鬱昭低垂笑看他。

這個頂替皇帝的假冒鬼還不知道他的身份已經暴露。

衝他笑得那麼溫和無害，好像在等著江津燈去撕碎他，毀掉他……可是現實是他們一個在上，一個在下。

然而他不經意流露的從容自若像是在側麵告訴江津燈，他已經對這一切了如指掌了。

江津等厭惡這種受製於人，低人一等。

江津燈心裡正充斥著不適和怒火。卻見鬱昭抬起下巴，對他輕輕勾了勾手指：“過來。”

——

一刻鐘前，四侯前來覲見。

陛下令宮人們大擺筵席。

正是初冬，屋內燃了炭火，溫暖如春。陛下又遣人去拿國庫珍藏的好酒。

流水席大夥酒酐胸膽尚開張，觥籌交錯之間，仿佛沒了君臣之彆。

四侯分彆為忠勇侯、武穆侯，宣平侯、文信侯，他們都是京都的侯爵。

忠勇侯是武將，雖向來沒什麼腦子，但血統極貴。

禦酒極烈，飲下的第一口好像五臟六腑都被燃起來了一般，燒得他神誌不清了。

他毫不客氣地問鬱昭：“陛下，臣聽聞您最近對政事很好奇，老臣欣慰。不過您知道何為天子第一要務嗎？”

這話說得就十分放肆了，其他人不著痕跡地抬眼瞥向鬱昭。

鬱昭坐在上座，一名宮人坐在他身旁，手持長杓為他斟酒。

鬱昭支手一笑，好脾氣地問他：“你覺得呢？”

忠勇侯反被問住了，半晌想到自己的女兒，哈哈大笑：“您是天子，擁有天子血脈，綿延子嗣自然為最大。”

鬱昭想了想，表示讚同：“說得很有道理。隻可惜啊……”鬱昭有些苦惱：“隻是我實在不願佳麗三千。”

忠勇侯想到宮中的江貴人，眼神一冷：“您身份如此尊貴，何必隻局於一人。您現在隻是一時意亂情迷，早晚會被您厭棄的，更何況我聽聞，那人隻是陛下微服私訪所遇的一鄉野男子。立後事大，陛下不必胡鬨。”

“如果陛下不見棄，小女與陛下年齡正是相當。彆看老臣一介武夫，小女生得花容月貌，與您親上加親，血脈可以更加純粹。”

這忠勇侯正是鬱昭的姑父，他的女兒說起來還是鬱昭的表妹。

鬱昭若有若無地點點頭，“可是朕最近也聽說了一件好笑的事。”

不等忠勇侯反應過來。

“有一名通政使司通政使，似乎是叫趙庭順。他去年處理過一個案件，叫做慈州案，我聽說那裡多美人。”

陛下是什麼德行，天下共知。

但忠勇侯的冷汗瞬間冒出來。

他心裡七雜八雜的聲音順勢響起。

【慈州，小皇帝怎麼知道慈州這事的……】

【難道是趙庭順這蠢貨！】

其他幾位侯爵一驚，快速地看了忠勇侯一眼。

忠勇侯努力哼哼地笑了笑，“陛下既然喜歡，臣一定會為陛下收羅收羅。”

鬱昭也笑了，“我等著。”

可這時王公公從門外悄聲走進來。

王公公這幾天下來，已知道誰是自己的主子，麵不改色地走到鬱昭跟前：“陛下，江貴人來了。”

他說得很小聲，幾位侯爺沒有聽見。

卻見鬱昭拍了拍掌，“氣氛正熱，來奏樂吧。”

宮人們聽了，立馬去叫樂師。樂師就在隔壁候著，很快就如雲般成列出來。

宣平侯忍不住看了看鬱昭，他也說不上來，但卻感覺這通來報，讓陛下好像有了些變化。

樂師進行後，擺放好樂器就開始奏樂，可不知是有意無意。

這樂曲纏綿悱惻。立馬就令室內的人皺眉，連有些醉酒的忠勇侯也清醒了不少。

簡直就是……靡靡之音。

忠勇侯他們心想。看向鬱昭，可鬱昭居然毫無反應。

鬱昭瞥了一眼他們，奇道：“怎麼了？”

