黑，睜開眼，四周是張手不見五指的黑。

很濕潤，一股濕草的香，還有水聲，滴答作響。謝玉敲側耳傾聽了好一陣，辨彆出自己好像被關在了一處地牢裡。

迷香飄來的那一刻，她用了內力，屏住了一半的鼻息。

人是有點昏沉，但至少尚清醒，卻被蒙住了眼，扛了一路來到此處。

阿遏呢？

臥著的地方是塊石頭，冰涼刺骨，謝玉敲摸索著起身，碰見還藏在內衫裡的短刀，她舒了口氣，指尖輕輕摸過牆壁上的紋路。

張了張嘴，呼喊聲差點脫口而出——

太靜了，她能聽見自己急促的呼吸聲，除此之外，應該是沒有彆人了。

所以，宋雲遏被帶到了什麼地方？

謝玉敲繞著石壁走了一圈，沒能摸到他物，隻能坐回石頭上，暗自思索。

按照推想，此處圍城應當是周知縣運轉官物的藏物之處，隻是，如若要運，他會運送什麼過來呢？

以至於不惜做了一出“官糧失竊案”來擾亂她的視線。

他和朱璘，又有著多少關係？此處圍城，也是在朱璘的默許下行事的嗎？

以及，薑綠在宮廷坊間早已消失許久，這麼多年也不見再有人用它作畫，那麼如此大規模的開采薑綠，這些礦物又將用來做什麼？

謝玉敲闔眼。

水聲還在毫不困倦地響著，眼下最重要的事情，還是得趕緊出去，這麼漫無目的地待著，隻會加大阿通的危險。

她猛地起身，在這種極為森寒的地底，腕骨的桃花株總會隱隱泛熱——

有人來了！

謝玉敲正欲錘下石塊的手及時收回，隨即迅速坐回石頭上。

不多時，頭頂上傳來一陣機關鐵鏈的碰撞聲，位於石壁正中的石磚開了道口，率先探進來的，是一台火燭。

緊接著是一道冰冷的聲音：“謝婦，把頭抬起來。”

微弱的光亮瞬間鋪滿謝玉敲麵前的石壁，她抬手，擋住這驟然的光線，又半眯著眼，抬頭往上看去。

在看清來人的瞬間，謝玉敲驀地一驚。

這人整張臉都被包起來，膚色在黑暗與火燭中顯得格外蒼白，白得宛如夜間的魑魅，身材纖長，腰間彆著塊玉石腰牌，從謝玉敲的角度看去，可以看見他細白的脖頸，青筋分明，一顆紅珠隱於其間，妖冶萬分。

那一刹那，謝玉敲的神思穿過重重幕簾，耳邊再度響起陣陣鈴鐺聲。

那日的雨實在太大，卻怎麼也洗滌不掉那一身戾氣的紅衣。

六年前，圖讖出那日，那個服侍了清帝整整十二年、也剛弱冠之年的宦人，當著眾臣之麵，離心於朱璘。謝玉敲清楚的記得，當時，那位垂垂老矣的翰林侍講學士是唯一一個，當麵質疑他的人。

隻是，那高高在上的都都知，半分往日情麵也不曾留。

這人其實和謝玉敲年歲相仿，被送入宮那年，不過也是個六歲稚童。

在晏明殿前遇見的那日，她正和宋雲遏放紙鳶，不小心撞到了正在疾跑的人。

身後有內侍匆匆而來，嘴裡匆忙呼道：“不能跑！宮內不能跑！”

倒退的謝玉敲一下把他撞倒在地，顧不得自己，她急忙爬起，握住男孩的手，神色焦急，“抱歉抱歉，你有沒有事？”

“不用你管。”謝玉敲的手被重重打掉，拉扯之間，她看見男孩莫名擋的嚴實的衣領露出來一側，她眼尖，一下瞥見那白皙的頸側的一顆小紅痣。

卻不知為何，後來，這孩童沒有漏過脖頸半分，直到他走上那至高之位，謝玉敲從俯視他到仰視他，他們之間再未說過一句話。

她連他的真實名姓是什麼都不曾知道。

但那場大雨之後，這顆原本被謝玉敲遺忘的朱砂痣，卻成為了莫名的一場夢魘——

元寧元年，都都知隨宰相朱嶙入山尋陵，卻沒有再出來。

朱嶙說，這位肝膽披瀝的都都知，在林間為先帝自縊而亡，是為大恩大義。

謝玉敲一直都沒相信朱嶙所說的。至少今日，她再見這紅珠，便知麵前這人一定是那失蹤了整整六年的都都知。

此番，雖仰著頭，狀似跟人對視，但謝玉敲的眼神早不知道飄忽到哪裡去。

頂上的人按耐不住了，“謝婦。”聲音竟不是從前那樣的尖利，“我怎麼覺著，你看起來有些眼熟？”

謝玉敲心顫了顫，她抿唇，反應極快地雙掌交疊，置於額前，“回、回大大人，民女不知……”

