金烏垂落，日色漸沉，數輛馬車在官道上緩行，朝著不遠處的一處縣城駛去，行經之處車輪軋過的轍跡，隨四野紛揚的塵土，在暮氣籠罩之下蜿蜒。

前方矗立的城垣，四丈餘高，守衛齊備，磚土壘成的牆上陳跡斑斑，但“懷縣”二字依稀可辨。

懷縣是河內郡的治所，南鄰虎牢關，與酸棗聯軍，形成掎角之勢，又有沁水穿流而過，灌溉無數良田，囤兵有兩點至關重要，一則地利，一則糧草，懷縣二者具備，是囤兵的好地方。

城門之下，一名儀容俊美的青年目視前方，看清來者後，趕上前迎接：“諸位到矣！”

“勞友若兄遠迎，嘉喜不自勝！”郭嘉率先上前拜會。

“奉孝同我何須客氣，城中已置佳釀，我們席間敘話。”荀諶拍著郭嘉肩膀笑道。

自荀諶投到袁紹帳下，荀彧已有一年多未見過自家兄長，聽說兄長受袁紹重用，倒也安心。

荀諶跟郭嘉說笑完，向荀彧問，“文若，家中一切可好？”

荀彧揖了一禮，“一切平安，隻是叔父在雒陽未歸，叔母甚為掛念。”

董卓掌權後，為了親近士族，征召了許多名士入雒陽為官，其中便有荀爽。荀爽聲名在外，與其他兄弟七人有“荀氏八龍”之稱，更有“慈明無雙”的風評。

他一心著書立說，雖有濡跡匡時之心，但不願在朝堂上與奸佞同流，自延熹九年以來，屢次推拒朝廷征命。

可董卓強硬，不像何進諸人不了了之，派了上頭官員連連催迫，荀爽隻得啟程到雒陽就任，僅僅三個月時間，便從白身晉升為司空，也算空前絕後了。

“董卓南風不競，此番討董事罷，叔父即可歸鄉了。”西涼鐵騎雖強，可董卓逆亂凶國，蕩覆京畿，其勢必不會長久，遲早敗亡，荀諶認為不足為慮。

“兄長言之有理，隻怕一眾老臣激憤行事。”荀彧知道依照叔父的個性，不會任由董卓為禍國家，怕他會作出什麼危險之舉，不免心有擔憂。

荀諶溫言回道：“文若且放寬心，不要擔憂太甚。”

荀彧這才收起思慮，三人重新上馬，並排打馬入城。

懷縣城中，袁紹劃定了一片地方，專門供四方聞聲而來的士人及其家眷居住，到了事先安排好的住所，郭懿與父母先入住安置，郭嘉則被荀諶邀著喝酒去了。

這處院所清雅寬敞，已被打掃乾淨，大概有十間房，何夫人指揮著下人將一切收拾停當，又用過飯，郭懿才歇下。

在馬車上顛簸了這麼多天，吃不好睡不安，終於躺在了床上，郭懿一動也不想動。

屋內沒有其他人，係統忽然竄出來問，【現在到懷縣了，你可有打算？】

郭懿不答反問：“我現在名望值，能換什麼？”

係統打開麵板，【能換倒是能換，隻怕你不滿意。】

“白豬兩頭，水磨圖紙一張……”確實不滿意，郭懿又往下看了看，高產作物和可利用性強的工具圖紙，以她現在的名望值都遠遠不夠，“這些目前來說都沒有大用處，我還是再攢攢吧。”

係統不聽她多說，有些跳腳，【你還沒回答我剛才的問題呢！】

郭懿伸了個懶腰，不緊不慢的答道：“我打算，先到袁紹那謀個差事再說。”

