡見到你，也沒想到會是你買下我，所以當時隻是想多看看你。”他終於打開話匣。
“一個月之前，我聽聞你訂立了婚約，儘管從小我就知道自己將來不會和你走在一起，但這一天真正到來的時候，我還是……十分失落。”他垂下眼簾。
“你心悅我多久？”她伸出手，勾起一縷他的發絲。
“從我們見第一麵開始，我五歲，你七歲。”
龐近月霎時間陷入沉默，她對他們的初遇早已失去印象。
“當時是四月，父親帶我來齊縣遊玩，”他用清亮的雙眼回視她，“那時我的生母病逝一月有餘，許久不曾有人真心對我笑過。”
聞此她回想起，坊間傳言中，孟家家主與原配夫人極為恩愛，以至於在夫人病逝後至今十一年，正妻的位置都空缺著，隻是納妾。
雖然如此，她似乎並未聽說過，這位家主有多寵愛原配留下的大公子。
雖說嫡長子的位置也從沒給過彆人，但也沒去如何栽培孟澄潭，隻是任其不務正業，民間對此津津樂道，整天探討孟家家主到底打不打算讓大公子繼承家業。
“然後，在梨花園裡，一棵樹的轉角，你探出頭來，隻是看見我的第一眼，你就笑得非常燦爛。”他抿起嘴角，露出淺淡的笑容，“你將手中捧著的花瓣灑在我頭上，隨後拉著我的手去摘花，最後還被你的母親訓斥一頓。”
漫天花雨中，他眼裡隻餘女孩的笑臉，比春色更加溫暖爛漫。
將他內心所有的陰霾儘數驅散。
以至於在此後漫長的孤獨歲月，她始終是引領他踽踽前行的唯一一抹日光。
“那之後，我時常會想起你，然而我在青縣，你在齊縣，從小到大我隻見過你寥寥數麵。”
“我知曉孟家不會被納入龐家的聯姻名錄，因而未曾主動去打擾你，也從來沒有奢想過你能注意到我。”孟澄潭注視著她把玩他發絲的手指。
龐家是醫學世家，孟家則經營戲院一百餘年，兩家家主私交不錯，但在生意上八竿子打不著一起去。
原本被選中與龐近月聯姻的趙家，則是齊縣草藥營生的新貴，與龐家剛好互補。
“儘管如此，我也無法忘記你，無論如何都無法忘記你。每次見到你，我都無比歡欣，歡欣到不能自已。”他的聲音輕而真摯，眼睫微振，眼邊緋紋如同花枝因風搖顫。
龐近月安靜地傾聽著，手中給他編小辮子。
“第一次見到你之後，回到青縣的那日，我在家外撿到一隻野狸奴，十分幼小，我將它撫養長大，它一直陪伴著我。”
準確而言，唯有它一直陪伴在他身邊。
“然後，它於一月前壽終正寢。我將它埋在院子裡的樹下，走出家門時，就聽見家仆在議論你訂婚的事情。”
她輕輕地“啊”一聲。
“那天我坐在院子裡，從中午發呆到傍晚，在用過晚膳後，謝姨娘找上了我。”
龐近月知道謝姨娘，她是孟家家主納的第一房妾，至今為家主生下一兒一女。
傳言中這位側室插手著孟家一部分生意，似乎有意讓自己所出的二公子接任家主位子。
“她與我開誠布公地談，說知曉我一直無心繼承家業，她願意給我一大筆錢，讓我離開孟家，自此逍遙自在，在外如果銀錢花光，可以隨時寫信找她索要。”
龐近月聞言皺起眉頭，這是明晃晃的陽謀，謝姨娘明擺是要為她的長子掃清繼業的阻礙。
偏生孟澄潭那不爭不搶的性子，正中她下懷。
“我同意離開孟家，不過婉拒了她的錢，當晚就留一封家書潛行離開，隻攜帶一些碎銀，和……其他東西。”
陪伴他十數年的愛寵逝去，心上人也訂婚，他心灰意冷，確實也不想繼續留在孟家。
“那你的行李如今在哪？”龐近月插話問道。
“被扣在聽鸞閣，如果一月之內不去贖回，就會被處理掉。”他回答說。
賞春會售出的仆從十有八九都有去無回，聽鸞閣不知“處理”過多少他們的財物。
“那你是離開孟家之後就被人擄到隴州嗎？”
龐近月自認趕路速度不慢，然而也是花費一整月時間才抵達此處，孟澄潭隻比她早出發六日，卻已經來到這裡八天，定是從青縣直達隴州。
“嗯，我出發之後半個時辰，在小道上遭遇一夥劫匪，原本我的劍技足以應對他們，然而他們用了化筋軟骨散。”
聽聞這個詞，她連手中動作都直接停下。
又是邪術。
化筋軟骨散，中原最廣為流傳的邪術，想要生效，需要被施術人的血來配藥。
