殿閣麵廣而深，門緊閉後，室內偏晦暗。除了我和魏雲楓，階前還站著一人。

而案後高坐之人，儀態放鬆卻目光銳利，似潛藏暗處的年邁王獸。想必就是聿朝皇帝了。

隻聽魏雲楓跪拜行禮：“臣魏雲楓，叩見陛下。”

我也伏首學樣：“淵舟王姬，拜見聿朝天子。”也不知這樣對不對。

我仿佛感受到上方皇帝打量的目光。又是一陣沉默後，他才緩緩開口：“二位起來吧。”

“朕聽聞，魏將軍在護送和親車馬的路上出了岔子？淵舟王姬還未到我國邊界就差點被劫？”

魏雲楓領罪：“確有此事，因為臣的疏忽差點釀成大錯，還請陛下重重責罰，給兩國一個交代。”

“這件事，朝堂再議。”

皇帝沒有繼續追責，反而另外發問：“所以你二人，也算作互相結識了？”

這是什麼問題？我越發不解，沒敢抬頭。

魏雲楓聽後，語氣卻有些急促：“臣護送淵舟王姬，是此程將領的職責，遭流寇夜襲，是臣之失職。雲昭城距淵舟邊界地勢險要，環境多變，就是借臣十個膽子，也萬不敢讓王姬再遇侵擾。”

什麼意思？我心下思忖：難道，皇帝在懷疑魏雲楓救我的動機？

不至於吧。就像魏雲楓說的那樣，本來以為夜路走商道是最安全的方案，誰能想到還會有流寇劫掠。他如果不冒險救我，我現在在哪還不知道呢。

站著的男子開口了：“魏將軍放心，陛下隻是問表麵意思。將軍救護有功，自是比任何人都操勞辛苦。”

我瞥了一眼那男子：似乎頗得皇帝信任，文官打扮，文質彬彬，四十歲左右的樣子。

皇帝似頭疼歎息一聲，又轉而叫我：“淵舟王姬……”

“你，母親可是彌樓人？”

我一時怔住：什麼問題？怎麼又問起我母妃？還是答道：“是、是彌樓人，是當年嫁與我父王的彌樓公主。”

“哼！”卻聽皇帝在昏暗中冷哼：“你母親是當今彌樓王的妹妹，那彌樓王是你親舅，對否？”

“是、是。可是……”

可是我母妃已經去世。我還沒來得及解釋，卻被皇帝厲聲打斷：“你可知那彌樓王聽說你要嫁來我朝和親的消息後，竟向四處散布誑語，罵朕荒淫昏庸，手段無恥，強搶其外甥女為婦，獵豔後宮。”

“而你父親，淵舟國君，竟無所作為一言不語，全然不顧當初與聿朝結下的盟約！”

我不敢相信自己的耳朵：“什麼？彌樓王怎麼會知道我要來聿朝和親？”

當初就是怕彌樓有所動靜，便欲趁其不意，聿國和淵舟暗自聯合出兵製約彌樓。待到一切成定局，再公開和聿朝的聯姻，示兩國交好，再擴大商貿……

可這一切怎麼變成了這樣？父王、淵舟又發生了什麼？

“趙杉，你解釋給她聽吧。”

一旁的男子開口：“王姬，你恐怕有所不知。那晚車馬遭遇的夜襲，流寇頭領，正是彌樓人。曾是現任彌樓王的部下，不知何緣由做了賊盜頭目，但背後和彌樓王還有千絲萬縷的聯係。”

“此人在邊境一帶收留落逃嫌犯等歹人，為虎作倀。手段又極會隱藏，專挑合適的商道下手，熟絡險要地帶，十分棘手。這些我們也是最近才知道。”

“可是王姬，我們卻無法弄清楚他為什麼會認識你。那晚他先看中了隨親的財物，卻認出了你。你雖被魏將軍救下，但他逃跑回稟了彌樓王，在你來聿國的這段時間裡，想是他們猜出些背後原因。恰巧淵舟的三王子正呆在彌樓宮廷看望彌樓王妃……”

