今年的秋天來得格外早，與封地的蕭瑟淒涼不同，剛剛入秋，京城內卻還是一副夏日才有的熱鬨景象，隻是近日的街邊多了些關於皇家的閒言碎語。

“聽說，那於家的雙兒，本來要跟於太傅一起流放，結果皇上可憐他，把他留下來了，可惜被三皇子退婚。”路邊一家包子鋪的老板娘一邊乾活一邊和客人閒聊，手上的活不停，這嘴裡的話也不斷，“三皇子如今正得皇上歡心，前幾個月被派去南方賑災，最近又將主持科考，告示都出了。”

“就是，雖說又被皇上賜了婚，說是賜給王爺，可到底不是養在京城的，說是正妻，可他這種戴罪之身，那王爺要是什麼好人，還能輪得到他？”

“那個王爺被皇上留在封地這麼久，想來也不會多受皇上的重視，雖然皇上寵愛先皇後，但也過去好多年了，宮裡隻見新人笑，哪見舊人哭，那個雙兒跟著他，以後說不定還要吃哭，聽說皇上把他們家抄的乾乾淨淨，什麼都沒剩下，可憐一個雙兒獨自留著京城。”

鋪子裡的顧客你一言我一語，隻見本來排在人群後麵的一個小丫頭猛地衝上前，將手裡的銅板沒好氣的扔在桌上，故意很大聲地喊道，“你們是不是不要命了，天子腳下，議論皇子，隻怕你們說錯些什麼，被有心人聽去了，多少個腦袋都不夠被砍的！”

眾人聽到這話，大部分都安靜了下來，隻剩下幾個人還在自顧自地竊竊私語，小丫頭也不管，跟老板娘要了兩個肉包就轉身離開。

隻見那個小丫頭故意繞遠路，拐了好幾個彎，才回身轉進一座宅子，那宅子已經沒了牌匾，內宅裡的花草也幾乎全部枯萎，雖然敗落，但還算乾淨。

小丫頭提著裙擺走進最裡麵的屋子，看見床上咳嗽的人這才紅了眼眶，卻又不敢落淚。她知道自家公子是受了苦的，老爺流放，自己被退婚，如今又要嫁給那本遠在千裡之外的王爺，公子在她每次出門前都交待她，不要與他人爭吵，徒生事端，可這次她實在沒忍住才會在街上與人辯駁兩句。

“金珠……咳咳……你回來了。”床上的人坐起身子，金珠趕忙將手裡的包子放在桌上，熟練地倒上一杯熱水遞了過去，這才暫時止住了咳嗽聲。

那人纖細的手腕內側，有一個淺紅色的五瓣花胎記，那是每一個雙兒出生時就有的，就是這個印記，把雙兒和男子區分開來，有印記的雙兒，不能為官做宰，隻能像女子一樣，嫁給他人，相夫教子，甚至還有很多雙兒因為較差的生育能力而被夫家人羞辱。

“公子，你這身子……”金珠欲言又止，輕輕拍著於沉月的後背，“大夫都說，公子是憂思過度，這樣對身子不好，公子你要放寬心才對。”

於沉月扯出一絲笑意，反過來安慰金珠，“你放心，我沒事的。”隨後搶在金珠說話之前，指了指她手中還冒著熱氣的包子，“你以前常說，食物還是要趁熱吃才最好，涼了就不好吃了，既然買了包子，這些事就不要再想了，吃飯重要。”

金珠見狀，隻能作罷，將想說的話咽回肚子。主仆二人默默相對，一同吃著手裡的包子，於沉月吃了兩口就咳嗽起來，喝水也不見好，無奈放下了手中剩餘的半個包子。

金珠也沒辦法，公子的病是心病，他們手裡的錢不多，京城大夫收價貴，看了幾次，於沉月便讓她算了，以後不要去找了，說看不見效果，不如把錢省下來，金珠何嘗不知道公子的心思，她可憐公子，他們出的錢少，隻怕拿到的藥也是偷工減料，萬一公子烙下病根，以後的路該怎麼走才好？

