帳中人聞言，都將目光轉向了溫念。

虞爻捏緊掌心，擔憂地看向她，腦中想起了昨夜詛咒畫符亂飛的畫麵。

因為這些符紙，她隱約覺得溫念身份有暴露之嫌，隻好緊趕慢趕做出淨水車，又借用係統為溫念設計打造出兵器，終於在睡前得到了溫念的身世信息，希望能夠幫她遮掩一番，但還是遲了。

“將軍，”溫念抬頭，看向秦郅，“能否聽我講個故事？”

一臉威儀的人點了點頭，溫念神情悲傷，娓娓道來。

——

南夷國，地處大夏以南，為草原之族，水草豐茂，牛羊成群。然農田沃野稀少，養蠶繅絲技術欠缺，不如水運發達、勤於耕作的大夏人富饒。因而蟄居草原，對大夏虎視眈眈，屢次縱馬揮戈北上，發動侵襲。

然而，與大夏作戰前多方探討商榷不同，南夷鐵蹄踏夢，隻問天。

赫曜王妃，就是替他們請示神明旨意的人。

王妃名為溫多歌，是南夷第九任巫祝，第一位女巫祝。

傳言其容貌美若仙靈，卻終年以麵紗示人，除國王拓跋宏努見過真容外，旁人不曾見過。又道其神力比天，占卜預言之術勝過曾任所有巫祝，是貴族王庭心中的定海神針。

對於民間話本子上寫的，趴在軟塌上翻看著的拓跋爾念嗤笑了聲，躺進了一旁閉目養神的女人——溫多歌懷裡，笑著道：“母妃，民間把怎麼把你寫得神乎其神的？”

話落，細眉微蹙的女人睜開了眼，雙瞳對上女兒的眼眸。

女人長得極美，膚若冰雪，麵若燦霞。褐色雙瞳像閃著光澤的寶石，隻看一眼，便叫人魂牽夢繞，再也難以忘懷。然而，眼底總籠罩著一層薄紗似的霧。

拓跋爾念那時不懂母親眼底為何會流露出雲霧般的神情，隻當是自己驚擾了母親的清夢，撒嬌道：“話本子裡隻有一處講得好，就是母妃真真是天底下第一美人，比天仙還美。”

說完，拓跋爾念眨眼等待著母親的回應。

溫多歌淡淡一笑，眼角細紋隨之出現又消失。抬起蔥白的手指，輕點了下女兒的額頭：“就你會說話。”隨著言語，她慢慢直起身子，斜倚在床邊，聽著窗外落雨，又道，“讓你看的書都看了嗎？”

“我才不要看呢！”拓跋爾念也坐了起來，“那些教公主禮儀、循規蹈矩、相夫教子的書太無聊了，我不喜歡！”

滴答——滴答——

雨落在草地上，漸起清脆的聲響。

“那爾念喜歡什麼？”溫多歌轉回目光，問鼓著臉頰的女兒。

“我想學習中原的耕犁之術。”拓跋爾念目光灼灼，“我要種菜給自己吃。”

溫多歌看著天真無邪的女兒，默默聽著她說：“母妃，明天雨就停了就可以用梧赤為我搜羅的書學習種地了。”

話未落，溫多歌看向女兒的眼神突然變得幽深，一把抓住了她的胳膊，沉著聲音問：“你怎知道？”

“知道什麼？”母親的神情前所未有的嚴肅，讓拓跋爾念心生懼意，從她緊握的手中掙脫出來。

“你如何知曉明日雨會停？”

這與溫多歌所占卜的不同，她所預見的是三日後雨才會停。

拓跋爾念不知該如何解釋，就像是一種清晰的感覺，心中的聲音很篤定地告訴她：明日雨會停，最喜歡的夜光杯會被……母親打碎。

“我不知道，”爾念搖搖頭，真誠道，“可能是天神告訴我的。”

