魏頤安拿起一張絹帕，替他擦去發間的露水。
“將軍，經過了幾年的蟄伏，我們安插在留連關裡的人已成功晉升為關丞，掌握了曾經過關的稽查典冊。”
魏頤安喟歎了一口氣：“留連關位置極其特殊，這些年我們暗中打通了大量的關節，總算成功了。”
“不僅如此，我們還多了一樁收獲。”男子從衣服裡掏出一張畫像：“這是五年前出關的一名商人，名叫“袁寺”。他的脖子上有兩道青色灼痕，從畫中來看，像是被紫風槍弄傷的傷痕。”
魏頤安接過這張泛黃的陳年圖紙，仔細端詳後，他呼吸一滯。
二人對視一眼，都已意識到端倪。
魏頤安用拳頭攥緊圖紙，聲音發冷：“這兩道傷痕，一左一右，呈倒八狀。”
男子點頭：“穀城一役，果然存在叛變者。”
留連關西連穀城，東接大祁邊境。穀城一役後，大祁與異什國簽訂了“城下之盟”，許諾五年內給異什國交付大量的錢幣和歲賦，穀城會於五年後歸於大祁，但大祁會交付三座城池的稅款。然而五年之後，穀城表麵上屬於大祁的領地，實際上仍被異什國掌據。
“袁寺”既然在五年前走出關城，說明再往前的日子裡他無法離開關城。而既在這個特殊的時間節點走出關城，說明獲得了朝中的支援。
畢竟從五年前到現在，能穿越那片特殊地帶的人，不可能是尋常人士，大多與皇室有關。
而袁寺，或許得到了那位皇室同夥的相助。
魏頤安沉聲：“袁寺，大概隻是個走狗，背後的人大概是朝堂中的陰魂鬼怪。”
“父親一生南征北戰，為大祁收複河山。十年過去了，或許在世人眼中，他的一生隻剩下穀城那場敗仗，紫風軍不顧生死創下的碩功也都不被銘記，連帶著他們的赤膽忠心也被質疑，甚至抹消，餘生遭到萬夫所指，沉寂至今。”魏頤安苦笑一聲：“誰能想到，這一切的根結或許不是戰場上的爭鬥，而是人心計量的結果。”
“紫風灼痕經年不消，它不僅是紫風軍存在過的痕跡，也是留給後人識破叛變者的線索。那些人永遠都不會知道，紫風軍留了後手。八字灼痕在身，天涯海久，他都逃不掉了。”茶盞無聲而碎，數滴鮮血從魏頤安手中滴落。
“過去種種，我相信侯爺和紫風軍都不曾後悔，但不代表我們對叛變之人既往不咎，池風願追隨將軍，讓謀害忠良者受到報應，讓紫風亡魂心安。”男子的聲音鏗鏘有力，如行走在熊熊烈火之中，鐵骨錚錚，誓死而歸。
“紫風軍是時候出動了。池風，通知咱們的人，暗中查探全城，就算天涯海角也要找到袁寺。他背叛了良將的赤膽忠心，我也要他嘗嘗利劍穿心的滋味！”
—————————
紀聽年清早醒來，才發現身旁的被子仍是疊著的狀態。
小古板呢？怎麼一夜都沒回來？
梳妝完畢，她來到明心堂，就見魏言庭和魏頤安早就在堂內坐著了。
紀聽年向魏言庭問安後坐下，抬頭望向魏頤安：“夫君怎麼一晚上都沒回去呀？”
近距離之下，能看到他微微泛黑的眼圈。
“找大哥來談話了，夫人昨晚睡得可好？”魏頤安偏過頭看她。
“好著呢，夫君以後儘量不要通宵不睡，這樣對身體不好。”熬通宵會使人憔悴不堪，他都已經一副老古董的做派了，要是長得再老氣一點，就沒救啦。
魏言庭見他們夫妻二人和如琴瑟，眉目不由舒展開來。他遞來一張帖子：“七日後是皇後的生辰宴，這是宮中給咱們府裡的邀帖，你們記得準備一番。”
魏頤安點點頭：“大哥放心。”
沒過多久，魏本本和魏文文就牽著糖泥走來。
兩個小童一見到紀聽年，就撒開了牽糖泥的繩子，紛紛拔腿跑來，腿上跑著，嘴裡“神仙嫂嫂”喊個不停。
就在即將跑到她手邊之際，一道白色的絨身子先他們一步衝了過來，撲到了紀聽年的懷裡，占據了最佳位置。
幾人目瞪口呆。
紀聽年更是呆若木雞，嚇得嘴巴直抖。
“嗯……嗯……救……我。”
她一個不注意就被狗埋胸了，此刻慌張得就差把眼淚流下來了。
小童跑過來，兩雙手交疊著搭在一起，使出了九牛二虎之力合抱起胖糖泥，把它塞到魏頤安的懷裡，一連串的動作分外熟練。隨後牽起紀聽年的手，渴望著“神仙嫂嫂”的獨寵。
一旁的魏頤安被這番陣勢弄得昏昏呼呼的，糖泥爭著要抱，弟弟妹妹們爭著要牽手，一個個的，儘跟他爭寵呢。
還好自己對小仙子的“恩寵”壓根兒無所謂。
