久安
夜深露重寒氣襲身，春分後晝長夜短，葉韶儀晨起時白茫茫一片。
拂曉蕭家馬車進城，集市上卻有不少商販開始吆喝。
蕭芙絮絮叨叨地在蕭荊耳邊說道：“我記得久安有好多家著名的首飾鋪子，改日定要挑幾對給姝姝，繡婚服的娘子哥哥你可有相識的？”
葉韶儀靜坐在馬車一角，她無意間瞥見蕭荊不耐煩地蹙起眉頭，霎時麵上有些過意不去連忙推脫：“不必！哥哥公務繁忙，此行已經麻煩了，就...勿要再替我勞心瑣碎之事。”
邊解釋，她邊往窗外看去，素手從布囊中掏出幾件繡品遞到二人眼前，又道：“我方才見路口有家客棧，就在此辭彆了，這些物什上不了台麵，但也算我的份心意，還望笑納。”
聞言蕭芙把繡品撇到身旁，拉起葉韶儀的手念念不舍道：“你孤身在人生地不熟的久安多有不便，不如去蕭府我們也能多敘敘舊，我爹娘也時常念叨你呢。”
“豈敢麻煩一路”，葉韶儀眸中含笑，弱弱的語氣裡帶著半分留念，“等我安頓好後自會登門道謝，到時候可彆不受我的投刺。”
蕭芙頷首會意，皎若明珠的眼睛盈滿淚水，“以後想見你，是否比去豫州的路還要遠...”
馬車被叫停後，葉韶儀塞給盛希幾兩銀子，囑咐他代她向蕭荊道謝，隨後匆匆離去。
蕭荊坐在車中望向那抹瘦削的背影，熟悉而又陌生。
曩時柔弱的小白花，經曆風雨後，不僅出挑得更加婀娜多姿，而且心智也被磨礪得愈發堅韌，蕭荊心中百味雜陳。
他冷笑自嘲明知抓不住，卻又強求她留在自己身邊，歸根結底他踏上了一條不歸路，可她何妨又不是呢？
當時下聘僅僅是為了保全侯府麵子，要不是久安閨秀都不願嫁，天上餡餅豈能輪到葉韶儀？
婚期將至，誰知曉偌大的安平侯府要迎接新娘子，可見他們並不誠心接納葉韶儀，更何況現在陸縝淮回來了，難道他還會承認這個妻子嗎？
蕭荊猜不透陸縝淮，也鮮少在久安聽到他的傳聞，若不是此次安平侯世子戰後遭敵軍埋伏失蹤，他都不知他一直在前線作戰。
玉語悶悶不樂地背負包袱走在葉韶儀旁，她百思不得其解，故探詢道：“家裡給的銀子本就不多，久安開銷又大，蕭大公子怎麼可能會收我們的路費，而且我們現在去住客棧，以後就捉襟見肘了。”
襲晴泰然處之地聳了聳肩，“杞人憂天，姑娘肯定有自己的打算，這種都不用愁的。”
葉韶儀脊背發涼，她拖長音冷笑道：“我沒自己的打算，需要愁的，現在我們露宿街頭吧？”
“彆打趣我們了”，玉語遽感天都要塌下讓她去承擔，“現在該怎麼辦？”
兩人哀怨聲不斷，葉韶儀四處張望，隨後坐在熱氣騰騰的包子鋪裡招呼：“老板來六個肉包子。”
襲晴試探性地問道：“姑娘方才說的是不是假的？”
葉韶儀不言，將老板端上來的包子一人分了兩個後，便自顧自地吃了起來。
—
折柳客棧
江均跟在陸縝淮身後，有條不紊地往小廝手中丟了幾兩銀子，“最好的客房。”
此時掌櫃麵前是位氣度不凡的女子，小廝瞧她的氣焰揣測是要住雅間的人，便叫住痞裡痞氣的江均道：“這位客人預定了樓上雅間，已經沒位置了。”
葉韶儀置之不理，繼續說道：“老板我要最差的客房。”
玉語和襲晴捏一把冷汗，差點就要靠自己的銀子來補貼了...
