放眼望去，四周布滿了灰黑的幕簾，上麵掛著能看出人形的森森白骨，灰幕作襯，白骨愈加醒目悚然。

空氣中彌漫著腐臭的氣息，讓還未及踏入的二人感到窒息。

沒有陽光，沒有星辰，隻有無儘的暗夜，與祭壇上熊熊燃燒的的火炬，如陰煞古城、魔藤地獄。

而白骨之下，立著的是一群群身著白衣的步兵，一打眼望去，竟有萬人有餘。

其中不乏黃口少年、垂老之卒，也有舞勺青年、青壯之士，卻不見一絲神采風華，而皆是瘦弱枯黃之軀。隊伍莊嚴井肅，無人敢動彈半分。似乎頭頂烈日般，無數人已經汗上額角。

紀聽年無聲驚呼。

她放下簾角，轉身與魏頤安相看無聲，皆在平複心中的驚撼。

忽而萬籟俱寂的死城中響起一陣鞭聲，似乎想要穿透人的耳膜。

“就快到你們家人的解脫之日了，竟然有人到現在還不肯安生？”

“既然入了這泥潭，你們就難見清白了。成則為王敗則為虜，若事成，你們從此占得雀巢、全家升天；若敗了，你們從此同為寇賊、家人遭殃。”

“是成是敗，就看你們能不能全力以赴了！”

皮開肉綻的聲音接二連三地襲來，紀聽年仿佛能看到地上不停噴濺的鮮血。

“梆——梆——梆——”

忽而木魚聲連響三聲，在地下城傳來空悶的回音，又直入簾幕而來，仿佛一雙無形的眼睛穿透木簾，緊盯著他二人。

一股窒息般的壓迫伴隨著和尚的念咒聲籠罩在紀聽年身上。

“苦海無涯，阿彌陀佛。”

魏頤安掀開簾幕一角。

隻見祭壇前方，一位瘦高的和尚身披黃色袈裟，原本掛於脖子上的佛珠已然取下，倒八劍痕清晰了然地刻在脖頸上，曆曆可見。

紫風劍痕穿過十年的光景，直直刺入魏頤安的眼睛。

那一瞬間，複仇的火焰在他的眼眶裡燃燒、沸騰。心間雖早已萬般明確仇人的麵目，也知曉一味的恨意在此關鍵時刻確非理性，但在見到紫風劍痕這樣的鐵證時，他還是無法冷靜自持，瞬間被洶湧的恨意淹沒。

那是紫風軍在戰場上苟延殘喘也要竭力留給後人的訊息，是穀城一役遭受背叛而打敗的絕望一擊。若沒有叛變者的變節，數萬餘家庭也不會因父兄戰亡而支離破碎，或許他與大哥也仍父母尚在，得以儘一份慈烏反哺的孝心。

奈何暗箭就是這般傷人，在那時魏侯府和紫風軍身陷罵名，雖因他兄弟二人這些年力挽狂瀾，苦苦支撐著魏侯府屹立不倒，扶持隱入大祈軍營的紫風軍，但功難贖過，在世人眼中，紫風軍與魏侯府仍免不了些許尷尬，尤其是將二者聯係在一起時，那種鄙薄的神色仿佛永遠不會消失一般，無論這些年裡魏侯後人立下何等戰功，戰敗的不堪都會被重複言說。

而在當時，魏頤安確實很少有什麼怨言。失了重城是事實，讓國家蒙難是事實，魏家的責任不容推卸。作為魏侯府的後人，他願意承受罵名，也期願著早日建立功勳、將功贖罪。

但在當時仍是舞勺之年的他，到底是因為想要立下戰功而勇身赴戰場，還是因為想要躲避世人的指責而一味地鑽在戰場上，這很難說。因為世人所抨擊的紫風軍和父親正是他年幼時的信仰，是他引以為傲的存在，而在那時，他的信仰土崩瓦解，成了殘垣斷壁，他的心間隻剩下一片茫然。

在他一味地鑽在戰場上後，經曆了一幕幕生離死彆，他逐漸開始明白了，所謂的征伐正是有力之人肩負起家國之幸，或許就是需要一部分人的犧牲來換取。他在那時也明白了，這是一場偉大的盛事，而麵對這種盛事，父親和戰友們必定是拚儘了全力。

當歸來時再次麵對世人的罵名時，他已褪卻了曾經在心中翻騰的羞恥，雖仍是一一領受，但卻會發自真心地敬畏紫風軍與父親，他們仍舊是他的仰望和驕傲。

那是他行軍曆練後的第一個心境變化。

不過他心境的第二個變化卻遲來了些。

他親眼目睹過前線浴血奮戰的將領因朝堂上的爭端而殞命，也曆經過因一張聖旨而致的困軍之局，經曆良多後他才明白，將士忠義真的會被輕易踐踏，虛偽朝廷真的隻會關心將士頭上的烏紗帽，而非殺了多少敵，守了多少城，以及……有沒有從戰場上活下來。