袁紹並非治亂之主，能做一州之牧已是他的極限，何談平定天下。自己肯定不會輔佐他，但他是聯軍盟主，在他手下肯定可以見到很多諸侯，先在他這兒過度一陣子也不錯。

【你現在是女子身份，年紀又小，恐怕不容易。】係統指出難點。

“我且試試，應當不成問題。”郭懿倒覺得沒那麼困難。

袁紹有意從韓馥手中奪取冀州，背後光有汝南一係不夠，還需要更多的勢力支持，所以他著力拉攏重用潁川士族，任用了不少潁上士人。

自己雖年紀小，暫時沒有賢名遠播，必然不會得袁紹重用，但她頭上頂著潁川的名號，混個小屬吏當當，總不是難事。

剩下的就更簡單了，女子身份不便示人，扮成男子就是了，她已經有經驗。想定之後，郭懿便打上了郭嘉的主意。

自聯軍會盟起，陸陸續續有各地的士子前來投奔，袁紹宴請前來應募的賢士名人，為他們接風洗塵，郭嘉也在其中。

有人前來共圖大事，大都是經人引薦提名，袁紹與他們會麵，這場筵席實際上相當於一個小型招聘會，君擇臣，臣亦擇君。

想要謀職，最好的機會自然是跟郭嘉一同去赴宴。於是在郭懿死纏爛打，再三央求之下，並且保證絕不胡鬨後，郭嘉終於同意帶她去赴宴。

懷縣方圓數裡之內堅壁清野，袁紹的兵將屯住在城外，他本人也多在城外公務，但城中也有一處車騎將軍府設在郡署內，設宴便安排在將軍府。

郭懿穿了一身暗青襜褕，將頭發束起，青衣落落的樣子，並無破綻能讓人看出她是女子，她跟在郭嘉身後上了馬車，朝袁紹將軍府邸去。

到袁紹府邸後，他們由下人領他們進正堂，荀彧先他們一步到，他見到郭嘉身後的人，不免驚訝，雖然褪下釵裙，換了男子的衣著打扮，但不難一眼看出，那是郭懿。

郭懿倒萬分從容，有模有樣朝他拱手行禮，這次沒叫文若阿兄，喚的是文若兄，他怔怔的回禮。

郭嘉拉過荀彧，低聲解釋：“懿兒央求我帶她來，本是無理取鬨，可她自幼有偕生之疾，身體孱弱，難免縱容她些。”

荀彧雖覺有些不妥，但也可以理解。這裡也有許多潁川同鄉，問及郭懿，郭嘉便稱這幼弟自小疾病交加，一直養在道人家中，故而不為人所識。

漢代將體弱多病的孩子，送到修道之人的宮觀下撫養，以求平安長大，並不是稀奇事。當今皇帝劉辯，也是出生後，何皇後擔心其夭折，被送到道人史子眇家裡。

所以潁川的同學同鄉們，雖然沒見過郭懿，也並未懷疑郭嘉說的話，跟熟人敘舊寒暄的差不多，三人一同落座。

郭懿發現，一番觀察後，她才明白這席位是有講究的，分列兩旁的席案，左邊是潁川來的，右邊是南陽郡來的。

“袁公到——”

門外一陣通報聲音，打斷了郭懿的思緒，她跟起身著眾人見禮，眼睛卻張望著來人。

出身四世三公的門庭，袁紹眉眼英挑，蓄著短須，透出不凡的姿貌威容。氣韻之間的矜複自高，也能一目了然。

他闊步走進堂內，看著堂上滿座的士人時，爽朗的聲氣中藏不住的喜悅，拱手與眾人回禮：“諸君遠道而來，紹不曾遠迎，還望諒解！”

跟隨袁紹進來的還有三個文士，其中一個是荀諶，另外兩個也氣質不俗，郭懿猜想，這二人便是許攸與逢紀，袁紹在主位上坐定，他們也依次落座。

“諸位皆是當世賢才，心懷鏟除奸佞，匡正國家之誌，今能聚與袁氏帳下，紹何其有幸。”袁紹舉起酒樽，先致辭慷慨一番，將場麵帶動起來，“今日特設宴相待，為諸位洗塵。”

這一套話下來，席間有人附和：“袁公一姓門生故交眾多，恩澤遍布，怎能不令眾士歸心啊。”

袁紹聽見這話，滿意的笑了笑，堂上一片其樂融融，推杯換盞。

酒過三巡，袁紹才切入正題，向席間問起：“我聽聞友若之弟文若，少時便有‘王佐’之名，文若何在？”

荀彧聞聲，起身應答。

“荀氏文若，見過袁公。”

“荀氏一門清流雅望，果不虛傳，”見荀彧風姿儀容出眾，袁紹不由誇讚，“昔年黨難之時，我常與南陽何顒先生計議，為諸窮窘之士解釋患禍，謀取生路，可謂交心密切。我素來仰慕伯求先生為人，他言君有王佐之才，紹深信不疑。”

何顒說出“王佐”這二字，是在荀彧十二歲那年，從那時起，這樣的盛名，總讓他被身邊的人寄予厚望，這二字一直籠罩他至今，人人逢他便問。

他不明白那日何顒第一麵見到他，何以看出他是王佐，但他從來隻當這是何顒與祖父之間恭維的客氣話，並不放在心上。

對於這個評價，他總心態平和的回答：“伯求先生高抬，在座諸君之才皆在彧之上，彧何以居‘王佐’二字。”

“荀君過謙了。”袁紹並沒得到熱絡的回應，有些失望，自顧自的看著堂上的士人們。

郭嘉暗自想，袁紹方才一番話，聽上去不像個有決斷的人，終究不是能成王霸之業的人。他搖搖頭，四世三公的世家領袖也不過如此，自斟自飲的喝著酒，打定了戰禍過後，要回鄉閉門自隱的主意。

袁紹打量著堂上人，目光落在了與荀彧席案相鄰的郭懿身上，見他瘦瘦纖纖，樣貌清雋，似乎剛及束發之年，心生疑問，“荀君身旁頗年少者何人？”

意識到袁紹問的正是郭懿，郭嘉捏了把汗。但郭懿絲毫不慌亂，她學著荀彧方才的樣子站起身。

“陽翟郭懿，見過袁公。”