天還沒亮，薑齡已經拉了滿滿一車的布匹來到了北平王府，隻瞅著大門前掛著兩盞燈籠，依舊明晃晃的亮著，四下裡卻是靜得出奇。薑齡也不敢叫門，又不想把馬累著，於是便尋了一處台階，將馬輿卸了下來，靠著門前的大柱子小憩了起來。
當清晨的第一縷陽光照射在薑齡臉上的時候，薑齡睜開了眯著的雙眼，剛好瞧見府裡看門的幾個下人出門摘掉了門前的燈籠，薑齡便急忙上前詢問，“各位大爺，我是織女紡的薑齡，今天是來給王爺送布匹的，煩請通報一聲，我好卸貨。”
“等著啊。”其中一人似是有些漫不經心地回道。
過了許久，那人從一旁的側門出來，招呼道，“來來來！你從這裡搬到庫房，但是馬車不能進來。”
“哦哦好，還得爺給我指個路。”薑齡客氣地說道。
“行，把東西搬上，跟我走吧。”
薑齡看了看輿上的布匹，想著至少得跑個四五趟，但又擔心沒人照看，把東西弄丟了，於是又說道，“爺，那我進去送貨，這馬車還得有人看一下，不然我怕被人偷了，這些布匹名貴得很。”
“這可是北平王爺府！誰敢偷？趕緊搬你的東西吧！”
“是是是！”薑齡也不好再堅持，於是立馬整理好布匹開始搬運了起來。
就這麼來來回回跑了五趟，總算是把第一車的布匹送完了，但薑齡也沒敢休息，又立刻馬不停蹄地跑回織女紡取貨。一直搬運了近三個時辰，貨總算是送完了，但此時的薑齡已經累到恨不得立刻找張床躺下。
倉庫的管事拿著清單一件一件清點著貨物，仔仔細細地從頭點了不下三次，皺著眉頭看向薑齡，“你送的貨，怎麼少了一件孔雀絲織的披風？”
“不可能啊，我昨天清點的時候沒有少啊！”薑齡詫異地拿過清單，尋找起了那一件披風。
“彆翻了，你送來的貨都在這兒了！”
“怎麼了？”是昨天那位公子哥兒，持一把檀香木扇子撩開簾子，全程注視著薑齡。
倉庫的管事急忙低頭回道，“袁公子，這個送貨的弄丟了一件孔雀絲織的披風。”
“小子，我昨天還特意叮囑你要仔細送貨，今兒個就出了問題，好啊你，完全不把我放在眼裡啊！來人，給我拖出去狠狠地打！”似乎對於袁宗南來說，非得把這一場本就不足為道的戲做到極致，才能彰顯得出他的“理所當然”一般，不由分說地就把薑齡拉到院子裡打了起來。
薑齡的小身板哪裡經得住這麼多人的拳腳，餘下的力氣也隻夠抱頭蜷縮在地上撕心裂肺地叫著。路過的一眾下人也隻敢遠遠地看著，生怕袁宗南的眼神瞟到自己。
也許是這哀嚎聲太大了，引來了袁宗南的父親也就是北平王的小舅子袁赫，眾人見狀，忙讓出道來，袁宗南連忙作揖道，“父親，您怎麼來了？”
“這麼大的動靜，怕是隔幾個院子都聽得到了！”
“住手！快住手！”袁宗南連忙喝止了眾人。
“這誰啊？”
“是織女紡送貨的。”
“咋了？”
“弄丟了一件上等的披風。”
“讓他站起來。”
“把他給我架起來！”袁宗南厲聲命令道。
眾人便將薑齡架到了袁赫麵前，虧得薑齡護著腦袋，不然此刻沒人能認得出來。
袁赫看著薑齡瞬間臉上露出了喜色，卻又突然恢複平靜，叮囑道，“東西丟了就趕緊找！打死他就能找到了嗎？”
“是是是！”袁宗南便立刻差了幾個下人開始了搜查，但這也不過是賊喊捉賊罷了。
“還能走路不？”袁赫看著薑齡問道。
薑齡此刻的身子已經有些顫抖了，但也隻能捂著傷口強撐著，“嗯。”
“那就跟我走吧，我另外安排個活給你。”
薑齡不知接下來會發生什麼，但也知道自己跑不了了，隻能跟著袁赫走。從倉庫出來，穿過幾個弄堂，來到一處院子，院子外寫著“春曉園”，正前方是個影壁，過了影壁，左側是一片小竹林，竹林後又是一處小院，看起來有些冷清。右側有一條長廊，也通向一處院子，看起來要多些人氣。
薑齡跟著袁赫走進正堂，袁赫尋了正位坐下，又示意他也在一旁坐下，遣散了跟隨的下人，而後笑道，“以後跟著我吧，我給你安排個差事，你就在我這園子裡住下，怎麼樣？”
薑齡有些如坐針氈，不知袁赫的真實意圖，小心翼翼地回道，“謝謝您的好意，隻是我現在在織女紡當差，實在不好來您這裡做活，還請您見諒。”
袁赫臉色一變厲聲道：“你以為你弄丟了披風還能回去嗎？”見薑齡低頭沉默不語，袁赫便喊了貼身的侍從進來吩咐道，“帶他去洗漱一下，換一套乾淨的衣服，然後讓小禾給他安排一個住處。”
“老爺，我。”
不等薑齡說話，袁赫已經走了出去。