此時他才明白大哥在父去後隻身入朝的用意。

世間之事真是荒唐可笑，就如這穀城一役的叛變者，如今竟一身袈裟加身，安然無恙地立足世間，化身為大慈大悲的世間聖佛。

他莫名鬆開了已然攥得發白的手掌，恢複了心間的從容。

而此刻的紀聽年也萬般震驚，見到和尚的麵孔上掛著猙獰的刀痕，她驀地瞪大雙眼，那正是她短刀留下的印記。

果然是那個和尚！

乍然，碎片般的線索她的腦海裡一一閃現，編織成線。

一路行來，西市商市始終慘淡。

它遠離汴京富庶區，聚集於此的大多是些布藝百姓、漂泊旅客，經商者也多為無權無勢的窮苦平民。

西市的大多商鋪都以倒灶的命運終結，新鋪子在經營前期常遭打壓，在此之前她剛好親曆過。

記憶中食客們碎語也一齊湧入她耳：“商鋪倒灶”“經商不易”“商客失蹤”“西市鬨鬼”……

聽到最多的不是其他，而是“風水”一說。

生意不如神地，而一墳毀一地。正巧西市的最東麵的地盤被一大片的墳地侵占，人們便將生意慘淡的原因歸根於此。

她心中已然明了，西市商市不達的原因係於此地，卻不在地上，而在地下———在這座由無數人性命堆壘建造的地下城裡。

和尚打壓新鋪子，搞垮舊鋪子，表麵營造人走樓空的假象，實則便於為地下城收納更多的兵卒。

而西市的經商者不過是些人微言輕的販夫走卒，一朝失蹤並不會引起多大的聲音。

他們可以輕而易舉地收獲兵卒，沒有任何後顧之憂。

她若稍有不慎，或許也將神不知鬼不覺地淪為地下城的一員。

而西市，唯有一座隱雲樓長久立足，分外火熱。一則是為了掙取足夠的金銀供養這座地下城，二則隻有以一座繁榮的商樓來為西市吸引更多的商客，才能源源不斷地為地下城輸送兵卒。

背後之人早已將西市玩弄於手掌之中。

在這場“挖人填地”的詭計中，人人皆是案板上的羔羊。以親人相挾，喪失自由，失去信仰，如同背後這些兵卒們一般聽命活著，最終，喪失的是生命。

潛藏在這詭計背後的巨大陰謀，她已不敢去想。

“大人，時間定了嗎？”

背後一道聲音傳來，打破了紀聽年的思緒。

和尚陰翳而高昂的聲音響徹地下城：“下月初三。”

紀聽年一臉驚懼。

察覺到掌心微動，她低頭看去，卻發現魏頤安已然握住了她的手，而她的手心裡，早已滲出了涔涔汗珠。

二人相攜著原路走出地下通道，走出那間燭火燃儘的小室。

隱雲樓裡，依舊如往常一般喧鬨不休。

檀木與清茶的香味交織盤旋，恍惚間使人誤以為置身佛門廟宇。

二人走至無人處，卻見小廝端著茶盞迎來。紀聽年認出這是剛剛把水潑她一身的人，連忙往後退了幾步。

“無妨，自己人。”魏頤安道。

既是對紀聽年說的，也是對小廝說的。

小廝遞上一張秘密圖紙，用隻容他們三人能聽到的音量說道：“兄弟們傳來消息，已經查探清楚了，雨來林深處果然機關重重，不過這一切都是為了東麵的那片墳場而設。若要從西麵走入墳場，必會經過雨來林引來重重機關。”

“索性我們放棄了雨來林，轉從墳場東麵一條荒棄已久的河道入手。雖然河底也有機關，但我們隱衛中有幾人習得獨竹漂的技藝，可以不引發機關巧妙渡河。就這樣進了墳場後，我們在墳場中央發現了地下通道的入口，地下估計就是璋王藏著的秘密。”

驀地，紀聽年怔住了。

雖然在心中已經隱有猜測，但聽到答案時她還是忍不住一驚。

這一切的謀劃者竟是璋王？

在地下暗自置辦兵馬定然與謀逆二字脫不開關係。但觀朝堂中帝王尚在、儲君已具，這巨大的手筆竟是計劃著造反逼宮？

再一想到宮宴中璋王迫切想要與魏家聯姻的姿態，那時她隻當璋王想要爭奪儲君之位，卻不成想他是希望再多一枚籌碼，多一分成算，而走最直接最凶狠的一條路。

自己當時的婚事恐怕也是太後為了阻擋璋王……

思緒飄遠，再回過神來時，小廝已經離開了。

魏頤安主動相邀道：“我要去拜訪一位住在西市的叔叔，不如姑娘隨我同去？”

