慕南枝再到天牢，一步步踏入天牢，眼神在守將身上停留片刻。
那人仍是一副冷冰冰的模樣，另有幾個小兵怒目圓睜，對她施以恐嚇的眼神。
進入獄中的那一刻，燈光晦暗，舉頭不見看不到底，好似蒙上了一次濃霧。
撲麵而來的是犯人們撕心裂肺的嘶吼。
“冤枉啊啊啊！大人放過我吧，好痛！”
“啊，啊——”
一聲聲淒厲的慘叫，在這幽森的牢房中回響著，跟地獄的小鬼似的。
她不由得心驚肉跳，這其中會否有她的親人在？
慕南枝不由得豎起耳朵仔細分辨這些聲音。
“啊！”
背上突然被人一推，她險些在牢房裡摔了個狗吃屎，立即起身，氣勢洶洶地看向捕快。
“你什麼意思？”
“什麼意思？哈哈，進了天牢就沒幾個能夠安安穩穩走出去的，勸你安分點！”
話出口的同時無數的涎水噴灑在木棍上，慕南枝胸中直犯惡心。
“我？我不安分？你倒是說說我怎麼不安分了！真是豈有此理。”
她胸中壓抑著氣，慕南枝方才無非是動作慢了一些，並未開罪此人。
她才入獄就受到這般對待，那她父兄呢？
對方見她這副傲氣十足的樣子，揮動手中鞭子抽打在木頭上。
“刷刷刷”地響著。
她的腦子自覺浮現父兄在這鞭子下的慘狀。
“真是豈有此理！”
她暗罵道。
其實對付一個小捕快簡直易如反掌，隻是她還沒見到父兄，不可衝動行事。
慕南枝硬擠出一個笑容，說道：
“這位兄弟，在下一時失言，方才隻聽見犯人叫聲實在淒慘，心生憐憫，才慢了腳步，請見諒。”
她深深鞠上一躬。
“算你識相，咳～呸！”
一口濃痰吐進牢房，直接落到她的腳邊。
慕南枝立即瞪大了眼睛，這簡直奇恥大辱，她活了二十四年，幾時受過這種屈辱！
竟敢啐她一口痰！
胸口突突突地起伏著。
她強行將嘴角上揚，皮笑肉不笑，慢慢走到一邊。
此時牆縫邊有幾隻蜈蚣進進出出，一抬頭見著幾隻飛耗子在牢門頂上攀爬。
她不禁倒吸一口冷氣。
慕南枝倒不是懼怕，隻是不忍父親、兄長受苦。
適才坐下，乾枯的稻草邊生出不小的動靜。
慕南枝屏住呼吸，手掌慢慢靠近，食指、中指一下子就抓住了條長長的尾巴。
耗子被她牢牢抓在手裡，在空中來回晃蕩。
“老娘懲治不了那個鱉孫，還治不了你了！”
老鼠扭著頭想去咬她，卻被迫在空中做了一回“風車”。
嘴裡“吱吱吱”地叫個不停。
這時方才那個捕快去而又返。
“你怎麼回事？我看你是找死！”
他正要大開牢門動刑。
慕南枝“不小心”地鬆手，那耗子直接蕩到了他都臉上，受到極大的驚嚇，一口咬在男人唇鼻之間。
“啊啊啊！”
他伸手去抓耗子，手背也中招了，耗子趁機逃了。
緊接著是一場更激烈的吼叫。
不過獄中向來不缺這類聲音，也便沒有引外人進來。
慕南枝緩緩上前，取出一袋粉末，輕盈地灑在他臉上。
刹那間就止了疼，甚至有股清清涼涼很舒服。
夏日當值本就很累了。
“你什麼意思？”
黃鈺充滿警戒心，隨即退後一步。
他看出來這人不簡單，這牢裡的耗子一向狡猾，牙口又尖，竟然敢拿著耗子玩兒。
“沒什麼意思，這粉末是止疼的良藥，同時毒性不小，三日之內要是不救，那你就見不到下月的碩果了。咳咳咳！”
她意識到說得多了，便拿出帕子，邊走邊咳嗽。
步伐不算穩健，看得出是個重病之人。
黃鈺眼中浮現一絲驚恐，全身的血液仿佛凝固一般，呼吸也停滯了一瞬。
這人也太不同尋常了，這是妖孽吧？
“你，你要我做什麼？”
“沒什麼，我說過我可憐那些受苦的犯人，你若當值，便下手輕些。或許有人罪有應得，但這天牢向來不缺冤魂的，你大致將各個犯人的案件與我說說，左右現在閒來無事，你肯定不能對我用刑，我這人吧，記仇，萬一把解藥的方子忘了就不好了。”
她轉身小跑抱一團草放到牢門前，準備聽故事。
黃鈺見此心中有種說不出的感覺，這怎麼感覺有些兒戲呢？
他可是天牢捕快頭子，給人說故事？
雖說對方的官可能比他大得多，天牢裡的犯人就沒有平庸之輩。
“這個啊真是要說很久……”
他醞釀好半天，準備從這邊的牢犯開始說。
“看見那家夥沒？刺客，行刺當今聖上，真是大膽……”
慕南枝耐著性子聽他一個個說完，不時還附和兩句。
直到他講到鎮北侯冤案，立馬噤了聲，小心翼翼地環顧四周，身上驚起一陣冷汗。
