越國長寧門外，有兩架風塵仆仆的馬車停了下來。
很快便有小太監從馬車內扶出了兩位少女。
打頭的大太監立刻上前行禮，“見過樂安公主、華容公主，已至內廷，請二位殿下移步上轎。”
樂安公主哼了一聲，問道：“母妃可有吩咐什麼？”
大太監笑容滿麵地回話：“貴妃娘娘疼惜公主，派了好幾趟人來問公主怎麼還未到，今兒除夕夜宴，想必是想早點接公主回去梳妝打扮。”
樂安公主得意洋洋地看了眼身後的人，隨即扭頭上了軟轎。
大太監則不動聲色地打量著華容公主，聖上就這麼兩位公主，如珠似寶地寵著，樂安公主還有個葉貴妃和葉家撐腰，在宮裡那都是橫著走的，可不得捧著。
而這華容公主…雖說聖上格外寵了些，可許淑妃自她生下來就不管不顧，連奶都不曾喂過，加之這次…說不準就失了恩寵。
思及此，大太監正想開口催促，華容公主已行至軟轎，神色冷淡地瞥了他一眼，“去太極宮。”
“…公主，聖上可能還在休憩。”
華容的侍女回頭瞪了一眼，“這是你該過問的嗎？自己掌嘴。”
大太監梗了一下，低著頭掩下怨恨神色，正舉起手，軟轎內傳來聲音：“罷了，下次長點記性，莫耽誤時間。”
大太監謝了恩，臉上的怨恨卻未消退半分。
簪星入了軟轎內，有些不滿，“公主，咱們才離宮多久，這些奴才就…”
“噤聲，在外散漫點便算了，回來了就該收收心。”
簪星心頭一跳，“奴婢明白了。”
剛至太極宮，卻遇到了意外之人。
“重照？何時回來的？”
沈重照行了一禮，“剛剛回的宮，大哥也來找父皇？”
沈宜陽溫和一笑，“剛與父皇議完事，…既已受了這次責罰，日後可要懂事些，莫要惹父皇心煩。”
沈重照與沈今敏先前打了一架，她把沈今敏揍了一頓，沈今敏把她推下水，偏偏聖上問起緣由兩個人死活不說，一氣之下把兩個人都丟到慈恩寺抄佛經。
沈重照有些尷尬地點了點頭，“知道了大哥…”
沈宜陽有些好笑，摸了摸她的頭，沈重照驚奇地看向他，對方卻隻是彆開了眼，一下收回了手，“咳…去吧，大哥先回去了。”
沈重照淡淡地看著沈宜陽的背影，她的這位大哥可是名副其實的嫡長子，不出意料便是未來的太子，可不知為何，總是沒由來的對她釋放善意，一個沒有母家憑仗的公主有什麼好拉攏的？
甚至隻有借著聖上的勢，她才能在這吃人不吐骨頭的皇宮裡活得像個人樣。
沈重照不再細想，轉身進了太極宮。
“兒臣參見父皇，祝父皇除夕安康，順遂無虞。”
越帝卻隻是捧著書看，對跪在地上的沈重照視若無睹。
“父皇還在生氣麼？”若是還在生氣，便不會借著除夕宮宴提前接她回來吧。
“…父皇，兒臣真的知錯了。”
越帝這才慢悠悠地翻了一頁書，“哦？錯哪了？”
沈重照委屈巴巴地開口：“不該與…姐姐打鬨，丟了皇室顏麵。”
“嗯…為何打架。”
說是打鬨太過輕了，越帝壓根不給她麵子，況且派人查了許久仍然不知因何而起，二人雖自小不合，但從未上升到爭鬥，越帝還真是有些好奇緣由。
“重照與姐姐說好了，此事便當作女孩子之間的秘密，父皇莫要再問了。”
越帝放下書，但看著沈重照泫然欲泣的樣子，倒是生不出半點氣，親自走下去將她扶起來，“罷了，怎麼剛回來不去見你母妃？”
“…母妃應當不關心我回沒回宮吧。”沈重照垂著眼眸，卻還是讓越帝看出了她的落寞。
越帝情不自禁生出點愧疚之意，也是因為他…
越帝牽起她，“走吧，朕帶你回延慶宮，晚上的宮宴，朕的小公主要穿最好看的衣裙。”
沈重照壓著上揚的嘴角，“那我今晚可以坐父皇身邊嗎？”
越帝皺了皺眉，可看著沈重照滿是孺慕之情的眼神，卻還是答應下來。
“福臨，安排一下，彆出差錯。”
身後的福公公應了一聲，拐向了另一條路。
沈重照心下有些懷疑，卻也沒說什麼。
延慶宮是離太極宮最近的宮殿，沒走多久便到了，隻是許淑妃還是一如既往的性子，越帝來了也不到殿前拜見。
越帝也不在意，拉著沈重照挑衣裙去了。
時辰一到，越帝便帶著沈重照準時到了宴席上。
皇後攜眾嬪妃上前行禮，隻是許多人的視線都似有若無地飄到了沈重照身上。
