日子就這麼一天天流淌過去，賀重玉看見窗外的梨花已經紛紛揚揚飄灑了四回，一枚瑩白的花瓣在風中打著旋兒落到她的書冊上，她合上書冊輕輕一壓，那枚梨花就染著墨香刻在那篇篇華章裡。

賀重玉已經不是從前一團稚氣的孩童了，她的身量比同齡的孩子甚至還要高些。許小寶站在她麵前還要低了一指，而且如今也不能再叫他“小寶”了，許縣丞為他取了大名——耀，大概是希望許耀能光耀許家門楣。

而和喜鵲一比，賀重玉都快能穩穩地俯視她了。可是喜鵲一點也不為身量發愁，她總是快樂得像隻真正在枝頭嘰嘰喳喳的喜鵲鳥：“我才幾歲呀，以後會長高的。就算沒長多高又怎麼樣呢，我是喜鵲呀，姑娘你是白鶴，喜鵲本來就生得沒有白鶴高呀。”

賀重玉到底也沒像賀欽和葉蘅芷所想的那樣乖乖呆在縣學裡讀書，她總是跑出去，連宋先生都不大管束她了。宋先生仍舊是四年前那胡子飄飄的老學究模樣，可是想法反倒越發離經叛道了，他甚至收了好幾個女學生在縣學裡。如果要追究原因，大概是郗寧委實太過偏僻了，百姓根本不會管縣學裡收了幾個男孩兒還是女孩兒。至少對宋先生來說，這幾個女娃娃可比男娃娃要勤勉得多，聰明得多，聽話乖巧得多，縣令家的小丫頭除外！

其實也不是沒有學生的父母去吵嚷過，可宋先生把臉一板，指著那入學的成績考核手掌拍得啪啪響：“怎麼，白紙黑字還能糊住了你的眼睛麼，隻要成績合格的學生，老夫憑什麼不能收下。”

末了他胡子一撇，大袖甩得仿佛一隻氣滾滾的大白鵝在撲騰翅膀：“看不上郗寧縣學，就把小子送到青河書院去，那兒就隻收小子！”

說得來鬨騰的人麵紅耳赤，青河書院是想去就能去的麼，這樣的書院整個大雍也就四個，他們郗寧人的祖墳得冒大火才能把家裡的孩子送進去念書吧！於是他們再怎麼樣也隻能委委屈屈，一步三回頭地走了。

等小孩兒放學回家，家裡人就趕緊圍上來問，先生教得好麼，那些女娃娃搗亂沒有。小孩兒頭一低，聲音顫顫巍巍，先生教得好，我又新學了東西，女娃娃們可聰明了被先生表揚了多少次，但是我在先生講課的時候和彆人說小話，被先生抓住罰站了。那父母當場橫眉倒豎，開口就罵，你這沒出息的種子，竟還沒有女娃學得好，上書堂說什麼小話，平日裡烏七八糟的還不夠你說的麼，再有下次小心我揭你的皮。

賀重華最終也沒能去到她心心念念的青河書院，結果沒有出乎賀欽和葉蘅芷的意料之外，那輛載著賀重華的馬車真的十日內就回到了郗寧。賀重玉隻記得哭得一把鼻涕一把淚地把姐姐送走了，每天唉聲歎氣地扒著手指頭數休沐日，結果將將數完一雙手，姐姐就重新出現在家門口。

那天賀重玉難得心血來潮，和喜鵲在院裡拍藤球，賀重玉一個用力，藤球就哧溜溜滾到了門口，賀重玉趕忙小跑過去，一抬眼就看見姐姐站在那門簷下。風輕輕吹拂過賀重華的衣擺，她在臨行前就已經換上了少年學子的寬袍儒裝，月白的袍子振振作響，好似天地間騰挪展翼的威雁。

她朝妹妹展開雙臂：“玉兒，姐姐回來了。”

賀重玉丟下藤球，飛快地撲進重華懷中。

起初賀欽和葉蘅芷都惴惴不安，說什麼話都要再三思量，唯恐言語間觸碰到女兒的傷心事。但賀重華似乎沒有被書院拒收的事影響到，她每日讀書習文，像過去的那些年裡所做的那樣，淡然清雅，她也不再提起要去青河書院的事，但她也不再愛從前的脂粉釵裙，她總是穿著那襲寬大的儒衫。

賀欽小心翼翼地開口：“其實青河書院也不是最好，不如試試明山書院？大雍的書院不止一家，總會有慧眼識珠的。”

賀重華注視著手中這卷書，並不看向父親：“做學問在哪兒都可以，不一定非得去書院，郗寧很好，而且我也很舍不得離開玉兒。”

賀欽連歎息都不敢出聲，默默為她掩起書房的門便悄悄離開。他一開始走得漫無目的，隻是為了撫平思緒才悠悠踱步，但突然想起什麼，甩開袍子大步往縣學跨去。

沒兩天，縣學的宋先生就有了一個絕佳的助手，她能在宋先生繁忙的時候幫忙教導學生的課業，為學生答疑解難，平日裡也時常和宋先生探討書文。也正是賀重華做了縣學的講師之後，縣學開始陸續招收女學生了。或許是同為女子的原因，那些小姑娘更喜歡圍著賀重華打轉，平日裡總是“賀先生”長“賀先生”短，這也叫賀重玉暗自醋了好些回。

也不知是不是因為縣學裡進了兩個少年天才，郗寧的文風都沾染著變得昌盛了，宋先生思忖，他打量手中這副明山書院的聘書，不得了，開天辟地第一回，小小的郗寧竟然也有學子被明山書院看上了。

