營帳內，向秦郅走去的少年，容貌昳麗，氣質清雋，一雙眼尤為透亮，唇角帶著溫潤的笑意，玄色披風下是米金色鑲錦邊長衫，上繡雲紋，金縷玉腰帶束腰，腰間綴有銀白流蘇玉佩，腳步輕快又神氣。

秦郅看著大夏太子衛珣迎麵而來，眼中無奈一閃而逝，欲躬身行禮之時，被人托住了臂腕。

“你我之間，何須多禮？”衛珣目光清透，朝他輕眨雙眼。

依他之言起身，秦郅便也不再客氣，換上一貫冰冷的麵孔，轉身落座回案幾旁的交椅，拿起桌上的文書，道：“李拓，去給殿下搬把椅子來。”

“是——”

“不用不用，我還想去營中轉轉呢，”衛珣扯住李拓，“李副將，等會兒麻煩你帶我去鄔寨一趟吧，聽說寨子景色甚美，能人異士良多，我想去瞧瞧。”

“這……”李拓略顯為難地看向伏案書寫的將軍。

話落，秦郅抬頭，放下手中的狼毫，看向他，道：“殿下，且慢。您還未說清來軍原由。”

“我說清了啊，”衛珣從袖中掏出一物，走上前遞給秦郅，“喏，這是父皇讓我轉交給你的，秦大哥你看看，我和李副將出去了。”說完，他便拖著李拓出了營帳，身後的侍衛快步跟了上去。

帳中隻餘秦郅，他緩緩將橘色描金紙卷鋪平，二龍戲珠紋臘信箋內容簡潔，隻有八字：

吾兒頑劣，將軍賜教。

是當朝國君字跡，亦是同他書信往來時慣用之口吻。隻是，這來人是大夏太子，未來儲君，戰場凶險，刀劍無眼，他又該如何賜教。

聖上當真是在給他出難題。

秦郅目光落在紙上，思緒萬千。

大夏建國百餘年，曾大廈將傾搖搖欲墜。先帝即位後勵精圖治，力挽狂瀾，一改頹唐之勢。後當今聖上秉先賢之訓，開盛世之觀。朝堂政通清明，百姓安居樂業，風調雨順國泰民安近近十餘栽，直至三年前。

南夷突襲，後屢次來犯，與大夏交戰不下百回。然每逢夏軍得勝之時，又好似提前知曉般井然撤退。今日又遇將士遭暗殺，秦郅很難不猜疑朝中軍中有人通敵。

眼下皇上又送長子來戰，軍中敵又在暗，他想著，這太子身份怕是暴露不得。

思至此，秦郅憂心忡忡，快步出了營帳，卻瞧見衛珣與虞爻勾肩搭背站在一起，交談甚歡，他眉心輕皺，向二人走去，靜靜立於其後。

李拓和太子侍衛左青看到他，兩人紛紛拱手行禮，秦郅眼神示意他們不要說話。

“虞弟當真厲害！”衛珣手搭在虞爻的肩上，湊近去看她手裡的兵器設計圖，“這些都是你見識過不同的兵器後在原有基礎上改的嗎？”

被珠光寶氣的太子勾著背，虞爻是大氣也不敢出一聲。她也挺無奈的，方才從帳中出來，找劉賀無果，又四下看了看，確定裘無肖不在，便尋得一方僻靜席地而坐，想著根據係統獎勵的材料，為自己造一件趁手的兵器。正掏出筆畫圖時，這少年便探頭過來，一臉天真又好學，問：“小將士，你是工匠嗎？”

礙於這人的皇家身份，她隻得起身行禮，點頭應承：“回殿下，小的是軍中匠人。”

太子盯著她的臉瞧了許久，笑著道：“我叫衛珣，方才在秦將軍帳中你果然聽見了。我是當朝太子。”頓了頓，又道，“我大夏真是人才輩出，這麼年輕就會設計打造兵器了，真是後生可畏啊。”

後來衛珣問了虞爻的名字，又對著她誇了有一刻的時間，才道出了自己的心思：“虞兄，我認為咱倆甚是投緣，又覺你天賦異稟，故有個不情之請。”

沒弄懂這句話有任何因果關係的虞爻，受寵若驚道：“殿下請講。”

“幫我打造一件兵器吧。”

聞言，虞爻抬頭看向他，少年明眸皓齒，笑起來風清月朗，待人和煦，是長在金銀裡的天潢貴胄，對於向初次見麵之人討要所需之物並無覺不妥。虞爻卻不喜，她是一軍之工匠，並非受命一人。況且，她尚未成功新造出過兵器，如若冒然應答，實為不妥。

