“是。”師婆應道，坐在原地，靜默下來。

各馭一匹馬兒的巫山與複驥也相視一眼，陷入沉默。

複驥把背上的小包袱，轉移到新換的衣裳前襟處，擋住臉上的表情，隻露出一雙不甚開心的眼睛。

這可奇了街坊鄰裡一大群人。

要知道，能在國都當官的，基本沒幾個像鄭璟這麼窮的。

故而，整條西榆街從頭到尾，也就鄭家，這麼一戶官員府邸，其他的，全是商戶。

雜七雜八，什麼賣炊餅的，開酒樓的，全在這兒。

這麼一大群人聚集起來，是嘴皮子恨不能貼著嘴皮子的消息靈通。

“我說老李，鄭家大姑娘不下車，是個什麼說法？”鄭家左鄰，豆腐西施楊素靠在門框邊上，左手裡抓著一把瓜子磕得歡實，眼睛沒有片刻離開過馬車，上上下下地，好一陣兒咋舌——

除了鄭副丞相的馬車以外，鄭家居然能供得起第二輛氣派的馬車誒。

稀奇，真稀奇！

還是大姑娘威武！

“什麼、什麼說法。”老李白她一眼，搶了她的瓜子往嘴裡扔。

他們本就定了親，預備年底成婚，加上龍昭風氣開放，沒有男女大防，也就挨著，敞亮說話。

“二小姐的貓傷了大小姐……聽說啊，還傷的挺重，當夜裡就給送出去了，說是撞厄，需要禮佛化解，可實際上，誰不知道，是怕待在家裡治傷花錢，宮裡頭又來人問責，‘咋，皇帝一賜婚你就受傷，不滿唄，想死唄？’，哈哈哈。”

“但是呢，咱龍昭佛寺的‘免費醫療體係’……是叫這個名兒不，楊素？”老李求證，被楊素丟了一顆瓜子殼兒，直中眉心，才摸摸鼻子，想起來她是個渾不關注外界的憊懶性子。

繼續說道，“成成成，管它叫什麼，反正它明文規定了，不致殘、致死的傷病，頂多留人五天，五天一到，天王老子也得滾蛋！”

“大小姐……生生在佛寺呆了十三、四天！”瞧著鄭家右鄰，屠戶熊浮，和新搬來的菜販子季黨也擠過來，一塊看熱鬨，老李很自然地做出了賊兮兮的模樣。

壓低聲音，“見著那邊兒那個，騎高頭大馬的小孩了嗎，嘿，我跟你說，一定，就是鄭副丞相從旁支接過來的孩子！”

“呦，那大小姐是……真的不行了？”屠戶努力壓嗓子，卻還是引得師婆他們側目，慌張地往楊素跟前竄，“來方豆腐！”

“嘿嘿，”老李偷笑，“該！誰讓你詛咒大小姐了！這人呐，死是絕對不可能死的，可……落下殘疾，那是一定的。而且啊，這麼一遭，是真的委屈。我估摸著，大小姐從上車到這會兒，已經哭的不知道自己姓什麼了。”

“委屈？她委屈什麼呀，”打玉蠍過來的菜販子是真的不懂，捅捅老李的胳膊，跟他講道理，“我可聽說了啊，鄭家窮的喝西北風，能及時送她出去醫治，之後，拿出這麼一輛氣派的馬車去接她，可夠給臉的了！”

“我也說呢，”楊素選擇性附和，“鄭家給大姑娘專供了一輛馬車？”

“這……”老李語塞，扭臉，發現屠戶抓耳撓腮，拎著楊素給包好的豆腐半天，也摸不出半個子兒，就大聲喊著，留在肉攤上的屠戶媳婦，來付賬。

等她好聲好氣地，遞過來一枚新子兒，付了豆腐錢，擰著屠戶的耳朵，把人領走，就把這茬兒給岔過去了。

菜販子也識趣，拉著老李，背對楊素，說些男人間的小話，“而且，這小姐出行，配個護衛，還是個青壯，算怎麼回事，在玉蠍……”

