瑤池旁那位被罰看守幼蓮的小仙君又跑了。

這事兒四海八荒內的神仙都知道。按理說，天上像他這樣的小仙君如同過江之鯽，偶爾不守規矩是難免的，何至於鬨得人儘皆知。

可這位不同。

他原是上清靈寶天尊座下弟子，前些日子犯了大錯，使一柄青鋒劍將月下老人閣裡絲絲繞繞的紅線攪了個天翻地覆，害得眾神仙足足理上了三刻，人間姻緣也因此亂上了月餘。不僅如此，這禍端竟還是從呂道人手中偷來的。

先前呂道人手下眾人無端受了月老猜忌，心中就窩火得很。待理清緣由後，一行人齊齊拜倒於天尊殿外，懇請重重責罰這位頑劣弟子，甚至到了要上書與天帝的地步。

天尊聞此事後大怒，當即就罰他禁足思過，但降仙位是大事，他總歸還是存了庇佑小輩的心思，便先將小仙君發落去看那蓮花池。

大夥兒都知道小仙君向來閒不住，將他困在瑤池這樣平素無人聚首的地方，無異於是在磨他浮躁的性子。

天尊下了令，見其不語，遇擾則退。

這天上又不是人人都見過他，曉得他生副什麼麵孔。不過小仙君倒也是個好認的。

他脖上自出生就掛著圈銀釧，

是他俗世裡母親攜來的珍寶，命他時刻不離，故也大家喊他小銀釧最為貼切。

前些日子月下老人想見一見這位造了大亂子的，還特地趕了一遭。卻不料見小銀釧正翹著二郎腿仰躺在蓮池邊的靈石上，嘴中叼著根蔫了的蒲草，好不悠閒快活。

“小仙君好生愜意啊。”

月老泄憤似的踢了腳麵前人虛翹的腿，卻被他靈巧地翻身避過。

“月老彆來無恙。”

“不知閣裡的紅線可理清沒有啊？這姻緣大事馬虎不得，若是搭錯一處，可少不了凡人的埋怨。到時候供奉您的祠堂可就得不了那麼多的香火錢了。”

哪壺不開提哪壺。

月老被他氣得快要吹胡子瞪眼，麵上卻還是努力佯裝出一副和藹寬厚的模樣。

“老夫念你年歲尚小不多加計較，你個罪魁禍首倒還得寸進尺了？”

“你可知那些線縷排列均有規章，分毫之差便能誤人姻緣大事，又豈是你這小兒玩物。”

老頭兒還在絮絮叨叨。

小銀釧卻聽得不耐煩了。他想，總歸是要罰的，不如給自己個痛快。

“你說要如何罰我，我都受著，悉聽尊便就是了。”

老頭兒閉嘴了，眼神在小銀釧身上轉了幾圈。

“也罷。你自個兒造的孽，自個兒去償吧。”

“你們道士總說自己脫了七情六欲，那這麼著，老夫與你賭上一賭。你若是能再替凡間那位苦主牽上一線，隻要她動了心，便算你贏，若是不能，便自請毀了仙骨下凡去。”

這賭約有些過了。

可小銀釧是誰，他是靈寶天尊座下悟性最高的弟子，師兄弟們誇捧著長大的小神仙。

他才不會向這個整日忙著纏紅繩的老頭兒屈服。

“好。”

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臨江樓裡，許是春風尚料峭，吹得嘉和冷不防打了個阿嚏。

她便是那個被壞了姻緣的苦主。

“這時候來甚帖子邀您去賞梅，可不把人往火坑裡推嘛。”守在屋外的婢子接了小廝遞來的請帖，小聲嘀咕了一句。

“哪家的帖子，拿來教我看看？”

不巧這句被嘉和聽著了，她語氣悠悠地，絲毫不是個剛死了夫婿的人該有的模樣。

嘉和剛及笈時就與魏首輔家的次子魏序訂了親。

魏序天分高，又與他父親一樣有著讀書人的傲氣，偏不要這天道老爺硬塞到他手裡頭的坦蕩仕途，硬要自個兒挨這十年寒窗去搏功名。倒也是真是個讀書料子，昨年的歲試一路順風順水進了殿，得了個榜眼的名頭。誇官三日，提皇榜入龍棚，看榜的人從長安左門一直排到東直門外，不知有多少待字閨中的貴女對嘉和羨紅了眼。