聞言，溫多歌眼睫顫動，看向女兒的目光滿布著難以言明的情緒。

拓跋爾念這一次卻看清母親眼中流露出的情緒，是濃濃的哀傷。

翌日，雨停了。

溫多歌卻將爾念禁足於臥房，直到她答應不將預知的能力顯露於人前。

然而，紙是包不住火的。

三日後，碧空如洗，萬裡無雲，南夷國主拓跋宏努領百官圍獵，溫多歌遮麵同隨。

草原上長大的公主王子皆善騎術射箭，應其父王之命，競相追逐比賽狩獵。拓跋爾念身為最小的公主，亦要跟在哥哥姐姐的後頭，射殺獵物。

老實說，她一點都不喜歡這樣的圍獵。

爾念單手拉韁繩，向後看了一眼父王。

拓跋宏努身材魁梧，眉目深邃，神態威嚴，哪怕是笑著，也會讓人有心畏懼。

然而，拓跋爾念雙眸來回轉動，對著他露出了擔憂地神情。須臾後，她駕著馬，晃進了林中。

拓跋爾念有比爭搶獵物更重要的事。

她要救她的父王。

果然，拓跋宏努因追趕獵物駕馬跑進了林中。因千裡駒一騎絕塵而與眾人漸行漸遠，卻忽略了潛藏的危險。

因連日的落雨，林中一片土地塌陷，馬上人卻不知，拓跋爾念隻得提前在哪裡等候。

見女兒在此地悠閒而息，拓跋宏努因追擊獵物而顯露出的興奮神情退卻，隨之而來是風雨欲來的慍色，開口詰問前，卻看到了拓跋爾念身後的大坑。他下馬後往前走了幾步，探身去看，心中大驚，這天坑儘有數丈之深，幸而及時止住了馬蹄。臉上神色去不改，他問：

“爾念為何在此？”

“女兒在此等候父王。”拓跋爾念回。

其實對父王拓跋宏努，拓跋爾念並未有多深厚的感情。她如今已有十五歲，見到他的次數，兩隻手就可以數得過來。

王庭中人皆知，南夷國王愛王子比愛公主深厚些。王族之人亦是，南夷民間效仿貴族中人，貫以男尊女卑的待之嬰孩。

但因拓跋宏努貴為一國之主，又是她的父王，於情於理，她都能看著他死。

拓跋宏努聽到女兒這般說，眼中驚詫一閃而過，幽沉的目光盯向爾念，低厚的聲音又道：“女兒如何得知父王會經過此地？”

問話的語氣不像是父女之間該有的溫和融洽，倒更像是在審問。

被其眼神震懾，拓跋爾念顫著聲音道：“我、我……感、感覺、預、預示到的。”

話落，拓跋宏努眼底的凶悍頃刻不見，大喜過望，道：“好。好啊！”

好？

好什麼？

拓跋爾念被父親陰晴不定的心情弄得一頭霧水，抬眸卻看到了身後的母親，淚水打濕了她的麵紗。

那一瞬間，拓跋爾麵心口像是被刺了一把利刃。

她在母親的眼中，看到了絕望。

母親死在一個繁星璀璨的夜晚。被活活燒死的前一天，南夷兵敗於夏軍。

而在此之前，拓跋爾念成功預言了草原會遇大旱的部落，說對了拓跋宏努第十位妃嬪產子的日子。

她甚至未用占卜卦陣，隻是看著某人，又或隻是睡一覺，醒來後便可知。

新妃順利產下一子喜訊傳來時，正在為女兒清洗夜光杯的溫多歌，手抖動不已。

啪——

閃著多彩色澤的杯子碎了。

溫多歌拖著華重的衣裳去撿。

拓跋爾念在一地破碎中，隻看到母親淚如雨下。

她不知道，她不可一世的父王，也曾問過她的母妃關於旱災、新妃生子的事。

溫多歌都說錯了。

再後來，南夷大敗，為這場戰事占卜的赫曜神妃——溫多歌，以告慰亡魂被秘密燒死在一場大火中。

神女祭天，平息哀怒。

被選為新任巫祝的拓跋爾念，逃出了南夷王庭。

——

“你是如何逃出？”在一眾的沉默中，秦郅斂了斂神色，問。

“母妃被活祭的當日，拓跋宏努讓我去為草原上的部落祈雨，我預感母妃將遭死劫，在眾人因重獲甘霖而喜悅的間隙，騎馬回到了王庭，卻見——”