“誒！”老李趕緊讓他打住了。

背後，伸長了耳朵的楊素也翻了個白眼，啐了他一口。

似有所覺的老李，回過頭，衝楊素討好地笑了兩聲。

楊素同樣愛搭不理的模樣，“鄭家的使女，先前也是跟著一塊兒出去了的。對吧，老李？”

“誒！對對對！”老李抽出胳膊，往楊素那邊走，很快，重新跟她膩乎在了一塊兒，“前頭布莊老板說，她們在街麵上找混子呢。嗨……也不知道，夫人又想怎麼‘教化’這群義士。”

他眨眨眼睛，打趣，“不過，既然那孩子……今天正式過了明路，日後，夫人應該會把更多精力放在他身上，而不是那群糟心玩意兒。每次看他們在夫人麵前作態，我都惡心。”

“誰不是呢，也就夫人覺得他們還有救。”楊素搖頭，瞥了眼菜販子往街口住處，訕訕離開的背影，哼笑。

忽而盯著老李，意識到了什麼，衝複驥抬抬下巴，“你之前，見過他啊。”

“那可不，見得真真的，”年前，剛從他爹手裡接過更夫活計的老李，專門負責二更天的打更事宜，“那天晚上，趕巧！鄭家送大小姐去佛寺……”

他貼著楊素的耳朵，小聲得不能更小聲了，“是小廝巫山，和這位小少爺，一塊兒送的！”

“我當時，遠遠地，就聽見他們在說話，等迎麵相遇了，才發覺，這位小少爺披著件黑鬥篷，神神秘秘的。當下就不敢亂看了。但是，巫山跟我打招呼啊！我就試探著問，‘這位，該怎麼稱呼’。巫山說，‘這是小少爺，鄭複驥’。”

“你看看！這不就說明，鄭家當天就把人認下了嗎！”老李信誓旦旦，還要補充幾句，忽聽駿馬飛馳，噠噠聲越來越近，探頭一看——

嘿，好一個青年俊才！

眉如點漆，目射寒星。

玄色寬袍用銀藍繡線繡成百蝠鎖邊，腰間紮一根玄色扣玉的腰帶。

“是丞相之子啊！”

不知從何處傳來一聲疾呼，刹時間，仿佛油鍋入水，激得整條街上都熱鬨起來。

“駕——！”

另一個方向也傳來駕馬的呼喝，聽聲音，是個性情爽朗的少女。

大家轉頭，齊刷刷望去，但見，二人一前一後，包夾馬車，同時勒馬，“籲——！”

“咦？”後頭的單衣少女，左手裡拎著一個精美的四層食盒，歪頭看了看馬車，又看了看對麵的男人，頗為古怪地彎起唇角，良久，才道，“姐夫，留下吃飯？”

“……”

“今兒有獅子頭，燜魚翅，燒鹿筋，荷包裡脊，”她越說越順，眼睛也隨之亮了起來，“若是不合口味，我還能再去驛站裡拿，百鳥朝鳳，櫻桃肉，桂花魚翅也都……”

“……妹妹！”馬車裡，被人說從寺廟，一直哭到家門口的鄭玉觀，唇邊含笑。

長眉一挑，泣聲啼血，十分惹人愛憐，“先進屋……複驥。”

“是。”少年人把包袱甩回背上，“噗噗”忍笑，忍得辛苦。

“開大門迎客。”

而非側門——

誰有臉下車走側門，誰走。

反正，她鄭玉觀的臉皮是嚴重傷殘了，走不了。

“是。”