文信侯麵色怪異。陛下如今露出真麵目，按理來說不必在他們麵前偽裝，怎麼還聽這種不雅之曲。

鬱昭卻沒有理他。

——

“陛下，江貴人來了。”很快外麵傳來王公公尖細的聲音。

侯爵們錯愕。

鬱昭抬了抬手。

樂師立即讓伶官們停下聲音。

鬱昭旁邊的小太監上前，將鬱昭靠窗的那扇窗扉推開。

外麵的儲靈監設了結界，倒也不冷。

屋內靜了。侯爺們眼見著陛下同最近的愛妃講話。

江津燈就站在門外。

屋外的人是個看上去脆弱、身形消瘦的少年，還疏冷寡言，可他的眼神，初看淡淡的，仔細看深不見底。

鬱昭知道他脆弱，卻永遠不會倒下，好像有一根骨在支撐著會讓江津燈永不停歇地追求他的大道。

一個魔，卻是這樣的設定。

鬱昭坐在上麵，他站在下麵，仰頭看他，就像初見那天。

他努力克製麵色不發生什麼改變，實際上他也做到了。

小說裡鬱昭能聽到每一個人的心聲，隻有江津燈不能。

關於他的一切，鬱昭已經大部分都知曉了，越知曉，但鬱昭越好奇……

鬱昭故意勾了勾手，待江津燈防備迷茫地走過來。

將方才一直把玩的一朵花，插在他的耳邊。

刹那芳華。

鬱昭聽見江津燈呼吸一沉。

而然，他很快鬆開手，“王公公。”

“哎哎。陛下。”看到鬱昭叫他，王公公眼觀鼻鼻觀心地立馬回應。

“帶江貴人在偏院等一會，朕和四位侯爺賞完曲，再陪他。”

帝王支著手，把話說得曖昧不明。

幾位侯爺呆著臉，實在不知作如何反應。

保和殿外的人走了。

忠勇侯率先發問，他笑得有些勉強：“這……屋外的人就是那位陛下下江南得到的男子？”

鬱昭側頭：“像愛卿說的，我這年紀還可以再玩幾年。”

他話裡是一種漫不經心的玩笑意味。

忠勇侯青一陣白一陣，已不敢再說什麼了：“陛下，您彆說笑了。”

鬱昭溫潤一笑，“既然朕的愛妃到了，就不留愛卿們了。

“但是走前……朕不願叫愛卿們空手……”他慢悠悠轉了個彎，自然吩咐：“來人，去拿朕剩餘的好酒來。”

四個人搞不清楚皇帝的用意。

等酒來了，鬱昭卻懊惱地點了點眉頭：“酒隻有三壺了。”

隻見三壺酒被宮人們捧上來。

“我想想，哪位愛卿不必賜酒？”

按理來說，這正是個互相謙讓好時候，但席上的人卻突然都閉著嘴。

忠勇侯狐疑地瞧了另外幾人一眼：“陛下，您這酒雖好，但臣願為陛下分憂，臣願意不要這酒！”

“這樣正好。”鬱昭讚賞地看了他一眼，“這樣正好，朕時常感念忠勇侯對朕的掛念，已為愛卿準備了其他更珍稀的……賞賜。”

忠勇侯立馬裝模作樣地叩謝聖恩，見今日慈州這事鬱昭沒有提下去，也暗中鬆了一口氣。

走時，文信侯卻被留了下來。

文信侯不同於忠勇侯，他是儒臣，一身文臣風骨。方才他在席上一直沒怎麼說話。

這會兒他已不敢小瞧陛下，聽聞鬱昭喚住他，心猛然一顫。

“聽說你有個獨子，叫肖斐？”

文信侯一頓，“正是，陛下，犬子名斐字且之，能被陛下知道是犬子的榮幸。”

鬱昭：“這壺酒也讓他嘗一嘗吧。”

文信侯不敢再見聖顏，跪在地上：“謝主隆恩。”

——

從宮裡出來天色已晚，快要到了宵禁，街道零星隻剩幾個人。

馬夫駕著車，通行無阻駛到了一處府邸。

門口石獅威嚴，廊簷下的牌匾上書幾個大字：文信侯府。

門口站著人立馬迎了上去，前麵這人劍眉星目，氣息內斂，整個人猶如裝在劍鞘的一把寶劍，正是文信侯的獨子，肖斐。

他見馬車停歇，將父親扶了下來，奴仆在一旁打著燈。

“父親可在宮中用過了飯？”

“來人。”文信侯一下來，就吩咐左右，“把車上那一壺酒拿下來，到廚房溫了。那是陛下禦賜，可小心著！”說完，他回頭拍了拍兒子的手：“今日宮中設了宴席，方方結束，不必再食，你母親這會兒已睡了，你我父子到書房，且把這壺酒飲了吧。”