“說多了，不說了。”
“誒誒誒，彆啊，就咱兩個，我發誓，絕對不說出去，你不能把人胃口吊起來就不管了。”
她眼疾手快地抓住即將遠離的布衣。
黃鈺猝不及防地撞上柱子。
“哎喲，痛痛痛！”
“不好意思啊，大黃。”
她揮袖幫他扇扇風。
黃鈺的臉色霎時間變得無比鐵青，這聽著不像是人的稱謂。
“你少來！老子，老子說就是。”
他心裡還是有些怵這個病秧子，憑他甩老鼠出來的手勁，鐵定是個練家子。
“這，這個案子真的聞者傷心，那天我親眼看著侯爺、公子、小姐，被押去刑場，沒過多久又回來了。人人都知道侯府是冤枉的，可是證據確鑿啊，私通的密信就是從侯府裡搜出來的，皇上也毫無辦法。現在隻能寄希望於那位陳州判官了，唉！”
他深深地歎了一口氣。
臉上傷心的神情不似作假。
慕南枝也陷入沉思，這其中隱情怕是不少。
她還需明察暗訪。
無論如何，不管這幕後真凶有多高明，她勢必要將真凶逮出來。
“誒，侯爺在何處？能見見不？我，對鎮北侯仰慕多時。”
“啊？這就是你目的啊！這這，有點困難，你知道這天牢裡三層外三層都是守衛，侯府犯人也不是我們說能見就能見的，甄誌權將軍親自守著的確，不行不行。”
他連連擺手，表示拒絕。
聽此一言，慕南枝就放心了。
甄誌權她還是了解幾分，這人忠君愛國，也曾在父親手下任過職，一定不會傷害父兄。
今日雖然見不上了，知道他們無恙也是好的。
她深深呼出一口氣。
“多謝！”
“聖旨到——”
一道醇厚的嗓音從外傳來。
她的心跳瞬時漏了一拍。
平穩的肩膀不禁顫抖了一下，眼神緩緩移動。
紅色！
仍是那一道紅色的身影。
他來慕南枝不覺得驚奇，可為何又是紅色？
每次見他都是紅色？
這其中有什麼不可告人秘密嗎？
施北淮應最不喜紅色的。
黃鈺也跟著她的眼神一起望向施北淮。
那人臉上沒有多餘的表情，隻慢慢打開聖旨。
唇微微囁嚅，念出聖旨。
“陛下有旨，沐子宸無罪釋放。”
黃鈺聞言心頭一震。
沐？他竟姓沐，那位陳州判官？
“原來您竟是陳州沐大人，卑職多有得罪！”
負傷的麵容浮現猙獰、驚恐的神情。
慕南枝則是拍拍他的肩膀，說道：
“無妨，你我算是不打不相識了，你的傷不容耽擱，日前進京曾在城西永安藥鋪就診，曾大夫醫術斐然，你可到那處問診。”
她本就為刺探消息而來，沒想對這人如何。
說完，黃鈺便打開了牢門，做了一個“請”的姿勢。
慕南枝假裝咳嗽兩聲，便出了牢門，跟著施北淮一同出來。
今夜月色與昨日並無二般。
境況卻大不同，昨夜此時他們還在打底衣。
不過一日時間他們竟能安安靜靜地並肩而行。
她滿腹疑慮無法訴說。
“你怎麼會來的？我以為一頓鞭打是少不了的。”
“沐兄為我出頭，我豈能坐視不理？你初到上京，不了解情況就彆冒然出頭，免得惹禍上身。”
話是好意，語氣暗含著悲戚。
慕南枝心口堵堵的，至少在記憶中他一向是意氣風發的，何時這樣妥協過。
“這個我就不明白了，你——施北淮，平南王世子，當朝五品文官，何至於受製於那些流氓地痞？”
“非我懼怕，百姓有怨是應當的，你可知流民中亦有從邊境逃難而來的士兵，我親手押解鎮北侯入獄，彈劾的是禦史，下旨的是陛下，押人的是我。”
言外之意便是那些人隻能拿他泄憤來了。
慕南枝實在是沒想到其中還有這麼一層聯係。
“唉！不曾想世道竟然是這般，難怪你不計較了。對了，南，呃，子宸有一事不解，勞請指教。”
她一時嘴瓢差點口誤，仿著文縐縐的腔調真是讓人不適。
“請說。”
臉上神情自若，眸中有些空洞，眼神飄忽不定，總在街頭、簷角遊走。
“為何，為何你穿紅衣呢？施兄勿怪，我一時好奇罷了，你這紅色真是太奇特了，子宸從未見過男子著這般鮮豔的紅色，便心生好奇。”
她情不自禁地上手撫摸布料。
質地柔軟，手背貼著線條，竟有一絲溫潤、光滑之感。
“喜歡而已，哪有那麼多理由。你趕快回客棧安歇，明日還需上朝，可彆再出亂子了，否則陛下真真是要開罪於你了。”
“是，是，我懂得了，這便告辭。”
二人於皇城邊的玄武大街分彆。
慕南枝一臉輕鬆，涼爽的夏風，揚起發梢、掀起衣角。