“多謝大小姐。”魏永禾下馬，正對著馬車簾帳的眼，微微抬起。

風來。

四目相對。

鄭玉觀率先移開視線：

並不很想見到這倒楣男人了呢。

就像，鄭璟也不很想見到這個倒黴女婿一樣。

落魄高門第的人家，客客氣氣地，請公子哥兒背西麵東，非常具有貴客待遇的坐著。

魏永禾卻隻覺得，屁股底下有刺兒，在不停的紮。

畢竟這方，據說是鄭璟從深山老家，特意搬過來的四角桌子，依次坐著鄭璟、鄭玉觀、鄭玉台和他。

其他兩個人，都不由自主地，去瞄鄭玉觀盤起來的長頭發。

然後，十分熱情地朝他露出笑容，想要為他的碗裡添上一點綠葉菜。

可以說，非常好客了。

魏永禾的手掌裡全是汗，在衣裳上蹭了兩下，還是沒能張開嘴，對人家說，“她的頭發，是為我而盤的”。

這麼做，大概不能緩解尷尬，而是會讓大家，陷入更深的尷尬之中吧……哈哈。

重度麵癱患者的臉更僵硬了，默默垂首，盯著眼前桌麵上那一畝三分地，預計在鄭璟開口以前，把那塊地盯出朵花兒來。

“咳咳……那我，簡單說上兩句？”

“您說。”魏永禾光速抬頭，目光真誠，甚至熱忱地予以回應，麵上毫無驕矜、不滿等扣分項，還順手給人塞了雙筷子。

鄭璟點頭，看小夥子家家，滿臉寫著“沉穩”二字，算作安撫地笑了一笑，看也不看，就並筷敲向二女兒偷吃的右手。

鄭玉台手上火辣辣的一竄，驚得才提起的裡脊肉又掉回了盤子裡，剛要叭叭，就被眼神鎮壓，隻好氣呼呼地按下筷子，扁嘴等待自家親爹的長篇大論。

“昂，這個，鄭複驥不能上桌，啊，”鄭璟朝鄭玉觀點頭示意，又橫了故意“啪啪啪”玩筷子的二女兒一眼，“畢竟是個假的，有爹有娘的，跟咱們坐一塊吃飯不合適。”

他土灰色短打袖口上，抽出來一截線，指節長短。

因為剛剛打女兒那一下子，露出來的。

順手就給攆吧攆吧，重新塞回去了，“瞧你姐乾啥，她又不是假的。”

“雖然，確實不太像是我們家的女兒……倒像是，魏瓊徽和封鶴，兩個老匹夫生出來的，”小聲嘀咕，沒抵住師婆端著個草籃子進來的“感動”，一瞬間，什麼不滿都忘了，眼淚都要流出來，“還買了禮物回來！誒呀、誒呀！師婆，快去叫巫山，把它們洗洗，端上來……飯後應該能吃。”

師婆：“……嗯。”

鄭玉觀笑，溫柔地同鄭玉台眨眼，桌子底下的手，悄悄兒，從袖子裡摸出一塊紙包的佛糕，給人遞過去。

鄭玉台就若無其事地攏到手裡，一邊轉頭，衝她爹保持完美的微笑，一邊分出隻眼睛去覷紙包。

聽禪寺標誌性的黃油紙上，勾勒著一隻栩栩如生的蟬。

據說，是佛家借蟬在地下苦苦蛻變，毫無其他雜念，隻為複育成蟲，一朝鳴響的寓意，修行佛家靜心、棄雜、開悟的佛法之功。

也不知道，到底是不是真的。

不過糕是真好吃。

她咽了咽口水，快如閃電的挑開蟬翼。

登時，平滑完整的紙頁四散，露出裡頭芬芳酥脆、沾染一圈芝麻的翠綠色小餅來。

“啊唔。”旋風一啃，兩寸餅變上弦月。

她爹眯眼，向鄭玉觀遞來一個輕飄飄的視線。

鄭玉觀笑容不變，緩緩啟唇，無聲，“路上，巫山買的。”

嗯。

鄭璟一臉慈愛地彆開了眼，欣慰著姐妹之間的深厚情分，繼續嘚吧嘚，“早上出去的馬車呢，是夫人吩咐的。當然了，明麵上是送我出去辦差的。”

