“所以，您是我父親？”顏溪從震驚中醒過神來，怔怔地望著坐在對麵的慕施蒙。

“是的！”慕施蒙點點頭，然後從懷中取出那個巴掌大小的桃木匣子，打開匣子露出一對金燦燦的衣帶鉤，“這匣子是我親手為你娘打製的，這對衣帶鉤也是我送給你娘的，你娘留著它隻怕也是希望有朝一日我們會相見。”

顏溪拿過匣子，這才發現原來夾層裡藏有衣帶鉤，並非隻是一個沒什麼用處的木匣。

原來傳聞中那個被兄長設計受辱的襄城郡主就是自己的母親！

她是因為有了自己才忍辱偷生隱居在仙室山中，又獨自將自己撫育成人的。

又有誰知道，母親當年是怎樣的萬念俱灰，又是怎樣的無可奈何才獨居到深山中，直到自己一天天長大，她才漸露笑顏。

那些年，自己每每一覺醒來，常看見殘燈下，母親靜坐著望著窗外發呆，沒有人知道她那時在想什麼，是在懷念故國，還是暗自撫平心裡的創傷？

直到母親手上的繭越來越厚，原本白皙細膩的臉上開始有了皺紋，她就時常問自己，想不想去鄴京看看，她是擔心自己以後無所依靠。

阿娘，您早該告訴我的。

是女兒不孝，來到這個世上隻帶給您了屈辱和辛勞。

頃刻間，眼淚奪眶而出，顏溪就那樣靜靜地坐著，任由淚水模糊了雙眼。

“溪兒，你放心，為父以後定會好好待你，把這麼多年對你娘和你的虧欠都補回來。”慕施蒙被顏溪的樣子嚇壞了，想她定是經受不起著突如其來的刺激，正慌亂不知如何勸慰。

好一會兒，顏溪擦乾了淚，直了直身子問道：“這匣子是郢王殿下給你的？”她知道這匣子明明在褚臨嶽手中，自己先前還準備找他要回。

慕施蒙點點頭。

顏溪逐漸恢複了平靜，“郢王和您達成了什麼交易，才願意救我和仙室書院，還有榮南侯府。”

慕施蒙略想了想，說道：“溪兒，這些你不用知道，你隻要知道父親以後定會好好待你，我們父女團圓，從今天起，你有了父親，有了新家。哦，你的事情，我已經告知了你母親，還有你弟弟，她們都..........”

沒等慕施蒙說完，顏溪便站了起來，徑直走到門口，頭也不回地隻說了一句，“我都知道了。”，便出了雅間。

慕施蒙雖沒有明說，但她已大概明白。

在到鄴京的路上，褚臨嶽曾說自己和那桃木匣子對他有用，桃木匣子能夠證明自己慕家女兒的身份，而這個身份可以讓慕家欠他一份天大的恩情。

自己也不過是褚臨嶽權勢交易的的一枚籌碼而已，一如當年的母親一樣，這仿佛成了宿命。

而自己還傻傻地留在郢王府報恩，從來沒有認真想過他口中的“有用”是謂何“用”。

那夜，在紫丘苑的望月樓上，有那麼一瞬間，自己是同情他的，同情他身處無邊無際的皇室黑暗中，孤立無援；同情他的身世淒涼，無處體會親情的溫暖；同情他身受病毒折磨，卻要逞能堅強。

大理寺失火那晚，自己竟擔憂起他的安危，跑到三清山上與他一起跳崖。

他將從不離身的配劍送給自己護身，嘉寧每次找茬，他都奮不顧身來解救自己。

端午節那日，他站在首飾攤前，將那支白玉荷蓮簪插在自己頭上，自己覺得他並不是平素裡大家認為的那樣冷傲。就連鬆丹和林知然都說，他是對自己有意才送荷蓮簪，荷蓮鴛鴦寓意是什麼，連傻子都明白。

自己是有婚約的人，雖從未將鬆丹那些玩笑話當真，可是此刻整個人卻被一股莫名的，空前的，強烈的失落所占據，久久不能出離。

這是在失落什麼？又是在難過什麼？你本來就隻是他的一個籌碼，還想如何？

直到這一刻，顏溪才明白，阿娘為何選擇獨自隱居撫育女兒成人，隻因淪為籌碼和棋子的人怎能奢望賭徒與執棋人的真心？

大街上人來人往，和平時一樣熱鬨，一輛馬車飛馳而來，顏溪卻如遁入另一個世界般全無察覺，不知躲閃，失魂落魄地走著。

那車夫見前麵有人橫在馬路上，猛地拉起韁繩，停住了馬車，唾了一口罵道：“眼瞎了嗎？！”，還要下車來尋釁，卻被車內的人喝止了。

顏溪早被馬匹揚起的前蹄踢倒在地，臉上，手上擦破了皮正往外滲著血。

一個路過的婦人走過來扶起她，用帕子替她包紮了手上的傷口，又將她滿身的灰塵拍掉，憐惜地問道：“娘子，你家住哪裡，要不要老身送你回去？”

