“一聽你就是新來的，我可跟你說啊，今兒這太清樓裡坐著的可都是咱們大鄴朝至尊至貴的人，你一會兒可得小心點。”

那小太監邊走邊繼續介紹起來，“咱們按樓層來說，這一樓放置飲食水酒，宮人們都聚在一樓聽候差遣，這一層不打緊的。”

“二樓便是朝中重臣們的席宴，在坐的都有誰呢，左仆射符大人，哦，也就是符貴妃的父親，慶王殿下的外租。”

“再就是，太傅林大人，光祿大夫崔大人，哦，這崔大人也就是長公主駙馬的父親，還有秘書中丞馮大人，也就是永王殿下的嶽父大人，還有各部的長官。”

顏溪對“也就是”後麵的介紹倒是格外留了心，原來這都是皇親國戚啊。

長公主駙馬，想必就是崔寺卿了，她在心裡暗暗對上了號。

永王，慶王，她很快想起襄州叛亂和榮南侯的事情來，看來都不是等閒之輩，還是小心為上。

“三樓是皇後娘娘招待各府女眷的宴席，公主和郡主們也都在，四樓是女眷們更衣的地方，五樓便是聖上和諸位王爺、駙馬，還有在京的幾位侯爺們，郢王殿下就在五樓呢，奴才瞅著郢王殿下的氣色比往年好些了呢。”

宮裡的人都是見風使舵，瞧著褚臨嶽今年襲了爵，正得聖寵，少不了要阿諛奉承幾句。

“哦，是.....是好多了。”顏溪哪裡知道他往年是個什麼樣兒，隻管附和起小太監。

“哦，雲姑就在一樓等著你，你去了將藥交給雲姑就行了。”

“多謝小哥，我可真是長見識了。”顏溪一聽雲姑在一樓候著她，當下便放心了。

誰知進了太清樓，顏溪並沒看見雲姑，一打聽，說雲姑被叫到樓上伺候女眷們更衣去了。

這可怎麼辦？正惆悵著，樓上下來一位公公問郢王殿下的藥送來了嗎？

顏溪忙回答說送來了。

公公一招手讓她隨自己上樓送藥去，顏溪心裡頓時七上八下的，一會兒可彆被褚臨嶽發現了，郗烈隻怕還沒向他稟報自己偷跟著來了。

雲姑啊，雲姑，您老人家倒是快快現身啊！

顏溪惴惴不安地跟著公公上了樓，走到二樓，隔著柱子和帳幔，隻見大臣們觥籌交錯，拍馬屁的拍馬屁，鬥嘴的鬥嘴，好不熱鬨。

想不到這些執掌大權的大人物在背地裡也都是這副嘴臉，顏溪搖搖頭小心翼翼地跟著上了三樓。

走到三樓偏殿，她特地駐足了一會兒，林知然近日來赴宴，想必就在這群女眷中，無奈帳幔圍的嚴實，顏溪站的角度都隻能隱約看到幾位坐在下方女眷的背影。

“趕緊的，磨蹭什麼呢？”公公站在通往四樓的樓梯上，一回頭發現顏溪沒跟上，有些不滿了。

“不好意思，我第一次登這麼高的樓，一時有些頭暈，這就來，這就來。”顏溪說著忙快步跟上。

快到四樓時，就聽見隔間裡傳來一個熟悉的聲音，“早該換了這身石榴紅的紗裙，醜死了，今兒早上郢王哥哥連看都沒看我一眼， ”

一個聲音奉承道：“郡主國色天香，穿什麼都好看！”

顏溪今日打定了主意不想與嘉寧正麵相會，忙加快了步子，想趕在嘉寧出來前離開。

“站住！”

真是怕什麼來什麼，顏溪眼看要抬腳邁上五樓的樓梯了，就聽見身後一聲嗬斥。

看來嘉寧又要作妖了，顏溪愣是假裝沒聽見，仍邁步繼續走。

“喂！我說你呢，給本郡主站住！”嘉寧朝著顏溪站定的方向嚷嚷，一個婢女已走上前拉扯顏溪，“郡主叫你呢，快見過郡主！”

也罷，今日聖上也在此，料她也不能翻出什麼花兒來，顏溪索性轉過身來躬身行禮道：“在下見過郡主！”

嘉寧走過來，一伸手猛地抬起顏溪的下巴，險些打翻了藥碗，“是你！顏娘子！”

“郡主若沒有彆的吩咐，在下還要給郢王殿下送藥去，還請郡主放行。”顏溪隻想快些離開，萬一這瘋女人一會兒發起瘋來，還指不定要鬨出什麼事故。

果然，嘉寧一聽到郢王二字，頓時又氣又酸，“郢王殿下也是你配稱呼的嗎？！”

