榆枝巷實在是個很擁攘的地方，低廉的價格注定了這裡會一家挨著一戶，擠得如同榆樹上的葉子。因此，任何一點風吹草動都能輕易地從巷頭傳到巷尾。
巷子裡幾乎家家戶戶都把門掩開一條縫，骨碌骨碌地向外張望，而正走在巷道上的百姓，立即貼緊了牆，給賀夫人和她身邊的婆子讓出一條道來，眼睛卻緊盯著主仆倆的身影。不過並不是他們所想象的什麼隱秘熱鬨。想想也是，這可是榆枝巷，巷裡住的都是剛從黃土地裡拔出一條腿的人家。
他們恍然大悟，哦，是賀縣令家的二娘子又藏起來了啊。這回，賀二娘子少有地藏在了人聲鼎沸的地方。
葉蘅芷和林婆婆都犯了難，她們皺著眉毛苦著臉，商量著該怎麼把賀重玉弄下來，而且不能有損傷。葉蘅芷百般思索也想不通，乖巧的小女兒，隻是有個不愛說話這點無傷大雅的小癖好的女兒，第一次抓筆就能完整寫下《晉詩·詠誌篇》的聰慧女兒，是如何一夕之間變成這樣的。
許忠言搬來了家中的桌子，他踩上去剛好能把牆頭上的賀重玉抱下來，葉蘅芷自然是連連道謝。柳翠屏也來幫忙扶著桌子，許忠言剛剛站穩，才直起身來預備伸手，賀重玉便跳了下去，像隻輕盈的燕子，落在榆枝巷凹凸不平的路麵上。
許忠言雖然對老同窗兼頂頭上司賀欽有滿懷的佩服與敬仰，但他不得不承認，這一刻，他由衷地認為賀家小女兒的確非常古怪。柳翠屏沒什麼感想，她對付調皮的兒子太久了，非要說有什麼感想，她覺得，縣令家的女兒和她家兒子一樣頑皮。看來天底下的小孩兒都一樣，不拘是縣令家的還是縣丞家的。
葉蘅芷牽著賀重玉都走遠了，許小寶還在門簷下眼巴巴地看著，他想，這個漂亮得像仙女一樣的妹妹，脾性也是如此與眾不同。
瞧了一場熱鬨的榆枝巷居民們，現下又各自忙活各自的事去了。如果有人告訴他們，這個一次次不知厭煩地和家人“捉迷藏”的小姑娘，日後會是雍朝青史留名的大賢，他們大概是不會相信的，他們會覺得說出這話的人是個瘋子。
但他們也不會覺得二娘子今後過得不好，即使她確實有些“與眾不同”。但那又如何，二娘子可是縣令的愛女，她會被縣令大人捧在手心裡嗬護著長大，然後嫁到同樣是官宦的人家，繼續去過那種富庶得不知苦為何物的生活。
眼下，他們有更重要的事要去忙活，或者說，整個郗寧，乃至整個榮州，整個大雍，都在忙碌這件歡慶的盛事。
陽三月，春日宴，紅桃綠柳幸人間，東風歌管弦，舞雩祝華年。
春日宴，是戰國流傳至今的習俗。戰國時期群雄割據，大國相持不下，小國掙紮求存，中原大地每一處都被戰火席卷。因長年征戰致使各國民生凋敝，其中最強盛的九個大國在春日簽訂盟約，止戈休兵。戰士們放下刀戈，在田間耕作，婦孺終於敢踏出家門，祈雨的舞樂飄蕩在中原大地上，世人為這片刻的太平而潸然淚下。
流傳至今，春日宴已經成為百姓歡慶春朝的節日。大雍各地的習慣略有區分，郗寧縣是午時之後舉行祭典，通常由縣令主持，縣衙各級官員協同，當地鄉老坐觀，祈求一年風調雨順。而傍晚之後，就是普通老百姓共同歡慶的盛宴，不論男女，皆可戴上桃木製成的雨師麵具，在頭發上束起長長的紅飄帶，模仿傳說中雨師的裝束。
大多數時候，百姓的生活都相當乏味，每年說得上來的節日就那麼幾個，而且最重要的是，像這種能一家老小相攜而出，在街頭巷尾間感受著人間太平的年頭並不多。很多時候，邊關說打仗就打仗了，朝廷就開始加征賦稅，男丁被編入軍隊，家裡女人、孩子、老人數著糧袋裡的每一粒糧食緊巴巴地過日子，是大捷抑或大敗，都不影響他們隻能收到親人的死訊。
