賀重玉摸到桃木細密的肌理，手指尖剛覺得有些生凉，還沒等用力手腕就被捉住。

“看到綁匪相貌的小孩兒可就回不了家了。”男子嚇唬賀重玉。

賀重玉把臉埋進他懷裡，悶聲道：“不看就不看。”

這是賀重玉第一次感受如此直白的拒絕。父母親愛她，姐姐愛她，家裡所有人都愛她，連郗寧的百姓都因她是縣令的女兒而屢屢寬容她。但這個人，和她什麼關係都沒有，他可以不必理會賀重玉的任何想法。今後她還將麵臨更多的拒絕。

“你可以把一切都告訴你父母親，也可以說，你一直都昏迷，剛睜開眼就已經在郗寧縣城門口。”

看樣子他終於找到了合適的說法，可賀重玉能感覺到，這個人似乎更希望她對父母親說第二種。

其實到現在，賀重玉也沒明白發生了什麼。稀裡糊塗地，就從郗寧大街到了破廟，那個醜八怪教她嫌棄得很，然後又稀裡糊塗地，醜八怪死在內訌裡了。這人在她眼前殺了一個活人，比殺一隻雞還輕易。可這人似乎也救了她。

“那我就說，有壞人把我綁了，在城外破廟裡，但是天降下一道雷把壞人劈死了。我自己找了回來。”

雨師麵下那張臉忍俊不禁。雷劈的情狀和刀劍的傷痕截然不同，小姑娘大概並不懂這一點。

他們正走著，隻聽見身後轟隆一聲巨響，於是兩人齊齊向後看，看見還沒消散的一道雷光。遠處那座破廟驟然倒塌，並燃起熊熊大火。

男子默默咽下自己將要發出的驚喝，他從未遇見過這麼離奇的巧合。他凝視著懷裡的小女孩兒，沒忍住將她舉高了些，翻來覆去地端詳。賀欽他家究竟生了個什麼樣的丫頭啊，他想。

野史裡，賀重玉還有個比“賀師”更響當當的名號，叫做“五雷正神”。觀乎一次次堪稱“神跡”的場景，賀重玉“五雷正神”的諢號不脛而走，不少人堅信，賀重玉是雷神下凡，天生引雷之法。不過因為過於不著邊際，大雍的正史並沒有對此進行詳細記錄。

而今夜這道驚雷，大概可以說是“雷神”第一次顯威。

這頭電閃雷鳴，那頭賀宅也是陰風陣陣。

那道足以將一座廟宇劈塌的巨雷，聲勢浩大，電光刺破了一室的寂靜。此前賀宅的正廳裡，兩個人已經僵持了很長時間。

一隻牡丹花紋的茶杯哐當砸在地上，正碎在一個中年男子的腳邊。這個中年男人並不覺得冒犯，也沒有當即暴跳如雷。他眯起眼睛，輕甩長袖，兩根看上去比女人還潔白修長的手指拈起其中一枚碎片。他對著燭火打量這枚碎片，似乎那是什麼奇珍異寶，可他突然“噗嗤”笑了，嘴角勾起，眼神卻是冷的。

“賀欽，這麼多年過去了，你還是沉不住氣。”他好像一副以長者自居的傲慢模樣。

“你這麼多年過去了，還是活得這麼苟延殘喘。”

賀欽很少有這麼對彆人冷嘲熱諷的時候，為數不多的幾次，估計都給了這個教人望之生厭的薛家人。他恐慌難抑，因為他的小女兒在這個薛家人手裡。大雍上下誰不知道薛家人都有病，而這人在薛家都算病得出眾。

薛家人有病，這還真不是賀欽故意罵人，而是事實。淩河薛氏，高門顯貴，但他們家有祖傳的腦疾，不管生男生女，子孫都可能患上腦疾，隻要腦疾一發作，基本活不過三五年。每個薛家人都在介於聽天由命和與閻王搏命這兩種之間活著。

因為腦疾開始發作的年齡大多都是三十歲上下。運氣好的可能一輩子也不會發作，運氣差的可能少年時就發作了。三十來歲，這對一個走上仕途的官員來說，可能才是大展宏圖的開始，然而薛氏族人，因為腦疾之症，在這個年紀隻能含恨而逝。

