回到馬車上時，杜初月已經平靜下來，元昇特地舍了自己的馬車與她同行。

杜洵徘徊在車邊，可當他看見杜初月的臉色後就沒再靠近。

馬車前行，杜洵的身影漸漸變為個小點，與那無邊的黑夜與空曠的草地融為一體。

元昇從車簾外收回眼，瞧向身旁的少女，她於車廂角落蜷縮著，輕合雙眼，安靜無比。

“你……”

算了，他決定不要吵她。

他記得奶奶提起過，說是杜初月兒時曾經遭遇過亂兵，那時他隻以為她是當著奶奶的麵信口胡謅，如今看來卻像確有其事。

視線不知不覺已在她身上停留許久，見她眉間若蹙，膚如冰砌，細看還能見到皮膚下的些許藍綠，像個脆弱易碎的琉璃人。

有時他真不懂杜洵為何會送這麼個人來雍州。

馬車抵達王府，元昇下了車，吩咐不要叫醒杜初月，讓車子一路駛向了步幽閣。

綠漪見杜初月歸來原本很興奮，但迎上去後又察覺氣氛不對。紫檀向她遞眼神，“娘子疲乏，快些去備熱水。”

綠漪點頭如搗蒜，三步一回頭地去了。

浴桶中的熱水備好，待侵入那熱水之中，兩名侍女識趣地不再陪同，獨留杜初月在浴室裡。

熱烘烘的水汽蒸在臉上，杜初月閉上眼，眼中再次晃過那些場景。

在蔚明城的馬場，元昇問她可否騎過馬，她回答騎過，她沒告訴他的那是在逃難之時。

那是匹很小的五花馬駒，因為要載他們兩個孩童，所以太子府的宮人們將它分給了她。

它年紀輕，很容易受到驚嚇，遇見冰地或者不易垮過的山丘會先長嘶一聲，喜歡吃乾淨的麥稈，喜歡在太陽底下瞌睡。

它最後被叛軍分食掉了。

那會太子妃以及他們身邊的護衛宦者都被亂箭射殺而亡，她和阿崇被迫舍去馬駒，藏匿於冰天雪地的山林之中。

可那小馬駒似乎有了靈性，竟尋著味道找來。

她當時沒有選擇帶它走，而是抱著阿崇躲去了附近隱蔽的兔兒洞中，不久果真見叛軍沿著馬的蹤跡尋到了那。

他們扯著馬羈讓它再找，但它卻怎麼也不肯動了，於是他們動手斬掉了它的頭顱。

她抱著阿崇躲在幽暗冰冷的兔兒洞中，看著他們大笑著舉起它的頭顱，用水囊裝它的馬血，用軍刀插入它的馬肚，扯出蠕動的血腸，用軍刀將它的骨肉分離。

刀子嵌入馬骨，哢嚓哢嚓，一聲聲回蕩在山林之間。

她蒙住阿崇的眼睛，自己卻沒逃過那些血淋淋的場麵。

然後空氣中開始彌漫火燒毛發的味道，他們邊吃肉邊罵罵咧咧地用刀試探附近的洞穴。

她捂住阿崇的嘴，又咬住自己的下唇，不敢發出一點聲音。

不久有腳步聲來到他們藏身的洞穴之外，隻是停留了些許，似乎要調頭走了，但她還沒來得及鬆口氣，樹枝的縫隙之間就有刀尖一下下刺進。

刀風在耳邊簌簌作響，她死咬嘴唇，口中嘗到了鐵鏽味，眼淚鼻涕糊了滿臉，不知道自己有沒有被刺傷，也不知道阿崇有沒有被刺傷。

後來叛軍終於離開，再後來他們憑著喝雪水吃草根終於等來了金吾衛的救援。

杜初月往下沉，讓熱水淹沒自己，窒息的感覺可以將記憶驅走，也可以產生求生的本能。

她兀地出水，深吸一口氣。

“紫檀。”

出口的嗓音嘶啞無比，像是被烈火烤過。

“是。”

紫檀在浴室的屏風外應了聲。

“把我那隻木匣子拿來。”

紫檀又稱是，不久就將木匣子捧了來，杜初月就著她的手推開木匣，從裡麵取出那塊玉符。

手指在玉符底部摩挲一陣，拂過那些篆刻繁複的紋路，她目光冷冷地端視著那個字。

“雍。”

她忽地將它攥緊。

雍州府衙的街道外，高芥與杜洵在做今晚最後的分彆，兩人站在老榆樹下，影子被月光拉得長長的。

“太過分了些，您說是不？”

“……是。”

