月落月升，淩和月走在路上，餓得前胸貼後背，眼前發昏，他垮著臉想起了從前他在奴隸場的日子，那時也經常吃不飽穿不暖，大抵是那時候練出來的，所以即便現在他餓了整整兩天也沒餓暈過去。

東洲實在是大，大得淩和月花了好長的時間才找到縣令的府邸，縣令是他從前的恩客。

淩和月心想，他豁出去了，也不要什麼臉皮了，現在就想讓那位大人賞他一碗飯吃，最好再賞他一點銀錢，讓他有個謀生的本錢，隻要跪下來哀求那位大人，隻要在他麵前哭上一哭，或者拿身體跟他交換，就能拿到錢的。

都是為了活下來，尊嚴又算得了什麼。

淩和月走到縣令府邸前麵，用手簡單梳理了一下頭發，整理了一下衣領，慢慢走到門前，想要敲門，他抬起顫抖的手，也不知道是餓的還是懼怕的，手抖得不行。

他將手掌貼到門上，整個人垮了下來，像被誰打了一悶棍一樣，直不起腰，深吸了兩口氣，淩和月艱難地再次抬起手，他太餓了，太無助了，自由對於現在一無所有的淩和月來說，是另外一種折磨。

隻要敲門，懇求來自於居高臨下的恩賜，他就能活下來。

糾結之際，門突然從裡麵打開，淩和月心神一震，在家丁還沒看見他之前跌跌撞撞狼狽地逃走了，他跌倒在巷子裡，爬起來之後一口氣上不來，眼前一片黑，靠在牆上緩了好一陣兒才看清眼前的東西。

他順著牆慢慢蹲下，將自己縮起來，頭低垂著埋在胳膊裡，雙肩抖動，小幅度地哭了起來，淚水滴落在膝蓋上，洇濕一片，他咬緊嘴唇努力克製不斷湧出來的難過，無濟於事。

他覺得自己太彆扭了，想活下去又放不下臉麵，明明他早就沒有任何尊嚴了，明明他早就忘記了羞恥。

他從前根本沒有想過，會有一個人來贖他，隨手拿出他這輩子都賺不到的錢，隨手就把他渴望了十幾年的自由，還給了他，順便把被踐踏在地上的尊嚴，也一並還給了他。

就像做夢一樣，上一刻還在重複渾渾噩噩的日子，下一刻就突然重獲自由。

這幾天淩和月真的很開心，他走在路上，路人不會拿異樣的眼神看他，不會審視他，觀察他，他就像一個最普通的路人。

路過的人不會知道他曾經卑躬屈膝，不會知道他毫無尊嚴討好於彆人，不會知道他曾經幾度想要自儘，他過著最普通的日子，而這就是淩和月想要的脫胎換骨般的自由。

他現在不是在青樓了，他擁有了選擇的權利，他可以在餓死街頭和重操舊業裡麵選一個，淩和月咬緊牙齒，止不住的眼淚斷了線一般滴落在膝蓋上。

明明選擇自甘墮落會好過很多，反正不過是過上和從前一樣仰人鼻息的日子，沒什麼大不了的，可是真的輪到淩和月做選擇的時候，他那一點微乎其微的羞恥心卻從心底蔓延，阻止了他去敲門。

他不願意再奴顏婢膝……哪怕餓死……

他看到那個快要病死的女人，想起的是他自己的娘，她也會教他做人的道理，會溫柔地教他寫字，她喜歡和他一起放風箏。

所以他想讓那個女人活下去，起碼那個女人很愛她的孩子，即便她自己要死了，也不願意讓她的孩子品行不端。

淩和月和那個小乞丐不一樣，雖然他們都一樣一無所有，可那個小乞丐還有他娘給他的愛，淩和月沒有，他的娘不愛他。

淩和月抽泣的幅度更大了，但他仍舊用儘全力克製，明明沒有人看見他，但長期處於被注視的環境，淩和月並不習慣袒露自己的脆弱。

他心想這一切都怪程泠，明明他渾渾噩噩地過日子就足夠了，起碼他天天還能吃飽飯，還能有個地方住。他現在是自由了，可他除了自由什麼都沒有了。

淩和月在淚眼朦朧中看見地麵上出現了一雙黑色的靴子，他以迅雷不及掩耳之勢把眼淚蹭在膝蓋上，抬起頭，用通紅的眼睛去看眼前的人，黃金做成的狐狸麵具，鏤空處能看見他的眼睛，正俯視著自己。

段雲沉把油紙包著的甜酥餅遞給淩和月，看他顫抖著手接過，克製著狼吞虎咽的欲望，小口小口吃得優雅，心裡覺得好笑，於是開口問他：“你不是餓的要暈了嗎？這麼一看倒像是不那麼餓。”

淩和月聽見了，耳朵尖紅透了，他沒回話，隻埋頭吃餅。

段雲沉彎下身去，半蹲在淩和月身前，平靜道：“自己都吃不飽飯，還要把錢丟給彆人治病，為了讓彆人心安理得接受，裝出一副凶神惡煞的模樣，你心地很好，腦子不好，不知道無論何時都要先保全自己。”

淩和月悶頭把餅吃完了，才有力氣回段雲沉的話：“你跟蹤我？”“我在保護你。”段雲沉直視著淩和月，“我不強人所難，現在你還願不願意跟我走，彆的不說，飯還是能管你吃飽的。”

“願意，願意。”淩和月忙不迭點頭，他是走投無路了，現下哪裡還能有他拒絕的機會。他看著段雲沉，開口問道：“那你為什麼一開始不直接把我抓走。”