賀欽眼前這個薛家人，是例外。他就是十幾歲便發作了腦疾的倒黴蛋，可他也無比幸運地活到了現在。多虧了他，不然淩河薛氏恐怕八年前就能在大雍朝堂上徹底銷聲匿跡。

“賀欽，我要是你，就不會這麼開口。”他好像根本不受賀欽那句譏誚的影響，他笑得溫和，笑聲忽然急促起來，他反問，“你我之間，談苟延殘喘這個話題，到底是誰更難堪呢？”

賀欽仿佛被他戳中什麼心事，麵色鐵青。

老天真不長眼，偏偏留他活到今天，賀欽心中瘋狂謾罵。他幾乎要忍不住詰問對方，難道我的這番遭遇，不是你們薛氏一族一手造成的麼！

賀欽拍案低吼，聲音因極力壓抑憤怒，聽上去更加沉肅：“你們薛家人究竟要做什麼！”

“聽不懂我的意思？我不是已經說得很清楚了麼。”他看著怒火中燒的賀欽，卻像在看一個依舊不諳世事的天真孩童，而這也是從前他對賀欽的印象。他的聲音依舊和煦如春風，“沒關係，賀欽，我欣賞你，你和那些人不一樣，那我就再和你說一次。”

賀欽想把屁股底下這把椅子砸在這個老東西的臉上。

不過他什麼都做不了，因為他的小女兒現在就在這個無賴的手裡。他生怕女兒會突遭不測。薛家人發起病來可是不管不顧，他們家寄予厚望的“潛龍”不也是因此而死麼。

一個半時辰前，郗寧主街上還徜徉在春日宴的歡樂中，一群人高馬大的樂人從他們身邊走過，遊人擁擠不堪。他們才勉強直起身子，大女兒的頭發都被擠得散作一片，係著撥鈴的紅飄帶早就不知道掉到哪裡去了。賀欽怛然失色，他發現手裡牽著的女兒，不知何時變成了一個陌生丫頭。那孩子的母親匆忙牽回她的女兒就離開了，可是賀欽的女兒卻消失在鬨市之中。

賀欽猛然想起那三人寬大的棕紅色鬥篷。春日宴樂人的裝束沒有那麼誇張，畢竟那些樂人生得並不高大。那樣寬大的鬥篷，除了可以擋住父母的視線，還剛好可以裝進一個不過四歲的孩童。

想到這一點，他沒克製住對自己的臉狠狠扇了一巴掌。

正好遇見許忠言一家三口，他來不及解釋許多，隻匆忙之中托許忠言夫婦幫他送妻女一程。小女兒突遭險事，隻有柳媽送她們母女，賀欽不大放心。他自己則拔腿就往縣衙跑，可是和差役們搜尋了一圈也沒找到什麼線索。

正當賀欽在街頭巷尾查探仍一無所獲，幾近絕望的時候，一個長著絡腮胡的陌生人找到了他，請他立即回府。

他總感覺即將要見到什麼不願見到的東西。

果然，他看見他家正廳裡，施施然坐著那個已經多年不曾見的“妖人”——薛靈竹。

賀欽待人一般是不這麼刻薄的，但有些人很明顯已經超出了正常人的接受限度。

薛靈竹其人，和他縹緲似仙的名字完全不同。他陰險狠毒，而且喜怒無常，睚眥必報，兩片嘴皮子一張一合就能害死很多人。因為似鴟鴞弄舌貪惡，又因頭疾之症導致年少白頭，薛靈竹在朝堂有個人儘皆知的綽號叫“白鴟鴞”，雖然沒人敢當麵對著他喊。

他本是薛氏族人，起初深受家主重用，被引薦給三皇子。三皇子被圈禁後，眾人皆以為薛靈竹就此將失勢，沒想到他竟又成了當今聖上的寵臣。隻是讓朝臣疑惑不解的是，薛靈竹與淩河薛氏此後近乎決裂。

可剛剛，薛靈竹居然對賀欽道，自己是薛家派來和他合作的。雖然薛靈竹原話是說，他和賀欽惺惺相惜，故而主動請纓來促成這樁合作。

這真是耗子回了老鼠窩，惡蝰鑽進毒蛇洞，爛人們又重新聚作了一團。賀欽一腔憤恨地腹誹。

這邊看著賀重玉被郗寧府衙的人接走之後，戴雨師麵具的男子才走向不遠處一戶人家。

這時已近夜中，街上遊樂的人早都散去。周邊的民居大多是漆黑的，唯獨這戶人家亮著燈，一個瘦小的身影在門口踱來踱去。

見來人，瘦小個子才豁然放鬆下來，他立即把對方拉進屋子。