可上天要收人這事兒哪是說的準的。婚期將臨的時候，魏序染上急症，不日就去了。

如今一朝新貴病逝，嘉和卻成了眾矢之的。人人都說她命格不好，這才在克死了親生父親後又克死了待嫁夫婿。

嘉和父親，也就是樂平長公主的駙馬爺，在嘉和尚在繈褓時就死於心疾。當時樂平長公主生育嘉和時，天降甘露，祥雲靄靄，正是大喜的兆頭。怎料自己身子還沒養好家中就慘遭橫禍，大喜大悲之間，一口氣沒過來差點就要跟了去。

好在後來太後主動將嘉和抱去宮中教養了段時日，才好叫女兒稍稍喘口氣。

不過真要說嘉和命格不好，恐怕也沒幾個人真能信了去。隻不過是拿這說辭來擋一擋，叫京中那些眼高於頂的公子哥們也多瞧瞧彆家的姑娘。

婢子低眉給嘉和遞上那封撒了金箔的帖子。

她們小縣主多會投胎一人兒啊，選了今上最疼愛的同胞妹妹做了母親，打小就在皇宮中這些嬌花似玉的女人們懷裡長大。又在及笈時被帝王親題嘉和二字，破格封了縣主。這是富貴滔天的命數，怎會與命格不好搭上什麼關係。

“想什麼呢？”

嘉和方看完帖子，見那婢子正出神地望著窗外。她道是以為有些什麼，順著她的目光向外看

——外頭江水溶溶，平靜無波，看不出任何如今世事風浪的樣子。

“近來這些帖子都找個由頭推了吧，就說我感了風寒，不便出門。”

她知道這些貴女們平素便瞧不慣她清高做派，如今可逮住個機會，指不定要如何給她使絆子，不如在家貪個閒的好。

嘉和對此事看得平淡，她雖也感懷魏序英才早逝，可倆人到底不過憑著一紙婚約牽著罷了，連麵都沒見過的人，談何痛彆呢？

樂平長公主，也就是嘉和母親，卻不這樣想。

她不僅毫不顧忌世家顏麵，親自出麵退了帖，還直接將公主府大門落了鎖，斷了各路或奚笑或探究的目光。

母子連心並不是空口白話。

此番魏序出事，嘉和雖稱不上悲痛欲絕，多少也會將罪責攬到自己身上一些。她雖是個早慧的孩子，在世故這塊還是多有欠缺。這些人口無遮攔，她怕嘉和的心中的愧疚因此而愈發深重，以至於對今後姻緣再無企盼。

幾日後，一馬車的壽禮便進了宮。

樂平公主心思簡單，嘉和早在她忙著在庫房裡搜羅珍寶時就猜了個大概。

隔月便是太後壽宴。母親是出於好心，不欲讓自己在這段風口浪尖的時候去挨那些貴女們的眼刀子。便想著帶她提前入宮，私下給外祖拜個壽，也好讓外祖母幫著多予勸慰。

嘉和對於親人寬慰萬沒有拒絕的由頭，便也應了。

她們到時，太後正著朝服，端坐在檀木椅上，領後垂掛著明黃絲絛，綴飾珠寶惟宜。三尺外立了名眼生的畫使，他執一杆狼毫筆，麵前錦布上氣態凜人的輪廓已隱約成形。

見嘉和來了，太後便顧不得那副尚未完工的畫，用手撐著滿頭沉甸甸的珠翠，笑著讓侍女快些將兩人扶至自己跟前。她到底年紀大了，連久坐都覺吃力，即使受萬人伏惟與天同壽，此刻卻也隻像個尋常人家的祖母罷了。

