熱。
好熱。
這酷熱的火石內部,是怎麼一回事啊！
被地麵燙了一爪子而開始運行隔離功法的寧明昧：……
“不可能啊，難道是因為我剛才製造死循環，火石在運轉中過熱死機了？”寧明昧說著,看了看四周。
如果齊免成在這裡就好了。
在無儘的時間曠野,寧明昧又一次想到了齊免成。雖然這裡不是什麼時間曠野,他想到齊免成的原因也隻是，他曾聲稱自己是全係靈根，也就是說，他也會吹冷風。
沒有水冷齊免成,在死機而沒有散熱的火石內部，寧明昧舉步維艱。汗水很快遍布他的脊背,或許這就是火中火,天下第一火,即使運行功法,寧明昧也難以抵擋它的熱力。
如果再拖延下去，不僅外麵的黑工們會被打倒，就連他自己也會在火石裡被熱死。因此，以最快的速度,與火石簽訂契約,才是明智之選。
可站在那飄飄渺渺的白色煙霧前,寧明昧沉默了。
不需要言語，寧明昧在看見它的那一刻便明白，它就是火中火的核心。
曾有無數的使用者用它來燃燒。最開始,它也隻是一塊小小的石子，被山間的獵戶帶走，被浣衣的女子撿走。他們向石頭許願，以燒毀自己或他人的人生為代價,獲得了自己想要的東西。石子隨著宿主的死亡，在宿主之間輾轉，從一個人的手中到另一個人的手中。
最終，直到落入人皇手中時，它依然隻是一塊鵝卵石大小。
人皇許下的契約讓它變得強大，一塊不起眼的火石，燃燒著人命、燃燒著一代又一代的魂魄，最終變成了這般大小。此刻殘餘的嫋嫋白煙便是王朝的代價。
寧明昧原本也沒想過，火石內部會有任何魂魄或人命的殘餘。然而事實上，他真的發現，火石裡什麼也沒有。
什麼也沒有。那些作為代價消耗過的人命，最終都成為了王朝的塵埃。
就像被放在清極宗密室裡的，用於呼喚翁行雲的結魂燈。千百年過去，什麼也沒有。
‘你打算用什麼來做燃料？’
‘你打算用火焰的力量做什麼？’
‘你打算用什麼作為……點燃火焰的那份火源？’
時間一分一秒地流逝，寧明昧索性向下一坐，望著無儘的黑空。
“我要讓縹緲峰千秋萬代嗎？要讓火石不再落入其他任何人之手嗎？從此，火石隻為我縹緲峰奴役。不過，人之一生也不過千萬年。等我離開後，火石還會被彆人利用。我也不可能把整個縹緲峰的資產帶走。想到那時，我的遺產要被彆的人利用、為彆的人做貢獻。光是想到這一點，就讓我頭皮發麻，感覺虧了好幾千萬啊！”
“我要助一部分人一臂之力嗎？可石澤騫，老十三，這兩個人都是吃了我的好處，最後又發生變化的人，沒有老老實實為我打工，反而做薪水小偷。”
“要怎樣獲得一個完美的願望？能在未來為我
所用，能給我最大的利益和幫助，能……”
“要為了我自己燃燒嗎？可即使如此……”
‘是的，你有這種能力。’
寧明昧在那一刻，仿佛聽見了火石的聲音。
‘你是我見過的第一個，擁有這樣的能力的人。你能影響的，不僅限於一座村莊，不僅限於一座城市，不僅限於一個人界。說實話，我也不明白，你身上為何存在這種潛能。因此，請你告訴我你真正的願望吧。’
‘你能使被掩蓋的曆史穿雲破霧，你能使自己獲得至高無上的財富，你能從此將天下的人踩在腳下，告訴我，你的願望是什麼？’
是什麼呢？
“我……”
明明身處修仙界，明明不在現世之間，明明火中火的力量也不可能穿越時空。可那一刻寧明昧想到的，竟然是現世裡的自己。
在人來人往的孤兒院中，五歲的孩子的願望是什麼呢？
在小區金桂的香氣中，十五歲寒窗苦讀的少年的願望是什麼呢？
