已經夜深了，陳國維一動不動地坐在床上沉思了很久。
內心的掙紮讓他不由得皺緊眉頭。
最後他還是拿起手環，接入語音界麵，手指點上了一個讓他日思夜想的聯係人。
電話接通了。
顯然對方也對於這個通訊聯係人非常熟悉。
“佩蘭，是我。”陳國維有些沙啞的聲音響起。
林佩蘭頓了頓，輕聲問道：“這麼晚還沒休息，怎麼了？”
這是陳國維第一次這麼晚打擾她。
“佩蘭，今天小昭找我要有關機甲師的資料。”
陳國維還是決定告訴林佩蘭，說不定這件事也許會成為解開林佩蘭心結的契機。
儘管林佩蘭已經聽過很多次“機甲師”這三個字，但是每一次她都會想到一個人：佩竹。
她又開始止不住地想念佩竹了。
“佩蘭。”陳國維有些擔憂的聲音傳來。
許久傳來林佩蘭哽咽的聲音。
“我知道，我知道小昭想成為機甲師。”
畢竟這麼多天的相處，她如何能不注意孩子，隻是……隻是自己不想麵對罷了。
林佩蘭想起，有一次她去嚴寶宇那裡叫秦昭回家了。
卻意外地聽見了秦昭充滿堅定的聲音，她繪聲繪色地描摹著她的理想。
林佩蘭聽到了，我要為成為一名機甲師而努力。
那個時候她就怔住了。
她的腦海裡又放映著那場悲劇，那個最親的人離她而去。
她不想小昭做機甲師，也不想讓她去軍校，她想和小昭就這樣平平淡淡地過一生。
可是她又笑了，心底的聲音朝她嘶喊：你甘心就這樣萎靡不振地過一生嗎？你隻不過是懦弱、自私、不敢麵對的膽小鬼！
你也沒有替小昭做決定的權利。
她也沒有喊秦昭回家，就這樣失魂落魄地走回小店，坐在門口一動不動。
等到秦昭回來的時候，她又收起神情，一如既往牽著小孩的手回家。
還有一次，秦昭跟她說：“林姨，我上完這個學校後，我想去考預備軍校。”
秦昭說完，自己立馬就反駁她了。
“不行。”意識到自己反應有些強烈。
又放緩了聲音乞求道：“小昭，我們不去讀軍校好不好？”
她記得那是第一次小昭沒有笑著回應自己。
小昭是不是生她的氣了，她……她隻是不想失去小昭。
林佩蘭沉浸在自己的回憶和情緒裡。
“佩蘭，我們都不能替小昭做決定。”
陳國維歎了一口氣，低沉的聲音響起。
遙遠的從前浮現在他的腦海裡。
“你還記得佩竹走時說過的話嗎？”
林佩蘭怎麼可能忘記，她永遠也不會忘記。
佩竹滿身是血地倒自己的懷裡，記得自己雙眼模糊著，用顫抖的聲音不停地說：“佩竹，沒事的，沒事的，你不會死的。”
可是佩竹知道自己在撒謊，甚至還安慰起了自己。
“姐姐，你看我現在是英雄啦，我是為我們的家園而犧牲的。”佩竹一說話血就流得更凶狠了。
自己張了張嘴巴，卻發現已經無法說出話來了，才知道人在極度悲傷的時候，喉嚨是無法發出聲音的。
“姐姐，彆哭。”林佩竹一邊艱難地說話，一邊用最後一點力氣把自己的手壞遞給自己。
“姐姐，如果有機會，我想把我成為機甲師的心得留給需要的人。”
“姐姐，我要走了，你彆難過，你和國維哥要好好地，一直幸福。”
“姐姐，我會一直在的，你彆怕。”
“姐姐……”
佩竹的聲音越來越弱，儘管她甚至把耳朵貼著佩竹的嘴唇，可是什麼聲音都沒有了。
她就這樣抱著佩竹的屍體，一動也不動，鮮血染遍了她的衣服。
直到已經過了一夜。
“佩蘭，佩竹走了。”陳國維終於出聲打破了她的狀態，他也在這裡站了一夜。
被壓抑的情緒像是找到了缺口，爭先恐後地從她的心底湧出，然後她記得自己歇斯底裡地吼道：“她沒有，你胡說，你胡說！她沒有！”
陳國維緊緊地抱住了自己。
“佩蘭，哭出來吧，我在。”
“哇！”這時她再也忍不住放聲大哭。
———
“佩蘭，你還好嗎？”陳國維擔憂的聲音傳來。
林佩蘭恍惚從回憶裡醒來。
“我記得，我知道。”林佩蘭堅定地對陳國維說。
是時候該放下了，去完成佩竹的心願吧，林佩蘭心裡說。
“佩蘭，我們會永遠銘記佩竹的。”陳國維鄭重地說
“嗯。”林佩蘭如釋重負地輕聲應道。
“佩蘭，你……”陳國維有些哽咽，他等這一天太久了。
“國維，我知道自己這些年對你來說太殘忍了。”林佩蘭心裡很愧疚。