但礙於身份地位，不知作何拒絕。些許苦惱思慮過後，虞爻欲啟唇，卻聽身後有聲音先她一步應答。

“殿下，此舉怕是不妥。”秦郅走到虞爻身旁，垂眸看了眼身側被箍著肩的人，乖順安靜，一點無頂撞自己時的氣性，又看向衛珣，“這位兵士是新招的工匠，此前並無獨自打造兵器的經驗，殿下還是另尋高人得好。”

“可是本宮見他圖冊上畫得都很好，照著做一個不就好了。”衛珣指著虞爻手中的圖典，氣衝衝道，“就這麼難嗎？”

從自稱“我”變為“本宮”，虞爻聽出了太子以勢逼迫之意，也知秦郅在幫她拒絕。雙眸流轉，她看向秦郅，見他欲繼續為自己辭辯，伸出手扯了扯他的衣袖。

秦郅看向她，虞爻輕輕搖頭，又看向衛珣，聲音沉靜，清凜溫淡：“殿下，正如將軍所言，小的確實是新手工匠，從未獨自打造過兵器，承蒙您——”

本想委婉拒絕，但她看到了向此地走來的裘無肖，立馬改變了想法，萬一自己拒絕，太子轉身又去找他打造，要是做得好，受到賞識，他豈不是能仗勢欺人，對自己更為所欲為了。

虞爻決定扼殺這種可能得產生，話鋒一轉，笑著道：“殿下，您看這樣如何，小的先為自己打造一件兵器，如若成品您看過後滿意，我再為殿下量身定製一樣，如何？”

衛珣想了想，衝她眨了眨雙眸，露出笑容：“好。”

靜靜聽完兩人之語的秦郅，目光慢慢從拉著他袖口的素手轉移到虞爻的臉上，神色微寒，目光幽沉。片刻後，將衣袖從攥著的手中掙開，走至於一旁默默不語的李拓跟前，問：“殿下的身份幾人知曉？”

“回將軍，就虞爻一人。”李拓答。

“秦大哥，我沒到處說我的身份，”衛珣悄聲道，“父皇同我交代過，在軍中不可享優待，要從最小兵做起。”

在場的三人齊齊看向說話之人，將他從頭到腳打量了一番。

虞爻心道：穿得珠光寶氣來當小兵？

李拓腹誹：小兵可不會第一次見麵就要人定製兵器。

秦郅神色不變：“既然陛下這樣說了，那臣就無所顧慮了。”

在三人眼神中的衛珣點頭，真誠道：“將軍，您儘管操練，我不怕吃苦。”

沒吃過，當然不怕。

心中正吐槽著，虞爻身形被秦郅擋著，瞥眼瞧見了漸近的裘無肖，他在看到衛珣時，目光明顯閃過錯愕。心中直呼不好，果然如她所想，裘無肖知曉衛珣太子的身份。但見其驚異模樣，應當不是一派之人。

衛珣也看到了他，熱切同他招呼，笑容和善：“小哥，看你手裡拿著工具，也同虞兄一般是軍中匠人嗎？”

裘無肖走近後點頭，卻無任何謙卑樣，對著秦郅喊了聲“將軍”後，又點頭應承了聲：“是。”離去前目光匆匆掠過同李拓並排而站的人。

見狀，虞爻看向秦郅，同他目光相接。兩人眼中皆帶有疑慮。

“我還沒去寨子裡呢，”衛珣見幾人都不說話，望了望天邊紅火的落日，暮色漸至，他不免急躁，“李副將，帶我去寨子裡轉一圈吧。”

李拓看向秦郅，後者頷首，道：“回來後給殿下換身行軍的衣裳。”

“是。”

兩人離去，這隅曠地隻剩虞爻與秦郅，卻都不再言語，各懷心事。

望著被落日濃妝豔抹過的天際，虞爻腦海中翻騰：也不知今天說了那麼多，秦郅到底有沒有聽進去。應當是洗清了自身的懷疑，至於有沒有讓他將視線放在裘無肖身上，很難說，因為並沒有證據。

好氣哦……

下次一並要留下他乾壞事的證據，將他繩之以法！

這樣想著，但虞爻還是想確定秦郅現在的想法，是否已完全相信她。於是，虞爻扯了下秦郅的衣袖後轉身，冷不防地對上了他深邃的雙眸，心中一顫。

虞爻以為，秦郅同自己一樣，在望著夕陽思索，不成想這人，目光好像一直在放她的身上。

方才待人走後，秦郅本想同她說些什麼，一轉身卻忘了要言何語。隻見落日餘輝灑於身側之人的麵頰，秀巧的臉上蒙了一曾淺黃的光暈，輕閃的杏眸翹睫投下疏疏淡影，輕抿著的粉唇瑩潤水澤。結喉不自查地上下慢動，腦中倏然想起了岑文清的話：