朝食陸續上齊。小廝們端來胡餅、胡麻粥、冷蟾兒羹、畢羅放在紫檀大圓桌上，都是大家平日裡慣常吃的早食。兩個小童正準備給哥哥嫂嫂們夾餅吃，沒成想還有好些個大碗碟陸續端來，裡麵的食物個個新奇彆致，都是他們從未吃過的。
小童們耳目一新，好奇地睜大雙眼。
“唰”的一下，紀聽年振奮地站起來。子推蒸餅、餺飥、煎堆、油茶麻花、玉露團……這些不是她在雍州從小吃到大的美食是什麼！時隔近乎兩個多月，沒想到還能在汴京吃到它們！
“府裡怎麼會有這些呀！”紀聽年一臉欣喜。
“今天本該是回門之日，我們既然無法全了這一禮俗，隻能在飯桌上把你家鄉的味道複原出來了。大哥請來了一位雍州的名廚，你嘗嘗與你以前吃的味道可有差彆。”魏頤安為她夾了一塊玉露團和油茶麻花。
魏本本和魏文文也爭著夾了幾個煎堆放到紀聽年碗中。
碗裡一下子就堆成了小山。紀聽年捂著嘴笑，給他們一人塞了一個麻花。
眾人舉筷品嘗，吃得樂不可支，坐在椅子上的糖泥也在麵前的食盤裡舔食著，小童們不斷給它夾菜。
“有嫂嫂在，糖泥都不挑食了，胃口大了許多。”魏本本眨巴著一雙炯炯有神的小眼睛。
魏頤安心中腹誹，為了贏得仙子的垂愛，它當然得裝得乖一點了。
那邊魏頤安一臉雲淡風輕，這邊的紀聽年卻大驚失色，懷疑的耳朵出了錯：“糖泥平素……挑食？”
“可不是呢？”魏文文把頭點得像小雞啄米一樣。
“可是它看起來胃口特彆好，也很容易消食呢。”紀聽年琢磨了會兒用詞，說得委婉些。這小胖狗整天琢磨著往她身上黏，那一肚子的軟肉她最清楚不過了！
魏頤安唇角弧度漸深，似笑非笑道：“它一般比較懶，久坐不動，隻有見到了仙子才會蹦跳幾下。”
紀聽年聽出了言外之意，這是在變相地誇她呢。
“見到仙子才會蹦跳”的那狗頓時抬頭，豎著耳朵在椅子上蹦了一下。
紀聽年跟著激靈了一下。
兩個小童也學著神仙嫂嫂扭了下身子。
魏頤安：“……”
一大家子圍著桌子一片歡騰。喋喋不休間，餐盤裡的雍州早食就要被吃儘了，眾人一臉意猶未儘的模樣。
魏言庭溫潤的麵容上漾著笑意：“日後三餐裡我都讓那位師傅做上幾道雍州的飯菜。”
紀聽年聞言眼神一亮：“大哥，我可否見見這位師傅？”
——————
見到這位雍州名廚周師傅後，紀聽年好好用錢財犒勞了他一番，短短幾天時日就在他的指點下學會了炙肉，還把“臭方乾”等雍州美食的秘方給學了來。
她在膳房忙活了幾日，已經掌握了周師父炙肉功夫的精髓。雖然離周師父的功夫還有好些距離，但和那些小商攤比起來，還是綽綽有餘。
數塊炙肉剛出鍋，滿臉油煙的紀聽年嘗了一口，真是香脆可口，質嫩味濃，如果再撒上調料，那這味道跟八珍玉食還有什麼區彆？
聞到香味，膳房外的喜眉停下手上的活進屋。紀聽年見喜眉回來了，神采奕奕地喚她過來：“快嘗嘗，這次無比成功！”
喜眉咬了一塊肉，複又嘗了一口，不可思議道：“哎呀，這當真是您炙的肉？”
“如假包換，我現在離大廚可就差一小步的距離了。”紀聽年裝得一臉平淡的樣子。
喜眉連著吃了四串後才想起來，“哦，郡主，那些小桌子小凳子都在外麵堆著呢，棋盤也買了，不過……您要它做什麼？”
“作為新的小商鋪，名不見經傳的，怎會有人來光顧我們的攤子？一開始必然會通過虧本生意來積攢聲望。但若將食物以饋贈的方式送給客人，人人皆可不花分毫吃到我們的炙肉，一來會顯得我們的食物廉價，二來我們會損耗大量的銀錢。”
“所謂的不取分文的饋贈也須有一定的門檻，這門檻不宜過高，也不宜過低。我想了半天，到底應該取何法。”
“什麼辦法？”喜眉迫不及待問道。
紀聽年笑著指了指棋盤：“這就到了用它的時候了！若能贏得我一盤棋，便可得到五串炙肉。既能獲得下棋的樂趣，又可能吃到美食，何樂而不為呢？”
喜眉尖叫：“郡主您的腦袋是什麼做的？怎生如此聰慧！”
然而沒叫多久，喜眉就突然意識到了什麼，聲音小了下去，臉也垮了下去。“可是贏您一盤棋，那不是手到擒來的事嗎？畢竟您那棋技……”
紀聽年麵露無辜：“那都不是事兒，我去找魏頤安稍稍精進一下就好，聽管家說他是個下棋的高手！”
喜眉對此並不抱什麼期待。