夜深了。

江行翻來覆去，淚濕枕頭間，一人披著月色而來。

江行趕忙吸了吸鼻子，可惜依舊掩不住鼻音。他坐起來，道： “阿鳴。”

時鳴臉上有些疲憊。他講明來意： “哥哥。先生走了，我……”

他小心翼翼地問： “我沒有家了。我可以跟著你和阿搖嗎？”

江行鼻子一酸： “你早就是我們的家人了。”

他很少見到阿鳴這麼小心試探的模樣。

阿鳴從來都明媚張揚。

可惜先生沒了，阿鳴也不過十幾歲，又怎麼能明媚得起來呢？

時鳴眼淚在眼眶中打轉，道： “哥哥，你想去姑蘇嗎？去……去讀書。”

嶺南起步不久，百廢待興，教育資源確實不算好。若是能去彆的地方學習，自然再好不過。

江行抹了一把眼淚： “夫子同你說什麼了嗎？”

“夫子讓我不要再待在嶺南，不要再待在番城。”時鳴咬了咬嘴唇，繼續道， “夫子要我去姑蘇，找柳畫橋柳大儒。”

江行怔住，有些不敢相信。

這位柳大儒，乃當今文壇的一代領袖，寫在教科書中的人物。

梅夫子居然讓阿鳴去找柳大儒？他兩人一個在嶺南，一個在姑蘇，山高路遠的，上哪能認識，還有舊？

大儒的名字實在如雷貫耳，江行並非不識得，而是不可置信： “你說找誰？”

時鳴緩緩道： “姑蘇城的柳畫橋柳大儒。大概就是哥哥讀書時知道的那位。”

江行後知後覺地意識到，自家阿鳴的身份可能不一般。

就算梅夫子與柳畫橋有舊，阿鳴若隻是一個遺孤，梅夫子又怎麼篤定，柳畫橋會收留阿鳴呢？

時鳴頓了頓，想勸他安心： “哥哥，你要同我一起去嗎？梅夫子已經寫了推薦信，你到那裡，可以拜入柳大儒門下。”

江行從來沒想過能拜這麼厲害的老師，說話有點兒結巴： “我、我何德何能？”

時鳴拿出兩封信來，道： “這兩份，一封是先生給你留下的，一封是梅夫子寫的。夫子說，柳大儒性子冷淡，早已不收學生。你到了姑蘇後，拿著這兩封信去拜見，說不定有一絲機會。”

江行顫著手接過了那兩封信，淚又湧了出來。

“先生、先生此去，究竟是為何、為何遭了難？他此行目的是什麼？”

江行口不擇言，問時鳴。

時鳴神情哀傷，似是要說什麼，最後卻隻是搖搖頭： “……現在不是時候。抱歉，哥哥。”

江行抓了把頭發，崩潰道： “有什麼事情是我不能知道的？”

“哥哥！”時鳴聲音高了一個度， “以後再告訴你，可以嗎？”

江行依言安靜下來，目光有些空洞。

時鳴看起來冷靜得不像話： “夫子說，最多七天。我們最多在番城再待七天，七天內，我們就要啟程去姑蘇，不得耽擱。”

哭得多了，江行有些目眩，又問： “……如果耽擱了，會如何？”

“會死。”

時鳴輕飄飄的兩個字，打在江行心上。

江行心下大震，知道此事絕不簡單，斷然不敢再問了。他擦乾淨眼淚： “好，我知道了。”

-

姑蘇不是什麼偏遠的地方，但嶺南離姑蘇還是太遠了。

江行匆匆忙忙收拾了東西，帶著心事重重的時鳴與一臉懵的江舟搖，上了官道。

過了小半個月，路經錢塘。到這裡由陸路改走水路，岸邊楊柳畫堤，搖櫓聲吱嘎作響。

他們坐的這條船不是很大，水波蕩漾，船夫搖著槳，時不時還哼著歌，頗悠閒自在。

江行在船頭坐了一會兒，想同船夫說說話；隻可惜他聽不懂錢塘方言，對著人家雞同鴨講了半天。

最後，船夫急了，船槳一揮，轉頭屁股對著他。

這是不想搭理他了。江行於是訕訕地回了船艙。

這些天裡，時鳴話少了很多。

江舟搖暈船在休息，船夫同江行語言不通。

左思右想，江行隻能找時鳴聊天。

江行不是話嘮，但最近話卻多了許多。大概是因為，如果他不說話，三個人聚到一起時死氣沉沉的，安靜得像半隻腳踏進了棺材。

江行同時鳴說話，時鳴隻是聽著，一語不發。

江行心中著急。今日路過錢塘，已經算是江南地帶。再過不久就可以到姑蘇，此行終點。

他走入船艙，果然見時鳴一個人坐著。

江行有心引他說話，道： “吃些東西吧。我今日同船夫嘮了半天，我也沒聽懂他究竟在說什麼。”

時鳴道： “吳語難懂，聽多便習慣了。”

江行見他終於開口，心下一喜： “你同阿搖講過你在江南的日子，你還從未對我說過。我也想聽聽。”

“從前不在姑蘇，在京口。”時鳴想了想， “京口臨江。有時會去江邊玩，聽來往遊船搖槳的聲音。”