她站在門後偷偷地抹淚，秋天到了，她不希望她家公子也如同秋天的落葉一般凋零。

嚴深此時正癱坐在躺椅上，他已經很久沒這麼悠閒過了，即便是大學期間，也會為學生會和社團的事情不斷奔波，大學畢業之後為了賺錢他更是拚命，可如今做了這個閒散王爺，每日除了與還留在自己身邊的莫其康切磋武藝，就再沒有任何讓他心煩的事情了。

這莫其康是原身母家的人，算下來嚴深還要叫一聲“舅舅”，兩人年紀相仿，當年莫家家主不放心原身，求皇上讓其陪在原身身邊照應，一同讀書寫字，學習騎馬射箭。

雖一同生活多年，但兩人始終不太對付，那日就是因為一點瑣事，兩人吵的不可開交，原身不顧大雨去後山打獵，這才傷了腦袋。這下可嚇壞了莫其康，嚴深看著對方的樣子，知道他雖嘴上不饒人，但血濃於水，是真心待原身的，於是他先道了歉，而後也保證改進，這反而惹得莫其康不好意思起來，這些日子嚴深又毫無王爺架子，兩人也逐漸緩和了關係，變得更加交心。

很快，京城的消息來了，和小說中一樣，讓嚴深這個淮王回京，皇上已經命人建了府，準備迎娶於家的雙兒過門。

莫其康看著和善榮高高興興一同收拾行裝的嚴深，頓覺一股無力之感，他伸手拉住嚴深，用著他每年回去探親時，那些長輩嘴裡聽來的口吻說道，“你這一摔，人是變得謙遜了不少，可是怎麼感覺也變得呆傻起來？那個於沉月，他父親是於太傅，是三皇子的太傅，現如今他可是你三弟不要的人，這門親事怕是對你不好，我看回去之後你還是和皇上說幾句軟話，趕緊退了這門婚事。”

嚴深聽完，非但不生氣，倒笑了起來，順手將收拾好的兩個包裹交給善榮，攬著莫其康坐了下來，“我倒覺得挺好，那於沉月聽說是有名的才子，想來父皇再怎麼不喜我，也不會把不好的人嫁給我，至於他被退過婚這事，不是他的錯，我也不在乎。”

莫其康見他這樣想，便不再多言，走之前誇了他兩句，說嚴深身上有了幾分先皇後的影子，嚴深默然，隨後便借著由頭開口詢問了些關於先皇後的事情。莫其康知道的不多，但人人都誇先皇後的好，他之前在家也經常聽家裡的長輩誇讚，也歎惜，好人不長命，先皇後離開的太早，成了皇帝的朱砂痣，所以以前對原身，這位二皇子也格外的疼惜，隻可惜原身自己不爭氣，犯了大錯被罰到此處。

嚴深回憶裡關於先皇後的事情並不多，這位皇後離開的太早，原身的記憶很零碎，音容笑貌，都很模糊，但想來一定是為不可多得的佳人。

回京之路遙遠，日夜兼程，也花了小半個月，嚴深不是第一次騎馬，養好傷後沒幾天他就與莫其然再次進山打獵，熟悉這副身體，但沒想到這次回京要讓他在馬背上顛簸這麼久。他本以為自己隻要坐在馬車裡看風景就行，奈何山路崎嶇，馬車搖搖晃晃，他幾次被搖的頭昏腦漲，乾嘔不止。

這次回京的馬車也小，車內空氣沉悶，他身上濕噠噠的，空氣仿佛長了腳，拽住了他的衣襟不肯鬆手，莫其然笑他金貴，自掏腰包在路過的驛站裡買了一匹快馬，嚴深無奈，在馴服馬匹和繼續暈車之間，他選擇了前者。

嚴深自覺已經駕馭了這副身體，他能騎馬，能拉弓，能打獵，還能和彆人過幾招拳腳功夫，他知道，進京後不久就是秋獵，這是原書中原身和主角攻的第一次見麵，他雖不在乎，但也不想在秋獵上出醜，原書中他會被一隻猛虎驚的摔下馬，他深知，若不想同書裡寫的一般，自然要精進些武藝。