中藥後一月內，被施術人筋脈直接封阻，不能運轉任何功法，身手甚至比尋常人更為羸弱。
“他們如何得到的你的血？難道……”龐近月睜大雙眼。
“嗯，是謝姨娘，她在那晚與我攀談時，失手打碎茶盞，將我劃傷，我當時完全沒能想到她是抱有要害我的心思。”孟澄潭點點頭。
龐近月無奈地扶住額頭，他這是從小到大沒參與過宅鬥，才會對此毫無防備。
看來這位謝姨娘也是謀劃許久，此前毫無預兆，一出手便不留餘地。
“隨後他們便用馬車將我帶到隴州，在路上我聽見他們交談，謝姨娘原本是想讓這夥劫匪直接殺死我，然而他們早就與聽鸞閣有勾結，想收了謝姨娘的錢之後，再將我賣掉，兩頭吃。反正隻要我被賣到聽鸞閣，此生都不可能再返回青縣。”
原本確實如此。
然而她傾力將他買下，扭轉了他的命運。
“在聽鸞閣裡，我原本想的是，在被賣出去之後，我要儘可能尋找機會逃走，因為謝姨娘既已除掉我，一定會想法設法去針對我其他姨娘的孩子，尤其是孟露華。”
孟露華。
她是孟家家主的第二房妾，黃柳珊所生下的女兒，現年八歲，其名號在青縣周邊卻已如雷貫耳，因其展現出極高的經商天賦，家主本人曾放話道，如果讓她來經營孟家，有生之年盤下齊縣所有的戲院都不是問題。
在當今的中原，家主之位由女兒來繼承並不是稀罕事，如果龐近月沒離開龐家，數年後最有可能繼承龐家的也是她，而不是她的大哥。
“除此之外，當時離開家沒一刻鐘，我就有點後悔，在馬車上，我也時常想到，我應當去見證你大婚的時刻，隨後再離開的。”孟澄潭說著，垂下眼簾，“所以我想如果我能及時逃回去，說不定還能趕上你成親。”
“隻是沒曾想……會在這裡見到你。”
龐家二小姐離家出走這件事，估計已經震驚整個齊縣。
與他在民間不學無術的形象不同，龐近月在百姓眼中，是天之驕女的代名詞，才華橫溢、醫術超群，出身優越卻平易近人，時常為窮苦的病人無償行醫，從小到大也遵規守矩，從未聽說她有任何反抗父母的行徑。
此番為逃婚直接離家，不知會讓多少人瞠目結舌。
雖然如此，他卻沒有過分驚訝。
十一年來他始終關注著她的一切傳聞，她的喜好，她的脾性，可以說隻要彆人能知道的，他都有所耳聞。
從前他就隱約察覺到，她無可指摘的外表下，似乎總有烈陽般熾熱的的心思在流湧。
在三年前與他切磋劍技的時候最為明顯。
她的招數直白而銳利，並且不遵循固定的路數，帶著隨心所欲的狠厲，比起“武”氣，更多的是“俠”氣。
仿佛這所謂的學宮大比，甚至這家世身份，於她而言隻是一種無聊的束縛，能否奪得魁首她也並不在乎，她隻欲執手中劍，行走天涯，遍曆四海，踏足心之所往。
龐近月為他編好第三根發辮，從他身側來到麵前。
“你知道我在想什麼嗎？”她與他四目相對。
孟澄潭抿著唇搖頭，他實在很不擅長猜測。
“我在想，你簡直是上天賜給我的。”
她眼中的神情十分灼熱，原本芍藥般嬌妍的麵目，此刻更是豔麗到像淬著毒。
那是一種十足危險的豔麗，仿佛要將每一位為其傾心的人從頭到腳吞噬，連骨頭都不剩。
由少及長，她過著纏金鑲玉的生活，卻從來沒有哪怕一件東西真正屬於她。
醫術是家裡教的，錢財是靠著家裡教的醫術賺來的，名聲也隻因為她是龐家的二小姐。
世人眼中隻有龐家二小姐，沒有龐近月，仿佛誰在她的位子上都會成為她。
但此時此刻，眼前的少年，似乎有那麼些可能真正屬於她。
他心悅了十一年的，是那個向他燦爛笑過的龐近月。
是她單純依靠自己獲得的，無關身份。
是上天獨獨賜給她的。
更何況，她對他的每一處都滿意得不得了。
她遇見過的人，沒有比他更合心意的。
龐近月雙手搭上孟澄潭的肩膀，麵容漸漸向他湊近。
“龐小姐，亥時尚早，你不必……”眼見少女即將與他雙唇相貼，他不由得乾澀地開口。
“我隻是想吻你而已，不可以嗎？”她直直地看著相隔毫厘的他。
孟澄潭怔愣片刻，隨即閉上雙眼。
“我的……榮幸。”
他的人生原本已行至末路，她卻突然來到他身邊，以一己之力將他從深淵拉回人間。
她才是，上天賜給他的。
日上三竿時，他們才吃掉早已放到冷透的早點。