“如何能對著一個弱女子那樣示威，世風日下，世風日下呀！杜公您可千萬彆想不開啊！”

“……不會。”

“哎，好好安撫您閨女。”

高芥搖頭晃腦地走了，杜洵佝僂著背脊立在原處，表情麻木，目光幽深。

不久人影一動，他挪步回府衙，半點腳步聲也沒有發出，幽靈似的。

待他推開自己位於府衙西南角的小院的院門，卻是腳步一頓，眼睛直直地望向前方那點著燈的灰石磚房。

院中靜悄悄的，他合上院門走了進去。

房門沒有關，“杜初月”正獨自坐在裡麵，身披素袍，頭發微濕，滿頭長發單用根紅繩鬆鬆地係著。

她坐在他平日用飯的木桌前，用手轉動水杯，手邊放著當初他給的那塊玉符。

“阿爺回來了。”

她的聲音輕緩平靜。

杜洵微微躬身，邁步走進去，順手帶上門後，房間頓時變得狹窄逼仄，桌上那盞火燭就能將整個屋子照透。

“盧侍禦。”

他低低道。

“杜初月”忽然輕笑，“杜公原來還記得我的身份，我隻當日子久了杜公真將我當作杜初月，您的愛女。”

杜洵斂著眸子不說話，背脊越發彎曲下去，恭敬得不能再恭敬的模樣。

她從桌邊起身，走近他，“至我到雍州，杜公不僅對我不聞不問，還費儘心機將我與那雍州世子捆做一處，此皆因杜初月身份特殊，也就罷了。”

她倏然拂掉桌上水杯，聲音凜冽，“但元桀私自豢養軍將，你為何不報！”

今夜，直到她親眼見到蒙朝那純金手串才明白嚴府賬目上那金額碩大的支出流向了何方，那賬目上的數字名目竟然是牙外軍軍將的品階。

元桀一直在通過他夫人娘家的財力在雍州軍中培養自己的勢力，這支牙外軍不聽命於雍王，也不聽命於庾卓，而是元桀的私人軍隊。

杯中茶水倒流，填滿了桌上的溝壑，棕色桌木被水侵染得像是暗紅的血漬。

“你莫要告訴我你不知曉此事，杜使君。”

少女的臉上有不容侵犯的威嚴。

杜洵啞然開口：“皆因雍州軍偏居一地已久，內部盤根錯節，某擔心盧卿眼中容不得半點沙子，故打算待到時機成熟再一一告知。”

“何時才叫時機成熟？”

杜洵躊躇著沒有答話，杜初月冷笑：“杜使君是否還記得當初那封密信？”

“……自然記得。”

“‘潛入雍州，攪弄局勢，收複驕蕃。’，不瞞閣下，聖人命我潛入雍州，除了弄清雍州局勢，最重要的是為要雍州重覓一位新主，引他歸朝。”

自雍王死後，雍州軍的統領本該歸於副使庾卓，庾卓身性剛正，對雍王忠心耿耿，她原本隻需在元府三子鬥得不可開交之時，找機會操控庾卓，就能使整個雍州歸伏，但元桀私養軍將這件事卻將她的計劃全打亂了。

“天下攘攘，皆為利往，元桀野心勃勃，他今日可以私養軍將，明日就能控製整支雍州軍，下一步他要弑弟得位，那麼再下一步呢，他是不是還想成為第二個幽王？”

杜初月冷道：“無論杜使君的時機何時成熟，元桀我必須要除去，介時還請杜使君切莫袖手。”

說著她就要離開，杜洵在這時出聲，“盧卿。”

杜洵回頭，目光焦灼。

“盧卿方才說要為雍州重覓一位新主，您不屬意元桀，那麼在元昇與元子佑之間是否已有人選？”