那被明山書院丙字班收下的小子一家，幾乎是敲鑼打鼓地把孩子送去了。賀重華遠遠地看著，轉身便逆著風離開，長袖掀起一道白色的雲浪。宋先生暗歎，天意弄人啊。

至於賀重玉，她雖有些念書的天分，可心思卻完全不在詩詞歌賦、經略通史上，她依舊淘摸看那些傳奇話本，逸情故事，而且她還搗鼓上一些在外人眼中“不堪入目”的東西。

柳枝巷賀家宅子，賀重玉凝神盯著貼到院牆上的紙片，一隻眼睛眯起，兩手一抬，隻聽見“咻”得一聲，一支短短的木箭將那張紙釘在磚塊的縫隙裡。她歡呼著跳起來，對著左腕上的精致物什親了又親，然後拔腿就跑出了家門口。

賀重玉甚至沒有注意父親一直站在堂下。

賀欽對此已經學會主動眼不見為淨了，他甚至都開始接受良好，而且會出言讓小女兒換塊磚頭——賀重玉成天對著牆上那塊磚“咻咻咻”彈出小箭，而且總是對準同一塊磚，賀欽都怕有一天這道牆會被打穿。

自打賀重玉獨自造出了這柄戴在左腕上的袖箭，她可算是在劉媼麵前揚眉吐氣了。賀重玉總把袖子擼到胳膊肘那兒，隻為了露出那柄黃梨木的袖箭。袖箭打磨得異常光滑，在太陽底下閃閃發亮，賀重玉甚至把它在臘梅花油裡泡了整整一宿，於是這袖箭曬乾後還散發出一股臘梅花的冷香。

賀重玉總戴著袖箭招搖過市，於是走一路，臘梅香就飄一路，遇見的百姓都和她玩笑道“二娘子莫非是臘梅花蕊上藏著的小花神麼”，而賀重玉竟然毫不客氣地回答“是呀，我就是臘梅花神”。無意中撞見這一幕的賀重華忍俊不禁，於是賀重玉“臘梅花神”的名號就在賀家傳遍了。

短短四年，賀重玉已經和劉媼學了不少東西了。劉媼每次都勉為其難的樣子，她蹙起眉頭：“夠了夠了，教完你這個就再也沒有了。”可是賀重玉像隻小麻雀圍著她轉來轉去，於是劉媼隻好繼續教賀重玉一些新的東西。這讓她覺得，劉媼像個無底的寶藏，永遠能掏出新的寶貝來。

賀重玉起先和劉媼學畫畫，她們在麻紙上拿炭筆畫各種各樣的物件。最開始劉媼隻帶著賀重玉畫那些她親眼見過的工具，而且把那些工具拆解成不同的部分畫出來，比如農戶常用的農具，她幼時遊蕩在郗寧的各個角落，自然也見過農戶用這些在田間耕種。

後來她們畫的東西越來越多，越來越複雜，劉媼甚至還教了賀重玉怎麼畫出一套房子的建成。劉媼住在薛素風家，似乎是不打算再動彈了，因而她們畫的那棟房子，自然也是薛素風租賃下的這棟小屋。賀重玉舉著手裡的圖紙，點評道：“這房子建得真簡陋。”劉媼點頭，“是很簡陋。所以你可以試著獨自畫你家。”

賀重玉真的去畫了，畫得居然不錯。也是此時，賀欽和葉蘅芷才知道，小女兒居然一直在和劉媼學匠技。

一個憂心忡忡的父親氣勢洶洶地上門，然後就被擠兌得落荒而逃。這話是葉蘅芷打趣丈夫的，恰好被賀重玉聽見。

賀重玉問劉媼，當時情況真的那麼針鋒相對麼？劉媼卻擺擺手道，圖畫好了麼，快去畫你的圖。賀重玉心想，父親眼下這一派隨她去的灑脫，也許就算當時情況再緊張，也不影響她如今來找劉媼了，於是放心地開始畫起自己的圖紙來。

其實當時的情況遠沒有賀重玉想象的那般水火不容。

劉媼擦拭著那堆做工粗糙、手法笨拙的木頭構件——這些都是賀重玉近日裡做的，劉媼才剛開始教她這些，所以賀重玉做的並不純熟。她隻朝登門拜訪的賀欽瞥了一眼，就埋頭拿葛布繼續擦拭那堆亂七八糟的小木頭。賀欽兩三次挑起話頭劉媼都不接，他一著急便道：“劉媼此舉，難道不知有何不妥麼？”

這下劉媼終於放下那塊幾乎要磨得發亮的葛布了，她抬眼：“老身並未覺得有何不妥。”

難道教一個清白人家的女兒學那下五行的匠技還不算不妥？賀欽氣悶的眼神中明明白白透露著這個意思。

“唉，老身忝活數十年，識得的也不過是些匠技，承蒙二娘子覺得有趣，願為此同老身做個伴。”劉媼神情淒苦，“老身孤寡至此，也無半個兒孫，二娘子願意時常來此坐坐，倒解了許多寂寞。”

說話間，薛素風提著一條肥瘦相間的肉風風火火踏進了院子：“劉媼，昨日你不是說想吃肉麼，我今天可買了一條老漂亮的肉！”

薛素風像一道燦爛耀眼的陽光照進這方小院，劉媼的淒苦神情都要維持不住了，乾巴消瘦的麵頰都在顫抖。

看到劉媼和賀欽近乎對峙的身影，薛素風一時噤聲，他自覺莽撞，於是又飛快地跑出院子，還幫他們把院門給掩上了。