還要在遠處，看著他當掉玉佩，被搶走身上的錢，險些扛不住餓去投奔縣令。

“我說了，我不強人所難，你既然覺得你逃跑了能活下來，我便給你這個機會，大不了辜負了你姐姐的請求，畢竟個人命運都是個人的選擇，我無意乾涉，可事實證明，你做不到。”段雲沉繼續道，“方才我在看你，你放不下臉麵投奔彆人，若我不出現，你會餓死。”

話說的很直接，戳到了淩和月的痛處，他是沒用，既有無用的善心，又死要麵子不肯低頭。

淩和月低垂著頭，他認同這段話，他道：“您教訓的是。”

段雲沉道：“跟著我，我不會事無巨細照顧你，你要自食其力，做我的仆從，我隻會保你不死，不要給我惹事。作為回報，我會給你工錢。”聽到工錢這兩個字，淩和月兩眼放光，頓時有了氣力，欣喜道：“好好好，放心吧大人！我一定努力做個優秀的仆從！”

段雲沉取下了麵具，他身形高大，整個人線條都很硬朗，看著像從過軍的人，刀削斧刻的麵容，顯得他英氣十足，劍眉星目下鼻梁高挺，輪廓深邃，但周身氣質卻並不鋒利，而是像一柄收入鞘中的古劍，頭發隻是簡單用緞帶係住，風一過便如同絲線般繾綣劃過他的臉龐。

淩和月想起了一些江湖傳說，便連忙用手遮住眼睛，段雲沉不解：“你這是做什麼？”淩和月捂住眼睛解釋道：“不是都說沒人見過你的真容嗎，你給我看了以後不會殺我滅口吧。”段雲沉：“...哪兒來的謠傳。”

他收了麵具站起身，對淩和月說：“跟我走。”淩和月乖乖跟在他背後，再沒有一點想逃跑的念頭了，他決定先努力做個聽話的仆從，從這位大人手裡賺點錢。

段雲沉把淩和月安排在一家客棧，自己住在旁邊的房間，他道：“我還有事，你先在這裡住幾天，不要瞎跑，不要惹事，聽到沒。”淩和月點頭如小雞啄米。

一連幾天，段雲沉都是早出晚歸，淩和月在房間裡悶久了，趁段雲沉回來的時候扒開門縫偷偷看他，每次出門前他都是心情不錯的樣子了，回來的時候反而一臉不爽，好像誰得罪了他。

聯想到一些江湖門派爭鬥，每次看見段雲沉陰沉的臉色都讓淩和月不禁打了個哆嗦。

也不知道段雲沉的事情要忙多久，淩和月就一直待在客棧的房間裡，除了吃飯甚至連房門都不曾邁出去過，他發現自己是被關在朝溪樓裡關習慣了，如今待在房間裡，倒也不覺得悶。

三天後

段雲沉在東洲野外一處池塘邊，收起了魚竿，他看著空空如也的魚鉤，陷入了久久的沉默。

這是第七天一無所獲了，這很反常，讓段雲沉心情很不好。此時一條不知死活的草魚在他腳下不遠的水裡空遊無所依，段雲沉眉頭一皺，運出一掌內力將那草魚擊飛。

水麵被內力激蕩開來，那草魚飛向天空，而後重重摔入水中，段雲沉站起身，收拾收拾回客棧了，他說的有事便是他要出門釣魚，他聽棲遲村的老頭們說東洲池塘多，是個釣魚的寶地，於是他聽信了這話，一連幾天都換著地方釣魚。

錯了，段雲沉丟了手裡的魚竿，這裡的魚還不如棲遲村所在的絳洲城的魚懂事。

他負手在身後，優哉遊哉走在回去的路上，黃昏漸深，晚霞多彩，目光無意間瞧見了站在窗前的淩和月，他這才想起，他把這個人丟在客棧一連好幾天，連一句話都未曾和他說過。

淩和月看見了回來的段雲沉，心裡一緊，一連幾天段雲沉的臉色都不是很好的樣子，他不敢招惹段雲沉，於是僵硬地朝段雲沉禮貌點頭，而後關上了窗戶，乖乖待在房間裡。

段雲沉看見窗戶啪地一聲關上，心頭泛起疑惑，不過他也未多想，便回了客棧，等他方回到客棧的大廳才注意到今天住店的人多了起來。

大廳裡的人衣服製式皆是墨綠色，暗竹紋，是寒水山莊的人，段雲沉放緩了回房的動作，聽見他們交談的內容，便心頭一動，回到大廳點了一桌酒菜，靜靜聽了起來。

年紀稍大的似乎是這一行人的首領，段雲沉便坐在他身後，聽見他對手下吩咐道：“兵器城，子時...不得有誤。”

似乎是隱秘的內容，刻意壓低了聲音，段雲沉聽得不是很真切，但聽到了兵器城這兩個字，他心裡便有了打算，淩和月下樓吃飯正好碰見了段雲沉，便躡手躡腳坐在段雲沉對麵，剛想開口說話，便被段雲沉低聲喝令道：“不許說話。”

霎時淩和月如芒在背，一句話也不敢說了，他悶頭吃飯，也不知道哪裡得罪了段雲沉，連話也不讓他說了。吃飯吃得戰戰兢兢，段雲沉聽完了他們的對話，見這一行人離開之後，才開始端碗吃飯。

瞥見淩和月緊張的神情，段雲沉道：“可以說話了。”淩和月愣了愣，低頭應是，還沒想好該說什麼，便聽段雲沉吩咐道：

“今夜先不要睡覺，收拾好行李等我回來，隨時出發。”

淩和月點頭如搗蒜，他還想讓段雲沉給他開工錢，把他那玉佩贖回來，便是不敢說錯一句話，也不敢問要去哪裡，反正這是程泠請來的大佛，總不至於害他。