城外出了件奇案，牽扯到宮裡，不過倒不是什麼大事。

因而，他就縮在屋裡，看了半天的書，順道兒，等等下人帶回來的好消息。

可顯然，他們是準備，先來撈上一頓飽飯。

“吧唧吧唧。”

“……我雖沒出門，但差還是在辦的，所以這桌子菜啊，放心吃，啊。”

龍昭千不好，萬不好，單隻這點最好：

凡有官員，遠行辦差，衣食住行由驛站全包。

鄭璟樂樂嗬嗬地揣著手，活像個站在自家田埂上，眺望豐收的喜悅老農——

他愛辦差呀。

尤其是天南海北的辦差。

每每帶著夫人二人世界，彆提有多快活了。

擱在彆人身上，興許還能碰著貪官汙吏苛扣供給的情況。

鄭璟這裡，不存在的。

真能碰見一個，他眼睛都得綠了，興衝衝地殺了人家，奪人家的家產。

他又不是沒乾過。

不然家裡買八個使女的錢哪來的？

後續使女的月例銀子又是哪來的？

滿朝文武都以為他窮的吃糠咽菜了，確實，沒有皇帝的默許、驛站的睜一隻眼閉一隻眼，和膽兒肥，犯到他頭上的傻缺們，他也確實是窮得隻能吃糠咽菜。

但是，就有個但是，他愛辦差。

為著這個，皇帝讓他主管皇宮內政，領了內務府的活兒。

魏永禾泰然自若，知道鄭璟的話，是專門說給他聽的。

哪怕知道他堂堂丞相之子，不會出去亂傳呢，也總得大麵上過得去才行。

頷首，努力微笑：

沒事兒，懂，都懂。

蹭吃蹭喝，發家致富，不寒磣。

“吧唧吧唧。”

“鄭玉台！”

“啊？”鄭玉台靈敏閃避炮火，整個人都委屈巴巴地縮成一隻倉鼠……

主要是吃糕吃成這樣的，這會兒吃完了就沒啥了，挺直腰杆子坐好，“咕嘟……我沒出聲啊。”

“你吵到我的眼睛了，”鄭璟沒好氣，轉頭又對鄭玉觀如春風般溫暖怡人，“我和夫人都決定，不張羅允婚禮了。你呢，就儘快……嫁出去。鄭玉台你餓死鬼投胎嗎？啊！吃飯、吃飯！”

“嘿，”鄭玉台撂下已經夾在筷子上的菜，瞅準她爹伸手要夾的鹿筋，先發製人，一筷子劃鏟過去，撈起來一溜兒，堆在她姐的碗裡，喜笑顏開，“姐，快吃。多補補身體，你看你瘦的。”

鄭玉觀及時碾住那香菇、玉蘭、火腿和鹿筋，不讓它們跟隨鄭玉台的筷子，溜出碗去，才淡定地頷了頷首，側臉，朝鄭璟輕挑了一下眉梢。

鄭璟舉著筷子，瞧瞧這個，又瞧瞧那個，滿腹“小破棉襖初春穿，漏漏風也挺好”的心酸，轉筷，夾了朵綠花菜樣式的福包裡脊，硬塞到冰山臉上線，意圖強勢拒絕的魏永禾碗裡，“賢婿，快吃，多補補身體。”

魏永禾：“咳咳咳。”

鄭玉觀：“咳。”

二人對視，鄭玉觀溫柔似水，脈脈含情地用眼神示意他——

吃。

魏永禾就老老實實地，平行挪移開目光，重新回到他未來老丈人身上，試圖恢複剛才地微笑，“誒！好！”

話音未落，三指寬的福包裡脊已經塞得嘴裡沒有一絲縫隙了，“……嚎次。”

“噗，”鄭玉台握著黃油紙團的左手手背掩唇，不待老爹看過來，自己先反應過來了，手往身後一彆，直接把紙團扔出了屋，“吃飯，吃飯。”