而沈今敏倒是豪無遮掩，惡狠狠瞪著沈重照，葉貴妃不動聲色扯了她的袖子，她才癟著嘴收斂神色。
直到眾人起身落座，葉貴妃才壓低聲量向著沈今敏說道：“自己爭寵本事比不上人家，有什麼好怨的，小賤人一回來就巴巴往聖上身邊跑，比許璃還會，這次吃了虧，下回便該聰明些。”
葉貴妃又瞄了一眼坐在下首的女子，她自持美貌，卻還是比不過許璃，好在自己家世顯赫，許璃容貌再盛，她在閨閣時也從未聽聞，到底是小門小戶。
葉貴妃又揚起嘴角，正舉起酒杯想敬聖上一杯，卻發現聖上的視線越過了她，一直盯著下首。
葉貴妃的笑容扭曲了一下，心中剛剛升起的一點優越感瞬間蕩然無存，一口飲儘酒便丟下酒杯。
越帝看著美人一襲淡藍宮裙，微微垂著頭，露出一節潔白無瑕的後頸，他漫不經心把玩著酒杯。
許淑妃生得極好，隻需靜靜坐在那，便已奪走旁人大半目光。
可惜，美人從不屬意與他，越帝思及此，眼神也冷了三分。
沈重照目睹了越帝和葉貴妃的獨角戲，不動聲色地打量著眾人，身居高位，便是可以將底下人的行為舉止一覽無餘，好生有趣。
她甫一進宴席便發覺席位和氣氛不對勁，皇子席位在聖上東側，按年齡依次往下，妃嬪除了皇後與聖上同席，剩下都應在西側按位份往下排。
而她此時與皇後分坐於聖上兩側，那麼，坐在她旁邊正給她夾著點心的徐昭儀，是為什麼？
“謝謝昭儀娘娘。”
沈重照笑了一下，乖巧地吃下點心。今日剛回宮，又坐在上座，不好讓簪星出去打探。
沈重照又似突然驚覺一般抬起頭，“昭儀娘娘，您為何也坐在此處啊？”
“不知禮數，今夜宮宴可是昭儀一手操辦的。”越帝不輕不重敲了下她的頭。
沈重照捂著腦袋，“重照先前又不知道，給昭儀娘娘賠罪了，今夜的點心我很喜歡！”
許昭儀溫柔地摸著沈重照的頭，“無礙，公主喜歡便好。”
越帝似有所感，也將手疊在了徐昭儀之上，“愛妃辛苦了。”
越帝正值壯年，麵容俊俏，當那雙平日裡冷冷淡淡的眼眸突然含著情意看向一人，還是很有殺傷力的。
比如此刻的徐昭儀便已經害羞地低下頭，沈重照夾在中間，這畫麵看起來還是很美好的。
沈重照卻隻是覺得惡心透頂，她雖不在宮裡，消息渠道卻還是有的，宴席上不見賢妃身影，先前以為是還在休養，現在看是利用完了就扔，還要重新扶一個上位繼續鬥，連宮宴這種事都能越過皇後讓一個小小昭儀操辦，間接樹敵。
果真最毒夫人心。
沈重照被惡心得受不了，悄悄在心裡翻了個白眼，卻不小心看到皇後也翻了個白眼。
果然，看到被惡心到的不止自己一個，沈重照心裡就舒服多了。
不對！端莊嫻淑出了名的皇後也會當場做翻白眼這種不雅動作？而且這嫌棄很明顯是針對越帝。
這是多年情誼被越帝算計到頭，可算看清了？
突然覺得兩個月沒回來，宮裡趣事越來越多了。
沈重照這個念頭剛落，發現領頭的舞女越跳越往上走，眼神還有些不對。
…不會吧，搞刺殺就不有趣了。哪一派人安排的，太拙劣了，一看就是傻缺。
沈重照皺著眉盯著舞女，想著今天還沒吃兩口飯就要準備大規模跑步運動，越想越難受。
那舞女明明還能再往前幾步爭取一擊必中，偏偏提前就拔了劍，還非要念台詞給越帝反應時間。
“狗皇帝，受死吧！”
這一劍果然落了空，其他舞女也紛紛拔劍，場麵一時混亂起來。
沈重照早就讓簪星趁亂離開，她則仗著人小，不慌不忙地躲到桌子下麵，還能托著個下巴看戲。
在舞女拔劍之時，福臨公公就已經尖著嗓子大喊“護駕”。
隻不過越帝這逃跑路線她越看越神奇，他在第一時間越過了沈重照，抓起徐昭儀就開始跑。
…你說越帝心裡有徐昭儀，可是明知刺客是衝他來的，帶著徐昭儀豈不是更危險，如果心裡沒她，人家放著旁邊的皇後不管不顧，轉頭拉上了更遠的徐昭儀。
而且…越帝這是哪裡刺客多往哪裡鑽啊，徐昭儀都被嚇得半死不活了。
沈重照又望了一圈，許淑妃和皇後正在最外圍被保護著，身邊站著…皇帝親衛。
笑死，這才是偏愛吧。
沈重照看了眼和侍衛打鬥的舞女們，在不諳武功的嬪妃們看來唬人得很，但沈重照覺得…更像在過家家。
有意思起來了。