在學校機房的蟬聲裡，在實驗室裡，在騎著自行車上學的日日夜夜，在異國他鄉寒冷的夜夢裡，端著手機，看著朋友圈裡其他人花團錦簇的熱鬨，看著那些學術於連們，用與自己的努力與智識不匹配的權術手段，討好他人、翻雲覆雨……
原來智力真的不是成功路上最重要的因素。它可以換來高考分數，但換不來國外名校的錄取通知書，它可以換來完美的論文與報告，卻換不了一作上小小的鉛字。
無論是在現世，還是在修仙界，總有人端著大義的名號，在做歪門邪道。
“我沒有理想，卻總看見理想被辜負。”
‘你隻是太憤怒了。’
他聽見連城月對自己說。
‘我們相信你。’
他聽見桂若雪對自己說。
‘寧明昧，我為你擋天雷，是因為知道總有一天，你會為天下人擋天雷。’
他聽見百麵說。
‘謝師尊大恩大德。’
他聽見溫思衡對自己說。
‘寧明昧，去做你想做的事。’
‘寧師弟，等回來後一起吃飯喝酒啊。’
‘寧明昧，你會成為很了不起的人的。’
‘媽媽，我會考上很好的大學，賺很多錢。到時候這副眼鏡的錢，隻是一筆小錢。’
‘兼顧做學術和生活現實是輕而易舉的事，我才不信我做不到。’
與最終的，蒼老的聲音。
“寧明昧是我見過最優秀的學生……”
“他一定會成為一名開創性的、優秀的學者。為學術領域點亮未來的光。”
有光的地方，不應隻有高處的燈塔。
而在星星點點，煙火人間。
所有的地方，都應該亮起來。
寧明昧就在那一刻，說出了自己的契約。
“天下有怒火、有理想的人皆為寒士。他們每個人
的不平、每個人的怒火和執念都足以用黑暗作為燃料，燃燒的力量將成為他們自己的力量、自己的智識。所有人皆可學習。有誌者事竟成。開民智惠眾生。不平之人燃儘天下黑暗事。這就是我選擇的燃料和火焰。”
‘你打算以誰作為執火者呢？’
如果想要這火焰延綿不絕，無法熄滅，再也不能被他人所用的話……
“天下理想主義者心中的怒火。”寧明昧說。
在星火島，有翁行雲。
在現世，有老教授。
在黎族，有巫雨。
在清極宗，有白若如。
即使是在最藏汙納垢的監天司裡，也有天端。他曾經驕傲，曾經自得，曾經失手害死唐莞母親的命，隻是為了炫耀學識。可即使如此，他最終也做出了他的選擇。
“血脈會滅絕，縹緲峰也會有解散的一天，生命會終止，萬事萬物都會不複存在。但有一樣東西，在任何年代，任何組織裡，在任何種族的物質身上，都會出現。”
“那就是理想主義的怒火，因為有理想，就會有阻礙。”寧明昧說，“這是唯一我能想到的，讓你能永遠燃燒的東西。”
……
在長久的沉默後，煙霧回應了他：“你有這種能力……”
下一刻它說：“你選擇的繼任執火者們，也擁有這個能力。”
“……”
‘但我看到了很多個可能。如果所有人都能擁有這樣的智識，所有人都能獲得開放的、研究的權力。假以時日，縹緲峰很難再處於世界之巔。因為即使竭儘你的所有智識，你的能力也是有極限的。終有一日，會有一山比一山高，終有一日，會有彆的人、彆的天才超過你。’
‘而且，人心的貪婪和欲望不能斷絕。如果不確立自己至高無上的地位，總會有人試圖汙蔑、推翻你。就像你麵對的那些太上長老。你無法阻攔，或許有一天，他們也會有覺醒、但始終與你立場相悖的一天。你真正灌注了所有努力的縹緲峰如果變質，也會因為你的願望而風雨飄搖。你會失去一切。’
‘你依然要選擇這個願望嗎？’
麵對這段質問，寧明昧笑了。
這就像是把自己手握的權力、自己發明的魚竿交付到所有人的手中……寧明昧推了推眼鏡，道：“那又怎麼樣？”