看著薑齡一籌莫展，侍從安慰道，“你也知足吧，貧苦人沒幾個能有這機會的，也就是你模樣生得好。”
薑齡聽得一頭霧水，“啥？啥機會？”
“你以後就知道了！”那侍從早就見怪不怪了。
思前想後，薑齡似乎也聽懂了一些，這袁赫難不成好男色？這可怎麼辦啊！這些權貴，全憑自己喜好，完全不把普通百姓當人看，這是進了賊窩了！說真的，就算是金山銀山擺到自己麵前，他都不願意給那個老東西做男妾的，可若自己逃了，會不會因此連累了家人？修澤的眼疾還沒治好，沒有自己的照顧，他以後該怎麼辦呢！一連串的擔憂瞬間湧上心頭。
侍從帶著薑齡去了東院，朝著一處屋裡喊了幾聲小禾，不久，屋裡出來一位嬌柔嫵媚的男子，那妖嬈的身段，怕是個女子都要自愧不如吧。
小禾似乎早已習慣了，隻是看了幾眼薑齡，隨後便沒好臉地轉身說道，“走吧。”
侍從又吩咐道，“你且跟著小禾去沐浴，我給你尋些得體的衣裳來。”
小禾帶著薑齡去了一間屋子，屋子裡放置著各種各樣的木雕，像是個收納的屋子，但薑齡此刻也沒心情過問。小禾指了指一旁的椅子，叮囑道，“你在這兒等著，待會他們燒了熱水就給你送來了，你洗乾淨換好衣裳以後再喊我，對了，你叫什麼名字？”
“薑齡。”
“哦。”
似乎跟眼前這個人會有相同的命運一般，薑齡在他的眼中好像看到了自己的未來。想到此處，薑齡瞬間打了個冷顫，連忙收回了思緒。
此時的太陽已經西斜，但是空氣中的窒息感絲毫沒有減弱，木桶裡的身體泡得發麻，隻感覺下一刻就會被玷汙一般。
屋裡的門嘎吱一聲被推開了，探頭探腦進來幾個少年，薑齡下意識地緊張了起來。
為首的一個人說道，“你彆怕，我們跟你一樣。”
薑齡欲言又止地局促著，那人繼續說道，“我們就想問問，你是自願的，還是被迫的。”
“我，我，”自己又屬於哪一類呢？可以說是毫不知情的情況下，莫名其妙就進來了，“我不想待在這兒，你們能帶我出去嗎？”
“我叫陳平，兩年前就進來了，我以前也逃過，但是袁赫打斷了我娘的腿，沒辦法，我隻能回來。”
“我叫文傑。”
“我叫杜明。”
。。。
一連竟有七八個人，皆是被袁赫搶來的。
陳平繼續說道，“來這兒的人，隻要是不順從的，都沒有什麼好下場，有點姿色的，就被關到西邊那個園子，日日受著虐待，年老色衰的，就被直接扔出了王府。在這裡，隻有順從，才能苟且度日。”
薑齡聽後，全身都開始冒起了冷汗。
“像小禾那位，最會服侍袁赫了，所以才做起了東園的管事，聽說他都快三十歲的人了！不過他對我們還好，也不會苛責我們。”
“可我，我還有事沒有做完，我不能留下來啊！”
“誰不是呢！我走的時候，我家小孩兒剛滿月。”杜明道，“但我已經三年沒有見過他了。”
“我走的時候，我娘病重，袁赫答應幫我照顧我娘的，但這幾年我沒有我娘的任何消息，真不知道這裡的日子什麼時候是個頭啊。”
“說什麼呢！說什麼呢！”此時小禾走了進來，遣散了圍觀的眾人，看著木桶裡的薑齡問道，“洗了這麼久還沒洗夠嗎？快換好衣裳出來見我，我有話囑咐你。”
等小禾走後，薑齡怯怯地起身擦乾身子，身上的幾處淤青此時清晰可見，可也隻能忍著疼痛換好乾淨的衣服，循著路去了小禾的屋子。
小禾遞過來一杯茶盞，薑齡看了一眼轉而又低下了頭。
“彆想那麼多，你有什麼心事可以跟我說，我能幫的會儘力幫你的！”
“我不想待在這兒。”
“除了這條。”似乎小禾早就猜到了薑齡的問題。
薑齡看向小禾，皺眉道，“難道我要在這裡呆一輩子嗎？”
“隻要你有這個本事。”
“你們為什麼不想辦法逃出去？”
“我沒那個本事。”
談吐間，小禾似乎總是那麼淡定和從容，雖沒有頂撞，但依舊讓薑齡有些無語。
“好好想想吧，今晚之前，起碼你的身子還是乾淨的。”
“你！”
“跟我急沒用！你可以選擇反抗，然後去對麵的園子裡人不人鬼不鬼地活著。”
“我寧願人不人鬼不鬼地活，我也不願意屈服他！”
小禾看著薑齡，頓了半晌，說道，“行，那你最好把你家的地址告訴我，我把你的消息告訴你爹娘，讓你爹娘趁早搬走，免得受到牽連。”
薑齡氣喘籲籲地說不上話來。
“現在就這兩條路，你儘快選一條吧，若你堅持抵抗，你爹娘也得有時間逃走。”
薑齡攥緊了拳頭，一時間恨得咬牙切齒。若不反抗，自己心裡又過不去，若反抗，即便父母不會來尋他，那逃去他鄉又拿什麼維持生計？還有李修澤，以後又該如何？