“彌樓王大怒，挾持三王子逼問淵舟國君：要把他的親外甥女送到哪去。淵舟國君一看自己兩個孩子都在彌樓王手上，便說了和親一事……”

趙杉搖搖頭：“彌樓王就開始向周邊國家大肆誹謗，混淆是非，說陛下強搶親女，厚顏無恥，若征兵來犯，必聯合其他部族先發製人。聿國落下醜聞不說，卻被彌樓反戈一擊——對我朝當真百害而無一利。”

我冷汗直流，邊聽便想：三王子去看望大王姬？大王姬嫁到彌樓後確實寫過很多信說想家，月王妃不忍，曾多次讓三王子帶著特產去往彌樓宮廷。可為什麼這時候——

我和親的事是父王和瑾王妃安排，其他人都蒙在鼓裡，如果這時候父王攔著不讓三王子去看望大王姬，確實會讓人起疑。

我越想越頭疼。父王和瑾王妃也必是覺得，三王子去彌樓看望大王姬，跟我離開淵舟這兩件事不會扯上關係。可誰能想到半路殺出個作惡賊寇，直接改變了整件事的方向？

那流寇頭目究竟是誰？我從小時候開始回憶：母妃確實在幼時帶我回過娘家一次，淵舟民間儘是聿國和彌樓的商人，長大了也接觸過一部分彌樓人……但我怎麼可能全部記住他們的相貌和名字？

聿朝皇帝又發問：“你不是敬華的義女嗎？怎麼又成了彌樓王的外甥女？”

敬華？我慢慢反應過來，應當是指瑾王妃。當年母妃去世，瑾王妃收我為義女，方便教導我成人。眼下看來瑾王妃跟聿國商討計劃，並沒有提太多我的過去，隻要是淵舟王姬的身份就足夠了。

我重重跪拜下去，手心已滿是冷汗：“回陛下……”

“我確實有一半的彌樓血統，但我從不覺得自己是彌樓王的外甥女，也從沒覺得自己跟彌樓有半點關係。我和母妃在淵舟後宮遭人欺淩被趕至封地，就不曾有任何人伸出援手，更遑論千裡之外彌樓王。”

“後來母妃在封地因病去世，我再次回歸淵舟宮廷。也不曾聽聞彌樓王對我，對我母妃——他親妹妹，有任何關心和慰問。瑾王妃憐我孤苦，才將我收為義女，除此之外，涼莘從不知道自己在彌樓還有位道貌岸然，恬不知恥的親舅。”

我懇切道：“陛下，那彌樓狼子野心，常犯我淵舟邊境，覬覦商道一帶許久，一直是壓在我父王心頭上的心病。聿國地大物博，聿朝天子胸懷偉略，所以父王才向聿朝求助，願意相信借聿國之力，定能動搖傾覆彌樓王之輩的惡勢力。”

皇帝並沒有動容分毫，仍是冷言：“你要朕拿什麼相信？你這三言兩語，難道不又是和你遠在淵舟的父王做的局？表麵上假借和親之意討好我國，背地裡又曲意暗通彌樓禍水東引！”

“朕看淵舟莫不早已串通好彌樓，若朕真的出兵調借給淵舟，才正好落了圈套！且不說擔了昏君名號，若兵敗於西域諸國聯合對戰，才是讓天下人看朕的笑話！”

我心中警鈴大震，聿朝皇帝已經不信任淵舟了？

我強迫自己冷靜，恨不得膝行上前：“陛下所設想的最壞打算，不也正是彌樓希望看到的嗎？彌樓王如此卑鄙，賊喊捉賊，才是暴戾無德的昏君啊！何況再彆無他法，我父王也不會將國土百姓拱手讓與，我父王是被彌樓王逼迫的！”

為了證明自己，不得不發最毒的誓：“我以死去的母妃作證，彌樓王在位的每一天，都未曾待我如親人，我甚至不清楚他的音容相貌。他打著為了我的幌子，借此挑撥離間，栽贓陛下名聲，誆騙天下——”