“人類建造巴彆塔，妄圖通過巴彆塔的塔尖通往天堂。於是上帝創造不同的語言，使人類無法溝通，巴彆塔從此倒塌。但人類從未放棄過製造巴彆塔的夢想……或者說是狂妄。但從來沒有上帝可以主宰人間，人類攀登高處，也從來不需要實際存在的、不可逾越的高塔。”
“我們已經看見地球之外是大氣，大氣之外是更廣闊的宇宙。人類推倒巴彆塔，因為科學已經用它更強大的力量，能將人們帶到認知的邊界，而語言也不再是人類唯一能夠互相理解的方式。”
“能讓人類互相理解，哪怕不知前者，不知後來也一代一代始終存在的，隻有一樣東西。”
“若有一日我被推翻，也隻是因為，我不再學習，成為了過時的高塔。”
即使，那是我曾用一生的世故痛苦去建立的，金色高塔。
黑色的石塊出現在寧明昧眼前。契約成立，寧明昧用手掌貼近火石。
火石問他：“你打算用什麼作為契約的火源？”
“用我的心。”寧明昧道，“我心如火。”
身後巨大的石塊發出“哢嚓、哢嚓”的聲音。雲煙等人悚然回頭。即使是頭破血流的黑工眾人，也看向了火石的方向。
“……成了？”
“應該是成了。”
“我怎麼感覺，我好像變強了一點……”江蘺看著自己的掌心，不可思議地說。
那石塊還在變大，以飛一般的速度變大。很快，它壓垮了塔頂，所有人都在隨之往下墜落。破碎的瓦礫裡傳來被砸中的人的哀嚎聲，有蘇訣抓著重傷的兩個隊友，穩穩落地。
他抬頭，終於看見了傳聞中火中火的流光溢彩。
原本漆黑的石頭變成了透明的顏色，其中有各種各樣的火焰在飄動。火焰之上，逐漸出現了一扇小門。
滿頭大汗的寧明昧就這樣從小門裡走了出來。
他滿身是汗，卻直視前方，步履不停，手握長劍。雲煙眯眼看著他，道：“看來讓你撿漏，成為了新的契約者。”
“稍等，我接個電話。”寧明昧說著，拿起了腰間的玉佩。
剛才在火中火裡沒有信號，如今寧明昧的手機倒是滴滴響個不停。電話裡傳來溫思衡的聲音：“師尊！成了！礦山炸了！將鐸死了！”
“在幾百個金靈根修士的努力下，鈾礦發生了成功的大爆炸！將鐸終於死了！”
“我們最終也沒有用渾淪當武器，而是用了科技的力量！”
在臨時大營裡，段瓔拖著重傷的桂若雪，把他帶了回來。而另一邊，作為最終功臣的一名計算符修戴著寧明昧同款的眼鏡。她謝絕了同事們的讚揚，獨自一個人走到山坡上，看著遠處茫茫的白煙。
她直視那裡，直到眼鏡酸痛。終於，她摘下眼鏡，用衣角開始擦拭。
“將鐸，或許你根本不記得我。不，你一定不記得我。在三百年前，你和你的部下路過一片凡人的村莊，甚至不是路過，你距離那裡仍有幾十裡。你的部下惹你生氣，你打算殺雞儆猴，隻因為這樣的原因，你用魔焰殺了他。可你噴射出的魔焰，將一座村莊化為齏粉。我的母親、父親、哥哥、還有姐姐，都喪身在那場不熄的火災裡。當時在下雨，下了三天的雨，但是沒用。因為魔焰不能被人界的雨水澆滅。”
“而我因為上山去采蘑菇幸免於難。在那之後，我求學，進飲冰閣，成為同輩中的佼佼者，就是為了現在這一天。你不可能知道吧？你甚至不知道，在很多年前，你曾奪去我的一個世界。就連我自己也不知道，最終殺掉你的，不是寧仙尊，或者閣主，而是我們這一群人。當我一頁頁計算公式時，我也沒想到，最終畫下最後一筆
的人，會是我。”
“將鐸，我不會因為你和你部下們的死而感到愧疚的。因為你也從來沒記住過我們。如今你死了，我的人生也該開啟下一章了。”
另一邊，子衿軍的諸多修士們在歡騰、在擁抱、在流下熱淚。懸掛在他們頭上數百年的夢魘，仿佛要結束了。