家？

顏溪的嘴角泛起苦澀的笑，搖搖頭，“不用了，大娘，謝謝您。”

她剛要轉身離去，突然想起什麼，一伸手將頭上搖搖欲墜的金釵三下兩下都取了下來塞進婦人的手中，“大娘，這些都送與你了，權當感謝。”

婦人驚訝地望著滿手的首飾，正要退還，一抬頭卻發現人已經不見了蹤影，隻好搖搖頭輕歎起來。

顏溪順著城內的玉津河，一直走著，走著，卻不知道要去哪裡。

鄴京這麼大，卻沒有她的家。

那木匣子是沈伯伯給的褚臨嶽，沈伯伯應該是知道自己身世的，那麼大師兄應該也是知道的。

難怪他那日突然問及自己是否見到了慕將軍，還問自己對慕將軍的印象如何，之後就一直欲言又止的。

所以，自己從襄州大牢出來的那天起，所有人都已精心布好了一個局，隻等自己乖乖地從襄州到了鄴京，呆在郢王府，郢王殿下就會著手完成交易的第一步。

聯合大理寺查清案情，豁免仙室書院和榮南侯的死罪。

當然，此舉還順帶揭穿了永王褚臨崟的陰謀，打擊了褚臨崟的同時，還將慶王褚臨峯也拉下了水，不可不說是一箭三雕。

是了，在望月樓上，他說過他要做黑夜中的月亮，夜越黑，月才越亮，他要讓所有人卷入黑暗中成為他的襯托。

顏溪在玉津河儘頭的一處露台上坐下，高高的露台下積滿了端午前夕順流而下的許願花燈，燈燭早已熄滅，荷花花瓣也早因就在水中浸泡多日而失了顏色。

人們的願望總是美好的，可是就如這許願燈一樣，最後又有多少能度過重重阻礙和波折，到達彼岸。

坐在露台上，望著遠處街市上的一片繁華，顏溪知道這鄴京本不是她該來的地方。

如今所有人的心願已經達成，她也不枉到此走了一遭。仙室山才是她的家，她從那裡來，也要回到那裡去。

顏溪伏在欄杆上，望著天際的夕陽換成了星落，不知不覺眼淚傾覆了臉頰。

天地之間，仿佛隻有她一個人，各人都有自己的夢，而她夢在那個花開遍野的仙室山，守著阿娘生前居住的桃廬，和師兄孟舸一起陪孩子們讀書。

等褚臨嶽在露台上找到顏溪時，她已靠在欄杆上睡著了，密密的長睫上還掛著晶瑩的淚珠。

“去告訴慕將軍，人已經找到了。”褚臨嶽輕聲吩咐郗烈。

夏日的玉津河邊，風吹得有些微涼，褚臨嶽解了大氅輕手輕腳給顏溪蓋上，也許是感到了溫暖，顏溪的手猛地拽住了褚臨嶽，嘴裡輕聲呼喚著：“彆走。”

夢中，阿娘也正為她披衣。

“我不走。”褚臨嶽望著睡夢中的顏溪，淺淺一笑，在她身邊坐下，想要伸手拭去她眼睫上的淚，卻又怕弄醒她，隻好縮回了手。

慕施蒙今日提出，顏溪要堂堂正正地回到慕府，就必須先和郢王府斷絕關係，否則定會引來朝野非議，郢王是為了拉攏慕府才讓自己的侍妾認慕施蒙為父，聖上也會有此疑慮。如此，郢王的誌向很快就會夭折。

瑞王和薛放都讚同慕將軍的意見，畢竟眼下還不是鋒芒畢露的時候。

那麼，先前糾結要不要寫的那紙休書就必定要寫了。自此，他與顏溪的結局便成了他最不希望看到的“一彆兩寬，各不相乾。”

他有些不甘心。

顏溪朦朧中似乎看到了阿娘走過來為她披了單衣，忙追了上去，可怎麼追都無法觸及阿娘的身影，猛地睜開眼就看見坐在一旁有些出神的褚臨嶽。

“你醒了？”褚臨嶽見她醒了，忙伸手去扶她，卻被顏溪敏捷地躲開了。

“郢王殿下怎麼會在這裡？”顏溪站起來，將身上的大氅脫下猛地扔給了它的主人，雙眸冷若冰霜。

“顏溪........”褚臨嶽知道她已知曉一切，想要解釋卻不知如何開口。

解釋？為什麼要解釋呢？自己從來沒有想過這件事結束後要向她解釋。

可是此刻，腦子和心臟都有些不聽使喚了，害怕她生氣，害怕她難過，這到底是怎麼回事？

顏溪看他不知所措的樣子，有些好笑，往日裡運籌帷幄，深謀遠慮的郢王殿下哪裡去了，此刻擺出這副模樣是要裝無辜嗎？

“殿下好手段，如今一切都已如殿下所願，殿下該在府中慶賀才是。”

