殲滅敵軍，卷甲韜戈之後，打掃戰場的喜悅是不言而喻的。鄧興細數著此戰殺掉的西涼軍，被煙熏到黢黑的臉上，露出了一個飽滿可見的笑容。

斬首三十三級，足夠他升一個百將了。

他隻從軍一年，就能趕上一場酣暢廝殺的勝仗，還能活著帶軍功晉升，是他從來不敢想的。他看向郭懿，除了上天眷顧，這一切還要仰賴自己跟隨的這位曹屬。

她是個沒習過武的文士，本不該到流血的戰場上拚命。寒風一陣一陣刮著，不停拍打在她臉上，把麵龐邊的發絲吹得淩亂紛飛，四周火光照映在臉上。

她麵容堅毅沉靜，用衣袍覆在滴著血的劍上抹了一把，將劍收回劍鞘，在腰間掛好。

隨後有些艱難的站起身來，繞過腳下堆積的具具屍骸，往一旁的小道上去。她方才從馬上下來，兩條腿顫顫巍巍幾乎站不住，杵著劍癱坐了好一會兒才緩過勁。

鄧興見狀趕緊跟上去，在曹屬身前替她舉著火把照明識路，這條雜草叢生的小道，是趙雲將軍回軍的路。

兩人在道旁張望了半天，終於看到白袍白馬的將官，身後跟著烏壓壓的隊伍。

“回來了，趙司馬引軍回來了！”鄧興指著眼前的隊伍大聲說。

郭懿小跑了兩步迎上去，“子龍兄！”

本來擔心郭懿的安危，現在見她衣袍上雖都是塵土血跡，顯然是跟著衝殺了一番，但還能好好站在這接迎他，應是沒受什麼重傷，趙雲終於放下心，眉眼一彎笑了起來：“奉純。”

眼前郭懿帶領士兵取得的勝況一目了然，他回報起他那邊的戰果：“滎穀內屍山火海，隨徐榮逃脫者，百餘騎耳。”

“子龍兄辦事，我放心。”郭懿笑道。

僅一日之間，他們帶著三千人，先是救回了曹操，又燒殺了徐榮兩千餘鐵騎，所以即便他們回營時已是半夜時分，袁紹還是叫醒所有的文官武將，為他們舉酒表功。

趙雲被袁紹提拔為校尉，而郭懿以獻計之功，從倉曹的副手，升任監軍。

【恭喜宿主，民望+400。】

更深露重的夜裡，十四歲的監軍沒有精力細品這份喜悅。強撐著濃烈困意，郭懿換洗了一身乾淨衣裳，就倒頭在榻上安穩的呼呼大睡。

在她酣然入夢的時間裡，滎穀勝仗的消息傳至各個營寨，當然也包括郭嘉所在的偏營。

郭懿不知道自己睡了多少時辰，醒來時已經天光大亮。她睜開眼，映入朦朧睡眼的，是個背對著床榻的身影，站在帳篷正中間架起的火爐邊，大概是在暖手。

她支起半個身子，定睛細看，很快辨認出了這個背影。

“阿兄？”

郭嘉聞聲回過頭，爐裡升起的煙像是薄薄的霧氣籠罩著他，他沒有挪步，也沒有說話。

今早聽到滎穀勝仗的消息，他經曆短暫的震驚過後，很快接受了事實，接著就往中軍大營趕。

趕來時郭懿還在熟睡，索性問了一通知道她並未受重傷，便靜等著她睡醒。

料到郭嘉有此行，郭懿心裡其實有所準備，那日她信誓旦旦答應郭嘉，所做之事絕不欺瞞，昨天火燒滎穀卻沒征得他同意，私自冒了那麼大的險，他一定生自己的氣。

在軍營這一個多月，郭懿習慣和衣而睡，所以現在是穿戴整齊的，她直接下床來，規規矩矩站好，小聲認錯，“阿兄不來，我也要去向阿兄請罪。”

她的病已大好，看不出羸弱之態，臉上有了生氣血色，似乎還長高了一些。但郭嘉仍想不出，這樣的女郎是如何縱馬行了那麼遠的路，又是如何執劍跟西涼蠻人拚殺。

他無聲的歎了口氣，問：“那日答應我的話，竟都忘矣？”

“不曾忘，都記得。”郭懿低著頭。

“那你還瞞著為兄，自己冒然上了戰場。”大概是關心則亂，郭嘉有些失態，與一貫的灑脫從容的作風截然不同，聲音頓時高了幾分：“你可知徐榮是誰？可知戰場什麼地方？”

先斬後奏也是無奈之舉，若是讓郭嘉知道，自己就去不成了。

郭懿試探著抬頭看了一眼，見郭嘉眉頭緊皺，臉上滿是憂心之態，愧於自己的失言，她沒有反駁頂撞，小聲又恭敬的說了一句：“事急從權，未容告知兄長。”

此刻再追討這些話也無用，郭嘉縱然生氣，還是平複了情緒，問起些旁的：“何時學的騎馬？”

“入營第一日便開始學了。”郭懿又露出了笑臉，拉郭嘉坐下同他講：“是在滎穀放火的那位趙校尉教我的。”