而京城另一邊，老二十四對老十三說：“十三哥，你不用救我的，你可以自己跑的！”
他死死將嚇尿了的十八皇子護在身後。而老十三渾身浴血，帶著手裡願意和他一起背叛的人對抗新月教，在戰鬥的間隙回頭來怒吼：“老子不想功成名就了，還要被人指著脊梁骨罵！”
“爹的，就搞他這一回！”
老二十四眼中留下一滴淚。這時候，他看見遠處的黑山似乎炸了。有白色的身影懸在空中，如一輪明月，正在燒毀裡麵的黑色物質。
而另一群人出現在黑山之上。修仙界的其他援兵到了。
老二十四稍微驚喜，忽然看見遠遠的皇宮上空，像是降下了一道屏障。有人將整個監天司鎖在了屏障裡。降下屏障的，似乎是一點白色的身影。
在那身影降下屏障之前，還有一道影子衝了進去。
……
寧明昧掛掉電話。他將懷裡一樣東西撈出來，對雲煙道：“都虧了火中火使我修為進步。方才它從我的體內燒出了一樣東西——一枚蓮子。你是翁行雲的劍靈，你應該見過這樣東西吧？”
雲煙死死地盯著寧明昧的手心。一枚蓮子正靜靜地躺在這裡。
寧明昧將蓮子往上一拋，又將它收回錦囊裡。他道：“你想知道翁行雲在死前許了什麼願望嗎？”
“你——！！”
“雲煙，我說實話吧，你不配做翁行雲的劍靈。”寧明昧道，“如果你真的愛她，就不會以她的名義做出這樣的事。她將你留在秘境裡，是認為劍靈亦是生靈，不應同她一起去死。她想要保護你，讓你能夠度過自由的人生。然而很遺憾，她不知道秘境裡藏著邪物。或許，在那數百年裡，你也早就被秘境裡的那片黑海汙染了吧。”
雲煙悚然變色：“你以為你懂什麼？”
“總比你懂得要多。”寧明昧道，“還有，彆用將蘅的身體在這裡看著我。將蘅！你雖然死了，可你難道真的願意自己的身體去做旁人的傀儡嗎？你這一生，不都在追求不做傀儡的人生嗎？”
“將蘅！”
雲煙不再聽。她已經操控著兩把劍攻了上來。從廢墟裡爬出來的黑工們和新月教教眾也打成一團，連帶著戰鬥還沒結束的有蘇訣等人。
而穆寒山也再度舉起劍，對準了常非常。
此夜無月，常非常身著白衣，站在月下，除卻頭發皆白，仿佛還是當年模樣。有人認出了常非常，尖叫道：“是你！常峰主！你快醒醒！回頭是岸。”
說話的人是清極宗的一名修士。穆寒山想，常非常如今是被心魔控製了，他什麼都聽不到，什麼都不知道。
隻要把
常非常帶回縹緲峰，就一定有治好他的方法。哪怕打斷了他的腿，打暈了他的腦袋……可穆寒山沒想到，心魔竟然開口了。
他平淡地看著那人，道：“我不知道什麼是回頭是岸。”
說完，他扔了一枚短刀出去，將那人釘在了一塊廢墟上。
常非常又看向穆寒山，道：“你是我的徒弟嗎？我好像在我的記憶裡看見過你。”
常非常不可被強行剝離，隻能被本人消化、釋懷……穆寒山道：“是的，在一切結束後，我們會一起回去。回潛聖峰，種竹子，養熊貓，練劍。又或者，我們會回到山裡去，山裡很好，朝暉夕陰，氣象萬千。我們可以過與世無爭的日子。”
“是麼？有那麼好麼？”常非常若有所思。
“是的，師尊，我們慢慢把你的心魔消解乾淨，在那之後……”
“你好像覺得，我隻是一個心魔。”常非常歪著頭看他，“你是覺得我沒有過仇恨、沒有過憤怒嗎？”
“……”
“不過到底應該恨誰呢？我好像無所謂了。我好像恨過很多人，有過一些過去，有過一些理想，可那已經像是花落進水裡，順水飄走，是很遙遠的事了。我也想過要重新開始，但我的人生是一個謊言摞著另一個謊言，這樣的人生好像也沒有重新開始的必要。”常非常說，“他說棄暗投明，什麼是黑？什麼是白？我看不清楚啊。你看得清楚嗎？”