江行側耳傾聽。

大概就像如今錢塘江上的波光吧，江行心想。

“剛來的時候，眼睛……眼睛不是很好，斷斷續續病了一年。病好之後，就看不見了，隻能聽。”

江行心中一疼。

時鳴繼續說： “江水很涼。我喜歡去江邊吹風，一吹就是一個下午，惹得先生著急忙慌來找。”

時鳴垂頭： “……先生已經不在了。”

這話像是打開了什麼開關，時鳴積壓許久的淚終於砸下來，像午後不期而至的雨滴。

潮濕，泛著思念的粘膩。不過也就十幾歲的人，失去了這麼個親密的長輩，無論如何都會心下大慟的。

隻是阿鳴內斂，不想表現出來，惹他擔心罷了。

江行這樣想著，麵上卻鬆了一口氣，連忙給他擦眼淚。

哭出來就好了。

時鳴抓著他的袖子，哭得厲害，一句話也說不出來。

江行輕拍他的背，沒有說話，隻是沉默。

過了許久，這場無聲的痛哭終於落下幕來，隻剩抽泣。

時鳴抽噎道： “我從前不是京口人。”

江行給他擦臉，溫聲答： “嗯。我在聽。”

“我從前是京城人。應該叫汴京？太久遠了。”時鳴埋在他手裡，聲音悶悶的， “先生帶我從汴京來了京口。”

江行心中疑問甚多。譬如，他們是怎麼認識柳大儒的？好好的在汴京，怎麼又要一路南下，以至於一直到嶺南？

這不是自我流放嘛。光是氣候，就夠喝一壺的了。

江行看著時鳴那張掛著淚痕的臉，覺得現在問起來不是時候。

他轉移話題： “想出去走走嗎？”

時鳴搖搖頭，道： “就在船上吧。”

“既然不能全部告訴我，那你能同我說說，先生是怎麼死的嗎？”

江行問。

時先生的死，梅夫子隻含糊地說了一通，而時鳴呢，乾脆閉口不談。逝者已矣確實沒錯，但隻有他被蒙在鼓裡的感覺，不好受。

他是先生的學生，知道了又能如何？

時鳴恢複了往日沉靜的模樣，隻是眼圈有點紅： “先生是被暗殺而死的。”

江行心道果然如此。

尋常出了什麼意外，總不可能被死狀淒慘地被扔到亂葬崗。能這麼殘忍，必是他殺。

但先生為人溫和，鮮少與人發生衝突。究竟是得罪了什麼人，要致他於死地呢？

江行接著問： “凶手是誰？先生從前的競爭對手嗎？”

據江行所知，先生來嶺南前，曾經在江南做生意。生意場上的事情江行不是很懂，但競爭對手互相加害啊什麼的，也不是很少見。

先生做生意賺了不少錢。若說從前得罪了什麼人，促使對手買凶殺人，能說得通。

時鳴卻說： “不是。凶手……我也不知。但，那人應該不是衝著先生去的。”

江行不理解： “不是衝著先生去，那為什麼要殺先生？”

時鳴搖搖頭，神色悲傷。

船艙外，船夫嘰裡咕嚕的說了一句方言，不知說的什麼。聽語氣好像很吃驚，江行問： “阿鳴，他在說什麼，你聽得懂嗎？”

“聽得懂一點點。”時鳴眼角淚痕尚未擦乾，語氣竟驟然變冷， “他說，‘有人來了’。”

船身一陣劇烈搖晃。船夫不複搖槳時的自得，神情有些慌張。

不多時，船不搖了。船頭一沉，他們的船上竟來了兩個官兵打扮的青年。

江行不知來人何意，隻好先將時鳴往後麵藏，自己上前應付。

為首的那個官兵上來便盤問： “你們有沒有見過一個少女？約莫十幾歲的樣子，長得很好看。”

江行心下一緊。

這個描述……

他側身擋住時鳴的臉，對著那官兵道： “十幾歲？我這裡確實有個十幾歲的少女，不過她暈船了，正在睡覺。大人要去看看嗎？”

這說的是江舟搖。

想都不用想，官兵找的少女不可能是江舟搖。江行隻不過裝回蠢蛋，糊弄他們一番。

先糊弄走了再說。萬一待的時間久了，他們要找的真是阿鳴呢？

官兵點點頭，江行便引他們去了江舟搖睡覺的地方。阿搖似乎被這番動靜吵醒了，揉了揉眼睛，道： “哥哥，發生什麼事了？這兩人是誰啊？”

那兩個官兵對視一眼，其中一個道： “這不是我們要找的少女。”

江行故作不解： “大人，您光說十幾歲的少女，這錢塘江上這麼多船，少女沒有一千個也有幾百個，大海撈針，這怎麼找？可否詳細一點，說些細節？”

一個官兵看起來真的思考了一會兒，道： “身有殘疾，是腿斷了還是眼瞎了來著……”

另一個連忙搗他： “我們不是帶了畫像嗎？那小姑娘長得可俊了。”

江行心中一緊。

那官兵這才想起來，傻傻地掏出了一幅畫像，展示給江行看： “你看，就是這個小姑娘。”