“沒有，佩蘭，我願意等你，我理解你。”
兩人都沒有繼續再說話，好似時光就這樣靜止，這一刻他們的心緊緊相依。
夜悄悄的，屋外傳來風的聲音，沙沙沙……
朝陽升起，帶來了嶄新的一天和希望。
今天剛好是秦昭的休息日，不用去學校上課。
早上秦昭一起床就感覺林姨總是時不時地看自己。
神奇的第六感告訴秦昭，林姨指定有什麼話想跟自己說。
既然林姨還在猶豫，那我也就先彆問，等到林姨想說的時候，自然會告訴我的，秦昭心裡想。
秦昭點進手環繼續學習和鞏固學校的課程，她要為兩年後的預備軍校考試好好做準備。
之前黎蔓老師向她們透露，如果想要上預備軍校得先過預備選拔。
預備軍校顧名思義：為正式軍校培養預備人才，正式軍校每年所招收的人數裡，大部分都來源於預備軍校，其餘少部分人，要麼是家中曆代將領優秀的子嗣，要麼是沒有上過預備軍校，但是自身能力過硬通過專門考核的。
不過，聽說專門考核難度是軍校選拔考試的三倍。
總之，像秦昭這樣既沒有身份，又無基礎的人，唯一的途徑就是進入預備軍校，接受訓練，再通過一層一層的考核，最後才能走向軍校。
預備軍校考試包括體能測試、反應測試、精神力測試、心理測試，以及目前秦昭學習的所有課程考試。
其中精神力測試最為重要，如果其他都滿足條件，精神力等級不夠，那麼也無緣預備軍校。
隻是秦昭此前並不理解什麼是精神力測試，她也詢問過黎蔓老師。
黎蔓告訴她：星際公民所有人都會在12歲時覺醒精神力，精神力等級也非一成不變，但是少有精神力等級會提升的人，大部分人精神力誕生即固定。
“至於精神力是什麼，我也說不清楚，總而言之，精神力就如同你的意念和思想被凝聚為實在的力量，而這個力量的強弱就是精神力的等級。”黎蔓說出自己的看法。
黎蔓說完後，秦昭秉持著不懂就問的好學思想，繼續提出自己的疑惑。
而黎蔓則秉持著為人師表的原則，耐心解答，直到終於忍不住嚴肅地看著秦昭說：“今天先到這裡吧，有什麼問題明天再說。”
秦昭也明白再問就不禮貌了，於是趕忙一臉崇拜加感激地說：“老師好厲害，謝謝老師，老師辛苦了！”
黎蔓：你以為我會在意你那拍馬屁的樣子嗎？
“老師不辛苦，不辛苦，回去吧，不懂的明天再來問老師啊。”黎蔓在心裡一邊感歎自己對待學生多麼有耐心，一邊唾棄自己小孩拍拍馬屁，你就趕著上去貢獻自己的休息時間了。
在接連的幾天，秦昭都不忘記一有時間就去詢問黎蔓老師有關精神力、精神力等級、精神力用處、精神力測試等一係列問題。
在這個過程中，秦昭發現黎蔓也許不隻是一名曆史學老師。
對於精神力的來曆和用途，秦昭在通過詢問和搜索資料後，也有了一定的理解。
精神力的誕生和蟲族的突然出現息息相關，在人們最先發現蟲族的時候，並不像現在這樣時刻準備戰鬥的狀態，據說蟲族出現時也非常的弱小，剛開始在人類麵前不值一提，人們隻覺得是新的物種罷了。
畢竟，在無限廣闊的星係中，物種的變化和進化總是在發生，對此星際生物學研究中心並沒有把過多的注意轉移到這個小小的蟲子身上。
直到有生物學研究員提出這個蟲子會不斷地長大和進化，甚至靠吸食星球資源來生存、進化和繁衍，並取名為蟲族。
至此，人們才開始把關注對準這個新物種，在不斷的研究中發現，星際時代也迎來了它的至暗時期，被蟲族寄生的星球，會很快失去活力，資源枯竭，再也無法供人類和其他生物生存，人們意識到如果持續這樣下去，所有星球將難逃一劫，也許星際文明也會就此終結。
儘管人們嘗試了很多辦法試圖消滅蟲族，但是被寄生的星球卻每況愈下，他們低估了蟲族的繁衍和成長速度，並且僅靠現有的科技水平很難發現蟲族生存的地方，即使發現後，那些擁有牢不可破防禦的蟲族，甚至不懼怕普通的刀槍火炮，更是難以對付。
無數人不禁發出絕望的疑問：難道堪堪才誕生數十年的星際文明真的到了窮途末路的地步了嗎？
事實證明在麵對生死存亡的關鍵時刻，人類的智慧和潛力是無窮的，精神力的發現為星際文明帶來了新的轉機。