“……”
“我的靈魂告訴我，我要幫你們，但我實在不明白。”常非常看著自己的手心，“你們不是也騙過我很多次嗎？就像雲煙一樣。”
他說著，又隨意地用劍把撲上來的一名弟子打開，就這樣一路向前走著。穆寒山驟然意識到，或許是因為火中火的效果，方才還沒有言語，像戰鬥機器一樣的常非常忽然有了很多話。
在看見和雲煙的寧明昧後，常非常驟然站定了。他看著寧明昧道：“我想起來了，他是寧明昧，他不是我的兄弟……”
穆寒山卻向著常非常衝了過來。
常非常有點意外，他揮劍想把對方打開。可穆寒山不躲不閃，任由長劍割傷他的身體。常非常也被這飛蛾撲火的行為嚇到了。他看著穆寒山，若有所思，像是想知道他有什麼近身戰具。
終於，穆寒山到達了他的身邊，並高高地舉起……
一罐青梅。
“師尊……”他低聲道，“這是你走那年的青梅，我一直留著。我沒有騙過你。我恨過你，但還是愛你，我從第一次見你開始就喜歡你。我從來沒有騙過你。”
“……”
常非常蹲了下來，心魔仍然燒著他的眼，讓他眼眸一片血紅。他看著趴在地上，連動也艱難的穆寒山，扭曲的臉上竟然有了一絲好奇，像是在打量這個人為什麼這麼奇怪。
終於，他問他：“我是什麼時候走的？”
穆寒山報出了一個精準的日期。
少年拈起一枚罐子裡的青梅，放在鼻尖聞了聞。
“發黴了。”穆寒山聽見常非常的聲音，“符合日期，你應該沒有騙我。”
“……”
旁邊還想幫忙的有蘇訣看了一眼這邊，累覺不愛的轉頭繼續打騎士。他感覺穆寒山應該還能硬控黑化常非常一段時間。
先把麵前的大boss打掉吧……就在此刻，寧明昧和雲煙的對戰已經到了生死一刻。
兩人的劍都對著彼此的要害，高速且不偏不倚地向彼此射去。就在雙眼對視的那一刻，寧明昧忽然大喊道：“大姨！！”
“媽媽！！”
雲煙的手腕就在那一刻扭曲了一下。趁著她驚愕的同時，寧明昧用劍插入了她的要害。
勝負已分。
雲煙赫然倒下。她仰著頭，抽搐地看著天空。寧明昧捂著傷口，一步步走向她，打算補刀。
“她不會討厭我……我要她……回來……”
在生命的儘頭，寧明昧聽見她說。
“這不是你傷害她的借口。”寧明昧道，“但星火島會回來的。”
就在此刻，雲煙看向寧明昧，一道黑魂已經從身體裡射出！
“碰！”
在黑魂射入寧明昧身體之前，一枚木魚出現在寧明昧與雲煙之間，將黑魂收了進去。寧明昧回頭，訝異地看向來人。
竟然是佛子常清。
如今，姨爸齊聚一堂……常清看著寧明昧，淡淡道：“還好我沒有來遲。”
說完，他一步步走向雲煙的屍身——又或者是將蘅的屍身。在沉默注視許久之後，他輕聲道：“不是她。”
寧明昧：“爹，你幫我看看我姨還有救沒，有殘魂沒有，複活一下。”
佛子搖搖頭。
他盤腿坐下，為她念誦超度的話語。寧明昧也在此刻捂著傷口走了過來。就在這時，他於縫隙之中看見了新月教的聖女。女孩臉上的麵紗已經掉落。此刻她顯然已經被嚇傻了，瑟縮地看著他，嘴裡喊著救命。
寧明昧對她伸手：“你……”
就在這一刻，一道白光閃過，女孩的頭顱化為齏粉。
這道白光讓她連一滴血也沒留下。寧明昧看著手心，隻接到一點粉末。
“偽物而已。不配用她的臉存在於世間。”
一具身體被重重地扔到寧明昧身邊，帶著痛苦的神情。那竟然是複製版明琦。於是寧明昧抬頭，看見了來人。
白衣，黑發，細長眼眸，神色清冷悲憫。
竟然是女裝示人的……
無為。！