陸縝淮聽出那人的聲音，饒有趣味地上下打量葉韶儀，頂著最貴的一身行頭演乞丐？
她到底是誰？又是什麼身份？
陸縝淮摸不著頭腦，但又控製不住思緒跑到她的身上。
江均默默用手向下拽陸縝淮的衣角，他薄唇微張，似笑非笑地看著掌櫃和小廝，朦朦朧朧似在講話：“該走了公子。”
等回過神來時，三人早已不知所蹤，連那抹素影他都沒見到。
明月當空，燈火萬家。
江均邊斟茶邊戲謔陸縝淮：“白日裡那位姑娘怎麼看著有點眼熟？像...像殿下的心上人！”
雅間內不僅盈滿清新的茶香，還有陸縝淮一聲諷刺的嗤笑，“哪學的冷笑話？”
潺潺流水聲中摻雜男子醇厚的嗓音，好似冬日鬆柏枝上玉塵垂落的聲音般清脆，又似清泉乾淨澄澈。
江均嘴角不禁微微上揚，他順勢開始胡謅：“我又不是瞎子...我猜殿下一定想知道她是誰吧？”
陸縝淮盯著手掌裡杯中的茶水思忖，倒也說不上心上人，但他的確對葉韶儀很好奇，層層氤氳在周圍浮起，朦朧的臉龐看不真切他的表情。
江均自問自答：“她呀，就是孫家嫡女，殿下既然喜歡倒不如遂大夫人的願，把孫小姐娶回...”
還沒說完，陸縝淮便把茶杯重重拍到桌上打斷：“我看你是想去罰掃茅房了。”
幾滴滾燙的茶水從杯中濺出砸到江均臉上，他意味深長地太息道：“哎，難以訴說的喜歡是自卑啊！”
不一會，他又開始自言自語：“我們得趕快趕回去，今日我看見盛希去締緣堂高價訂購女子婚嫁的首飾，倒是好奇蕭家喜宴的菜肴呢！”
遽然，一陣輕緩的腳步聲從樓下傳來，許是夜深人靜，這聲不知不覺中鑽入了陸縝淮的耳朵。
起初是意興闌珊，他推開門向外望去，此時江均眼睛半開半闔，打完哈欠後，迷蒙之中覺眼前水光瀲灩。
客棧內的燈燭明滅可見，陸縝淮微微眯起眼眸，大致揣度出此人的身份。
他雙手環胸，因身居高位俯瞰樓下之人，晦暗不明的眸子裡藏匿不為人知的情緒。
葉韶儀頭戴黧黑襆頭，她還特意偷偷從家中拿了身新男裝，從背影上看不似適齡少年，倒更像位瘦骨嶙峋的老人。
原先伏在案上酣睡的小廝略微睜開了雙眼，邊招手，邊含糊不清道：“客官...慢走不送。”
陸縝淮緊隨其後，而葉韶儀兩隻手怯懦地握著布囊帶子，心中既忐忑又激動，但對於陸縝淮的跟蹤全然不曉。
含笑坊
兩人保持穩定的一段距離差，直至葉韶儀走到...含笑坊門口。
陸縝淮輕挑右眉，心想：呂狀雖不勝武力，但也略懂些拳腳功夫，尾隨一路都未曾察覺...陸肅的細作已經爛到這個地步了？
約在三瓦兩舍這種地方會麵，藏得倒挺深。
趙昧站在門口揮舞紅帕，菡萏清香沁人心脾，“含笑坊，保準進來一次笑得比花甜~”
陸縝淮向前邁出幾步後，熟悉的香氣撲麵而來，他怔怔地望向遠處女子的背影，心中產生不祥的預感。
躬身來此，葉韶儀更加確信心中的想法。
曩時她穿仲父的素衣，未嘗有人詢問此香，偏偏是蕭家兄妹識出這股味道，偏偏久安的含笑坊是因此香而聞名的。