太後拉著嘉和的手看了又看，許是隔代親的緣故，她老人家待這個外孫比自己的女兒更慈愛些。

“似乎又瘦了些”，太後剮了眼樂平公主，“你是怎麼養的女兒？府上的膳食若是不和咱們昭昭心意，便趁早換了去。”

“瞧您說的，我能不疼她？”樂平公主挑了眉梢回道，她對母親的偏心早已習慣了。

“出了那樣的事兒，昭昭心中能好受嗎。也是怪我，千挑萬選的，也沒料到魏家這個竟是如此命薄。”，

她又忍不住提起魏家的事情。

“是這兩個孩子沒緣分”，太後沒說什麼，隻是沉默後歎了句。

人老了總是對晚輩嫁娶格外上心，縣郡主嫁首輔子，該當是天作的姻緣。隻可惜到底是生死天定。

像這樣的哀歎，嘉和已聽得耳朵生繭了。

她的目光越過外祖母層巒繡金的朝服，落在她身後那名垂目而立的畫使身上。

他看著與自己年歲相仿的樣子，竟已能畫這樣一首技藝精湛的工筆圖。嘉和好奇地看向他低垂的眉目，卻見那人像是算計好了般，猛地抬眸直視著她。

嘉和一時被他懾住，竟忘了自己此時身處何地了。好似此刻自己已經不再站在外祖宮殿內的磚石上邊，而是跪在金身佛像下那方小小的軟墊上了。

說來也是奇得很，那人分明生得副清冷神仙麵貌，眼中卻流露出難以遮掩的狡黠，像是天生如此。

“這是禦前畫使瑛川，你皇舅舅近來莫名對畫作來了興致，總將他帶在身邊，這不，還特地將人遣來替我作副萬壽圖。”，太後見嘉和盯著瑛川，以為她是起了作畫的心思。

瑛川依次躬身施禮，姿態謙卑。也不知他是從哪裡學來的禮數，這躬鞠的過低了些，拜見這位小縣主時甚至已經低得瞧不見他的臉龐。

隻是嘉和不知道，她是甚模樣早就被看得一清二楚。

神仙六感通達，視人察物早已無需通過肉眼，這殿裡的花木皆是他的耳目。即便是死物，但凡他想，一個念頭附上去也是能的。

太後口中的瑛川是小銀釧在俗世的化名。

他下凡月餘，給自己捏做了個禦前畫使的身份，也多是為了方便在後宮以及眾貴女前走動。

“若不然下官也替縣主作上一副？”

見她正細細端詳著太後那副未完的萬壽圖，瑛川自知這是個好時機。

“不必了。”不料嘉和竟也不經思量，直接搖頭拒了，“我用不著”。

這甚至稱不上是婉拒。

瑛川盯著她，霎時以為是自己的畫難得這位縣主青眼。隻是自己麵前的畫作筆觸細膩，用色端麗，該落在長安城這群貴女的喜好裡。

“她用得著。”太後插了一句。

“年紀輕輕的小姑娘最是好顏色，莫待春桃謝了再憶起折枝。我瞧你不曾做過畫，府上連一副小像也未曾見到過，可不是白白浪費這般好相貌？”

“明兒起你便去公主府上替縣主描相，末了送進宮裡來。”這句則是對著瑛川說的。

太後既已發話，兩人都隻得俯首稱是，這便算是應下了這門差事。嘉和雖不解外祖此番要替她作小像的用意，卻也再不好駁了去。

臨了出宮的時候，隨行的婢子們手上又多了不少賞賜。外祖是當真疼她，光西洋閃金緞就給她捎上了三匹。閃金緞是藩國貢品，落入後宮的數量已然不多，而暹羅每三歲才朝貢一次，可想嘉和手上這三匹何其珍貴。

行在紅牆道裡，嘉和瞧著宮裡頭的連天碧瓦，忽覺無趣。她在皇宮這座銷金窟內長大，哪怕如今搬去了母親另建的公主府，也還是在圍城內撲騰幾下罷了。若是什麼時候能給她這隻雀兒撞出去的機會，哪怕是從此拋舍下羽翼，她也是樂意的。