刺史胡大人一驚，“你膽子未免太大，竟敢隻身一人入匪窩！”
他可是見識過這群流匪的厲害，想起上頭那人的囑咐，他不由得後怕，幸好，幸好秦輿慈安然歸來。
“等等，你剛剛說什麼？”他猛的抬起頭，流匪之亂有法子解決了？
秦輿慈又重複一遍，“下官說，流匪之亂不日便可解決。”
“當真？”
流匪之亂已持續數月，可那群流匪太過狡猾，派兵清剿總是無法根除。
秦輿慈正色道：“當真！”
胡大人激動地拍拍秦輿慈肩膀，“太好了！不愧是...”不愧是殿下看重之人。
他及時反應過來，將後半句咽了回去。
秦輿慈也未在意，隻是緊接著，便被塞了三百護衛，言說是為了護他安危。
胡大人是真的被秦輿慈嚇著了，“平寇之事不著急，切記，若有危險先保全自身。”
秦輿慈覺著這話聽著怪怪的，隻是又說不出哪裡不對。
又過了半月。
秦輿慈每隔幾日便要帶著那三百護衛出去一趟。
胡大人也沒在意他平日裡在做些什麼，隻要秦輿慈帶著護衛出行，能安然無恙回來便好。
一日，秦輿慈忽然到他跟前稟報，“幸不辱命，下官用三百護衛順利平定了流匪之亂。”
胡大人正飲茶，乍一聽，嘴裡一口茶噴出，若非秦輿慈動作快，隻怕就被噴個正著。
胡大人胡亂抹抹嘴，“流匪都...解決了？”
秦輿慈看不過眼，遞上了一塊手帕，“解決了。”
胡大人驚詫，“如何解決的？”幾萬兵馬都沒能徹底解決的流匪，僅憑三百人就能做到？
秦輿慈知他心中疑惑，一五一十將過程說了起來。
原來，那些流匪之所以選擇為寇，追根究底是大旱導致的饑荒，故而，秦輿慈一早便向朝廷上書申請賑災布糧。
雖得了朝廷的同意，但西北地處偏遠，若要等賑災糧到，恐怕局勢已經不可控。
於是，秦輿慈擅自做主向臨近的各州府發出借調令，待賑災糧抵達西北後，再歸還從各州府借調的糧食。
胡大人雙目圓瞪，“此事本官為何不知？”
秦輿慈告罪，“事急從權，下官擅自做主，還請大人贖罪”
胡大人一噎，卻不好發作，沒好氣道：“此事稍後再議，你接著說。”
秦輿慈指揮那三百護衛，將糧食送到流匪聚集活動的荒山旁，且將糧食放下便迅速撤退，並不與流匪正麵相交。
初時，流匪們俱是心懷戒備，遠遠聚在糧食放置的地方，卻不靠近，不明白這一切是怎麼回事。
可終究是抵不過饑餓，商量之後派出一人前去拿回糧食，而遠處之人則是緊盯著一步步挪到糧食旁的人，一旦發現任何異常，便立即撤退。
然而，他們心中預想的陷阱並未出現，那些前來領取糧食的人均安全返回，這讓他們徹底放開了心中過的顧慮，一哄而上，開始爭搶和內訌。
每個人都想為自己多爭取一些，爭搶之際大打出手，平日裡一直對外的和諧和秩序都蕩然無存。
待時機成熟，秦輿慈帶領三百護衛攻上山寨時，寨中的流匪們根本無心戀戰。
假模假樣隨便耍了幾招，就陸續投降，沒有絲毫抵抗。
胡大人還是有些不明白，為何隻是給他們發放了一段時日的糧食，便能將這群流匪收服。
秦輿慈解釋道：“從那些流匪平日裡的隻搶劫錢財糧食，並不傷人性命便可知，那些流匪的存在多是出於生計困頓，並非真心想要與官府為敵，若是能將溫飽問題解決，他們便失去了與朝廷作對的理由。”
胡大人恍然，原來如此！
“至於後續善後的問題，還得勞煩大人費心。”
胡大人連連點頭，隻要他們誠心歸順，不再與朝廷為敵，什麼都好說。
秦輿慈未損一兵一卒，便收服了幾萬兵士都不能解決的流匪，讓胡大人感慨連連，欣喜不已。
當即便設下宴席，要好生招待秦輿慈一番。
席間
胡大人對著諸位同僚將秦輿慈大肆誇讚，秦輿慈推脫不得，被灌了許多酒。
昏沉間，他聽到胡大人似是玩笑般的話，“秦少卿年紀輕輕便有此驚世之才，本官好友久聞秦少卿大名，想要與少卿結交，不知少卿可願？”
來了！秦輿慈立時酒醒了大半，四周瞬間安靜下來，像是都在等著他的回答。
各方投來的視線帶著隱隱的壓迫感，秦輿慈恍若未覺，以手撫額，溫和一笑，“下官榮幸之至。”
而秦輿慈之所以答應得這般乾脆，其實是因為這一切都在他的預料之中。
從他得知褚初栩無故請命平寇開始，他便暗自猜測，褚初栩來此並不單單隻是為了平寇，定是還有其他重要緣由。
事實證明，他的猜想果真不錯。順利解決流匪之事便是他的誠意。
他垂下眼瞼，眼底一片清明，等了這麼久，幕後之人終是要現身了。
得了秦輿慈的回複，席間又恢複了熱鬨和諧的氣氛。
胡大人和其他幾位同僚不著痕跡對視一眼，又很快移開視線，笑著招呼大家喝酒。