“好一聲不知。”那人身後傳來一聲斥喝。

是個提劍的金甲侍衛。

謝玉敲瞬刻伏倒在地，“民民女、我家官人，我、我真不知！”

忽而被拐至洞間石牢的婦人，膽小怯懦，模樣可憐又無助，就隻差是聲淚俱下了。謝玉敲抹了把不存在的淚，繼續抽抽嗒嗒道：“求、求大人放過民女吧！”

可惜那人仿若未聞，也非是那憐人的主，對謝玉敲此般之舉也隻是輕輕一瞥，如視螻蟻——

謝玉敲很熟悉這樣的眼神，那一日長明殿前為清帝進香而臨，他也是這樣一眼，掃過眾臣。

端的是冷漠無情的態度，對那侍衛輕飄飄一句：“送去夥房罷。”便甩袖而去。

圍城必然和朱嶙脫不了乾係了。

被架著雙手從石牢往上，謝玉敲最後望了一眼那座石牢。先前身處暗處，未能仔細看清石牢內裡，接著燭火與出口的天窗光亮，她才發現這裡的構造和京都的天牢是一模一樣。

當年，父親也是被困在這樣的囹圄麼？

那麼長的、見不到天日的時間裡，他都在想些什麼？

謝玉敲咬緊了牙，被推搡著來到一處同樣身處地下的門前。

根據光線和聲音推測，此處必定離地麵很近，謝玉敲能聽見頭頂悶雷聲重重——

又要下雨了麼？今年的春日雨水怎如此的多？

想著，門從內裡打開，露出一張女人的臉。

未施粉黛，麵色枯黃，身子瘦小，從侍衛手裡接過謝玉敲，她諷笑了幾聲，“又送來一個。抬頭！”

謝玉敲隻得抬起了頭，撞上這屋內幾十雙女娘的眼，有好奇有疑惑，但更多的是沒什麼波瀾的打探。

這是一間很大的夥房，長約十米的窗戶大開，站著幾個正昏昏欲睡的守衛，這兒竟可以直通地麵，也可以清晰的看見礦場的活動。

“新來的，叫什麼名？”那瘦小的女人搭話，“會做飯吧？”

“謝三娘。”謝玉敲看了眼滿屋子的蒸汽騰騰，想起休沐時做的無數次失敗的飯食，無奈扶額，如實答道：“不、不怎麼會。”

“不會你來這乾嘛！”後頭有位女娘努努嘴，“你應該去礦場幫忙呀！”

有人開了話頭，便有人掩不住好奇，“對了你家娃兒也被送去園林啦？”

“你家夫婿呢？被分到哪個礦場了？”

“這世間怎會有女娘不會做飯的？莫不是富貴人家的女兒？”

這都是些什麼怪問題？

何況做飯此事從來就不是必須女人來做的，好多夥夫都是男人。

宋雲遏也曾和她說過，她並不需要學會太多女工，更不需要洗手做羹服侍家人。

謝玉敲麵露尬色，笑了笑，斟酌著正欲開口。

哪知人群內突然擠出來一個看起來也算年輕貌美的女娘，直接握住謝玉敲的手，“你不會也是被擄來的吧？”

不是被擄來的，難道還能是自願？謝玉敲心生疑竇，想起林空說的石頭城內沒有孩童之事，又看了眼烏泱泱的一眾女娘。

不難看出，這些人幾乎都是貧苦出身。

一個人的麵容便可見其生活狀態，謝玉敲握著手的這位，看起來的姿態就和旁人不同。

她點點頭，簡短解釋道：“我與官人今早誤入此山間，卻不知為何突然昏迷，然後就被送到這裡來了，官人他……”

她說不下去，眼圈紅了一半，模樣惹得那些女娘紛紛前來安慰。

“姐姐，謝謝你們。”謝玉敲輕歎一口氣，“那你們又是如何到這裡來的？”

一聲輕笑傳進謝玉敲耳間，她聞聲望去，是剛剛瘦小的那位。隻見她指尖扣在木桌上，神色漫上無奈，“我們這裡的大部分人，都是石頭城的流民。”

彼時，石頭城流民眾多，官府分放的吃食卻有限，流民們常常食不飽腹。

直到聽聞有位世外高人，在石頭城山間開了一座新城，名圍城，可供做工與免費吃食，還有給小孩玩樂的花園。霎時間，石頭城內流民紛紛擠破頭也要去，偏生那高人有個奇怪的規矩——

他喜歡孩童，入城者必須有小孩。

於是，石頭城有孩子的人家，都迫不及待地進了這圍城。

怎知，這圍城還當真是圍城，更是牢籠一座，進來後不僅出不去，而且，女娘說到這，忽的是一聲尖細的哭聲：“那些黑心的，竟然、竟然讓不到十歲的孩子們去挖礦石！多危險，那洞口就那麼小，還有火藥，一炸……”

原以為是享福之事，卻白白斷送了自家孩子的性命，被困於此，終日惶惶。