啪得一聲，一記響亮的耳光甩出去，沒打著顏溪，卻落在婢子的臉上，隻見婢子捂著紅腫的臉，驚慌失措地望著主子。

顏溪方才知道她要發作，手裡端著藥，不便與她交手，一撩腿來了個移花接木，將一旁站著的婢子推了上前，正接住那一記威力無比的耳光。

“好啊，你個賤婢。”嘉寧見自己被耍弄了，越發惱怒，也不顧忌場合，立刻從腰間抽出鞭子正要回擊，卻聽見樓梯上傳來褚臨嶽的聲音，“還不把藥端上來？！”

“你愣著乾嘛，還不快把藥給殿下送上去。”不知何時出現的雲姑也忙推了推顏溪。

雲姑她方才在裡間伺候慕夫人更衣，聽見外麵有動靜，心裡也惦記著溪娘送藥，忙走出來查看，果然正是顏溪。

顏溪一時也有些懵圈，方才一個人都找不到，這會兒一時間都冒了出來，她忙端了藥上了樓，隻聽到嘉寧氣呼呼站在樓下罵她賤婢。

元熠，你且等著，我發誓在離開鄴京前，一定要你自食惡果，加倍奉還！

顏溪邊走邊暗下決心，一抬頭就看見褚臨嶽的白色錦袍下擺，他一直等顏溪走到跟前才轉身走向偏殿，在一張圓桌前坐下。

“藥都快涼了，殿下快喝吧。”顏溪將藥盅的蓋子打開，一股難聞的藥味兒隨即散開，褚臨嶽伸手接過藥盅，卻沒有要喝的意思，而是抬眼將顏溪上下打量了一遍，“你沒事吧？”

“有人倒是想我有事。”顏溪恨恨地說道。

褚臨嶽這才將視線移到藥碗上，他端起碗一飲而儘，掏出帕子拭了拭嘴角，“一會兒讓車夫先送你回去，今日偷跑出來的事，我會先記著，回頭數罪並罰。”

“您要罰我，憑什麼啊？我明明是頂替劉十一來駕車的，劉十一他吃壞了肚子，才.........”顏溪望著褚臨嶽那寒光淩厲的目光，氣勢立刻弱了下去，“我回去，我這就回去。”

褚臨嶽這才收起了威懾的目光，起身回到宴席中。

顏溪走到一樓就見雲姑和林知然正在等她。

林知然原以為顏溪被禁止出府，今日定是來不了了，誰料她今日又偷溜了出來，還好巧不巧跟嘉寧又杠上了，這會兒想她定是萬分委屈，忙上前安慰道，“溪娘，你彆跟那瘋丫頭一般見識，下午我們打馬球，你跟著我，我帶著你玩。”

顏溪沒有接話，注意力都集中在林知然一身淺紫色蘇繡襦裙上，再看看灰頭土臉的自己，立刻蔫了吧唧，“知然姐姐今日好漂亮。”

“你喜歡，明兒我就叫人送幾件給你。”林知然是真把顏溪當小妹妹在哄。

“還是算了吧，我天天乾粗活，穿這麼雅致的衣服浪費了。哦，你剛說什麼來著，打馬球？還是算了吧，第一，我馬術不怎麼好，第二，閻王殿下要我現在就回府去。”顏溪隻覺得今日是烏雲壓頂，不宜外出，還是老老實實回去補衣服好了。

好不容易一起出來熱鬨熱鬨，這還沒開始就結束了，林知然隻能惋惜地目送顏溪離開。

回到幄帳裡，雲姑正要打發另一個車夫送顏溪回府，卻見林知然又追了過來，“顏溪，你走不了，元熠方才去求了聖上，說下午要和郢王府的人對壘打馬球，元熠特地點了你的名，要你參加，你可得小心點兒。”

“真是夠難纏的，惹不起還躲不起了，我能不能不參加？”顏溪自從八歲那年騎馬摔斷了胳膊，一直對騎馬都怵得很。

“聖上準了的事，隻能照辦，否則就是違抗聖令，到時候元熠又有話說了。”林知然也替顏溪擔心起來，“溪娘，你是不是不會打馬球？要是不會，我去奏請聖上，我來頂替你出賽。”

顏溪告訴林知然自己小時候騎馬摔斷胳膊的事情，她也知道元熠今日是不會輕易放過自己，與其這樣躲閃，不如應對上去，看她能奈自己何？

“知然姐姐，你的好意我領了，隻是這嘉寧郡主今日找茬是找定了，既然躲不掉就應著她便是了，眾目睽睽之下，她還能把我吃了不成？”