顏溪一眼都不想多看這個活在陰暗中，內心同樣充滿陰謀算計的男人，她轉身就要離開，卻猛地被拽了回來。

“顏溪，你聽我說，不全是你想的那樣，我......”褚臨嶽生平第一次覺得自己蠢不可恕，到底要怎麼樣解釋才能說明自己的心意，“我希望你能留在郢王府。”

“留在郢王府？繼續做你的侍妾，更好地牽製慕家？”顏溪一雙冰泉般寒澈的眸子迎了上去，使勁兒掙脫了手腕，轉身就要離去。

“不是這樣的！”與這近似怒吼的聲音同時抵達的還有褚臨嶽暴風雨般的強吻。

顏溪的大腦一片混沌，她甚至不知道自己是怎麼被抵在牆柱上的，隻知道麵前這個猛獸般的男人一定是瘋了。

仿佛一堵巨大的滾熱的牆將自己密封在牆柱前，一雙鉗子般的大手箍著自己的腦袋，強迫自己接受這驚濤駭浪般的肆略。

瘋狂到巔峰的時候，顏溪隻覺得自己快要被生吞進一個無底的炙熱黑洞裡，她下意識地閉緊雙眼，感覺呼吸和心跳都停止了一般.......

良久，那暴風雨才剝離開去，顏溪仿佛被颶風席卷過的嬌嫩花朵，靠在牆柱上喘著粗氣，雙目怒視著那頭瘋獸，“你......混蛋！”

說著，一伸手過去，一個耳光眼看就要落在褚臨嶽漲紅的臉上，卻被他十分迅捷地握住了纖手，緊接著那堵越發滾燙的牆又堵了上來，熱氣再度襲近，聲音有些嘶啞，“現在你明白了嗎？我，要你，留下！”

已領略過這猛獸的瘋狂，顏溪隻怕他再度發瘋，不敢看他烈火升騰的雙眸，隻是緊盯著他上下滾動的喉結。

不想，顏溪的安靜並沒有讓男人停止瘋狂的舉動，相反，他緊握的手漸漸用力，視線又開始在顏溪的臉上四處亂掃，好像獵人在饒有興味地賞玩自己的獵物。

“瘋子，走開！”顏溪隻覺得手被捏得生疼，更不知他會再發什麼瘋，趁他不備，猛地推開了那堵身軀，倉惶逃開了。

可還沒走兩步，隻覺得後腦勺一陣悶痛，人便暈了過去。

“殿下，慕將軍來了！”郗烈上前來稟報。

褚臨嶽抱著顏溪緩步走下了露台，慕施蒙正從馬車裡下來。

“溪兒她？”看見昏睡的女兒，慕施蒙既驚訝又擔憂。

“哦，無礙，在露台上睡著了，我先帶她回郢王府，等她緩過神來，你定個日子再來接吧。”褚臨嶽說著便將顏溪抱上了自己的馬車。

慕施蒙一拱手，望著遠去的馬車不免生出新的疑慮。

這郢王殿下若是對溪兒有意，讓殿下給溪兒寫休書，是不是有些欠妥？

可是，眼下大局為重，小不忍則亂大謀，這兒女情長也隻能暫時撂下。

慕施蒙回到府中，又與夫人褚氏細細商議了一番。

褚氏早就知道慕施蒙與當年的襄城郡主有這麼一段往事，隻是沒想到襄城郡主竟有了女兒，還獨自撫育成人了，唏噓感歎之餘，倒是十分通情達理地接受了此事。

“也算老天垂憐郡主，讓那孩子能與我們團聚，正好妾身膝下無女，也算圓了妾身所願。”

“那日在春日宴上，我在太清樓的更衣室隱隱見了一麵那孩子，長得清秀脫俗，身手也很是利落，言談舉止不卑不亢，倒是頗有咱們將門風範。”

褚氏回想起那日所見，很是中意這個遺落在外的女兒，又說道：“我聽說那日在馬球賽上，郢王殿下不顧病體親自騎馬去救她，可見殿下是有這番心意的。”

“咱們也不能為了著急接回女兒就不顧人家夫妻情義，好歹他們朝夕相處了這麼久，一日夫妻還有百日恩呢。”

“何況，溪兒她突然有了你這個父親，有了這個家，恐怕也要適應一些日子才能接受，這也是急不來的啊。”

慕施蒙聽夫人這一番點撥，立刻有了新的打算，“夫人說得是，是老夫心急了，沒有顧及溪兒和殿下的感受。既如此，我們便暫不著急接她回來，等緩一段日子再說，溪兒的身份也等日後時機成熟了再公布於眾。事緩則圓，何況是在立嗣之爭的這個關要時期，牽一發而動全身，萬事都要考慮周全才行。”

兩人正說著，就聽見院子裡咋咋呼呼地傳來慕中霆的聲音，“父親，母親，聽說我姐姐回來了，你們接回我姐姐了嗎？”