終於是到了京城，看著那高聳的宮樓，嚴深快步下馬，將韁繩交給從馬車上下來的善榮，城門前的士兵恭敬地叫了一聲“參見王爺”，隨後一穿著華麗的婦人走上前來，那人年紀約四五十歲，但體態端莊，筆直的腰板，梳著宮人的發髻，在嚴深麵前微微俯身。

“王爺，太後有請。”

嚴深真正的，第一次踏入這皇宮，那婦人在前麵走著，嚴深獨自跟在她的後麵，善榮被他先打發回王府收拾，莫其康則是回了莫家，他一個人麵對路過的宮女太監，他們個個低著頭，手裡拿著宮裡物件的人，都不敢用正眼去和他對視。

他能感受到這副身體傳來的緊繃感，他望向天空，深深吸了一口氣，明白自己已經沒有後悔的餘地了，他如果不能適應這副身體，隻怕他會和原身一樣，迎來悲慘的結局。

雖然他原書看得不算多，但好歹知道一些，想到這兒，嚴深跟在婦人身後的步伐逐漸輕快，既來之則安之，都是死過一回的人了，他還怕什麼呢？

穿過不知幾重門，他們才停下腳步，嚴深停在門口，那婦人進去通報，隨即一個低沉的女聲傳來，那聲音急切地喚他進去。

他剛往裡走了幾步，就聽得有什麼東西敲擊在地麵上，那聲音越發急促，也越發的清晰，嚴深朝裡麵望去，就看見一個穿著華麗的老人被剛剛帶路的婦人攙扶著走出，她梳著高髻，頭上戴著純金手工打造的發簪，最上方嵌著一顆東珠，整個人看上去十分的貴氣，而剛剛的響聲，則是對方手中那玉石作柄的紅木手杖所發出的。

“皇孫拜見皇祖母。”

嚴深不慌不忙地跪下，眼前的老人與原身記憶中模糊的身影重合，這些年太後明顯蒼老許多，腿腳也有些不便，但仍然精神矍鑠，耳目清明。

太後有些惆悵，哽咽著命人將嚴深扶起，抹了抹眼角的淚珠，上下打量著這個許久不在身邊的孫兒，“好孩子，回來就好，哀家這心可算是放下了。”

“母後何必為這個家夥傷神，依朕看，他這家夥未必明白母後您的苦心。”

身後突然傳來兩句輕笑，緊接著嚴深耳邊傳來一片跪倒之聲，他沒有因為皇帝的幾句話就像原身一樣賭氣叫嚷，甚至最後和皇帝大發雷霆，反而是依照規矩，再次緩緩地跪下身子。

“兒臣拜見父皇。”

皇帝沒有像太後一樣讓他起身，反而走在太後身邊，扶著自己的母後坐下，仿佛看不見跪在地上的他。天子的不語和嚴深現在的窘迫，讓身邊的一群奴才和宮女也無人敢移動半分，都跪在一邊，宮裡頓時一片沉寂，一定要仔細去聽才能聽見眾人微弱的呼吸聲，這宮裡，仿佛就連呼吸這件事都好像無法大膽去做。

“淮王起來吧。”

皇帝看似無心針對，說完就讓人賜了坐，嚴深這才看清那皇帝的真容——這北麟國的帝王，半靠在紅木雕花的椅子上，身著明黃的龍袍，胸前是五爪金龍，那龍口銜明珠，雙目睜圓，北麟帝嘴角似笑非笑，兩頰因為年歲漸長而有些凹陷，他眼窩深邃，眼角狹長，額頭與眼角的幾絲皺紋加重了這位帝王的威嚴。

他盯著嚴深，好像要用眼神把他盯出一個洞。先帝早逝，他十幾歲稱帝，如今已經在位數十年，他自信什麼人的心思都躲不過自己的眼睛，更何況是這個早離京城，不受管教的兒子。