紀聽年點頭答應，一下子恢複了精神氣。

她捏起小手，佯裝害羞的模樣：“公子這是要帶我見長輩呢。”

魏頤安笑笑不做聲。

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臨近傍晚，婁氏酒館內極為冷清。

婁茵一襲藍衣粗服，正耐心地清洗酒盞。見有人至，立馬迎上前去。

隻見一男一女迎麵走來，男子看起來分外眼熟，想起來後，她準備行禮，卻見男子搖搖頭，似乎因身旁的女子而不想暴露身份。

她隻得如平常般打招呼，再為他們填上薄酒。實則心下暗暗為幽蘭郡主感到不值，這魏將軍家中明明已有夫人，卻還在外麵沾花惹草。

行過酒後，魏頤安進了內間。

“婁叔。”

婁老再見魏頤安，心中實在歡喜。“將軍，近日有何情況？”

“找到袁寺了，背後謀劃一切的人是璋王，我已經查清了他們的陰謀，也知曉了他們起事的時間。”

婁老瞬間老淚縱橫：“將軍，老朽這次也不想再袖手旁觀了，若我能再為紫風軍奮戰一次，我也能死而無憾！”

魏頤安點頭：“若得婁叔相助，我父親在天之靈定能心安。”

二人一番商議後，魏頤安終於掀簾而出。

原想著他家夫人或許早就等急了，轉眼卻見紀聽年與婁茵相談甚歡。

“當時我立即就把臉上的麵具朝他手上一靠，結果那胖爺的手立馬血流如注，不停地嗷嗷叫喚呢。”

酒館裡一下子笑聲翩飛，婁茵捂著嘴咯咯地笑，紀聽年笑得錘桌。

魏頤安也心下偷樂，就算沒有那張麵具，那老刁蠻的手也是觸不到他夫人的。

他張開手掌，看向小山形的繭紋，忽而輕笑一聲，心裡默念：婁叔，承您衣缽，我的暗器大概也使到一定的境界了。

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次日，紀聽年將婁茵請至自己的小鋪子。

“婁姐姐，你是西市的長居人士，不知能否大致回憶起西市近幾年的失蹤人士？”

婁茵點點頭：“妹妹這是問對人了，不過我大概隻能記起有點名號的人物，不知妹妹這是有何打算？”

“我大概發現了點線索，或許過段日子就能破解，這事兒對咱們西市來說是好事兒，姐姐稍待便好。”紀聽年向婁茵遞來一張寬長的大紙。

相處時日雖短，但婁茵十分喜愛這位一身靈氣的掌櫃妹妹。她私心裡真心覺得這小妹妹跟魏將軍確實挺般配，隻當魏將軍的外遇著實屈才了，雖然這麼說著實對不住幽蘭郡主。

對紀聽年抱有極大的信任，婁茵絞儘腦汁在紙上寫滿名字。

送走婁茵後，喜眉捧著一張長卷匆匆行來：“郡主，西市的住戶和商販大致都記在這上麵了，您這是要調查來做什麼？”

“曉之以理，誘之以利，動之以情。”紀聽年執卷翻看，一臉高深莫測。

喜眉不解地皺皺眉。

“自然是要做一件讓西市逆風翻盤的大事。”紀聽年將白日裡所見悉數倒出。

喜眉驚得眼珠子都快掉出來了。

“那您這是打算怎麼做？”

“眉眉，你若是帝王，會如何處置地下城的兵卒？”

喜眉小心翼翼地答著此等大逆不道的話：“自然是……以叛兵論處。”

紀聽年點點頭：“是啊，帝王才不會管他們是否真的心懷異心，是否心存苦衷。”

若地下城一事泄露，為了維護皇權的尊嚴，被壓製在地下城的萬餘性命，自然是說殺就殺了。

但他們也不過是身不由己的貧苦人罷了，與她平日裡在西市見過的養家糊口的生意人並無二致。

她想讓西市的商市恢複穩健，不再有商人住民罹難，卻不希望以犧牲無辜之人為代價。

她垂了垂眼眸，緩緩道：“若要直接揭露此事，或許不難。難就難在如何護住那些無辜兵卒，讓他們不至於遭受池魚之殃。”

“那您心中已有妙計了？”看著紀聽年手中的長卷，喜眉恍然大悟。

紀聽年一雙小鹿般的眼睛忽而眨了眨：“既然給了我這幽蘭仙子的身份，那也得讓它發揮點作用嘛！”