隻不過說著這話，文信侯臉上顯然沒有喜悅的神情。

文信侯歎氣：“我們四位要走時，陛下隻將酒賜了三個人。”

肖斐皺眉：“陛下這是什麼意思？”

“你還沒明白陛下的意思嗎？”文信侯歎了口氣。“皇恩浩蕩，不得不接，不接就要出局，可恨陛下之前竟能裝這麼久！”

“可歎忠勇侯這廝囂張已久，竟蠢笨至此，沒明白皇帝的意思。”

宴席結束，鬱昭走進江津燈所在的這間屋子。

江津燈心裡還有些抑製不住的震撼。

外麵嚴寒，保和殿很暖。

江津燈還穿著外麵披著的一件毛貂，但因為這段時間被折騰得氣虛虧空，麵色還是蒼白得如同一捧雪，他手裡握著方才那枝花，襯得他手指一豔。

江津燈見他走進，悄悄觀察他。

鬱昭將酒放到他的麵前，言簡意賅道：“一共四壺酒，為你留了一壺。”

江津燈看他又對著自己笑。

記憶太模糊了，真皇帝是什麼樣子，江津燈已經不太想得起來，但這個假皇帝一定比之前的溫柔。

不過他能應對那些人間的官員，一定很有為君的手段。

想到這。

——一個想法突然從他的腦海裡冒出來。

這個想法來得猝不及防，但江津燈恍若夢中驚醒。他注視著鬱昭。

鬱昭正在為他倒酒。神情很自然。

雖然才見了兩麵，但鬱昭每次都是笑容淺淺，行動間玉樹蘭芝，不像那種很有心機的人。

江津燈確信他不知道自己是重生了，也還不知曉他的身份已經暴露。他來這裡的目的也許是為了謀國。

如果是這樣，為什麼不能利用他幫自己呢？

實際上鬱昭讓他感到很有安全感，雖然江津燈總是從鬱昭眼神裡感受到那股天然的高高在上，但鬱昭對他來說都是新鮮的。

他是屬於變數之外的變數。

而這個新鮮的人，對他的態度既不惡意，也不懼怕。

他可以通過他，找到純淨火，恢複修為。

至於日後等他恢複修為，這個變數就能被自己扼殺。

“它的名字叫釀綠藏光。”

鬱昭還渾然不覺，倒了酒，跟他說。

隻見江津燈纖細的睫毛低垂，聽話地去看桌上鬱昭為他倒的這杯酒。

在鬱昭這個角度，那雙丹鳳眼眼尾格外上挑。

江津燈伸出手白皙的手，拿起桌上那杯酒，先打量了那杯“釀綠藏光”。

接著就小小地飲了一口。沒想到這名字取得很雅，但隻喝了一口，瞬間就有股辛辣直串他的口腔。

江津燈壓了壓那股想要咳嗽的衝動，眼睛浸出點淚。

“好酒。”

看著他的眼睛，沒想到鬱昭突然想到個莫名其妙的問題。

“你是江南人嗎？”

江津燈的唇因為酒水變得殷紅，他抬起頭，頓一頓，沒有想到他會問這個問題一樣：“不是。”

鬱昭大約有些明了，為什麼龍傲天一心求道，卻這麼受歡迎。

像他這麼外表疏冷寡言的人，誰都想要搞清楚他究竟真正在想什麼。

江津燈提起他來時聽到的話，猶豫地問他：“……你在等我？”

鬱昭彎了彎眼睛，溫和道：“想送你一份禮物。”

鬱昭正等著問自己要送他什麼禮物。

卻發現江津燈突然倒在了桌上。

……江津燈竟然醉了過去。

鬱昭愕然，甚至有些想笑。

但很快，鬱昭就笑不出來了。因為他指尖探了探他的額頭。

這捧雪渾身上下都在發燙。

他發燒了。

就在此時——

“報——陛下！陛下！出大事了！”王公公慌張地小跑進來，竟連殿前禮儀都忘記了，卻在看到方才還好好的江貴人這會兒竟趴在桌麵上。鬱昭手指橫在唇間，衝他擺了個“噓”的手勢。

王公公恨不得甩自己幾個耳光，打擾帝王賞妃。勉強穩下來，但聲音還是顫抖著：“陛下——忠勇侯遇刺了。”

鬱昭低頭去看倒在桌上的江津燈，啞然失笑。

“禮物剛到，你倒是睡了。”