“他口口聲聲為了我和母妃，但我母妃從一開始就不想嫁到淵舟。彌樓的老國王逼迫她，現任的彌樓王對她也生死不理。後來我母妃的死，亦是彌樓步步緊逼所為。若論恨誰，我與彌樓，才最該不共戴天。”

脫口而出的那一瞬間，我的心突然被擊中，十三歲那年瑾王妃向我發問的問題，五年後答案終於浮出水麵。

母妃死於彌樓之手。她的第一次死亡，是親父燃燼的長鞭；她的第二次死亡，是在淵舟後宮孤獨度日時，親兄投來不置一詞的冷冷視線；她的第三次死亡，是被自己，被曾經的那個彌樓公主殺死。

我深深低下頭，掩飾顫抖的聲線：“陛下是明君。皇天後土在上，請陛下明鑒彌樓詭計，與淵舟共禦虎狼，還淵舟國界太平，還天下清明。”

殿堂一陣沉默，有衣料摩擦的聲音，皇帝走近到我跟前：“把頭抬起來。”

我聽話照做，緩緩抬頭，對上皇帝的視線。他無聲審視，像鎖死自己的獵物。

不一會兒，皇帝輕笑：“是位佳人。”

“是位佳人啊，趙杉。”

“正因為是位佳人，陛下收其為郡主，是淵舟之幸，亦是聿朝廣廈之澤。”

我懵然看向趙杉，費半天勁才鬥膽吐露心中疑惑：“陛、陛下，兩國借兵的計劃……”

“依王姬看這種局勢，聿朝，還適合出兵嗎？”皇帝揮了揮手：“趙杉，把你的主意再跟他們說說吧。”

趙杉領了命，看向我：“唯今之計，既要破除彌樓圈套，又要避免損兵折將，就在王姬，魏將軍你們二人身上。”

他語氣鄭重：“陛下欲進封王姬為蒼城郡主，向天下昭告，請王姬來中原並不是和親。而是為了兩國和睦，作為交流使節來朝，拜學禮教，申兩國之大義，傳道授業。”

“而留在聿朝更進一步以示鄰好，王姬將和秦府將軍魏雲楓共結連理，承皇恩，撫民心，以彰國之大體。”

魏雲楓先一步發問：“趙禦史，我不明白。”

“有什麼不明白的。”皇帝語氣不耐：“和親一事既已作罷，就必得有出麵能鎮住敵軍的武力，之前計劃借調給淵舟的兵力不就是你麾下部將。更何況，我朝將軍隻有你還未成家。”

趙杉解釋：“魏將軍戰功赫赫，經北戰一役早已立足威信。王姬若能和我朝將領結合，不僅對彌樓是個威懾，淵舟也會覺得有了保障，王姬亦可放心。”

我隻覺荒唐：“陛下，之前承諾借兵的條件，就是我出麵代表淵舟不遠千裡來聿朝和親，如今我人已在王都，應當按照……”

“淵舟王姬。”皇帝打斷我的話：“你似乎還沒理清狀況。不是朕不想信守承諾，是你父王。是你父王為了他兩個孩子不橫屍彌樓，背棄信義在先，在彌樓王麵前認下了和親一事。這不是朕，能控製得了的。”

恍若當頭一棒。

一瞬間清醒，又一瞬間絕望。

是啊，父王他，為了月王妃的兩個孩子活著，我成了棄子。忘了遠在千裡之外，還在聿國王都，來和親的我。為了救下大王姬和三王子，我是否會惹得聿朝皇帝不悅，都已經不重要了。

我身在聿朝天子腳下，是死是活，得看的是皇帝心情如何。

我總是那個，最先舍棄，最先犧牲的孩子。

這樣不對。我茫然站起身：“如果交易不作數了，那我也該回家去。”我想離開這裡：“我應該回到淵舟。”

皇帝冷冰冰的視線掃射而來，我開始懼怕：是啊，如果這一步選擇退卻，聿國必定覺得這場荒誕的玩笑是淵舟和彌樓聯手的戲碼。

國君之間博弈，怎麼可能會在乎我是去是留，他們在乎的，隻是要利用儘我該有的價值。

可這樣就是不對。絕望之際，我有點想笑：“我不是你們交易去來的物品，不是你們指定給誰，就嫁送與誰的奴隸……”

