猜測杜初月會以害病來和元昇談判，陸子維到底將那份清單呈給了元昇，但幾日過去未聞任何回音，於是他自掏腰包替杜初月添了銀碳火爐。

兵士將火爐送進屋時，杜初月正在榻邊抄書寫字。

陸子維不由說道：“火爐已為杜娘子添上，世子的態度再明白不過，無論杜娘子怎樣折騰，世子也不會有半點仁慈，還望杜娘子千萬彆自找罪受。”

聞言，杜初月筆尖委頓，長睫在火光中靜靜垂下，投落黑影。

這話讓她略感不適，但又說不出哪裡不適。

她自然不會再靠生病這樣拙劣的理由騙取元昇的施舍，那日不過戲耍陸子維，而他竟真來良言相勸。

見窗外烏雲密布，天色暗沉，似乎不久就有紛然大雪，杜初月便道：“東臨先生不如微坐片刻，等雪勢弱些再走吧。”

陸子維自是喜不自勝，他日日做這監守之人也無聊得緊。

“既然杜娘子盛情難卻，某就恭敬不如從命。”

他們這就分坐榻邊，擺上棋局。

“杜娘子，還記得你借居此地有多少時日了嗎？”

“五日。”

“記得這樣清楚？”

怎能不清楚，她被軟禁於此已有五日，而距離元桀兵變，他們與京師徹底失去聯係則有月餘。

算起來，京師的探子也該到了。

杜初月望向窗外，大雪已然落下，但天空中的雲靄始終不見散，像是層厚重暗沉的黑布，夾雜著聲聲悶雷，隻叫人心驚膽戰。

因這可怕的天色，元昇早早地放了府衙的判司巡官們歸家，他則批閱卷宗直至傍晚，見雪勢不見弱，索性披上鬥笠趕馬回了王府。

王府裡的奴仆已沒了人影，此刻風雪急切，飛沙走石，樹枝如妖魔般在空中不停地飛旋亂舞。

元昇勒馬停於洄浪軒前，路邊的墨竹林陰沉安靜，隻偶有些許竹葉飄落。

馬兒不安地挪動前蹄，發出粗粗的喘氣聲。

“世子？”

就在護從們出聲探尋的刹那，元昇鐺地抽出袖中短劍，腳下一蹬，遊劍上刺。

這時，墨竹晃動，竹林中竟飛出若乾黑衣人，但他們似乎無意與元昇糾纏，拆過幾招過後就有撤退之勢。

元昇喝令護從，“追！”

王府的外牆之上，元昇成功留下名黑衣人，纏鬥不久便發現這些人功力深厚，出招狠毒奇異，看不出來自何門何派。

元昇功夫不敵，胸口結結實實受了一掌，接著密集如雨的飛鏢襲來，手腳頓時有了麻痹之感。

他的攻勢減弱，那群黑衣人如同黑夜裡的魅影，霎那間便隱入了風雪之中。

“世子，可有事？”

護從們這才趕來，元昇甚至沒有心情發火，他撐著劍站起身，取下手臂和腿上的飛鏢。

這飛鏢由玄鐵製造，形狀如梅，依舊看不出來自何方，隻能慶幸鏢針上的不是劇毒。

觀今夜種種，這群黑衣人並不像要取他性命，更像是進王府來打探情況。

難道是其它藩鎮派來的？

元昇警覺道：“放鶴軒可有異常？”

護從搖頭，“並未聽說。”

話雖如此，元昇依舊忐忑不安，也不管周身的傷口，立即帶人前往嵐廬。

如護從所說，除去凶猛依舊的大雪，放鶴軒此刻顯得風平浪靜，屋子裡燈盞明亮，遠遠地便能瞧見窗邊的倩影。

元昇渾身濕透，錦袍破損，如此狼狽不堪的模樣，他原不打算進門，誰知還未踏出院子，卻見陸子維從屋中走出了來，接著出門的是杜初月，她陪同在他身邊，在彬彬有禮地送客。

“東臨先生確定不等雪小些再走？”

“不了，天色已晚，明日某叫人多送些銀碳，介時再與杜娘子對弈。”

“勞煩先生，另有一事，如今小女這個做主人的尚且落得如此處境，不知婢女紫檀？”