溫念聲音抽動，良久後才接著道：“卻見母妃被綁在祭祀台上，腳下鋪著甘草木柴。母妃亦感知到了我的到來，用眼神告訴讓我離開。”

“我不願走，卻被母親部族的人強拉著離開了血祭的地方。”溫念清甜的聲音起伏著，“母親死後，族中人交給一卷絹帛，是……母親的絕筆書上麵記載著她慘死的全部因果。”

這些，虞爻從係統哪裡，已有了解。

巫祝，南夷之國，每每隻能留有一任。換而言之，就是新巫祝誕生時，舊巫祝就必須消失。建國至現在已有九任，算上溫念，是十任。

前八任均為男子，都是老巫祝壽終正寢後，新巫祝才逐漸被發現後繼任。直到溫念的出現，她是比她母親更有天賦的少女巫祝。

溫多歌初顯鋒芒時已過二八年華，且需借助卜卦來知天命。而溫念，不過十五歲便可預言占卜，不需借助任何外物。

這對看中“天命神力”的南夷王庭來說，如獲至寶。偏偏此時，溫多歌屢屢失誤。迫切想要知曉天命的拓跋宏努，便生了殘忍的念頭——將兩軍交戰的失敗，全數歸咎於為戰事占卜的赫曜神妃身上。

對內以王妃祭天告慰刀下亡靈，迎新巫祝上任；對外則宣稱可探知天命的女巫祝，因憂國憂民心枯而亡。

南夷子民中信以為真，皆道：天收英才，神妃短命。

虞爻冷哼一句：這哪裡是短命，不過是有人為了權力不想讓她活到明日罷了。

帳中人聽完溫念說的，又是長久的緘默。

左青在一眾默然中道：“新任巫祝出逃，信奉神佛、看重天命的南夷王庭慌了神，遲遲不敢出兵。”他看向溫念，又道，“我雖未見過你，但自你進軍營起，便對你的身份起了疑。直到那日你站出為虞夭說話，才確定了身份。”

“南夷符紙不是一般人可繪，你卻用得嫻熟，又是溫巫族巫祝的身份，很難不讓人生疑。”左青又看向秦郅，“你說是嗎？將軍。”

秦郅未應，隻是沉眸看著，聽他又道：“我於幾日前將遇到溫念的消息放出，南夷回信讓我陷害虞爻在先，後扮鬼下蠱又以‘女子進軍營視為不祥’咒符試圖引起恐慌，讓將士將溫念趕出軍營。”

“她無處可去，南夷之人便可伺機將她帶回。”

聽完左青說的，虞爻隻有一個想法：南夷屢戰屢敗是有原因的。將戰事的成敗寄托於天命，靠占卜取勝。勝之不武，為人唾罵！戰敗又讓女人承擔所有的罪責，令人不恥！

“一派胡言，”秦郅看向他，亦有些惱怒，“女子進軍營，何來不祥一說？”

“南夷軍隊膽小怕事，信鬼奉神窺知天命，卻將所有的過歸咎於一女子身上，才是令人不恥。”

字字珠璣，皆是虞爻心裡話，她聽得過癮，接著道：“赫曜王妃沒有錯，錯的是那些將是非成敗綁縛在她身上的王庭貴族！”

“說得對！真是天理難容！”衛珣吼出了聲，拉住溫念的胳膊，“你恨拓跋宏努嗎？”

溫念點頭又搖頭，聲音平靜：“有比恨他更重要的事。”

轉頭看向秦郅，她接著道，“母妃的絕筆書上說讓我來找秦將軍，說您一定會幫我、幫她們。”

“對嗎？”