接下來幾日，秦輿慈安心在刺史府中住了下來，他也不著急，準備的時日越久，越能表示背後之人身份貴重。
與此同時，京都栩王府中。
身體剛剛恢複的褚初栩便迫不及待地收拾東西要趕往西北。
蕭納聞聲趕來，心知褚初栩的耐心到了極限，也不敢再阻攔，好在有了鶴老這段時日的調理，褚初栩的身體恢複得還算不錯。
他無奈搖頭，囑咐道：“王爺，這是剛剛鶴老送來的補藥，若是在路上感覺身體不適，便可服用一顆。”
“多謝。”
褚初栩接過瓷瓶，難得的對蕭納露出個笑臉，這些時日，蕭納打著秦輿慈的名義，又是給他灌藥，又是阻攔他前往西北，偏偏把他氣得跳腳，他還不能反抗。
蕭納有些受寵若驚，“王爺不必客氣，輿慈臨行前將你托付給我，我自當儘心。”
“隻是你現在身體剛剛恢複，路上還是多注意些為好。”
褚初栩強壓著內心的煩躁，點點頭，“本王自會注意。”
若不是看在蕭納是秦輿慈多年至交的份上，早被他揍得鼻青臉腫趕出府去了。
另一邊，刺史大人終於準備妥當，派人來通知秦輿慈今日好生休息，明日一早隨車隊出發。至於去往何處，卻語焉不詳。
秦輿慈識趣地不多問，待到了地方見著了人，自然一切都會明了。
約莫走了有半日，一路上路麵坑窪不平，馬車搖搖晃晃，直晃得秦輿慈犯惡心。
他靠在車壁上，強忍著胃部的不適，閉著眼以思考來轉移注意力。
他們一路行來，天氣越來越冷，馬車外隱約還有雪花飄落，秦輿慈心道，恐怕這列車隊是要趕往北麵。
能同時令褚初栩和胡大人這般看重，又身在北方，幕後之人約莫是被流放至此的褚王爺褚鑒了！
正思考間，馬車一邊的車輪像是軋上了石塊一般，朝一邊倒去！
連帶著正靠在車壁上毫無防備的秦輿慈一起在空中翻轉一圈，隨即便要砸落到遍布了大大小小的尖銳石塊的地麵上。
若是秦輿慈當真隨馬車落地，砸在這些石塊之上，那不死也得半殘。
正這時，馬車突然從內裡被劈開，一道矯捷的身影從裡掠出，踏在殘破的馬車上借力安穩躍到地上。
秦輿慈早些年習劍，後又有褚初栩贈劍，他便一直將寶劍佩至腰間，如今也算是派上用場。
秦輿慈甫一落地，四周身側便嗖嗖落下幾個蒙麵黑衣人。
他眉眼含煞，手持寶劍，“誰派你們來的？”
隨意一掃，與他隨行的車隊一行人均已被殺，秦輿慈心中怒氣更甚。
如此心狠手辣，濫殺無辜！
眾黑衣人也不多話，默契十足地朝秦輿慈攻去，招招狠辣，大有勢要取他性命之意！
秦輿慈舉劍一邊奮力抵抗一邊思索逃生之法，奈何他勢單力薄，黑衣人配合默契且訓練有素，將他團團圍住，一絲生路也不給他留。
初時秦輿慈尚有餘力抵擋四方而來的攻擊，漸漸的，他的動作越來越緩慢，身上白衣漸漸被血色染紅。
白色的雪花還未落在眾人身上，便被道道劍氣帶起，在空中淩亂飛舞。
秦輿勉力避過一道刺向他胸口的利刃，身後卻被狠狠劈了一劍，他踉蹌著向前走了幾步，以劍撐地，才沒跌倒在地上。
身後的黑衣人速戰速決，趁秦輿慈力弱，便想一舉了結他的性命。
秦輿慈察覺到身後撲上來的勁風，卻有心無力，無法挪動身體避讓。
他絕望閉上眼，難道今日就要命喪於此了嗎？
可他還沒有告訴他的小王爺，他心悅他...
腦海中忍不住浮現的出他在書房埋頭苦讀，褚初栩搬了把椅子挨著他，端著添了決明子的花茶在他身旁喋喋不休的模樣。
正在那黑衣人的劍即將劈在秦輿慈脖頸上的千鈞一發之際，斜刺裡突然伸出一柄青蒙蒙的寶劍。
及時攔住了黑衣人的攻擊，另一隻手在秦輿慈腰間一攬，將人帶離原地。
青色的劍芒閃過，黑衣人順勢倒下，脖頸間隻有一道細細的血線。
其餘黑衣人見勢不對，果斷撤離四散奔逃。
秦輿慈原本以為在劫難逃，卻不想下一秒腰間被死死箍住。
鼻尖傳來的熟悉氣息讓他呆愣在原地，睜開眼，入目的便是褚初栩帶著怒意的俊臉。
“秦輿慈！”
褚初栩一想到剛剛那驚險一幕就止不住手抖，若是再晚到一刻，或是那劍再快一分...
“你......”
褚初栩還未發出的怒氣被秦輿慈突如其來的擁抱打斷，還未說出口的責備也被堵在喉間。
他遲疑片刻，緩緩伸出手將人抱得更緊，隨後將臉深深埋進秦輿慈頸間。
若秦輿慈當真有個三長兩短，他恐怕會連夜趕回京都，做一回謀權篡位的臣子！
大雪紛飛中，兩人持劍相擁，雪花打著旋兒，飄落在兩人發間。
秦輿慈看著褚初栩眼中濃濃情意和擔憂。
這一刻他突然覺得，這一切是不是輿壽設的局已經不重要了，褚初翊是真的，他們的感情是真的，那就夠了。