杜初月話未說完，因為前方驀然出現了雙玄色錦靴。

元昇立於夜燈之下，像是剛經曆打鬥，衣袍上凝結著暗紅的血液，他麵冷如霜，眼底比那厚重的雲靄更顯深邃幽暗。

陸子維也發現了他，驚詫道：“世，世子。”

元昇慢條斯理地開口，“東臨先生若真將孤的話當耳旁風，孤亦可以另請高明。”

陸子維不知如何作答，他原本沒覺得有做錯何事，但在元昇的注視下，他又覺得哪哪都錯了。

“某，某改日再向世子請罪。”

他趕緊先三十六計，溜為上策。

如此，房簷之下便隻剩倆人，風雪簌簌，少女在寒風之中略顯瑟縮。

元昇低沉道：“過來。”

“做什麼？”

杜初月不自覺後退，有些害怕他這模樣。

誰知下一刻，手腕被大力拽住，她整個人被他連拖帶拉地進到屋中，杜初月扭著手掙紮，但那點力氣顯得無濟於事。

屋子裡爐火正旺，元昇瞧見後手上越發用力，他還記得杜初月列的那張清單，陸子維竟敢不經他允許私自滿足她，而杜初月再次套話，陸子維依舊渾然不知。

這些都是他可以為之大動肝火的理由，可胸腔中依舊有股處說不清道不明的火氣，隻覺今晚誰都彆想好過。

“傳藥！”

元昇朝屋外大聲嗬斥，然後將杜初月一把推拉至榻邊，兩人一坐一站。

他冷道：“待會你來伺候孤上藥。”

杜初月很想提醒他，她隻是被他軟禁於此，並不是他的奴仆。

但許是被元昇親自撞見她套話陸子維，她略感心虛，於是當下並未反駁。

外敷傷藥很快送到，送藥的兵士甚至連眼睛都不敢抬，手腳輕快地退出了屋中。

元昇張開雙臂，好整以暇地等著她為他寬衣解帶。

他手臂舒展後越發顯得肩寬腰窄，身上的辛香味在熱氣中發散，杜初月當即退縮。

“小女蠢笨不堪，世子要不傳醫博士來吧。”

“孤的話不願再講第二次。”

在他的逼視之下，杜初月不得已坐到他身邊，俯下身，將手伸至他的腰後。

因為從未做過此事，她的手在他身後笨拙地探索幾次，好不容易找到了腰扣，杜初月微鬆一口氣，刻意忽略掉臉邊傳來的男人的熱度。

正要替他解，元昇又掐著她的臉將她推囊開。

“忘了一件事。”

他的手指在她唇邊摩挲，慢聲道：“杜娘子可以跟孤提條件啊，銀碳火爐，珠環寶釵，亦或是紫檀的消息，隻要杜娘子滿足了孤，孤說不定會大發慈悲賞賜杜娘子。”

他眼中的輕視簡直要溢出，杜初月被他掐著臉，退無可退地接納了所有。

如果能動，她會彆開臉，掩飾臉上的難堪，但她無法，於是怔愣著淚水就充盈了眼眶。

她從未哭泣過，所以也不承認那是淚水。

元昇看著她在他手中變得軟弱又不堪一擊，他原以為自己會很滿意，但沒料到胸腔裡像是被火燒出了瘡疤，焦灼異常。

他想都沒想，覆身吻了上去。

杜初月原還沉浸在那莫名的情緒之中，下一刻便感到嘴唇被覆蓋，唇瓣被粗魯地啃咬，接著是口舌被侵襲，男人如野獸般在她口中攪弄掠奪。

舌根有疼痛感傳來，杜初月終於反應過來發生了什麼，她立馬將他推開，捂著嘴驚恐得說不出話。

元昇氣息略微不穩，但依舊看見了她發腫鮮紅的唇，今晚的無名之火直到此刻才稍稍緩解。

“看，孤說了，隻要你滿足孤。”

話音剛落，跟著的是清脆刺耳的扇臉聲。

杜初月羞惱地給了元昇一巴掌。

誰知元昇非但沒生氣，心情似乎更加愉悅，他感覺到自己拿捏住了杜初月的柔軟恐懼之處，於是起身離開之前，他莫名地加上了一句。

“孤還會來找你。”