說來也怪，在素衣上的味道已然消失殆儘，殘留的些許要近距離接觸才能嗅到，可早已難以分辨。
但聽說在這裡聞過一次香的人，此生就再難忘卻，果真名不虛傳。
淡淡的芙蕖香讓人聯想到仲夏夜裡生長在波瀾不驚明鏡上的荷花，出淤泥而不染，祥和泰然。
雖不知仲父跟含笑坊暗地裡有何關聯，但他現在是發達了，接濟侄女綽綽有餘。
再者她在家中可沒少被二娘占便宜，還要常聽她嘮叨雞毛蒜皮的小事，臨走前為了掩護葉初禮還要賣她的行蹤，真當她是傻子了？
坊內金碧輝煌，奇香四溢，佳人千嬌百媚，顧盼生輝，一顰一笑優雅溫婉，行為舉止端莊大方。
陸縝淮剛追進含笑坊內，葉韶儀便轉眼消失在他的視線中，這讓他更加確信她就是含笑坊的舞姬。
那她怎麼會出現在豫州？又怎麼會跟蕭家兄妹親密無間？可回久安後，她不住在蕭府，反倒留在折柳客棧中最差的草房中。
蕭家雖談不上富可敵國，但住宿費好歹能支付得起。
他看得出蕭荊對此人用情之至，想必已為她贖身，那她現在又為什麼回來？
霎時，陸縝淮腦海裡反複回響江均那句：“盛希去締緣堂高價訂購女子婚嫁的首飾...”
若是蕭荊大婚，城中杳無音訊，這隻能證明是納妾，由於囊中羞澀，既不能丟蕭家麵子，又不好伸手向新婚夫君要，所以她隻能選擇住草房。
這些都能說得通，唯獨最後一點，但陸縝淮不想再去浪費時間思忖。
他就近選擇一處落座，內心空落落的，便自顧自地開始飲酒。
葉韶儀剛換好衣裳，她揣著忐忑不安的心，步入坊內人流最多的地方。
蘭花拎起裙擺準備偷溜回房間小憩，結果被客人糾纏不休。
對方眸中含笑，醉醺醺地揶揄：“蘭花姑娘真嬌貴，都到這種地方了，裝什麼大小姐，陪我喝一杯又怎麼樣，你不就是要錢嗎，我有的是！”
“你再戲弄我，我就生氣了”，蘭花一把將他推倒在地，她在旁假模假樣地嘟嘴道，“你耍無賴可沒用哦，我跟趙姐姐說過了。”
半晌那人都沒反應，她用腳試探性地踹他的腦袋，確認是真睡著後，她從袖中拿出帕子，邊擦拭精美絕倫的繡花鞋，邊罵道：“最惡心你們這種油膩大叔了，你那點錢我稀罕嗎？誰給你的優越感啊，人貴有自知之明懂嗎？”
說著，蘭花把胭脂胡亂塗到對方臉上，又道：“要不是你們，姐姐怎麼會被人糟蹋！”
“那邊的”，端菜的小廝見葉韶儀沒反應，走到她麵前說道，“剛叫你怎麼不答應，那邊有個新來的客人，你去招待一下。”
葉韶儀邊整理麵紗，邊連連附和：“知道了，我現在就去。”
小廝蹙起眉頭打量眼前此人，詢問道：“怎麼以前沒見過你，戴著麵紗乾什麼？”
周圍燈光撲朔迷離，葉韶儀學剛路過她的姑娘模樣，她鎮定地揚起下巴嬌嗔道：“嗯...我跟趙姐姐說過了！”
“原來是蘭花姑娘”，小廝捧腹大笑，“聽說你上次跟客人發火，可收斂一下你的古怪脾氣吧！這個客人不好糊弄。”