“比尋常女子還要嬌俏三分。”

虞爻隻覺看她之人的眼神越來越沉，仿佛一口深潭，一不留神就要跌陷，便趕忙開口：“將軍。”

秦郅回過神，彆開了眼。

“何事？”

聽他嗓音有些暗啞，虞爻心覺奇怪，“您聲音怎麼了？”

眉間閃過一絲不自然，良久後，秦郅輕咳一聲：“無礙，你有何事？”

“哦，沒事就好，”虞爻兀自點頭，“我就想問問，將軍還懷疑我嗎？”

秦郅這才轉頭看向她。

許是黃昏的暮色氤氳，虞爻難得從時常冷著臉的人眉宇間看出些許溫和暖意，她眨了眨眼睛，聽到這人說：“你覺得呢？”

言語也不似尋常冷漠，虞爻舒心，道：“我覺得——”她頓了頓，像是是想起什麼似的，狡黠一笑，“我覺得姐夫是信我的。”

話落，虞爻便覺秦郅的臉色沉了下來，隨即負手而走，心中大惑時，又聽他咬牙道了一聲：

“彆亂喊。”

喲——原是害羞了呢。

虞爻輕笑，拿起手中的圖冊，全然忘記要問裘無肖之事，注神於書頁，想在天黑之前，確定兵器的設計。

——

晨曦初現，軍隊整裝待發與鄔寨前。

虞爻正打著瞌睡，便見梧赤一身戎裝朝她走來，笑著問：“姐姐，你還沒被趕出軍營啊？”

“怎麼說話呢？”虞爻叉腰，“我虞爻怎麼可能被趕出去呢？”

梧赤笑著正想問她怎麼瞞過去的，便聽見一俊秀少年走了過來，身著盔甲，看起來比他年長些，就是昨日在寨子瞎晃蕩的人。他問過族長，知曉這人貴為太子，正欲行禮時，卻被少年止住了。

“我的身份他們不知。”衛珣走近他道，又看向虞爻，笑著說，“不過虞爻兄是知道的。”兩人雙雙看向他，隻聽他接著道，“我與你二人很是投緣，以後咱們仨結伴而行吧。”

太子發話了，梧赤和虞爻相顧一眼，點了點頭。

“那走吧。”

衛珣一手拉梧赤，一手抓虞爻，笑得開懷。

虞爻看著他的笑臉，心中暗道：他怎麼和誰都投緣，真不怕被人給賣了嗎？

梧赤口中叼著一根青草，看一眼虞爻又看一眼走在中間的衛珣，想著：中原人是不是眼神都不太好，她真的看起來像兄弟嗎？

幾人心思各異，隨著隊伍相攜而行。虞爻好幾次感受到了不善的目光，還覺不止一處，裘無肖瞪她已是常態，這還有一處……

她四下望了望，衛珣拉著梧赤叭叭叭地說著什麼，後者敷衍地應著，再往旁邊看，衛珣的侍衛同她目光相觸，衝她微笑了下。

明明挺和善的笑容，虞爻卻覺得哪裡奇怪，愣了片刻後也回以淺笑，繼續警惕前行。忽地聽到——

“救命啊！”

“救命！”

一少女突然從她身側的山野土路跑出，身後跟著一群流裡流氣、麵色凶狠的異族男人。

隊伍裡的士兵聞聲望去，喧嘩漸起，騎在馬上的秦郅眉間不約，目光也轉了過來。

隻見一少女跌跌撞撞，越過阡陌橫塹，徑直跪倒在了虞爻腳下。

走在隊伍外側的的虞爻，被這突然一跪一驚，本能向後退，卻被少女緊緊攥住了雙手：

“救救我，求你救救我！”

虞爻看著她，卷曲的秀發散亂的糊在血痕繚繞的臉上，深藍輕紗的衣裙破爛不堪，露出的肌膚上大大小小的傷口深淺不一。

心中不忍，喉中乾澀，虞爻正想說些什麼，卻見披風掠過身，有人站在她身側。

秦郅垂眸，看向撲跪在地上的少女，聲音不夾雜一絲溫度，他問：

“她憑何救你？”

見此狀聽此言，一旁的梧赤眼底晦暗不明，想開口說些什麼，便見撲跪在地上的少女像是找到救命稻草一般，轉而拉住秦郅的衣角：

“將軍救我！”

虞爻看向秦郅，神色冷硬，不見半分動容。

“我、我是溫巫族人。”