和平是奢侈的東西，而所謂盛世，更像一場幻夢。因此，當盛世真的降臨在雍朝百姓的身上，他們甚至不可置信。有賴天子洪恩浩蕩，天下海晏河清，就算貧窮如郗寧，百姓也能維持溫飽。於是百姓高呼當今天子承德帝的聖明，日日虔誠地祁佑。他們此刻是真的由衷地希望，這位明君和這位明君所締造的盛世，活得長一點，再長一點。
日頭西斜，賀重玉聽見牆外越來越響的喧嘩聲，她舉起手中的桃木麵具，對準了夕陽的餘暉，柔和的光線從麵具的孔裡暈染在賀重玉的臉上。喜鵲就盤坐在她身邊，難掩興奮的神色，她把桃木麵具戴上去，左調右整，又扯下來，反複打量，然後又戴上去。
賀重華風風火火地試著新裙子，月牙正一臉嚴肅地給她係著腰帶。葉蘅芷給她們姐妹每人都做了三條裙子，一條藕色掐絲雲紋的，一條胭色彈花暗紋的，一條碧色雀紋的，隻是大小不同，款式都沒什麼分彆。葉蘅芷小心地規劃著她的嫁妝，預備接下來每年、每個節日，兩個女兒都能穿上新的衣裳。
奏唱的管樂已經在郗寧縣城的主街上響了起來，這夜是不拘燈燭的，燦爛的燈光照著遊人的紅飄帶，仿佛揚起的一片花海。
賀重玉和姐姐被父母帶著出了門，林婆婆也看護著喜鵲和月牙這兩個小姑娘，賀宅其他的仆役都各自散去，自行尋樂。
這是賀重玉第一次參加如此熱鬨的盛會，人流如織，燈火如潮，她感覺快瞧不過來了，因此看得格外認真，神情無比鄭重。賀重玉從未發現過，當她凝神專注於什麼的時候，眉毛總是不由自主地往中間皺，而此刻她的額頭還搭著一副雨師像的桃木麵具，顯得有股彆致的可愛。
一家子的臉顯然震懾住了這一路的遊人，沒有人不停下腳步看的，擦肩而過的時候也要回頭去看一眼他們的背影。賀重玉甚至被一個慈祥的婆婆塞了一包沉甸甸的炒粟米。
樂舞班子的後頭跟了一大串人群，遠遠看著仿佛沒有儘頭，賀重玉他們也在裡頭。路兩旁不時地就能看見行商的小攤。這些行商把去年一冬都沒賣完的貨物又重新擺出來，比如絨花、手串兒、小撥鈴·……沒有關係，燈火會把它們渲染得格外豔麗。仍然有不少人樂意去買，今天晚上花的錢都不算錯。
賀欽也給兩個女兒各買了一隻小撥鈴。賀重玉像找到了新樂子，一下又一下地撥弄著它，小撥鈴發出清脆的聲音，而賀重華把那隻小撥鈴係在了紅飄帶上，輕盈的紅飄帶此時便不能隨風飛舞了，它被小撥鈴沉沉地墜著。
賀重玉突然嗅到一股奇妙的木頭味。賀重玉喜歡往外跑，她在很多種木頭的身邊呆過，所以她聞過很多種木頭的味道，水邊長著的樹，被雷劈成半截的枯木，打磨光滑後刷上漆的木料……沒有哪個像這股味道一樣，有木頭的沉朽味，還有種說不上來的異香。
她忽然探起頭，左右來回地掃視，但依然看不出什麼，那股奇妙的木頭香味很快就消散了。
舞樂聲突然變響了許多，街上也似乎更擁擠了，到處都是戴著雨師麵具的人，桃木把他們的臉遮得嚴嚴實實，燈光穿不透緊密的人牆，賀重玉感覺視野驀地便暗淡下來。
迎麵走過來三個樂人，他們穿著和最前頭的歌舞班子一樣的棕紅色厚鬥篷，兩隻手扶著篳篥，吹著略顯滄桑的調子。他們戴的雨師麵具異常地寬大，雨師的相貌也被雕琢得猙獰可怖。這三個樂人行走之間也不顧及旁人，好幾個瘦小的男子被他們撞得東倒西歪，對他們怒目而視。
此刻，郗寧的主街被春日宴的歡愉浸泡得徹底，遊人擁擠得像榆樹葉子一樣繁密，你挨著我，我擠著他，人們軀殼的碰撞中似乎能感覺生命正洋溢出澎湃熱烈的氣息。
賀重玉似乎又聞見了那股奇妙的木頭香味。她眼前突然一黑，接下來便人事不知了。