屋內的火燭光微微搖動。

杜初月眼前漫過一陣晨霧，霧中是元昇騎在馬背上朝她伸出手的模樣。

她沒有回答，徑直出了房門。

待到院門前時，又回過頭去望了望杜洵的這間小院，破損的瓦片，乾枯的瓜棚，無處不見的頹敗竟讓人感到一股……

自虐之氣。

杜初月微蹙眉頭，壓住心頭異樣。

她乘馬車回了王府，王府中靜悄悄的，月光如薄紗般傾瀉而下。

很快到了離步幽閣不遠的折角長廊，那長廊一橫一豎，豎廊沿著地勢斜斜往上。

視線微移，杜初月忽而回頭，卻見元昇正領著阿非立在那橫廊之中。

他應是來看望她是否還安好的，可看到的隻有她出府去見了杜洵。

夜色讓彼此的麵容變得模糊不清，誰也沒有出聲，誰也沒有向前邁出一步。

*

杜初月近日常在張環的翠梧院走動，而元昇則和庾小將軍重拾了兒時情誼，王府中人常常能看到兩柄油傘於那皚皚白雪之中前往不同方向。

很快到了庾卓冬巡拔營這日，天蒙蒙亮時，元老夫人便攜府中女眷前去雍州城北門向庾卓踐行。

恰逢大雪初霽，天光雲影，但見庾卓領著三千將士整裝待發地聚集在城樓之下，如同龐大雄渾的烏雲。

幕府及府衙的官員圍在四周，張環掃視片刻，“大郎三郎因政務脫不開身倒罷了，為何不見著二郎？”

她們很快就知道元昇去了哪。

城樓下，元昇與庾家兄妹駕馬而來，三人皆是英姿颯爽，模樣出挑，路邊百姓無不驚歎。

他們勒馬停於庾卓跟前，庾仙兒紅衣如火，撲倒在阿爺懷中撒嬌，千萬般的不舍。

她的兄長和元昇就於一旁靜望著。

樓下禮官已經行完啟程的戎禮，號角聲起，庾卓登上馬蹬，朝城樓上方拱手。

“今日之行，為我雍州之基業，百姓之安寧，卓定當不負使命，諸位，告辭！”

按照以往的舊例，庾卓的冬巡會走遍雍州各個軍防要塞，耗時三月，正是雍州軍內部群龍無首之時。

介時無論發生何事，他都是來不及趕回的。

將士們步伐鏗鏘，元昇與庾家兄妹已經登上城樓，朝這邊走了過來。

杜初月粗粗一望，元昇披著玄色毛領大氅，身姿挺拔，眉目疏淡，她在他望過來時挪走了視線。

不久就見庾仙兒越過他，幾步來到老夫人身前。

“見過老夫人。”

庾仙兒顯得活潑爽朗，想來這些時日的心情很是不錯。

元老夫人打趣，“你阿爺冬巡倒沒見你哭鼻子。”

“仙兒出身將門，若是這種場麵還要哭鼻子，那不知有多少眼淚要流呢。”

她微露羞煞，“況且還有二郎陪著我。”

城樓間靜了幾分，有不少視線明裡暗裡地投向杜初月，她隻當未覺。

元昇則是環抱雙臂，斜倚城牆，目光沉寂地望著那些遠行的士兵，半點沒有反駁庾仙兒的意思。

寒風吹得他的發絲和大氅不時揚起，露出內裡用金線繡的鷹羽暗紋。

寒暄一陣，女眷們這就預備離開城樓，因階梯結冰，她們走得小心翼翼。

不想忽聽一道驚呼，那尚在孕中的張環驀地腳下打滑。

“嫂嫂小心！”

卻見張環身邊的杜初月竟然用手臂將她生生拖住，隻是隨著重量下墜，杜初月的手臂也磕到城牆，少女當即發出一聲悶哼。

“月兒，你可有事。”

女眷們頓時圍攏過去，尤其張環，看臉色應是微含愧疚。

“無礙的。”杜初月勉強活動手臂，“並未受傷。”

元昇杵在人群之外，瞧著她露出笑意安慰張環，那笑容蒼白空洞，卻又讓人惴惴不安。

他的手藏在大氅之中，不自覺攥緊成拳。

回到王府後，杜初月又跟隨張環去了翠梧院小坐。

張環平素亦是嬌矜貴女的脾氣，瞧杜初月因她受傷，她拉不下臉來賠禮道歉，隻贈予了幾盒用料精貴的外敷藥膏聊算賠禮。

接著就見屋外進來了幾名手持承盤的侍女，盤中有東珠一顆，沉木手串一對，宮繡團扇一柄，另還有些珍貴補品。

“都是庾二娘子送來的。”

杜初月略微可笑，這庾二娘子定是覺得她今日在城牆上受那一下是在拉攏人心，於是乎她也送這麼些禮品來討元昇的嫂嫂歡心。

張環見後果真歡喜，“你瞧這沉木手串倒不錯。”

她取了沉木手串讓她把玩，杜初月將那溫潤的木珠於手中摩挲，淡笑道：“嫂嫂尚在孕中，若將此沉木珠交由佛堂的大師加持，寓意會更好。”

張環眼睛一亮，“說得對，今日之事有驚無險，還需得佛光多多保佑我們母子。”

杜初月眉目深沉，瞧著她將那沉香手串交給侍女，送去了佛堂。