一餐無話，埋頭苦吃。

有且隻有魏永禾，一個人埋頭苦吃。

鄭玉觀始終優雅地旁觀著，鄭璟瘋狂給他未來好女婿塞菜，自己時不時緩慢咀嚼兩口，下飯。

鄭玉台也是一樣。

兩人默契地文明觀猴。

飯後，魏永禾先行告辭，也不騎馬，就這麼牽在手裡，溜溜噠噠地走了。

可能是吃多了，怕吐出來。

鄭玉台跟她姐小聲吐槽，隨即，兔子一樣起身跑了。

兩隻光溜溜的手臂，在半空中隨意地舞了舞，豪邁地示意了再見。

很快跟著主人一道，隱沒在了拐角之中，不見蹤影。

鄭璟見狀，收回目光，長籲了口氣，道， “這魏家，看來對咱這門親事很不滿啊。”

何以見得？

鄭玉觀的眼神這樣詢問著。

鄭璟就恨鐵不成鋼地指點她道，“你看，他上門連個笑模樣都沒有。哪怕笑了呢，也是苦笑。”

唉聲歎氣，糾結到不行的樣子，“苦笑啊，一樣寡淡得跟水似的，不仔細分辨，完全看不出來，嘖。”

“嗯。”鄭玉觀很給麵子地溫聲附和。

心道，老狐狸，魏家滿不滿意這門婚事，我可能不知道。

但是這人樂不樂意嘛，此刻坐在這裡的虛假父女，你我二人，還不清楚嗎？

沒有聽見更實誠的搭話，鄭璟揮手，想叫人休息一會兒去。

巫山抱著洗得乾乾淨淨的空草籃子進來了，而且徑直，立在了他的前頭。

在他瞪大了一雙招子，卻沒能從籃底找到丁點禮物痕跡的時候……

這壞小子哽咽著解釋，籃子是大小姐親手編製的。

引得小老頭“感動”的淚水終是淌下來一滴，心疼地望著鄭玉觀——

兩手互相揉弄了幾下，便脫下手套，顯出來一片紅腫。

醞釀醞釀情緒，剛要張口，表達愛女之情。

巫山飛快地變了臉，麵無表情道，“宮裡來人了，說是……禮部侍郎進宮，告了大小姐一狀。罪名是，驚擾抓捕行刺之人的現場。”

“左明舟一向奉行‘你好我好大家好’，如今，倒出頭……得罪鄭副丞相？”

鄭玉觀套上手套，鄭璟擦乾眼淚，二人對視，和和氣氣。

“他大女兒死活要進宮伴駕，不惜和家裡鬨翻以後，他就越發疼愛左輕衣這個幺女了……一片慈父之心啊。”

見巫山一直不走，鄭璟沒好氣地搶過草籃子，抱在懷裡，將粗糙的大掌搭在把上，歪歪斜斜地踹了他一腳，口中對鄭玉觀道，“你呀，還是快快進宮一趟。莫要讓門外的宮人們等急了。”

“好吧、好吧，誰叫我沒左輕衣招人疼呢。”鄭玉觀起身，語含悲戚。

連經過耳畔的風，都可憐她，送來一片枯敗的玫瑰花瓣。

被她撚在指尖，輕輕把玩，直到踏出門檻的一刹，素手揚起，放它遠去。

來者，是廣袤殿的大太監，張數。

慣會鑽營的一個人。

走這一趟，奔的是，讓鄭璟記他的情，在內務府這個“小朝廷”運轉的時候，給他稍微鬆鬆手。

但他又懂得裝相，臉上是從來不露分毫的。

此時，隻恰到好處地謙恭笑著，對鄭玉觀行禮，“鄭大姑娘，我們走吧。”