能做到夜裡弛馬疆場的程度，可想她背後苦練了多少時日，郭嘉拉過妹妹的手，一雙操琴握筆的手，現在多了被韁繩和劍柄磨出的薄繭。

他心疼妹妹在受的苦，可妹妹卻對這份苦甘之如飴，他深歎了口氣：“你生於潁川殷實安穩之家，本無需這樣費儘心力的活著。”

“阿兄從方才到現在，已經兩次歎氣了，”郭懿將手掩在袖子下，收斂了笑意，聲音忽然變得難過起來：“我本將死之人，僥幸病愈存活，雖為女子之身，亦不甘蹉跎一世。”

在幕下公務的日子疲苦，領兵上陣時她也有過懼怕，日後輔佐曹操更是前途未卜。但這條路，確實是她心意所趨的路，她會一步一步好好走下去。

郭嘉沒有駁斥，也沒有流露出不解，似乎早已洞明一切，也做好了妥帖的打算。

“你心性於斯，終究不可更易。”他極為沉靜的開口道：“你隨我回去，針黹織紝、內閨之禮你不喜，往後可不必學。家中所存家傳經籍你儘可讀閱，如有不通之處，都按你的意思為你延師指教。來日潁川太平，你亦學有所成，便開辦學舍，著書立說，未嘗不可揚名立德。”

又最後說了一句：“隻要父兄在一日，便護你一日。”

聽著這些話，郭懿鼻頭有些發酸，她的兄長極好，不願她受委屈，也容她揮灑心性。但正是因為如此，她才更不該動搖，就算是為了父母兄長，眼前這條路她也要義無反顧的走過去。

她悶悶搖頭，“阿兄為我打算，我心中明白，可如今坐在這兒，我隻怕要辜負阿兄了。”

“人生天地間，如草頭露珠，隙間白駒，能長久留下的，唯有聞於民言之聲，與寫入史書之名而已，此二者，方為我所願。”

她緩緩仰起頭，注視著郭嘉的眼睛，一字一句的說：“我雖才不能比管樂，可也願效古之聖賢，救百姓於水火，輔明公而治世，建不朽功業。”

話音落下，帳內陷入了一片可聞落針的寂靜。

郭嘉臉上一往的平靜終究被撼動，他揉了揉眉心，麵色俱是無奈，“天下大勢混沌，不是你我涉身其中之時。況且……況且賢士欲建功立業，也需待明主知遇，今世諸侯皆一乾碌碌之人，何人是爾昭王桓公？”

他未嘗沒有建功立業的誌向，但若沒有知己明主，他寧願做嚴子陵［1］。

郭懿卻粲然一笑，也不知自己是哪裡來的底氣，不假思索的說：“此人勝過昭王桓公，我也比管樂二人有幸。”

此言一出，郭嘉再無話說，他知道或許妹妹扮上男子裝束的時候，主意就定了，但不可回避的是，始終有道難題擺在她麵前。

“如若眾人知你女郎身份，你將如何自處？”郭嘉拋出了這個問題。

她雖然在袁紹這裡聲名鵲起，但女子與男子終究是是不一樣的，她的身份瞞不了一輩子，隨著年歲漸長，若被人發現女子身份，即便她能泰然自處，旁人也不一定能容得下她。

“女子立世不易，你這條路，走得艱難。”郭嘉語重心長。

“會有唯才是舉，讓我以女子身份也可以安然處之的地方，”郭懿眼中閃爍著亮亮的光，十分堅持，“說不定到那時，我還能改一改女子艱難的處境。”

饒是郭嘉，聽了這話也不免心中震驚，不知作何答複。

半晌，他才最後問了一句並無意義的話。

“懿兒還是執意留下？”

郭懿沒有言語，隻起身把靠在床榻邊的劍，拿起來掛在腰上，抱起案上的書著倉曹賬目的竹簡，似乎這就是答複。

頂上無冠，挽發橫插一根木簪，身上總穿一身素色布袍，腰間是那柄青髹鋼劍，是她平時在軍營裡的樣子。

她定定的看著郭嘉。

麵對這雙堅定澄淨的眼睛，郭嘉竟不覺生氣，心中反倒升起了莫名的欣慰之感，他抬手揉了揉郭懿的頭，“懿兒的聰敏與膽量，勝過許多男子。”

“阿兄……”

郭嘉長舒了一口氣：“為兄該走了。”

他轉身往外走時，又囑咐了一句：“帳外天寒地坼，不必送出來。”

但郭懿還是跟上，挽住他的胳膊道：“我送阿兄到轅門外。”

“也好。”郭嘉輕笑，將自己的披風取下來，為郭懿係上。

一路走到轅門外，郭懿駐足看著郭嘉離去。雖然知道這隻是短暫的告彆，但心中還是有些失落。

她手摩挲著劍柄，忽然想起，昨晚回來時，劍上都是血漬，擱在營帳裡並沒來得及擦洗，而此刻它卻潔淨光亮，儘顯鋒芒。

軍中能進她營帳的隻有鄧興，但沒有自己的示下，鄧興不會擅自動她的東西，那幫她把劍上的血擦乾淨的，會是誰人？

郭懿若有所思的抬起頭，寒風裡郭嘉的步履很慢，時不時低頭輕咳幾聲。

目送著漸漸行遠的身影，她心中有了答案。