雲姑跟著乾著急，說要去找郢王殿下想想法子，卻被顏溪攔住了，“姑姑放心，不就是騎馬嗎，大不了我摔幾個跟頭就是了，好在我輕功還不錯，摔跟頭還能不會嗎？”

正說著，管事公公就來傳話，請大家移步馬球場，聖上和貴人們都已前往了。

馬球場在太清樓的西麵，縱深有百丈，一座三層遠觀閣樓聳立在場子北麵，兩側分彆是一排廂房，以供更衣和放置各類器具使用，頂頭各有一處開闊的廳堂。

每逢有馬球賽，這廳堂裡總是擠滿了人，有近距離觀賽的，有呐喊助威的，也有下注押賭的。

顏溪隨眾人到了馬場，隻見聖上和貴人們早已在閣樓上坐定，連廂房的廳堂都已熙熙攘攘擠滿了觀賽的人。

“聽說今日是郢王府對陣定安侯府，這可是難得一見的盛事啊。”

“可不是嘛，郢王府的人上一次出現在馬球場上還是三十年前老王爺年輕的時候。”

“聽說定安侯府的小郡主要參賽，若如此，那郢王府也得有個主子出馬才行，可是這郢王殿下本就有些病病歪歪的，聽說去了一趟襄州舊疾複發尚未痊愈，定是上不了場的。”

“這定安侯府的小郡主一向爭強好勝，隻怕今日她若上場，郢王府是輸定了，我看這場球賽買郢王府輸的人一定多！”

但凡有賽，必論輸贏，但論輸贏，必有猜賭。

果然，這一局實力懸殊的馬球賽，很快激發了賭徒們空前的賭興，紛紛開局押注。

廂房裡下人們小賭，貴人和紈絝們豪賭。

“聽說二公主駙馬元煦押安定侯府贏，長公主駙馬崔稔押郢王府贏，賭注是十錠金子！”

“嗨！元駙馬是元家小郡主的長兄，肯定是向著自家妹妹的，可是崔駙馬素來與郢王殿下沒有交集，這回隻怕是看走眼了！”

顏溪對這馬球賽，本是抱著應付過去的態度，可走過廂房聽到這些議論後，心思起了變化。

憑什麼這麼瞧不起咱們郢王府，偏就要贏給你們看看。

今日馬球賽主事的是張公公，這紫丘苑平素裡也還是他在管理，每逢有聖上觀看的馬球賽，他必親自主持。

張公公闊麵重頤，體格強健，多是長期在苑中勞作，沒事兒時也喜歡騎馬打球，勤以鍛煉的緣故。

見眾人都差不多到齊了，張公公讓對壘的兩府報上參賽名單，特意強調了基本規則，參賽者要身份和實力相當，除非中途有人受傷，否則不可輕易更換參賽人員。

這一條便是很好規避了主子和奴才對陣，難免存在以勢壓人，有失公正的嫌疑。

說到這裡，不得不扯個閒篇，那就是有關褚臨嶽的身體問題。

他到底有沒有病呢？

說沒病，宮裡的禦醫有專人診治和配藥，雲姑也親口說過郢王殿下的病是從娘胎裡帶出來的，每年冬春時節會複發。

說有病吧，顏溪在襄州可是親自試驗了，無論是那隻射中了自己的三石弓，還是在路上幾次與他交手，都看得出褚臨嶽內力深厚，全然不像有病之人。

真實的答案也許隻有褚臨嶽和親信知道，娘胎裡帶出的病是真，但褚臨嶽有沒有使用什麼奇絕的法子壓製住病情，就另當彆論了。

隻是那一身的深厚內功是得了什麼高人指點，又是吃了多少苦頭才得以煉就，這就得從褚臨嶽二十五歲以前的每日每夜說起了。

當然，正如褚臨嶽第一次在郢王府暗示顏溪時說的，全鄴京人都知道郢王殿下是個體弱多病之人，這一點是毋庸置疑的。

雖然顏溪並不認同，但這無關緊要，緊要的是聖上認同就好，蕭皇後和永王、符貴妃和慶王認同就好。

今日午宴上，褚臨嶽特意讓宮裡的太監去幫自己傳湯藥，為就是進一步固化自己在大家心目中“體弱多病”的印象。

畢竟，他在襄州平叛成功，給前朝後宮帶來的震動都不小。

這不，午宴上他的皇兄永王褚臨崟便開始捧殺他了，誇他有智勇雙全，驍勇善戰。他的皇弟慶王褚臨峯則已開始質疑起他的身體來，說為他診治的禦醫建有奇功，應該為禦醫請賞。