說著，就要引人上馬車，然，鄭玉觀眸中水光粼粼，定定地望著屠戶和他老婆，一個剁肉，一個心疼漢子，給他臉上、身上不斷拭汗的場景，幽幽地，長歎了一聲。

視線轉回，和鄭家對麵，坐在街麵上擺攤的小女孩對上了。

她半點都不怕生，衝鄭玉觀露出一個大大的笑臉，“姐姐！”

“嗯？”鄭玉觀溫柔地彎了眉眼，與張數告罪，而後，碎步行至她身前，蹲下來，注視她碼在一塊土布之上的……

陶瓷人偶零部件？

嗬，倒是有趣。

一共，兩隻潔白的瓷偶。

每一隻的頭顱、胳膊、腿腳等等，均被拆分成了二十四塊。

隨著那孩子靈巧地拚接，組裝，形成了一個健壯男子，環抱著嬌小女子的立體畫麵。

更有趣了——

麵黃肌瘦的蠍國小可憐，跟家人搬來龍昭沒幾天……

是怎麼得知，龍昭皇帝與貴妃的麵貌，體態，以及具體的、恩愛定格畫麵的！

“是你做的嗎？很好看。”

“嗯。”小女孩不知為什麼，忽而麵色發白。

在鄭玉觀吐露出更多的讚美之語，表露出更多的善意後，緩和了情緒，再次興奮起來，臉蛋都紅透了，驕傲地大聲宣告，“是我做的，而且我保證，全世界隻有我會做！”

“這麼自信？”鄭玉觀打趣。

灼灼的豔色，晃花了小女孩的眼睛，讓她羨慕得直直盯住鄭玉觀，幾息之後，高高昂起腦袋，滿臉不屑，“當然了，可惜沒有材料，給他們塗上顏色，穿上衣服。”

“從這裡，直走，五百步後，有家布莊，如果你能讓老板跟你合作……我就買下這兩隻瓷偶，不論你開價多少，如何。”

“一言為定，”小女孩站起來，俯視著鄭玉觀，滿眼的自信，把兩隻瓷偶包進土布裡，頭都不回地跑走，“你是這家的吧，我就住在街口，等我談成了，就來找你。”

“好啊，到時候，我會告訴你，你該怎麼著筆，怎麼裁衣。”

“那肯定的，”她喊，“顧客至上！”

“嗯。”鄭玉觀眼瞳輕閃，回身，上了馬車。

張數的眼珠子咕嚕嚕轉動著，隱去了內心的想法，叫人驅馬。

將人一路安穩地送到了宮中。

“來了。”皇帝左手支頤，百無聊賴地歪靠在雕花小榻上，一瞬間，雙眼如電，精準捕捉到了，殿外的熟悉腳步。

他打了個手勢，命令隱藏的神令紅武，全部退出殿外，才重新聳拉下眼皮，昏昏欲睡，手裡有一下沒一下地撈著滑落的錦被。

在他身側，安靜跪坐著兩名，埋頭案牘勞形的宮妃：

貴妃，和珍妃。

二人就著皇帝躺倒的雕花小榻……

縫隙裡辦公，時不時遭受皇帝的蹬腳，或者其他動作的乾擾，卻均能麵不改色地拎起奏折，憑空寫字，抑或是換個地方，繼續閱讀。

這會兒，聽皇帝中氣十足的一聲吼，珍妃純當皇帝不存在，乾好自己的事情，便罷了。

貴妃呢，喜氣洋洋地起了身，命令宮人，快去小廚房，端來那份早就燉好的補品。

皇帝“嘖”了一聲，被貴妃毫不客氣地，一巴掌拍在膀子上，隻能賠笑，握住貴妃打人不成，反而吃了疼的柔夷，反複摩挲，安撫。

貴妃抽手，不理他，他便訕訕笑著，撥了撥小幾上的香爐蓋子，叫貴妃最愛的沁人幽香發散得更加濃烈一些。

“吱呀——”

門縫閉合，一襲鮮亮的五色花羅裙，闖入貴妃的眼簾，她笑顏如花，上前，親熱地攬住鄭玉觀的肩膀。