我雙唇發抖，語氣越來越微弱，魏雲楓搶到我前麵，打斷了我的聲音：“陛下，國家戰事連綿，虎狼環伺。敵寇不滅，臣，不敢成家。”

“哼！”皇帝一甩手：“你們反了不成？”

“魏雲楓，你怎麼也任性起來？如今這局勢，是你想不想的問題？你說此生隻為蕩滌賊寇，眼下這情形，這不也是你報效國家，戴罪立功的機會？”

皇帝喝斥：“你們可以不願意，那給朕想一個比這更好的辦法。來吧！”

殿堂死寂般安靜，我被嚇到腿軟。皇帝見無人應答，拂袖而去：“既無異議，即日起便將事宜安排下去。”

皇帝和趙杉先後離開。我再也堅持不住，跪倒在地，不住安慰自己，可淚水還是爭先恐後滴落。

緩和了好一會兒，想慢慢起身，一回頭發現身後還有一人，被嚇一大跳。原來自皇帝和趙杉離開後，魏雲楓就沒離開過站立的位置，一直在我身後無聲無息。

我遮住麵容：“你怎麼還沒走。”

我的淚水糊了一臉，看不見魏雲楓什麼表情，隻聽他猶豫：“抱歉，我、我不是故意……”他走了幾步，又轉過身來：“你，需不需要，我幫……”

我稍微整理好儀態，沒等他說完，便匆忙擦肩而過：“先走一步了。”

我離開室內，殿外光線刺眼。我如今沒辦法再麵對這個人，這個突如其來又將成為我夫君的人。

幾個月以前，我還隻是從彆人口中遙遠地聽到魏雲楓這個名字，我們的人生，不會有任何交集。幾個月後，生活天翻地覆，不論前路何方，我的人生都無法再由自己選擇。

有時候，命運還真是諷刺。

我將被封為蒼城郡主，這段時間就先在乾安宮暫住。這天侍女給我梳洗打扮完，便換上聿國服飾。

碧螺看著銅鏡裡的我讚歎：“淵舟不愧是人皆相傳儘出美女的寶地，怪不得我朝自古以來就一直和西域聯姻。”

我問：“你在說什麼？”

綠蘿在一旁笑：“自然是感歎王姬這般的美人坯子，是難得一見的絕世美人了。”

我放下銅鏡：“你們誇張了，隻是粉飾厚重罷了。”

說起來，我還有些自卑，覺得自己跟聿國女子的長相出入很大，摸著自己的鼻梁道：“你們不覺得我很像男子嗎，濃眉深目，鼻骨還這樣分明，不像你們正常女子眉眼婉轉。”

她們驚呼：“王姬，真是沒想到像您這樣的美人還會自卑。您的睫羽如尾扇，粉唇似春水，蜜發如絲緞，眼眸就是那萬金不換價值連城的夜明珠。”

我有些羞紅，也被逗笑了。說起來，若論美女，我倒覺得淵舟宮中儘是我這樣的長相，沒什麼特彆。

倒真是稱得上美人的，就該屬月王妃了，還有月王妃的長女大王姬，不然也不會讓彌樓王父子一見麵就丟了魂魄。

一想起淵舟，好不容易轉變消沉的情緒，又開始心事重重：不知淵舟現在怎麼樣了，我也不知該去問誰。

侍女見我又遍布愁容，趕忙換個話題：“對了，王姬不是讓我們去打聽趙元殊這個人嗎。”

我問：“可有消息？”

綠蘿搖頭：“我們問遍了身邊熟悉的關係，都未曾聽說朝中有叫這個名字的。王姬，你確定沒記錯嗎？”

我有些黯然，瑾王妃就給了我一個名字，她怎麼想的我又如何揣測。一想起他們，心下不覺煩悶：“罷了，找不到就不找了，以免有心之人留意。”

綠蘿又說：“不過王姬，您很快就要進封郡主了。按理說，進封後還應拜見宮中皇後妃嬪等人，要不要我們給您細說？”

還有這些規矩？我說：“那講給我聽聽。”